碧桃默然無語，低了半日頭，最終說：“奴婢一輩子跟著姑娘。”


    青蘋外麵還有家人，不能帶進王府去禁錮一生，碧桃要留在家裏照看，最終如瑾決定先帶冬雪迴去做交待。冬雪很高興，鄭重給秦氏磕了頭道別，還去了一趟南山居特意辭別神誌不清的老太太，做得頗為懂事得體。


    在家裏盤桓到下午，看看時辰不早，如瑾打算迴王府的時候，家裏來了客人。


    內外院傳話的婆子進來稟報，說是劉府的二少爺來了，正在書房跟侯爺喝茶，準備一會進來給太太問安。秦氏很意外：“他不是在邊地麼，怎麼這時候迴來，可是有什麼事？他母親呢，一起迴來沒有？”


    婆子哪知道這些，隻是搖頭，秦氏吩咐：“你去吧，等二少爺跟侯爺說完話，叫人妥貼給他帶路，別怠慢了。”因了劉府老太太和李氏等與藍家走動得一直很勤，秦氏對劉家的孩子也很關心。


    婆子答應著去了，秦氏迴頭就跟如瑾說：“劉家你二哥哥這時候迴來，恐怕是有什麼事吧。中秋已過，臘月又還沒到，他們迴來做什麼呢。而且你二伯父那邊並不能隨便離開任上，去年過年能迴來已經是難得了，今年還不一定迴得來，是不是派兒子迴家有要緊事傳話？”


    如瑾笑說：“母親大約多慮了，說不定沒有什麼事，隻是讓他迴來報個平安，連帶問候家裏老太太的。去年年下劉家遭了那種事，現(xiàn)下又在修房子，劉二哥迴來看看不是很正常麼。”


    秦氏覺得亦有可能，遂不再想，等著劉景榆進來，吩咐女兒說：“他來了，你先別走，打個照麵免得失禮。”


    如瑾自然不能走，不過心裏卻在嘀咕，劉景榆什麼時候迴來的呢？一般來說，遠方的人迴家，都會在家住幾天然後再到處拜訪親友，若是他早已到家，藍府這邊應該已經知道了才是，但這次事先可沒任何動靜，突然就見他來訪，頗為奇怪。


    沒一會劉景榆就進來了，半年不見，長高了好多，跨進院門時還低了低頭以免被橫梁碰到，前頭帶路的那個未總角的小廝還不及他腰高，一前一後，看著很滑稽。


    秦氏站起來招手：“快到嬸娘這裏來，這麼大個子，是吃了什麼長起來的，倒嚇了嬸娘一大跳。”她之前隻見過劉景榆一麵，印象不深，再見麵和陌生人也差不多，被嚇一跳倒是真的。


    劉景榆身姿挺拔如鬆，大步走過來，淺古銅色肌膚在斜陽下泛著淡淡的金色，頭發(fā)用布巾高束在腦後，眼睛亮得逼人。他並不像其他進人家內院的少年晚輩一樣，低眉順眼唯恐看了不該看的，而是挺胸昂首，進院時還朝四周掃了一圈，看清了院中諸人，這才朝著秦氏走去。


    除了秦氏，他並沒有刻意看誰，但如瑾還是明顯感覺到了被他掃視過的熱度。若說他的眼睛是映了日光的湖水，那麼當視線落到她身上時，立時就成了日光本身，灼熱的，刺眼的，熊熊燃著。


    如瑾想起妹妹的洗三禮上，劉景榆私下遞過來的信，以及二伯母周氏言有所指的告誡。


    “給嬸嬸請安，您最近身體好嗎？七妹妹已經長這麼大了，小孩子長得真快。”劉景榆給秦氏行禮，然後去看乳母懷裏的小囡囡。


    孫媽媽在旁提醒：“該叫四妹妹啦，我們姑奶奶現(xiàn)在行一。”


    劉景榆微怔，顯然不知道排行為什麼會變，道了一聲歉。


    秦氏趕緊說沒關係，叫他起身，一麵邀他進屋喝茶，溫和的說：“你不也是個小孩子，才幾個月不見，突然長高了這麼多，原本就很高了，瞧這樣不是要長到天上去，做衣服可要費布料了。不過我看你是瘦了許多，也曬黑了些，邊地的風硬，日頭也毒吧？”


    劉景榆恭敬的迴答著：“大約是整日騎馬練武的緣故，比京裏同齡人長得快些，在邊地反而不顯什麼，牧民們大多都是這等個子。那裏氣候還好，我走時已經開始涼快了。”他隨著秦氏進屋，過程中沒有朝如瑾看一眼，就連如瑾和他問好，他也隻是略略點個頭而已。


    因了周氏當日的言辭，碧桃對劉景榆也很有怨氣，見了他這般，更是氣不打一處來，跟在後麵悄聲道：“怎麼連理都不理咱們姑娘，不按見側妃的禮，尋常兄妹見了也要問聲好吧，倒像姑娘欠了他幾吊錢似的！”


    如瑾讓她噤聲，走在後麵打量劉景榆。他穿的是式樣普通的鴉青滾邊箭袖，料子也不見上乘，袖口束著護腕，腰帶緊勒，腳上一雙半新不舊的厚底馬靴，腰帶和靴子上的花紋都是拓古族慣用的模樣，想是邊地的出產。若是細看，還能看見靴子低沿上飛起的毛邊，一看就是磨出來的。


    這樣的打扮……串親戚請安？


    以前劉景榆在家時，可是跟劉景楓差不多的穿戴，儼然京城富貴公子，哪有這般粗糙的時候。如瑾垂了眼睛，默默跟著進了屋，坐下來聽母親和他聊天。


    “你是哪天迴來的，母親和妹妹也一起迴來了麼，怎麼也不事先知會一聲，我連個信都不知道呢。”


    秦氏隨口一問，劉景榆臉上閃過一絲不自然，“她們還在邊地，是我自己迴來的。”


    秦氏道：“我說呢，她們才走，這時候若是迴來，一來一去時間全都耽擱在路上了，平白折騰做什麼。你迴來可是有事？”


    劉景榆有些支吾，秦氏隨即醒悟，“是我問錯了，你父親派你迴來想必不是家務，不該我問，倒是讓你為難，可別怪嬸娘。”


    “怎會，怎會。”劉景榆到底沒說是什麼事。


    如瑾越聽越犯嘀咕。秦氏那邊又問起邊地的氣候，路上用了多少時間，累不累，吃睡好不好之類的話，劉景榆一一答著，過了一會，恰好囡囡鬧困哭起來，秦氏過去看孩子，劉景榆就起身告辭。


    “孩子你別走，留下來吃晚飯，我這就讓廚房置辦，一會送去外頭讓侯爺陪著你。不過你們可別多喝酒，喝多了我可不管。”秦氏張羅著讓廚房添菜，劉景榆謝過，沒有拒絕。


    先前帶路的小廝等在外頭，依舊帶他出去，劉景榆高挺的背影消失在院門外，直到走，他都沒跟如瑾正經說過一句話。


    秦氏就說：“這孩子麵相不錯，長得又高大，說話也實誠，隻是不如他哥哥禮數(shù)周到，想是在邊地長大的緣故。不過這樣也好，省得被束縛得失了本真。”


    如瑾笑笑沒接口，琢磨劉景榆這次前來的蹊蹺。


    蔻兒跟了小囡囡後也不過是陪玩，囡囡睡時她經常到處亂跑，大家也不去約束她。如瑾就悄悄叫了她過來，讓她去看看劉家二少爺迴了外院做什麼。蔻兒應命而去，不過還沒一會，蹬蹬蹬又跑了迴來，趁人不注意朝如瑾使眼色。


    如瑾找個借口離了人，將她叫到一邊說話。


    “什麼事？”


    蔻兒也漸漸知事了，臉色古怪的迴稟：“奴婢追出去沒多遠就碰上劉二少爺了，他走得很慢，一邊走一邊跟臨風說話，好像在央他遞話給誰，臨風隻是一直不答應，見了奴婢過去，劉二少爺撇了臨風跟奴婢說話……”臨風就是方才那帶路的沒總角小廝。


    她偷眼瞅瞅如瑾的臉色，“劉二少爺是讓奴婢給姑娘傳信，他在園子裏等著，請姑娘過去一趟。奴婢問他什麼事，他不肯說。”說著從荷包裏掏出一角銀子來，“這是劉二少爺給的賞。”


    “給你你就收著吧。”如瑾問，“你們在哪裏說的話，旁邊可有人聽見，臨風呢？”


    蔻兒會意，迴答說：“在湖邊竹林子旁的小道上說的，前後路上都沒人，林子裏也藏不住人，聲音又不高，沒人能聽到。臨風不答應傳話，劉二少爺也給了他一角銀子，用來堵嘴。他陪著二少爺?shù)仍谀茄Y呢。”


    “嗯。你去告訴劉二少爺，說我就要迴王府了，有什麼事讓他跟侯爺或夫人說，若是他們也解決不了的，再去王府找我，我會求了王爺幫他的。至於臨風，囑咐他不要亂說話，傳出去什麼不好聽的，我拿他問罪。”


    “是。”蔻兒用力點頭，一溜煙又跑出去了。就是她這麼年紀小的丫鬟都知道此事不妥，當然不會幫著劉景榆勸主子去見麵。


    到了竹林子邊上，看見劉景榆還站在原地，蔻兒板著臉走過去重複了如瑾的話，最終還說：“劉二少爺請走吧，園子裏人來人往，若是看見二少爺遲遲停留，好說不好聽呢。侯爺書房那邊也有竹林子，您要是賞竹，跟侯爺一起多好。”又跟小廝臨風說，“你管住了嘴巴，不然知道後果。”


    臨風常跟蔻兒見麵，還是頭一迴看見她這麼嚴厲，頓時嚇住，小聲央求劉景榆快些跟他出去。劉景榆臉色發(fā)白，握著拳頭站在原地愣了一會，迴頭看向明玉榭的方向，似乎要穿過屋舍花木一直看到院子裏去。


    “劉二少爺？您還是快些走吧。別怪我說話不好聽，隻是您今天做的事有點出格了。”蔻兒眼見路那邊來了兩個提東西的婆子，黑著臉提醒。


    劉景榆自然也看到了來人，一閃身，進了竹林，一直往深處走。“我就在這裏等，你再去傳話，瑾妹妹要是不肯來見，我就去長平王府登門拜訪。”


    蔻兒氣得跺腳，“沒見過這麼不講理的！”她琢磨要不要去找護院，低頭想想又覺不妥當，畢竟是親戚，鬧出來不好看，想來想去唯有迴去繼續(xù)傳話。就囑咐臨風說，“你先別迴外院，讓侯爺以為劉二少還在陪太太說話吧。我去去就來。”


    那邊兩個婆子已經到了，詫異往竹林裏看看，沒看到什麼，轉頭問蔻兒：“好像看見有人在這裏，怎麼突然不見了，你們兩個小孩做什麼呢？”


    “侯爺和姑奶奶的事，不能告訴你們。”蔻兒隨口敷衍一句，丟下她們自己跑了。婆子自然不敢再細問，一麵嘀咕著走遠。


    如瑾正吩咐人準備迴王府，聽了蔻兒的話，暗自皺眉。這個劉景榆，到底是受了邊地民風的影響，做事不合規(guī)矩。她隱約能猜出他為的是什麼，可如今她已經是皇家的人，他非要見麵又能怎麼樣？


    “帶他去東府的宅子那邊等我。”如瑾決定見一見，免得日後再出這樣的事。隨後跟母親交待要去東邊看看宅子，看怎麼利用起來，秦氏叫她少費些心，卻也沒有阻攔。


    藍泯一家搬出後，東邊的屋舍一直空著，隻有兩個雜役照看打掃，並無旁人。如瑾隻帶了吉祥一個過去，蔻兒臨風已經帶著劉景榆等在裏頭了。雜役被支開，吉祥守在門外，如瑾在正院裏和劉景榆說話。


    見了麵，她並沒有問是什麼事，而是說：“榆哥哥這次迴京，是否瞞著父母偷跑迴來的？舅祖母她們知道你進京了麼？”


    劉景榆原本毫無避諱的直瞅著如瑾，聽了這話，眼裏露出驚訝，“你怎麼知道這……”話沒說話卻又了然，“你那麼聰明，別人看不出來的你都能看出來，猜出我的事也不奇怪。”


    繼而變得低落，“可你怎麼就……進了長平王府。”


    “不進王府，榆哥哥覺得我應該去哪裏？”如瑾直視他的眼睛。


    劉景榆明亮灼熱的目光在她逼視下稍有瑟縮，閃爍一下才恢複了熱度，整個人也恢複了起初的氣勢，直接迴答說，“我的心思都在那封信裏，臨走時給你的信，你看了嗎？”


    “看了。”


    “那麼妹妹你是怎麼想的？”


    如瑾就問：“我現(xiàn)在是長平王側妃，榆哥哥把我約到這裏，問這樣的話，是想要一個什麼答案？得了那答案，又準備怎麼做，你想過嗎。”