哈特拉斯船長曆險記－－第二十二章反叛開始


    第二十二章反叛開始


    聽到這意外的命令，“前進”號上的人們大吃一驚。


    “點火！”有人說——


    “用什麼？”另外一些人說——


    “我們隻有能用兩個月的煤了！”佩恩喊道——


    “我們冬天怎麼取暖？”克裏夫頓問道——


    “要我們，”格裏珀說，“一直把船燒到吃水線嗎？”——


    “用桅桿塞進爐塘裏麵嗎？”華輪迴答，“從第三層帆一直到艄斜桅的補助帆桁嗎？”


    山敦定定地看著沃爾。呆若木雞的機械師們對於是否下到機房裏猶豫不決。


    “你們聽到我的話了嗎？”船長憤怒地喊道。


    布輪頓向艙口走去；但是在下去之前，他停下來。


    “不要去，”一個聲音說——


    “誰說的？”哈特拉斯喊道——


    “我！”佩恩說，他向船長走去——


    “您說的？”後者問——


    “我說……我說。”佩恩罵罵咧咧地迴答，“我說我們已經(jīng)厭煩了，我們不再向前走了，我們不想在冬天累死和凍死，不要點爐火！”——


    “山敦先生，”哈特拉斯冷冷地迴答，“把這個人用手銬銬起來。”——


    “但是，船長，”山敦迴答，“這個人說的……”——


    “這個人說的，”哈特拉斯迴答，“如果您重複一遍，我就把您放在船艙裏，看管起來！——把這個人抓起來，你們聽見了嗎？”


    約翰遜、貝爾、辛普森走向這個水手，他怒不可遏。


    “誰敢先碰我！”他喊道，抓起一隻橇棒，舉到頭上。


    哈特拉斯向他走去。


    “佩恩，”他用平靜的語調(diào)說道。“你再動一下，我就讓你的腦袋開花！”


    他一邊這麼說，拿了一支手槍，向水手走去。


    有人嘀嘀咕咕。


    “住嘴，你們其餘的人，”哈特拉斯說，“要麼說讓這個人死了！”


    這時候，約翰遜和貝爾繳下了佩恩的工具，他不再反抗了，乖乖讓人帶到了艙底。


    “去吧，布輪頓，”哈特拉斯說。


    普洛弗和華輪跟著機械師下到他的崗位上。哈特拉斯迴到了艉樓上。


    “這個佩恩真夠卑鄙的！”醫(yī)生對他說——


    “沒人離死亡更近了，”船長簡潔地說。


    很快發(fā)動機獲得了足夠的壓力；“前進”號起錨了；它向東駛?cè)ィ�駛向比徹角，艏欄擊碎了已�?jīng)成形的新的浮冰。


    在白令島和比徹角之間有大量的島嶼，它們在冰原中擱淺；冰川大量擁擠在小海峽裏，海洋的這個部分像是開出了犁溝一樣。在相對低溫的作用下，它們有聚在一起的趨勢；到處堆積著冰丘，這些已經(jīng)更為緊密、稠密、緊湊，很快就會在第一次結(jié)冰的時候形成一個無法通過的塊壘。


    “前進”號在航道上行駛並非不是極端困難，飛旋的雪花包圍著它。但是，這些地區(qū)的天氣多變，太陽不時露出臉來；氣溫上升了幾度；由於高溫障礙物融化了，一大片美麗的水流看起來很迷人，湧向浮冰以往擋住航路的地方。地平線呈現(xiàn)出壯觀的桔黃色，眼睛可以從永遠(yuǎn)的雪白中解放出來，得到愜意的休息。


    7月26日星期四，“前進”號經(jīng)過了達(dá)斯島，接著向北駛?cè)ィ坏�它遇到了一個浮冰群，高度為八到九英尺，由海岸上剝落的小冰山組成；它不得不向西繞了一個長長的圈子。浮冰不停的斷裂聲同船的嘶鳴聲交織在一起，形成了像是歎氣和埋怨的悲慘的聲音。最後船找到了一條航路，費力地向前進：一個巨大的浮冰常常令它數(shù)個小時停滯不前；霧氣阻擋了領(lǐng)航員的視線；隻要看到前麵一海裏，就能輕易地除掉障礙；但是，在霧氣——的雪團中，眼睛通常看到的不過一鏈遠(yuǎn)。巨大的浪頭令人疲倦。


    有時，光潔細(xì)膩的雲(yún)彩呈現(xiàn)出一派特殊的景象，仿佛它們反射在冰麵上一樣；接連數(shù)日，淡黃色的光線無法透過濃重的霧氣。


    鳥類還是很多，它們的叫聲暗啞；海豹懶洋洋地躺在偏移的浮冰上，抬起頭來，並不怎麼驚慌，向經(jīng)過的船晃動他們長長的脖頸；船擦著它們浮動的住所而過，不止一次將摩擦掉的船殼上的鐵片丟在那裏。


    最後，經(jīng)過六天如此漫長的航行，8月1日，終於將比徹角拋在北方；哈特拉斯最後幾個小時一直呆在第三層帆的舵柄旁，1851年5月30日斯圖亞特在北緯76°20′看到的暢通無阻的海麵應(yīng)該不遠(yuǎn)了，但是，在哈特拉斯目之所及的地方，他沒有看到?jīng)]有浮冰的極地海域的任何跡象。他一句話沒說，就下去了。


    “您相信有暢通無阻的海洋嗎？”山敦問中尉——


    “我開始懷疑了，”詹姆斯-沃爾迴答——


    “難道我沒有理由把這所謂的發(fā)現(xiàn)看作幻想和假設(shè)嗎？人們卻不願意相信我，您也一樣，沃爾，您曾經(jīng)站在我的對立麵！”——


    “大家以後會相信您的，山敦。”——


    “是的，”後者迴答，“但是太晚了。”


    他迴到他的船艙裏，自打他同船長交鋒之後他幾乎總是關(guān)在裏麵。


    傍晚又刮起了南風(fēng)。哈特拉斯讓人張帆熄火；很多日子以來，船員們幹了最累人的活兒，時刻都需要轉(zhuǎn)船首迎風(fēng)行駛或者隨波逐流，或者突然收帆停船；由於寒冷，桅衍的支架變得異常僵硬，在堵塞的滑輪之間運行不暢，加大了疲勞；用了一個多星期的時間才到了巴羅角。“前進”號10天裏沒走上30海裏。


    那裏風(fēng)重新向北刮，螺旋槳重新起用了。哈特拉斯還是希望在北緯77°以遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)一片暢通無阻的海洋，正如愛德華-比爾徹親眼目睹的一樣。


    但是，若根據(jù)本尼的敘述，他正在穿越的這片海洋應(yīng)當(dāng)是暢通無阻的，因為本尼到達(dá)浮冰的邊界之後，乘小船認(rèn)定了直到北緯77°的皇後海峽。


    他應(yīng)該把這些聯(lián)係都看成不可靠的嗎？或者北部地區(qū)的冬天要提早到來？


    8月15日，佩爾西山脈終年積雪的山峰在霧中聳立；狂風(fēng)裹挾著劈啪作響的如槍林彈雨一般的冰雹。第二天，太陽第一次落山了，結(jié)束了整日不落的漫長日子。人們已經(jīng)習(xí)慣了這永久的光明；但是動物幾乎不受什麼影響；格陵蘭犬照常作息，達(dá)克每晚睡覺很有規(guī)律，仿佛黑暗侵噬了地平線一樣。


    但是，8月15日之後的夜裏，黑暗並不濃重；太陽盡管落下去了，還通過反射發(fā)出一定的光亮。


    8月19日，經(jīng)過仔細(xì)觀察，船繞過了東海岸的富蘭克林海角，以及西海岸的富蘭克林夫人海角；在這個無疑是由這個勇敢的航海者到達(dá)的偏僻的海角，他的同胞出於感激之情，情願讓他的忠實的妻子名字出現(xiàn)在他的名字的對麵，是願他們永遠(yuǎn)在一起的狹隘的同情心的感人標(biāo)誌！


    醫(yī)生看到在這遙遠(yuǎn)的地方兩個海角之間的聯(lián)係和精神默契，非常感動。


    醫(yī)生聽從了約翰遜的建議，已經(jīng)習(xí)慣於忍受低溫了；他幾乎時刻都站在甲板上，不顧寒冷、刮風(fēng)和下雪。他的身體盡管瘦下來一點，還沒有受到這嚴(yán)酷的氣候的影響。然而，他等待著其他的風(fēng)險，甚至帶著快樂的心情注視著冬季提早到來的跡象。


    “看，”一天他對約翰遜說，“看這些鳥群向南方遷徙！他們簡直是在逃跑，拍著翅膀，發(fā)出再見的叫聲！”——


    “是的，克勞伯尼先生，”約翰遜迴答；“有什麼東西告訴它們該出發(fā)了，於是它們就上路了。”——


    “我們當(dāng)中不止一個人，約翰遜，也會，我相信，去模仿他們的！”——


    “這是些軟弱的人，克勞伯尼先生；真見鬼！這些動物不像我們一樣有食物，他們要到別處尋找！但是水手們腳下有一條好船，應(yīng)該走到世界的盡頭。”——


    “您相信哈特拉斯的計劃會實現(xiàn)嗎？”——


    “他會的，克勞伯尼先生。”——


    “我想的跟您一樣，約翰遜，難道他最後隻會剩下一個忠實的追隨者……”——


    “我們是兩個人！”——


    “對，約翰遜，”醫(yī)生迴答，他握著勇敢的水手的手。


    “前進”號正在經(jīng)過的阿爾伯特王子領(lǐng)地同樣也叫格林內(nèi)爾領(lǐng)地，盡管哈特拉斯出於對美國佬的憎恨，決不會同意給它叫這個名字，但是它通常是叫這個名字的。這就是這兩種稱唿的由來：當(dāng)英國人本尼給它取名為“阿爾伯特王子”時，“救援”號上的黑文中尉給它取名為“格林內(nèi)爾領(lǐng)地”，為的是向在紐約為他的航海籌資的美國批發(fā)商表示敬意。


    船繞了它一周，經(jīng)曆一係列難以言傳的困難，它時而揚帆，時而使用發(fā)動機。8月18日，看到在霧中勉強辨認(rèn)出來的布裏達(dá)尼亞山，第二天“前進”號在諾瑟姆伯蘭德海灣拋錨。它四麵被圍。