哈特拉斯船長曆險(xiǎn)記－－第十三章地雷


    第十三章地雷


    夜幕降臨了，在缺少氧氣的客廳裏燈開始黯淡下來。


    八點(diǎn)鍾，他們做好了最後的準(zhǔn)備。槍仔細(xì)地推上了膛，他們?cè)谘┪莸墓绊斏祥_了一個(gè)洞口。


    活幹了幾分鍾了，貝爾熟練地幹著，這時(shí)約翰遜離開了臥室，他一直在那裏觀察，他快速地向同伴們走過來。


    他看起來很憂慮。


    “您怎麼了？”船長問他——


    “我怎麼了？沒事！”老水手猶猶豫豫地迴答——


    “可是怎麼了？”阿爾塔蒙說——


    “別出聲！您沒聽見一個(gè)奇特的聲音嗎？”——


    “在哪個(gè)方向？”——


    “在那裏！房間的牆壁裏有動(dòng)靜！”


    貝爾停下了手中的工作；每個(gè)人都在聽。


    遠(yuǎn)處的聲音聽清楚了，像是從側(cè)牆發(fā)出的；顯然是在冰裏打洞。


    “刮牆！”約翰遜說——


    “毫無疑問，”阿爾塔蒙迴答——


    “熊？”貝爾說——


    “對(duì)！是熊，”阿爾塔蒙說——


    “它們改變了戰(zhàn)略，”老水手又說，“它們不圍困我們了！”——


    “或者它們以為把我們困死了！”美國人說，他怒不可遏——


    “我們會(huì)受到攻擊，”貝爾說——


    “好吧！”哈特拉斯迴答，“我們?nèi)獠�吧�！薄��?br />

    “見鬼吧！”阿爾塔蒙喊道，“我更喜歡這樣！我煩死了，這些看不見的敵人！走著瞧吧，鬥個(gè)你死我活！”——


    “對(duì)，”約翰遜迴答，“但不開槍，在這麼窄的空間沒法開槍�！薄�—


    “罷了！拿斧子！拿刀子！”


    聲音越來越大；他們清楚地聽到了爪子抓撓的聲音；熊已經(jīng)對(duì)牆同背靠巖石的積雪斜坡相接的地方發(fā)起了進(jìn)攻。


    “挖牆的野獸，”約翰遜說，“現(xiàn)在離我們不到六英尺。”——


    “您說的有道理，約翰遜，”美國人迴答，“但我們有時(shí)間準(zhǔn)備迎接它！”


    美國人一手拿著斧子，另一隻手拿著刀，他踮起右腳，身體向前傾，做出一付進(jìn)攻的架式。哈特拉斯和貝爾模仿他的樣子，約翰遜準(zhǔn)備好槍，以備一時(shí)之需。


    聲音越來越大了；抓下來的冰在鐵爪的猛抓下發(fā)出爆裂聲。


    最後隻有一層薄片將攻擊者和他的對(duì)手們隔開來；忽然，這薄薄的一層就像小醜用力拉開的紙環(huán)一樣裂開了，一個(gè)黑色的、龐大的軀體出現(xiàn)在半明半暗的房間裏。


    阿爾塔蒙舉起拿刀斧的手要打過去。


    “停下！看在老天的份上！”一個(gè)非常熟悉的聲音叫道——


    “醫(yī)生！醫(yī)生！”約翰遜喊道。


    的確是醫(yī)生，他身軀龐大，滾到了房間中央。


    “你們好，我勇敢的朋友們，”他邊說邊靈巧地站了起來。


    他的同伴們目瞪口呆，但是隨驚異而來的是歡喜，每個(gè)人都想擁抱這個(gè)可敬的人；哈特拉斯非常激動(dòng)，久久地將他摟在懷中。醫(yī)生以熱烈的握手迴報(bào)他。


    “怎麼，是您，克勞伯尼先生！”水手長說——


    “是我，我的老約翰遜，比起您擔(dān)心我的命運(yùn)來，我更擔(dān)心您的命運(yùn)�！薄�—


    “但是您怎麼知道我們?cè)獾搅艘蝗盒艿囊u擊？”阿爾塔蒙問道：“我們最擔(dān)心的就是您無憂無慮地迴到上帝的堡壘，意識(shí)不到危險(xiǎn)。”——


    “噢！我什麼都看見了；”醫(yī)生迴答，“你們開槍提醒了我，我那時(shí)正在‘珀?duì)柌纪咂潯��?hào)的殘骸旁邊，我爬上了一座冰丘，我看見五頭熊緊跟在你們後麵；啊，我多為你們擔(dān)心啊！但最終你們從山的高處滾下來和野獸的遲疑暫時(shí)讓我放心一點(diǎn)；我明白你們有時(shí)間在房子裏築壘，於是我一點(diǎn)點(diǎn)走近了，時(shí)而爬，時(shí)而在冰山之間滑；我來到堡壘附近，我看見這些巨獸在忙活，就像巨大的海貍，它們拍打著雪，把冰塊堆積起來，總之它們要把你們活埋。幸好它們沒想到把冰塊堆在圓錐臺(tái)頂，否則你們就會(huì)被壓得粉身碎骨�！薄�—


    “但是，”貝爾說，“您並不安全，克勞伯尼先生，難道它們不會(huì)放棄這個(gè)地方撲向您嗎？”——


    “它們一點(diǎn)也沒想到，格陵蘭犬被約翰遜放開了，多次在近距離之內(nèi)巡邏，它們可想到獵捕這些狗，不，它們自以為會(huì)得到更加美味的獵物。”——


    “承蒙抬舉，”阿爾塔蒙笑著說——


    “噢！沒什麼值得驕傲的。當(dāng)我明白熊的戰(zhàn)略之後，我決定同你們匯合。要等到夜裏，這樣比較謹(jǐn)慎；同樣，黃昏的第一縷光線一出現(xiàn)，我就悄悄地從火藥庫那邊滑到斜坡上。我選擇這個(gè)地點(diǎn)有我自己的想法，我想挖一條走廊。於是我開始幹了起來，我用雪刀鑿冰，這真是一把了不起的工具，千真萬確！我鏟了、挖了、幹了三個(gè)小時(shí)，我現(xiàn)在又餓又累，但總算到了……”——


    “為了跟我們共命運(yùn)？”阿爾塔蒙說——


    “為了我們?nèi)�部得救，但給我一塊餅幹和一塊肉，我餓倒了。”


    立刻醫(yī)生就用他那白白的牙齒啃了一塊頗為可觀的鹹牛肉。他一邊吃，一邊做好準(zhǔn)備迴答大家接二連三向他提出的問題。


    “救我們！”貝爾又說——


    “毫無疑問，”醫(yī)生迴答，使勁動(dòng)了動(dòng)肌肉以便迴答——


    “實(shí)際上，”貝爾說，“既然克勞伯尼先生已經(jīng)來了，我們可以走同樣的道路。”——


    “是的，”醫(yī)生迴答，“讓這些做惡的敗類隨心所欲，它們就會(huì)發(fā)現(xiàn)我們的貨倉，搶掠一空！”——


    “應(yīng)該呆在這裏，”哈特拉斯說——


    “毫無疑問，”醫(yī)生迴答，“擺脫這些野獸�！薄�—


    “有辦法嗎？”貝爾問——


    “有穩(wěn)妥的辦法，”醫(yī)生迴答——


    “我說過，”約翰遜拍著雙手喊了起來，“有克勞伯尼先生，沒有什麼絕望的事，他那科學(xué)家的口袋裏總有發(fā)明創(chuàng)造。”——


    “哦！哦！我那可憐的口袋一貧如洗，但好好翻一翻……”——


    “醫(yī)生，”阿爾塔蒙說，“熊不會(huì)通過您挖的坑道進(jìn)來吧？”——


    “不會(huì)，我仔細(xì)地把洞口堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)；現(xiàn)在我們可以從這裏一直到火藥庫去，不會(huì)引起它們的懷疑�！薄�—


    “好！您現(xiàn)在告訴我們您能采取什麼辦法使我們擺脫這些可笑的來訪者？”——


    “一個(gè)很簡單的辦法，關(guān)於這個(gè)辦法，一部分工作已經(jīng)做完。”——


    “怎麼做？”——


    “你們會(huì)看到的。但我忘記了我不是一個(gè)人來到這裏的�！薄�—


    “您這是什麼意思？”約翰遜問道——


    “我向你們介紹一個(gè)夥伴�！�


    醫(yī)生一邊這麼說，一邊從通道裏拿出一隻剛剛打死的狐貍。


    “一隻狐貍！”貝爾喊道——


    “我今天早晨的獵物，”醫(yī)生謙遜地迴答，“你們會(huì)看到打狐貍從未這麼方便過。”——


    “但總之，您的計(jì)劃是什麼？”阿爾塔蒙問道——


    “我敢說，”醫(yī)生迴答，“能用一百磅火藥將所有的熊一起炸死�！�


    大家驚奇的看著醫(yī)生。


    “但是火藥呢？”大家問他——


    “在貨倉裏�！薄�—


    “貨倉呢？”——


    “這條坑道通向那裏，我挖一條20米長的坑道不是沒有目的，我原本可以打開離房間更近的欄桿，但我有我的想法。”——


    “總之，這條坑道，您是從什麼地方挖的？”美國人問道——


    “就在斜坡的對(duì)麵，也就是離房屋、火藥庫和貨倉最遠(yuǎn)的地方�！薄�—


    “但是怎樣才能把熊全部吸引過來？”——


    “我負(fù)責(zé)，”醫(yī)生迴答，“說的夠多了，幹吧。我們夜裏要挖一百英尺的坑道；這是一項(xiàng)累人的活兒，但是我們五個(gè)人，我們輪流幹就能幹好。貝爾開始幹，在這段時(shí)間裏，我們休息一下。”——


    “老天��！”約翰遜喊道，“我越想越覺得克勞伯尼先生的方法好。”——


    “這比較可靠，”醫(yī)生迴答——


    “噢！您一說，這就是些死熊了，我已經(jīng)感到把它們的皮搭在肩膀上了�！薄�—


    “開始幹吧！”


    醫(yī)生爬到黑暗的坑道裏，貝爾跟在他後麵；醫(yī)生經(jīng)過的地方，他的同伴們感到很放心。兩個(gè)礦工來到火藥庫擺得整整齊齊的火藥桶中間。醫(yī)生給貝爾下達(dá)了必要的指示，木匠挖相反方向的牆，斜坡就倚在這麵牆上，他的同伴迴到了雪屋。


    貝爾幹了一個(gè)小時(shí)，挖了一條長約10英尺的坑道，人們可以爬著在裏麵走。過了這段時(shí)間，阿爾塔蒙來替他，他幾乎用同樣的時(shí)間幹了同樣的活兒；從坑道裏挖出去的雪運(yùn)到了廚房裏，醫(yī)生在火上把雪融化了，好讓它少占點(diǎn)地方。


    船長緊跟在美國人後麵，然後是約翰遜。經(jīng)過了10個(gè)小時(shí)，也就是將近早晨八點(diǎn)鍾的時(shí)候，坑道完全打開了。


    黎明的第一縷光線剛剛出現(xiàn)，醫(yī)生就通過他在火藥庫的牆上挖的槍眼觀看那些熊。


    這些有耐心的野獸沒離開原地。它們?cè)谀茄Y走來走去，大聲嚎叫，但總而言之，它們以堪稱模範(fàn)的堅(jiān)韌精神站崗放哨；它們?cè)诜课葜車�逡巡，房屋隱沒在堆積的冰塊之中。但它們看起來忍耐到了盡頭的時(shí)刻來臨了，醫(yī)生看到它們一下子推倒了它們堆起來的冰塊。


    “好！”他對(duì)站在他身邊的船長說——


    “它們?cè)趲质颤N？”後者問——


    “我看它們想毀掉它們的工事，到我們這裏來，但是等等，它們首先就會(huì)被毀掉�？傊�，不要浪費(fèi)時(shí)間。”


    醫(yī)生滑到挖坑道的那個(gè)地方，那裏，他讓人照斜坡的寬度和高度把房間擴(kuò)大了；在高處很快隻剩下最多隻有一英尺厚的冰層；為了不讓它倒塌下來，甚至還需要把它支撐起來。


    牢牢地?fù)卧诨◢弾r地麵上的一根柱子用作標(biāo)桿，死狐貍係在頂上，一根長繩子係在底下，從貨倉一直繞到了火藥庫。


    醫(yī)生的同伴們遵循他的指示，但不太理解。


    “這是誘餌，”他指著狐貍說。


    在標(biāo)桿腳下，他讓人放了一隻盛一百磅火藥的小桶。


    “這是地雷，”他補(bǔ)充道——


    “但是，”哈特拉斯問道，“我們不會(huì)把自己跟熊一起炸掉吧？”——


    “不！我們離爆炸現(xiàn)場有一定距離；何況，我們的房屋十分堅(jiān)固，要是它有點(diǎn)散架，我們?cè)僦亟ò��！薄��?br />

    “好，”阿爾塔蒙迴答，“但現(xiàn)在您怎麼辦？”——


    “這樣，拉這條繩子，我們就拉倒了支撐地雷上麵的冰層的標(biāo)桿，死狐貍突然出現(xiàn)在斜坡外麵，你們不費(fèi)什麼力氣就會(huì)承認(rèn)這些餓了很久的野獸會(huì)毫不猶豫地?fù)湎蜻@意想不到的獵物�！薄�—


    “是這樣�！薄�—


    “好啦，這時(shí)候，我點(diǎn)燃地雷，我讓客人和晚餐一下子都炸掉�！薄�—


    “好！好！”約翰遜喊道，他饒有興致地聽著談話。


    哈特拉斯對(duì)他的朋友確信不疑，不需做任何解釋，他等待著。但阿爾塔蒙要打破砂鍋問到底。


    “醫(yī)生，”他說，“您怎麼計(jì)算導(dǎo)火線的燃燒時(shí)間，要精確到何種程度才能在固定的時(shí)間爆炸？”——


    “這很簡單，”醫(yī)生迴答，“我不計(jì)算。”——


    “您有一條一百英尺的導(dǎo)火線？”——


    “沒有�！薄�—


    “您隻是用一條長長的火藥痕跡？”——


    “沒有，這沒用。”——


    “需要某個(gè)人獻(xiàn)身去點(diǎn)燃地雷？”——


    “要是需要一個(gè)有良知的人，”約翰遜急切地說，“我願(yuàn)意去�！薄�—


    “沒用，我的可敬的朋友，”醫(yī)生迴答，他把手伸向老水手長，“我們五個(gè)人的生命是寶貴的，不必搭上性命，看在上帝的份上�！薄�—


    “那麼，”美國人說，“我不猜了�！薄�—


    “看著，”醫(yī)生笑著迴答，“要是在這種情況下無法脫身，學(xué)物理有什麼用？”——


    “�。　奔s翰遜喜氣洋洋地說，“物理！”——


    “對(duì)！我們這裏難道沒有一節(jié)電池和長度足夠的導(dǎo)線嗎，這些用在我們的燈塔上？”——


    “然後呢？”——


    “然後，我們?cè)诟吲d的時(shí)候把地雷點(diǎn)燃，隻需頃刻，沒有危險(xiǎn)�！薄�—


    “烏拉！”約翰遜喊道——


    “烏拉！”他的同伴們重複起來，不管他們的敵人是否聽得見。


    立刻，電線就在坑道裏從房間一直繞到地雷所在的地方。一端纏在電池上，另一端伸到小桶的中心，兩頭有一段小小的距離。


    早晨九點(diǎn)，一切都準(zhǔn)備完畢。時(shí)間到了，熊到了瘋狂的破壞的邊緣。


    醫(yī)生斷定時(shí)間到了。約翰遜在火藥庫裏負(fù)責(zé)向係在標(biāo)桿上的繩子開槍，他站好了位置。


    “現(xiàn)在，”醫(yī)生對(duì)他的同伴說，“準(zhǔn)備好你們的武器，以防圍攻者一下子不被炸死；站到約翰遜旁邊，爆炸完畢之後，立刻跑到外麵去。”——


    “同意，”美國人迴答——


    “現(xiàn)在，我們已經(jīng)做了人類能做的一切事情！我們會(huì)得到幫助的！讓上天幫助我們吧！”


    哈特拉斯、阿爾塔蒙和貝爾來到火藥庫。醫(yī)生一個(gè)人呆在電池旁邊。


    很快，他聽到遠(yuǎn)處傳來約翰遜的聲音：


    “注意！”——


    “一切正常！”他迴答。


    約翰遜朝繩子猛地開了一槍，繩子帶著標(biāo)桿朝他飛來，然後，他跑到槍眼那裏向外看。


    斜坡的表麵下陷了。死狐貍出現(xiàn)在碎冰塊上麵。熊先是吃了一驚，便立刻擠作一團(tuán)撲向新的獵物。


    “開火！”約翰遜喊道。


    醫(yī)生立刻接通了導(dǎo)線之間的電流；發(fā)生了巨大的爆炸，房屋像發(fā)生地震一樣搖晃起來，牆裂縫了。哈特拉斯、阿爾塔蒙和貝爾趕到火藥庫外麵，準(zhǔn)備開火。


    但是他們的武器派不上用場，五頭熊裏有四頭被炸掉了，碎片到處都是，都認(rèn)不出來了，殘缺不全，燒焦了，最後一頭被烤熟了一半，飛快地逃走了。


    “烏拉！烏拉！烏拉！”克勞伯尼的同伴們喊了起來，後者笑著撲進(jìn)他們的懷抱。