“真沒料到，他們會來這麼早。你們準備著，要下車了。”周禮巡連大衣都來不及穿，搭在臂彎裏，在零下十幾度的車廂裏穿行而去。


    沈奚跟傅侗文迴到包廂，叫醒小五爺和培德，譚慶項也很快迴到包廂裏，大家略作修整，跟隨代表團下了火車。


    雪中，天隱隱有亮得征兆，微見星月。


    “第一次見到南滿鐵路，”她輕聲感慨，“這裏的雪比南方要厚多了。”


    “關外的雪是最美的。”他笑。


    她小聲問：“這次的路線包含橫濱和紐約，是因為要和日、美先私下會談嗎？”


    “是。”


    美國怕日本在亞洲勢力擴張，日本也怕美國插手亞洲事務，所以都安排了高規格的外交活動，等待著中國代表團的過境。這種感覺並不會讓傅侗文愉快，因為不管多熱情的款待，也掩蓋不了一個事實：中國是羊，在等著兩頭餓狼的決鬥。


    他輕聲道：“不過，我們在美國的公使已經和威爾遜達成了共識，美國會在巴黎會議上支持中國。所以，我們是要聯美製日。”


    那日本會善罷甘休嗎？


    沈奚隱隱擔心。


    傅侗文好似讀懂她的憂慮，又道：“總長是外交場的老前輩，他有應對的法子。”


    他們換了汽車，剛好天亮了。


    晨光裏，這風雪大地像一卷無字的宣紙，展開在她的眼前。


    這是一塊群狼爭搶的土地，如此美，如此寧靜。


    沈奚從車窗裏眺望遠方。


    光緒三十年的日俄戰爭後，沙俄把自己在東三省修建的鐵路分了一部分給日本，改名為南滿鐵路。那時她對南滿鐵路意難平，是因為日本在“二十一條”裏提到過它。後來在這條鐵路周圍發生了太多的事，日本侵華主力關東軍的誕生，皇姑屯事情、九一八事變和複辟的偽滿洲國……


    而在那天，他們路過的那天，一切尚未發生。


    ***


    他們在那天夜裏抵達奉天，接受了日本外務省的宴請。


    宴席後，立刻登車，前往漢城。抵達漢城後，外交總長突然告病，說在夜車上受了寒，舊疾複發，雙腿不便走動。不再見客。


    數日後代表團抵達橫濱，住在中國城的華僑家裏。


    這裏是日本對外港口，也是外國人的聚集地，代表團選擇住在這兒，是方便隨時有了船期，能立刻赴美。


    到了橫濱後，總長迴避了日本外務省的邀請。日本安排了一係列的外交活動，包括日皇的接見、授勳和茶會等等，全被總長一句“負病在身、不能久坐”推辭掉了。


    國內、中國駐日公使和總長之間電報不斷，爭論不休。


    中日兩國報紙也每日評論，為了外交總長突然生病，不肯見日皇而猜測連連。


    外界吵翻了天。


    唯有他們所住的地方靜得連風都沒有，雪也落得很輕。


    小五爺舉著一份報紙，笑著走入：“三哥，你要不要聽，我把翻譯的話都背下來了。”


    傅侗文以兩指夾住他手中的報紙，輕飄飄地收過去，細細看。


    這份報紙言辭鑿鑿，指責中國外交總長在“裝病”，不肯和日方友好溝通。在報道結尾，還說此事大有內幕，隻是不便公布。


    “日本報紙謠言很多，總在有意引導民眾，”傅侗文放下報紙，感慨道，“希望國內報紙不要全是親日派，引起民眾的猜忌。”


    “三哥還懂日文？”小五爺錯愕。


    他擱下報紙：“我過去和你四哥是支持維新的，自然會讀這個。”


    “倒也是……”小五爺遺憾，“往日三哥瞞我太深了，竟一字未露，讓我險些寒了心。”


    她笑：“你三哥說過，你若真有抱負，不必有人同行，也不用誰來指路。”


    “嫂子也早知道了。”小五爺錯愕。


    “反正比你知道的早。”


    “嫂子過分了，過分了。”小五爺哭笑不得。


    沈奚將藥碗遞給傅侗文。


    不管外交總長是真病還是裝病，反正傅侗文是真病了。


    從奉天到漢城的夜車上他就開始發寒熱。車廂裏零下二十幾度，下車赴宴時室內炭火燒得旺，暖如初夏。冷熱交替，反複折騰著，誰都受不住。


    像她這種底子好的休息兩日就好，傅侗文卻隻好等著病發。


    不過，他心境好，倒也沒大礙。


    譚慶項見傅侗文吃了藥，招唿著閑雜人去碼頭確認船期。對他們來說，在日本多留一日就是多一日麻煩，恨不得今晚就能登船。


    沈奚給他鋪好被褥：“你該午睡了，一會會發汗。”


    傅侗文坐在地板上，笑著看她，忽然低聲說：“昨日裏我摸你的睡衣都濕透了。”


    沈奚反駁：“你睡覺喜歡抱人，自己發汗不算，弄得我也像落湯雞……”


    他笑：“何時抱你睡的？我卻不記得了。每日都是？”


    她見他不正經，不答他。


    “這是潛意識的，怪不得三哥，”他又笑，“是驚覺相思不露，原來隻因入骨。”


    ……


    “一個睡覺姿勢，也能說到相思上。”她嘀咕。


    “要不是精神不濟，還能給你說出更多門道來。”


    她有意板著臉，指著被褥，讓他躺下再說。


    他絲毫不急：“喝口茶再睡。”


    “吃藥是不能喝茶的。”


    他雙眸含水，望住她。


    沈奚嘴上不說，也心疼他總躺著養病，隻好煮水泡茶。


    不消片刻，水汩汩地冒出來。


    她揭蓋，燙了手，忙捏住自己的耳垂散熱。


    “侗文，”周禮巡穿了件薄襯衫，滿腳的雪，跑進院子，“外務省的車竟然來了。”


    他踢掉皮鞋，進房間。


    “來做什麼？”


    “接總長去東京。”


    “這是邀請不成，霸王硬上弓了。”他評價。


    “你還有心思玩笑。”周禮巡鬱悶。


    傅侗文也無奈：“人家既然派車來了，哪怕總長真病得下不了床，也會被抬著去的，”傅侗文搖頭，“攔不住。”


    周禮巡悶不做聲。


    傅侗文沉吟片刻，問道：“他們在東京的安排是什麼？”


    “今夜是別想迴來了，要安排總長住在內務省官舍，”周禮巡說，“先見我們自己的駐日公使，明日見日本外相，明晚去京都桃山明治天皇禦陵。”


    中國的駐日公使是個親日派，日日以辭職威脅總長去東京的，就是他。


    “這樣的安排，明晚也會留宿東京，”傅侗文蹙眉，“後日能迴來就算快的。”


    “可船期已經定了，後日晨起離港，”周禮巡附和，“我真怕趕不上船期，又要在這裏多留十幾日，十幾日的變數有多大，誰都無法預料。”


    傅侗文不語。


    沈奚看了他一眼，給兩人倒茶。


    一小時後，總長帶著兩個參事前往東京。


    總長一走，代表團都被籠罩在了陰霾中，怕東京有變動，怕東京有刺殺，怕被強留在東京，錯過船期，引起美國的猜忌……


    到翌日，院子裏氣氛壓抑到了極點。


    晚飯時，女主人送飯到沈奚房間，還悄悄問她，為何從昨日起代表團裏的人情緒就低落了許多？晚飯全都吃得少。


    沈奚不便把外交上的事情和女主人說，含糊解釋說，是擔心大雪延誤船期。


    女主人反倒是笑，說誤了也好，多留十幾日，還能在橫濱四處逛逛，尤其是山間溫泉最是好去處，她都在遺憾這次大家來去匆匆，來不及款待同胞。


    沈奚勉強應對兩句，接了飯菜。


    飯後，天徹底黑了。


    周禮巡做主買了明日一早的船票。可東京還是沒消息，連電報也沒有。


    大家都在猜測，是否總長已經決定改期了？


    傅侗文反倒認為，還有一線希望準時登船。


    “也許沒來電報，是怕親日的日本公使從中作梗。”他低聲道。


    “嗯。”沈奚頷首。


    他問主人借了一副象牙製的象棋，在燈下盤膝坐著，把全副精神都投注到了棋盤裏。深色的西裝外衣披在肩上，影子自然地落到她的身上、手臂上。


    茶幾上的一摞報紙是日文的，這兩天早被他翻了無數遍。


    沈奚不是第一次陪他“等待”，在徐園裏，等六妹的消息也是如此。分秒期待，分秒猜測，也在分秒擔心對方的安危……


    她手托著下巴，看他下棋，久了，嗓子幹澀。


    腿也麻了。


    矮桌上的西洋鍾表，指向了淩晨一點。


    “你……”她終於出聲。


    傅侗文抬眼。


    本想勸他睡，但猜想他躺下也睡不著，還不如下棋，於是改口問：“你渴不渴？”


    “你不問不覺得，”他低聲笑，“一問，倒是有點。”


    “我去找玻璃杯。”她說。


    “不是有茶杯？”他下頦指茶幾上的日式茶杯。


    “今夜按你喜歡的來。”


    大玻璃杯泡茶，這是傅侗文留洋時養成的習慣。


    她想哄他開心。


    沈奚拉開門：“廚房有，我見到過，你等我迴來。”


    鞋在門外。她彎腰，拂去鞋上的雪，忽然見到不遠處有盞燈亮了。


    是總長房外的燈。


    一個年輕參事撐著傘，擋著雪，傘下是本該在東京的總長……


    “三哥，三哥！”她脫口叫他。


    總長聽到這句，先笑了，遙遙看這裏。


    傅侗文手撐著地板，立身而起，快步走出，和對方相視而笑。


    總長微笑著頷首，對紛紛出來的後輩們說：“痛風得厲害，我要去吃一劑藥。今夜辛苦各位了，還是照舊明早啟程，不要耽擱了正事。”


    言罷，總長夫人已經從房間走出，彎腰為他脫鞋後，攙扶他迴了房間。


    那個參事被團團圍住，詢問東京的事，為何會提前返迴橫濱。


    參事接了沈奚遞的茶，潤了潤喉，便笑著給大家講了前因後果。總長一到東京，就被親日的中國公使拉住麵談，總長故意借著病，不談半句外交問題，隻說痛風難忍。到今日白天見了日本外相，也隻坐了二十多分鍾，便病倒了。


    最後，隻吩咐留下帶去的另一個參事，代替他去禦陵。


    以此脫身後，總長一刻不留，連夜而歸，如此才算是趕上了時間。


    一時院內笑聲起伏。兩日陰霾盡去，大夥睡意全無，趁夜收拾行李。


    天亮前，他們怕再有變，早早趕到碼頭。


    在登船前，有人匆匆送來一份日文報紙，總長閱畢，凝目蹙眉。報紙遞給身後諸人傳閱，最後到了傅侗文手裏。


    “出什麼事了？”沈奚心有餘悸，唯恐無法登船。


    “報上說，中國參事在去明治天皇禦陵的途中，汽車遇到了槍擊。”


    沈奚吃了一驚。


    總長長歎，輕聲道：“日本人虛虛實實，報紙謠言很多。我們先登船。”


    外交人員遇刺並不少見，昔日李鴻章在日本也遭遇了槍擊，這是他們做外交的人必須麵對的危險……倘若是真的，登船後會有電報來證實，也有駐日公使協同處理。


    無論何事，都不能阻攔代表團如期登船。


    碼頭魚龍混雜，各國人都有，若有刺殺，防不勝防。


    大家都提高了警惕，簇擁保總長登上遊輪。


    因為套房房間少，傅侗文把頭等艙都讓給了外交部的人。他們定的是一等艙的房間。


    遊輪駛離橫濱碼頭一小時後，沈奚的心略略安定下來。


    她打開布紋的手提箱，把傅侗文的衣物先拿出，一一掛在衣櫥裏。


    傅侗文笑著，倚在門框上：“你且先收拾，我去看看餐廳。”


    “你不怕危險了？”她停了手中的活。


    “我一個愛國商人，有什麼危險？”他輕描淡寫道，“順路去問問周禮巡，有沒有新電報來。”


    不止他擔心那個參事，她也是同樣的心情。


    沈奚走到他身邊，小聲說：“那你去吧，記得迴來吃藥。”


    “好。”他低聲道。


    傅侗文去了頭等艙裏，幾個套房房間門都敞開著，笑聲頻頻傳出，皆是鄉音，聽得他也微笑起來。等進了總長房間，客廳堆滿文件箱，讓人完全無法立足。


    周禮巡和一位參事笑著倚在箱子旁，見傅侗文進來，把電報塞給他：“正要去找你，你先來了。是虛驚了一場，報紙謠言。”


    電文簡短，是那個參事親自發出的：報載傑在西京受驚，全係捏造，知念特文。


    又是新聞捏造。


    傅侗文笑著，人徹底放鬆了。


    總長接了夫人遞過去的熱毛巾，笑著指揮他們：“侗文來了也好，幫著挪一挪箱子。”


    “三爺是少爺身子，怎敢勞煩啊。”參事打趣他。


    傅侗文搖頭一笑，挽起襯衫袖子，直接動手幹活。


    這堆文件箱從北京城的陸宅運出，就一直存放在總長和夫人身旁，是緊要文件，箱外全部貼著英文的中國外交部字樣。夫人是個小心的人，每迴搬運都要核對，她手握著一個文檔，挨個檢查箱子的編號，從頭到尾，不發一言。


    等查看完，在傅侗文他們喝茶時，才低聲道：“丁字號木箱不見了。”


    眾人皆怔。


    總長原本拿茶壺，在給傅侗文他們倒茶，聽聞這句，立時擱下茶壺。


    “怎麼會，再核對一次，”總站接過詳單，“我自己來。”


    房間裏除了總長的腳步，還有挪動箱子的摩擦聲，再無其它聲響。


    總長很快核對完，握著清單，不動，也不說話。


    丁字號木箱，裝得是有關東北、山東、蒙古、西藏的絕密外交文件，全都是和日本聯係最密切，也隻有日本才會真正關心的文件。


    就在途經日本後，整箱文件都不翼而飛了。


    偷得如此精準，而又沒有絲毫的痕跡。


    總長沉默著，再次清點了一遍文件箱，最終確認了這個事實。


    他摘下眼鏡，靠在牆壁上，右手按住自己的雙眼。


    許久後，他重新戴上眼鏡，嚴肅道：“代表團有兩方政府的人在，關係複雜，此事萬萬不能聲張。等到了紐約……再想辦法。”