雙眼左右上吊。


    「您說至今為止都知道那女人的存在，這麼說來，過去您和我見麵時，那女人每次都跟在您身邊嗎？」


    「是。」


    「隻是我沒察覺她的存在而已嗎？」


    「的確如此。」


    「喂，晴明啊。」


    博雅問始終默默無言聆聽兩人會話的晴明。


    「難道之前你都一直看得到那女人？」


    「唔，看得到。」


    「那你為什麼都沒說出？」


    此時，一旁的蟬丸插嘴。


    「是我拜托晴明大人不要說出。」


    「你叫晴明不要說出這事？」


    「是。」


    蟬丸過意不去地點頭。


    「晴明大人第一次見到我時，就知道那女人附在我身上。晴明大人也對我說過，他可以驅除那女人，問我打算如何……」


    「您怎麼說？」


    「我拒絕了。」


    「為什麼？」


    「因為我覺得『那女人』很可憐……」


    「可憐？」


    「她本來是我的妻子，名叫草凪……」


    「您說什麼？那女人是蟬丸大人的妻子？」


    「是的。」


    「唔，唔……」


    博雅說不出話地低哼。


    「可、可是，至今為止我看不見的東西，為什麼在令晚突然……」


    「可能是櫻花吧。」晴明道。


    「櫻花？」


    「博雅啊，因為你今晚集中精神讓心靈清澈，打算聆聽人耳聽不到的櫻花聲。所以就讓自己進入看得見平日看不見之物的狀態。你本來就具有這種素質嘛……」


    「唔……」


    博雅隻能低哼。


    「今晚正是個好時機。既然博雅大人看見她了，若對她一無所知，內心大概會不舒服吧。我就趁今晚這個機會，向博雅大人詳述有關她的事。」


    蟬丸如是說完，開始斷斷續續講述起昔日舊事。


    四


    那大約是三十年前的事。


    當時我還未失明，有個往訪的女人。對方正是草凪。


    我和草凪大約維持了八年姻緣，之後，我又往訪另一個女人，逐漸頻係前往那女人的住處。


    新愛人名叫直姬。


    於是自然不再前往草凪住處，最後和她斷絕訪婚關係。


    草凪生病，身子逐漸衰弱——草凪的侍女芭蕉遣人送來好幾次書信，信中說：隻要讓草凪能再見到一麵就好，能不能抽空來一趟？


    「改天會去。」


    嘴上雖如此說，但我其實並不想去見一個因病憔悴不堪的女人，雖然內心掛念著草凪，腳步卻總是往直姬住處方向走。


    如此日複一日，正常的雙眼逐漸失去視力，一切都模模糊糊，最後更難以辨認細微的東西。


    後來，眼睛深處開始竄過刺痛，痛不堪忍，光是睜著眼睛便會感到很難受。


    這時，直姬也壞了身子，臥病不起，痛苦了十天左右，麵黃肌瘦，終於突然臥倒般離開人世。


    又過了十天，我的雙眼已近乎全盲的某天早晨，有人在宇治橋姬神社後的山中發現兩具女人屍體……


    正是草凪和芭蕉的屍體。


    據說，屍體就躺在一棵巨大古杉木前，兩個稻草人偶用釘子釘在杉木樹幹上，其中一個人偶雙眼釘著特別粗大的釘子。


    日後，橋姬神社的人告訴我，某天夜晚，他會在神社後看到搖曳的燈火。