“這就是咱們紅燈娘娘會(huì)設(shè)在此地的櫃臺(tái)了。”


    那位管事人叩響了宅門，笑著向胡麻等人介紹道：“別看地方小，卻是個(gè)重要所在，每年開春，多少東西從這裏走呢？”


    周圍少年們都懵懂的點(diǎn)著頭，也不知懂了沒有。


    但胡麻卻已經(jīng)對(duì)這一應(yīng)分置，搞得明白，血食幫，生計(jì)便在血食上，不論是下礦收割，還是騾馬運(yùn)送，歇腳運(yùn)送，每一環(huán)節(jié)，都是極重要的。


    這裏，便許是拜太歲時(shí)運(yùn)送血食的倉庫，或說驛站？


    不多時(shí)，宅子的門被打開，出來的卻是個(gè)錦衣少年，笑道：“師傅已經(jīng)等你們半天了，還擔(dān)心你們天黑前趕不到，快進(jìn)來吧，師傅已經(jīng)備好了酒菜啦……”


    眾少年聽得，頓時(shí)一陣心急，走了這大半天，早已是腹內(nèi)空空了。


    進(jìn)入了宅子，果然見到堂屋裏已經(jīng)擺上了一桌酒菜，一個(gè)身材微胖的老師傅，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的迎了出來，向著帶了他們過來的管事老爺拱著手。


    少年們正急著要入座，卻忽聽那開門的錦衣少年喝叱道：“沒規(guī)矩！誰讓你們往裏麵闖的？你們的飯?jiān)趶N房，自己過去吃！”


    眾少年這才明白，合著那酒菜是招待管事，跟自己沒關(guān)係。


    一個(gè)個(gè)默默的來到了廚房，就見筐裏擺著黑糊糊的窩頭，旁邊連根鹹菜都沒有，好家夥，連大羊寨子都不如呢。


    而在外麵堂屋，那錦衣少年已經(jīng)陪著領(lǐng)自己這些人來的管事老爺，以及那位身材微胖的老師傅入了坐，大家杯盞往來，談笑風(fēng)聲，氣氛很好。


    胡麻和一應(yīng)小夥伴，便或坐或蹲，在院子裏一人吃了兩個(gè)黑糊糊的窩頭。


    這窩頭又粗又硬，一口下去，滿嘴是渣，實(shí)在難以下咽。


    吃了窩頭，又在那口水井旁邊打了桶涼水，分著喝了，少年們便在這院子裏苦等，那堂屋裏，老師傅和錦衣少年，管事老爺正交談甚歡，這些初至乍來的少年們也不敢打擾。


    足過了半個(gè)多時(shí)辰，才見那堂屋裏的錦衣少年帶著笑走了出來。


    但到了眾少年們的身前，臉上的笑便已經(jīng)消失了，板著張臉，道：“跟我進(jìn)來吧！”


    “在掌櫃麵前，可得懂些規(guī)矩。”


    “……”


    少年們這才期期艾艾，背著自己的鋪蓋卷，來到了堂屋門前。


    看著那不說富麗堂皇，但也寬敞明亮的大屋子，心生畏懼，進(jìn)門檻前，都先蹭了蹭鞋底上的泥，才小心邁了進(jìn)來。


    “小子們，可瞪大眼睛，認(rèn)準(zhǔn)了。”


    帶了胡麻他們過來的管事，這會(huì)已是吃酒吃的滿麵紅光，笑著道：“這位便是咱們紅燈娘娘會(huì)的老掌櫃，吳宏吳師傅，他替咱們紅燈會(huì)守著這處莊子，本事可大的狠咧。”


    “你們以後就歸他差譴，可得表現(xiàn)的勤快些，他高興了，教你們兩手本事，那就夠伱們吃一輩子了。”


    說罷了，又轉(zhuǎn)頭看向了那位吳掌櫃，笑道：“人我就給你帶過來了，你看著調(diào)教。”


    “好說。”


    這位吳掌櫃笑瞇瞇的，神色很是和藹，目光掃過了胡麻一行人，又落到了在他旁邊圓凳上坐著的錦衣少年，道：“你們，還有許積，並著他的幾個(gè)同鄉(xiāng)，便是這次紅燈會(huì)調(diào)過來的人了。”


    “許積來的比你們?cè)缌巳�天，我已�?jīng)教了他很多規(guī)矩，你們便跟他學(xué)學(xué)。”


    “我好清靜，沒別的事，別來打擾我，但隻要你們勤快做事，該教你們的我也會(huì)教。”


    “但若是懶惰滋事，我可就要攆你們迴去了。”


    “……”


    聽著掌櫃提到了自己，那位錦衣少年便也忙站了起來。


    眾少年這才知道，原來這錦衣少年也跟自己是一樣的人，隻是過來的早些。


    管事也在一邊聽著，插嘴道：“還攆迴去做甚？”


    “若不聽話，不懂規(guī)矩，便是直接打殺了，那也是他們的命數(shù)。”


    “……”


    “嗬嗬，老夫畢竟隻是個(gè)掌櫃，他們的小命哪由得我做主？”


    這位老掌櫃笑著迴答，然後便擺了擺手，準(zhǔn)備讓錦衣少年帶了胡麻他們下去，卻沒想，還沒出門，便忽聽得門外一陣急促拍門聲，有人哭喊著：“紅燈娘娘救命，大老爺救命……”


    “有人被邪祟衝了身子啦……”


    “……”


    “嗯？”


    眾人皆不明就裏，轉(zhuǎn)頭看向了堂屋。


    那位已經(jīng)把杯子舉了起來的老掌櫃，也怔了一下，看了一眼身邊的管事，起身道：


    “領(lǐng)進(jìn)來吧！”


    “……”


    錦衣少年去打開了院門門拴，就見火把閃動(dòng)，一行人湧了進(jìn)來。


    卻是一群穿著篷頭垢麵的百姓，他們驚慌失措，哭哭啼啼，中間是兩人抬著的一塊硬門板，上麵抬著一個(gè)人，一並送到了堂屋前。


    湊過了火把一照，就見門板上躺著的人約三四十歲，用草繩捆在了門板上，身體縮成了一團(tuán)，還不停發(fā)寒戰(zhàn)般的抖著。


    可怖的是他右手食指，正塞進(jìn)了嘴巴裏，門牙外露，不停在磕動(dòng)著，已啃的隻剩了骨頭了。


    那位老掌櫃離了席，來到了跟前，居高臨下的看了一眼：“這是怎麼了？”


    “咱也不知道呀……”


    旁邊的鄉(xiāng)親亂糟糟的，有膽子壯的人迴道：“這劉大腚家的，下午還去了趟田裏，傍黑一迴來，就變成了這樣了。”


    “迷迷糊糊的也不說話，誰碰就咬誰，咱們把他捆了起來，他就啃自己的手指頭，本來想給他拉迴來，倒是被他咬了兩口，隻好捆起來，讓大老爺給看看。”


    老掌櫃圍著門板踱了兩步，似乎已經(jīng)心裏有數(shù)，道：“放下，繩子解開吧！”


    眾鄉(xiāng)親瑟瑟的，誰也不敢上手去解。


    倒是那錦衣少年，忽地抽出了腰刀，在草繩上一挑，直接給挑斷了。


    “唿！”


    而這劉大腚家的，草繩一鬆，便忽地坐了起來，直嚇的旁邊鄉(xiāng)親鄰居唿地散開了。


    但那男人坐了起來，卻也沒有別的舉動(dòng)，隻是專心啃著自己的手指。


    或者說，不是啃，而是磕。


    磕的嘖嘖有聲，有滋有味，倒跟耗子磕苞米棒子似的。


    那位吳掌櫃抬抬袖子，讓鄉(xiāng)親們讓到一邊，自己則圍著這男人看了一圈，眼見得這人鬆了綁，啃起手指頭來更快了，這會(huì)已經(jīng)換了一根。


    他也不著急，笑瞇瞇的道：“先別吃了，咱倆拉拉。”


    “你是誰家的，住哪裏呀？”


    “……”


    那男人磕著手指，卻是誰也不理，聞言都不抬個(gè)頭。


    “真不懂事啊……”


    這老掌櫃見他不理，便慢慢在他身前蹲下了身子，周圍有人忍不住便想出言提醒。


    冷不防，這認(rèn)真啃著手指頭的男人，在老掌櫃蹲了下來，距離他極近的時(shí)候，忽地抬頭，眼中陰戾之色閃過，猛得伸手便向老掌櫃肩膀上扒了過來，張嘴就咬人。


    可老掌櫃不慌不忙，忽地伸手，手裏竟拿著一雙筷子，抬手就挾到了他手指頭上。


    剛才老掌櫃著吃飯，就出來了，卻是誰也沒留意到，他手裏還拿著筷子。


    最關(guān)鍵是，他跟挾蘿卜似的挾住了這個(gè)男人的手指頭，看著也不像是多使勁，但那都快要咬到他身上的男人，身體卻一下子僵了，被點(diǎn)了穴似的，身體歪歪著，動(dòng)彈不得，連聲哭叫了起來：


    “大老爺饒命，俺是鎮(zhèn)子西頭大石頭底下莊子裏的……”


    “……”


    老掌櫃似笑非笑，隻是挾著他，道：“剛搬來的？你為啥要害人？”


    “不是俺要害他……”


    這男人的聲調(diào)聽起來古怪尖銳，帶著種陰氣森森的味兒：“是他先往俺家宅子裏灌水，還放火，往裏頭捂煙。”


    “俺如果不給他一點(diǎn)教訓(xùn)，那以後這十裏八鄉(xiāng)的，豈不是人人都可以到俺頭上來撒野啦？”


    “……”


    也不知為什麼，聽著這劉大腚家的捏著嗓子說話，周圍鄉(xiāng)親們都有些不寒而栗。


    老掌櫃卻是臉上的笑容不改，笑瞇瞇的道：“你這話說的倒是，但你家啥時(shí)候搬來的？拜過我們紅燈娘娘沒有？”


    “俺家剛搬來……”


    劉大腚家的歪著腦袋，骨珠子骨碌碌的轉(zhuǎn)：“俺家隻拜老奶奶，不拜什麼紅燈娘娘。”


    老掌櫃笑容不減，道：“那這就是你家不懂規(guī)矩了啊……”


    說著時(shí)，卻忽地臉一沉，道：“東牆角！”


    與此同時(shí)，他另外一隻捶了下來的手，也猛得抬了起來，向著這男人額頭上便是一拍。


    “嗤！”


    他這一拍，看起來平平無奇，但胡麻如今已經(jīng)有了快兩柱道行，對(duì)陽氣感覺靈敏，卻是分明注意到，他這動(dòng)作，倒與二爺教的老把式裏麵的起手式“開山”有點(diǎn)像，都是手起爐火生。


    隻不過，他動(dòng)作太熟練，也更顯從容，所以幾乎看不出老把式存在的痕跡。


    而這一拍之後，那精瘦男人的身體裏，便像是有什麼東西被拍了出來，一股子陰風(fēng)卷向了別處。


    這精瘦男人被挾著手指，繃緊的身子，也一下子鬆垮。


    可還沒結(jié)束。


    胡麻分明感到，這男人身體裏的邪氣被逼出來之後，驟然吹向了一個(gè)地方。


    瞧著方向，正是老掌櫃說的“東牆角”！


    那裏黃影一閃，卻是有個(gè)什麼事物，忽地吃驚，從溝裏跳了起來，便要翻牆而去。


    他不急反應(yīng)，“唰”地一步從周大同身邊跨過，順手抽出了他係在腰間的刀，連鞘砸了過去。


    隻聽得一聲淒厲，有什麼飛快翻過牆頭，不見影子了。