縣官點了點頭，自也是以為然的。


    陳叔越發氣滯，見此人竟做出一副正直不阿的嘴臉，不由氣得渾身發抖。


    正在此刻，忽地聽地上有人幽幽說道：“大人，小婢願意同大人稟明實情，大人一聽便知真假，隻不過，還請大人暫時屏退左右。”


    陳叔愣了愣，原來說話的是青玫，慢慢起身，仍低垂著頭，聲音微弱。


    縣官皺眉道：“屏退左右？這又是為何？”


    青玫抬頭，雙眸中滿是淚，此刻她心中悔恨無法言說——倘若曾聽了鳳哥兒的話，這一切就不會發生了，隻恨她竟按捺不住，如今眼見竟要連累素閑莊乃至鳳哥兒，她雖然曾答應過那人不會對任何人提及此事，但此時此刻，卻也是逼不得已了。


    縣官升堂問案之時，門口自有一眾人等圍著聽審看熱鬧，百姓們聽見似要迴避，都微微鼓噪起來。


    鼓噪的眾人之中，卻有兩人卓爾不群，其中一個，乃是個俊俏跳脫的青衣少年，腰間佩劍，身姿纖秀；另一人，氣度沉穩，光華內斂，雖身著布衣，然衣袍上一絲褶皺都無，淵渟嶽峙，不怒自威。


    這兩位，自然正是日前往鄜州而來、偵辦罪囚脫獄的任浮生跟白四爺二人。


    第14章


    話說鄜州大堂之上，縣官不肯答應青玫所求，堂下百姓們卻早就交頭接耳，議論起來。


    有知情者說：“昨兒晚上風雨不小，我們的確是跟著陳管事出去找青玫姑娘的，然而青姑娘素來是個謹慎厚道的，怎麼會幹出那種事來？卻是不信的。”


    旁側是個閑人，唯恐天下不亂，便笑哼道：“這話未必罷了，所謂‘知人知麵不知心，麵上看著好，私底下不知道是怎麼樣呢，且倘若果然這丫頭看上了謝二的將來，提早兒巴結，自也是有的。”


    兩人說了幾句，不妨旁邊一個人擠過來，揪住那人便喝道：“你、你血口噴人，你敢再說一個字！”這人卻是來福兒，因早先有公差去素閑莊的時候，來福聽見消息，當下顧不得，便一路飛跑趕來，正提心吊膽，聽見有人詆毀青玫，他哪裏肯答應。


    先頭那人隻顧說的暢快，猛然被人揪住，嚇得一驚，繼而反應過來，便嚷起來：“這兒是衙門大堂，你是哪裏來的野小子，敢來耍橫！”


    這番攪擾，堂上已經聽見了，隻聽得驚堂木一聲喝，縣官道：“堂下休要鼓噪！”


    早也有人七手八腳地攔住來福，又勸他不可生閑氣，免得更鬧出事來。


    來福兒兀自氣得臉上通紅，咬牙切齒，橫眉怒目地仍盯著那人，那人到底怕吃了虧，不敢再言，趁機縮到人群裏去了。


    這一幕，那少年任浮生跟白四爺兩個自也看的清楚。


    任浮生不由地靠四爺近了些，便低聲道：“四爺，這鄜州縣是不是有些太武斷了，左右都覺著這素閑莊的人是被冤枉的，上迴咱們酒樓上聽見那姓謝的跟兩個同黨酒後胡吹大氣，不也是口口聲聲說要謀奪素閑莊的產業麼？可見他們是圖謀不軌未成，反而咬人一口呢。”


    白四爺見他記得清楚，唇角方微微上揚。


    他雖未做聲，任浮生卻瞧出幾分意思，忙又道：“四爺，咱們都聽得明白，能不能就給他們做個見證？”


    白四爺掃他一眼，仍是無話，任浮生見狀，便伸手撓了撓發鬢，知道四爺多半不想多事：說來也是，他們是京內來的，正巧兒才聽見謝程三人所謀，如今不由分說先給這場莫名官司作證，證詞是否被取信不說，在鄜州知縣心中，難保會覺著他們有以勢壓人之意。


    浮生輕輕一歎，喉嚨裏嘀咕了兩句什麼，白四爺看他一眼，忽淡聲道：“鄜州縣性情剛愎陰鬱，見而不見，聞而不聞，知而不知，雖坐高堂之上而似槁木泥塑，唯以一己喜好判案，——似今日之事，先前還不知曾有多少……縱然阻住一件，又有何用。”


    浮生聞聽一震，抬頭看四爺麵色微冷，他心中暗自揣摩，卻覺著四爺的意思，竟像是故意要等看鄜州縣斷案不公，落在這位爺手中……自是沒有好果子給這縣官吃了。


    任浮生不由咽了口唾沫，嘿然一笑：“果然是我又急躁了。”


    就在四爺跟任浮生說話的當兒，鄜州縣已經傳了幾名素閑莊的莊客上堂作證。


    眾人均說昨夜跟隨陳叔前去找尋青玫，然則並未看見謝二，隻瞧見青玫抱著大小姐水淋淋地自雨中跑出來而已。


    縣官又問平日裏可看見青玫跟謝二如何了不曾，眾人都搖頭。


    忽有人又高聲叫道：“大老爺，青姑娘不是歹人！你千萬別冤屈了她！”正是來福兒按捺不住。


    有幾個莊客聽見，也壯著膽子，紛紛附和。


    鄜州縣抬眼往堂下一看，卻見是方才在外頭鼓噪的青年，生得濃眉大眼，且不時看向青玫，神色憂慮。


    縣官一看這姿態，忖度其意，越發不悅，便冷哼了聲，沉吟不語。


    此刻陳叔便求道：“大老爺，青丫頭的確不是那種輕浮的女子，她既然肯說實情，還求大老爺屏退左右，自然就明白了……”


    鄜州縣不由大怒，喝道：“住口！究竟是本縣在斷案，還是你在斷案？”


    當即陳叔不敢多言，鄜州縣掃了一眼地下眾人，道：“你們都是素閑莊的莊客，說話偏頗也是有的，都退下罷！”


    眾人懼怕，不敢再多嘴，唯獨來福兒兀自不肯退，被眾人拉拉扯扯，重又下堂去了。


    鄜州縣重一拍驚堂木，對青玫道：“你明明知道實情，卻不肯在本官麵前說出，還做無理要求，哼！區區一介小女子，竟是這樣放肆荒誕，快說！昨夜到底是如何內情，若還不說，休怪本官用刑！”


    陳叔大驚：“大人……”


    鄜州縣疾言厲色道：“再敢多言，連你也一塊兒用刑！”


    來福兒在外，已是大叫大嚷地鬧了起來，鄜州縣皺著眉，喝令公差將他打了出去。


    那任浮生見狀，也有些按捺不住，隻頻頻看白四爺，卻見他臉如玉色，仍是喜怒不顯。


    而青玫見鄜州縣如此，自知是無可辯駁的了，便長長地歎了聲，低頭落淚，道：“既然如此，婢子隻能……”一字一淚地說到這兒，忽聽見人群之外有個聲音道：“請各位讓讓，我要上堂。”


    眾百姓們都全神貫注地看著堂上光景，沒料想有人在身後說話，且聲兒嫩嫩的，聽來似是個孩童。


    當下眾人忙迴過頭去，來福兒生得高大，早一眼看清，驚喜交加迎了上去：“大小姐！”


    此刻門外眾人也都望見，來者竟是個五六歲的孩子，身著一襲淡天青的素色衣裳，用白玉簪挽著個髽鬏，竟是個最眉清目秀的靈透孩子。


    眾人一見，未免眼神各異，嘖嘖驚歎。


    這來者自然不是別人，正是崔雲鬟，身後隻跟著一個小廝，垂手而立。