“謝謝。”


    威格莫爾先生聽到這裏立刻跳了起來，像玩具盒一被打開就能跳出的那個奇異小人一樣。


    “這是你第一次提到在卡斯卡特上尉被謀殺的前一天晚上，你遞給過他一封信，是嗎？”


    “法官大人，”伊佩先生大喊，“我反對這種說法，我們現(xiàn)在還沒有任何證據(jù)表明有謀殺發(fā)生。”


    這是伊佩先生作為辯方第一次提出這種暗示，立刻引起一陣騷亂。


    “法官大人，”律師繼續(xù)說，迴答著皇家總管大臣的問題，“我認(rèn)為我們現(xiàn)在不應(yīng)該試圖證實發(fā)生了謀殺，除非法庭確認(rèn)謀殺案的成立，否則這樣的字眼不應(yīng)該強(qiáng)加給證人。”


    “或許，威格莫爾先生，我們用其他的字眼會更好一些。”


    “這對我們的案件沒有任何影響，法官大人，我接受您的意見。上帝知道，我不會在這樣嚴(yán)肅的場合用這樣微不足道、毫無價值的字眼來妨礙審訊。”


    “法官大人，”伊佩先生插話，“如果這位博學(xué)的首席檢察官認(rèn)為謀殺這樣的字眼是微不足道的，那麼我想大家肯定很有興趣知道他認(rèn)為什麼樣的字眼才是很重要的。”


    “博學(xué)的首席檢察官已經(jīng)同意選擇其他的說法。”總管大臣平和地說，然後點頭示意威格莫爾先生繼續(xù)。


    伊佩先生成功地將首席檢察官施加給證人的衝擊和壓力消弭於無形，他坐下來。然後威格莫爾重複了一遍他的問題。


    “我三個星期前向莫伯斯先生提到這個。”


    “我想莫伯斯先生是被告的律師。”


    “是的，先生。”


    “你為什麼——”威格莫爾先生惡狠狠地推了推他惹眼的大鼻子上的夾鼻眼鏡，對證人怒目而視，“沒有在上次審訊和前一段時間提到這封信呢？”


    “我沒有被問到這個問題，先生。”


    “又是什麼促使你忽然跑去告訴莫伯斯先生這件事呢？”


    “他問我的，先生。”


    “哦，他問你，因為他向你暗示，你就順便記起來了，是嗎？”


    “不是，先生，我一直都記得。隻是，我沒有特別去考慮它。”


    “哦，你一直都記得，隻是沒有考慮它。現(xiàn)在我讓你好好想一想，你是否完全不記得這件事，直到莫伯斯先生向你暗示。”


    “莫伯斯先生什麼也沒有向我暗示，他問我是否有其他人的信件，然後我就記起來了。”


    “確實，當(dāng)他向你暗示的時候，你就記起來了，而以前則沒有。”


    “不是的，先生，如果以前有人問我這個問題，我也會想起來之後再陳述的，但是，沒有人問我這個問題，我不知道這個問題有什麼重要的意義，先生。”


    “你不認(rèn)為一個人在他死前幾個小時內(nèi)接到一封信是一件很重要的事情嗎？”


    “是的，先生，我認(rèn)為如果這很重要的話，警察會問我的，先生。”


    “現(xiàn)在，詹姆斯·弗萊明，我再問你一次，如果辯方律師沒有提醒你，你是不是永遠(yuǎn)也不會記得卡斯卡特上尉在死前的那個晚上曾經(jīng)接到過一封信？”


    證人被這種質(zhì)問性的否定句式搞得一頭霧水，然後給了一個稀裏糊塗的迴答。威格莫爾掃視了一圈整個法庭，好像在說：“你們看看這個不值得信任的家夥。”然後繼續(xù)說道：


    “我猜你也沒有想到要告訴警察關(guān)於郵袋裏的信件的事吧？”


    “沒有，先生。”


    “為什麼沒有？”


    “我不認(rèn)為我應(yīng)該說這個，先生。”


    “你好好考慮過嗎？”


    “沒有，先生。”


    “你曾經(jīng)想過嗎？”


    “沒有，先生——我的意思是，有的，先生。”


    “請你好好想想再迴答。”


    “有的，先生。”


    “你說你沒有經(jīng)過授權(quán)，也沒有經(jīng)過警察同意就將這些重要的信件拿出房間了，是嗎？”


    “我有指示，先生。”


    “誰的指示？”


    “主人的，先生。”


    “哈！你主人的同意。你什麼時候得到這個指示的？”


    “這是我日常工作的一部分，先生，每天將信件送到郵局，先生。”


    “但是，在那種情況下，你沒有想過警察的同意會比你主人的指示更重要嗎？”


    “沒有，先生。”


    威格莫爾先生帶著厭煩的臉色坐下來，伊佩先生開始詢問。


    “有封信被寄給卡斯卡特上尉這個想法，在他死亡之後直到莫伯斯先生詢問你之前，曾經(jīng)在你的腦海裏閃現(xiàn)過嗎？”


    “是的，先生，在某種意義上說，我曾經(jīng)想到過。”


    “什麼時候？”