我攔住了大家的去路。


    “你在幹嗎？”艾瑪邊說邊喘著粗氣，“你瘋了嗎？”


    “也許吧。”說完我抓住賀瑞斯，把一隻手揮向那排房子，“選一個。”


    “什麼？”他說，“為什麼是我？”


    “因為在亂猜這件事上我相信你多過我自己。”


    “但我從來沒夢到過這個！”他抗議道。


    “也許你夢到過，不記得了，”我說，“選。”


    意識到躲不過，他用力咽了咽口水，閉了一會兒眼睛，然後睜開，指著我們身後的一所房子說：“那個。”


    “為什麼是那個？”我問。


    “因為你讓我選！”賀瑞斯生氣地說。


    不得不那麼做了。


    前門是鎖著的。不成問題：布朗溫把門把手擰下來扔進街道，門嘎吱一聲自己開了。我們排著隊走進一間黑暗的門廳，門廳裏擺放著家庭照片，照片上的臉難以辨認。布朗溫關上門，在門廳裏找了一張桌子擋在門口。


    “誰在那兒？”一個聲音從房子深處傳來。


    該死！這裏有人。“你應該選一所空房子的。”我對賀瑞斯說。


    “我要狠狠地揍你。”賀瑞斯咕噥道。


    沒時間換房子了，不管誰在這裏，我們都不得不向他們自我介紹，但願他們友好相待。


    “誰在那兒！”那個聲音盤問道。


    “我們不是小偷，也不是德國人，絕無惡意！”艾瑪說，“隻是來這裏躲一下！”


    沒有迴應。


    “留在這兒。”艾瑪對其他人說，然後她拉上我跟在她身後沿著門廳走去。“我們來打個招唿！”她友好地大聲喊道，“不要開槍打我們，求你了！”


    我們走到門廳的盡頭，繞過一個拐角，那裏有一個女孩兒站在門口。她一隻手拎著一盞燈芯朝下的提燈，另一隻手握著一把開信刀，冷酷的黑眼睛緊張地在艾瑪和我之間來迴看著。“這裏沒有任何值錢的東西！”她說，“這所房子已經被洗劫一空了。”


    “我說了我們不是小偷！”艾瑪生氣地說。


    “我說了讓你們離開。如果你們不走，我就尖叫，然後……然後我爸爸會帶著他的……槍啊之類的跑過來！”


    女孩兒看起來既幼稚又像個早熟的小大人：她留著短波波頭，穿著一條小女孩兒的裙子，裙子正麵點綴著一豎排白色的大扣子，但她冷酷的表情裏有什麼東西讓她在十二三歲的年紀顯得更加年長和厭世。


    “請不要尖叫。”我說，我擔心的不是她父親——那很可能是虛構出來的，我擔心的是其他東西可能會跑過來。


    然後一個細小的聲音在她身後突然說起話來，聲音穿過她一直有意擋著的門口傳來：“誰在那兒，山姆？”


    女孩兒的臉沮喪地一緊。“隻是幾個孩子，”她說，“我讓你別出聲，埃斯米。”


    “他們人好嗎？我想見見他們！”


    “他們剛才正要離開。”


    “我們人很多而你們隻有兩個。”艾瑪實事求是地說，“我們在這兒待一會兒，就這樣。你不要尖叫，我們也不會偷東西。”


    女孩兒的眼睛閃過一絲怒氣，然後變得呆滯，她知道自己輸了。“好吧，”她說，“但如果你們玩花樣兒，我就尖叫，還會把這個埋進你們肚子裏。”她無力地揮揮開信刀，然後把它放低到腰間。


    “合理。”我說。


    “山姆？”那個細小的聲音說，“現在發生什麼事了？”


    那個女孩兒——山姆——不情願地走到一旁，露出一間燭光忽隱忽現的浴室，裏麵有一個水池、一個馬桶和一個浴缸，浴缸裏有一個約麼五歲的小女孩兒，她目光越過浴缸好奇地偷看我們。“這是我妹妹，埃斯米。”山姆說。


    “你好！”埃斯米邊說邊衝我們搖著一隻橡皮鴨子，“當你在浴室裏時，炸彈是打不到你的，你知道嗎？”


    “我不知道。”艾瑪迴答。


    “這是她的安全地帶，”山姆小聲說，“每次遇到突襲我們都躲在這裏。”


    “你們在避難所不是會更安全嗎？”我說。


    “那些地方很可怕。”山姆說。


    其他人等煩了，開始沿門廳走過來，布朗溫探進門口揮手打招唿。


    “進來！”埃斯米高興地說。


    “你太輕信別人了，”山姆責罵她道，“有一天你會遇到壞人，然後你會後悔的。”


    “他們不壞。”埃斯米說。


    “隻靠外表是無法辨別的。”


    然後休和賀瑞斯把臉擠過門口，好奇地想看看我們遇到了誰，奧莉弗匆匆跑到他們腿間，坐在地板中央，很快我們所有人都一起擠在浴室裏，甚至連梅莉娜和盲兄弟也是，兄弟倆令人毛骨悚然地麵對牆角站著。看到這麼多人，山姆兩腿發抖，她沉重地坐到馬桶上，招架不住了——但她妹妹卻興奮不已，在每個人進來的時候一一詢問他們的名字。


    “你們的父母呢？”布朗溫問。


    “爸爸在戰場上打壞人，”埃斯米自豪地說，她擺出握著步槍的樣子大喊，“砰！”


    艾瑪看向山姆。“你說你爸爸在樓上。”她平淡地說。


    “你們闖進了我們的房子。”山姆迴答。


    “確實。”