“封鎖？”


    卡朋特點點頭，“安德魯封鎖了我。”


    塞利托的手機響了，梅爾·庫珀迴電話解釋道，消息來源中至少有兩種已經證實了卡朋特的行蹤。塞利托讓他給羅德尼·薩爾奈克打電話，把普拉斯基給的cd上的數據複查一遍。然後他吧噠一聲合上手機，問卡朋特：“你為什麼被封鎖了？”


    “事情是這樣的，我開了一家數據庫存公司，另外——”


    “數據庫存？”


    “我們儲存像ssd這樣的公司處理的數據。”


    “不是像你用來存放商品的倉庫吧？”


    “不，不是。都是計算機的數據存儲。在新澤西和賓夕法尼亞的服務器上。反正，我是……呃，可以說我是被安德魯·斯特林誘惑了。被他的成功和金錢誘惑了。我也想像ssd一樣挖掘數據，而不僅僅是儲存數據。我準備在ssd不很擅長的幾個行業瞄準機會，開拓市場。我真的是在競爭，這又不違法。”


    當他在為自己的所作所為辯護時，塞利托聽得出他的聲音中透出的絕望。


    “隻是微不足道的小生意而已。但是被安德魯發覺了，他不準我進入innercircle和watchtower。他威脅說要起訴我。我一直在試著和他協商，但是今天他炒了我的魷魚，就是中止了我們簽訂的合同。我真的沒做錯事。”他啞著嗓子說，“隻是做生意而已……”


    “你覺得是斯特林篡改了文件，讓人以為你是殺手？”


    “呃，是ssd的某個人幹的。”


    說到底，塞利托沉思，卡朋特不是嫌疑人，純粹是他媽的浪費時間。“我沒有別的問題了。晚安。”


    但是卡朋特的情緒發生了變化。憤怒徹底消退了，取而代之的是另外一種表情。塞利托覺得若不是恐懼，就是絕望。“等等，警官，你別誤會我。我剛才說得太快了。我不是在影射安德魯。我太生氣了。但那隻是一種本能反應。你不會對他說吧？”


    警探離開時迴頭看了一眼。那名商人看上去真的快要哭了。


    那麼，又一個嫌疑人是無辜的。


    先是安迪，現在是羅伯特·卡朋特。塞利托一迴來，立刻就給羅德尼·薩爾奈克打電話。對方說他會查明出了什麼問題。10分鍾後，該技術人員迴了電話。他說的第一句話是：“嗬！唬。”


    萊姆歎了口氣，“說吧。”


    “好吧，卡朋特確實下載了大量的列表，為他攻擊受害者和替罪羊提供所需的信息。但是整個過程曆時兩年。都是合法市場運動的一部分。而且自從5月初就沒下載過。”


    “你是說信息剛好是在罪案發生之前下載的。”


    “電子數據表是這樣顯示的。但是元數據顯示ssd的某個人更改了日期。比如說，關於你堂兄的信息，他是兩年前下載的。”


    “這麼說是ssd的某個人有意這麼做，讓我們的注意力從他身上移開，轉向卡朋特。”


    “對。”


    “現在的大問題是：到底是誰改變了日期？是522。”


    但是計算機專家接著說：“在元數據中沒有編入其他信息。係統管理員和根訪問日誌——”


    “一個詞‘沒有’。就這麼簡單嗎？”


    “對。”


    “你確定？”


    “肯定。”


    “謝謝。”他嘟囔了一句，然後掛斷了電話。


    斯特林的兒子排除了，卡朋特也排除了


    你在哪兒，薩克斯？


    萊姆心中一震。他差點說出了她的名字。這是他們之間的一條不言而喻的規矩：提到對方時隻說姓，否則就會有厄運，好像壞運氣會變得更糟。


    “林克。”塞利托指著寫有嫌疑人列表的白板說，“我唯一能想到的就是把他們每一個人都查一遍。現在就查。”


    “可是，我們怎麼做呢，朗？一位高級警監不想讓這個案子繼續下去。我們根本不能……”他的聲音越來越小，目光落在522的人物特征圖上，繼而是證據板。


    然後是他堂兄的檔案，就在附近的閱讀架上。


    生活方式


    檔案1a. 偏愛的消費品


    檔案1b. 偏愛的消費性服務


    檔案1c. 旅遊


    檔案1d. 醫療


    檔案1e. 業餘


    愛好金融/教育/職業


    檔案2a. 教育史


    檔案2b. 就業史以及收入


    檔案2c. 信用史/當前信用報告與信用度


    檔案2d. 企業產品與服務優先權


    政府/法律


    檔案3a. 生命記錄


    檔案3b. 選民登記