“我已經為此事搜集了許多素材，如果寫成了，就能登在頭版上。如果人咬狗是新聞，那鬼嚇到沃爾夫也是新聞了。想想我該怎麼寫啊——‘有名的軍火巨頭，從小離經叛道，飽經滄桑，不懼軍事法庭的調查，卻怕夜晚宅子裏的鬧鬼聲？沃爾夫的鬼究竟有多麼可怕？’你也不想看到這樣的報道吧，是不是？”


    沃爾夫怒目而視：“那你想怎樣？”


    “我們也許能做筆交易。你放我一馬，我也放你一馬。”我聽到身後的門響了。


    這完全沒用。杜德利·沃爾夫沒準會被某些東西嚇到，但絕對不會被記者嚇到。“沒有記者，”他吼著，“敢勒索我——”


    隨著沃爾夫的視線轉向門口，他的聲音忽然停了下來。我急忙轉身，以為身後出現了鬼。但是沒有鬼，隻有唐寧站在門口。他的臉色非常蒼白，聲音微弱得像耳語一般。


    “有人，”他上氣不接下氣地說，“用蠻力弄開了槍械室的一個展箱。丟了四把槍。還有……”


    他停下來緩了口氣。在他的聲音再度響起之前，大廳裏一片死寂。


    “四把槍，”他最後補充道，“還有子彈！”


    第08章 丟失的槍


    這忽然提醒了我們，這次的捉鬼調查絕不會是輕輕鬆鬆的遊戲。沃爾夫盯著唐寧看了好一會兒，然後突然衝向他。站在他正前方的我不得不向側麵一躲，閃出一條路來，以防被他撞倒。他急匆匆地衝了過去，好像已經把我給忘掉了。


    唐寧欠身讓他過去，然後轉身跟在他身後。高爾特有些緊張地看了看馬裏尼和我，剛想張嘴說句話，又改變了主意，急忙跑向他們。凱瑟琳一動不動地站在那兒。


    馬裏尼看著她：“如果那個鬼就是偷槍的賊，那他準是沒打算幹什麼好事。從今以後，我們最好一起行動，這樣安全些。”


    她領著我們穿過大廳，走向樓梯那兒的門。我所有對武器的知識，都來自於在大學時代參加美國後備軍官訓練隊的那段時間，以及偵探小說中的描述。但是當我一站在沃爾夫的槍械收藏室裏，我就很清楚沃爾夫的收藏足以讓世界上任何一個槍械收藏家、博物館感到汗顏和嫉妒。而且我懷疑在這個國家裏的任何跟槍有關的供應商耳朵裏，他的大名都如雷貫耳。事實上，他的收藏並不僅限於某一種槍支類型，他對槍支也沒有特別的收藏興趣。換句話來說，他的博物館裏無差別地收藏了一切能夠搜羅到的槍械。


    屋外窗戶上鑲著密集的鐵條，屋內除了一個小書架和辦公桌之外，擺滿了槍。四麵牆，高至屋頂，整齊地擺滿了各式各樣的槍支。右側從窗戶邊開始看，是最早至十四世紀的火繩槍；順時針看過去，是各式各樣的火繩槍、齒輪簧板槍、燧發槍、著發槍，以及最新的裝備彈匣和彈藥筒的二戰時代槍支。這兒也存放著幾件不同的東西，比如盔甲、幾把劍、十字弓、幾把戟，還有一些火藥筒。


    而屋子中間則立著幾個玻璃展櫃，裏麵擺放著特殊的展品。其中的一個展櫃裏擺著跟曆史進程有關的槍支——名人用過的槍，比如安妮·奧克利、懷特·厄普、道爾頓男孩、約翰·保羅·瓊斯、比爾·考迪和約翰·迪林格用過的槍。旁邊還擺著柯爾特式手槍、決鬥手槍以及一個貼著“特殊用途”標簽的專類展櫃。


    這個貼著“特殊用途”標簽的展櫃是他們檢查到的最後一個展櫃。秘書指著擺列在展櫃裏的一排排槍支：


    “我發現這些槍，”他說，“散亂在特殊用途展櫃裏。當我把他們仔細分類各歸各位之後，才發現其中的兩把展品不見了。這看起來好像是有人故意弄亂展品的順序，好讓我們注意不到槍支的丟失——”


    馬裏尼翻開箱子頂部的合頁，檢查著鎖。“門閂折斷了，而斷麵鋸齒狀的缺口說明——”他迅速環顧了一下屋內的情況，發現附近的幾把軍用來複槍，然後繼續說道，“門閂應該是被裝在槍上的刺刀挑落的。”


    沃爾夫盯著展櫃，一副愁眉不展的樣子。唐寧在一旁不自在地晃動著。我擠了進來，正好奇特殊用途的槍都是什麼樣的，然後發現這展櫃裏許多東西的外形看起來都不像是槍。這很明顯，是千奇百怪造型的槍支大匯總。每個展品下方都有張寫了字的小卡片，對此展品進行簡單的說明。例如：阿帕奇手槍——內含手槍、銅指和匕首，偷獵者凱恩手槍，比利時口琴，東印度火繩手槍——內含手槍、斧子和匕首，“我的好朋友”科考－達斯特手槍，英國達可－伏特燧發槍，筆手槍，芝加哥手掌保衛者手槍……


    兩張卡片的上方，沒有擺放著槍，馬裏尼大聲地讀著其中一張卡片上的字：“坎貝爾和哈裏斯彈簧槍，點二五口徑，”他望著沃爾夫說，“彈簧槍是什麼？”


    “是一種設陷阱用的槍，”沃爾夫答道，他的眼睛仍緊盯著展櫃，“綁在樹上或固定在地上，用線穿過扳機上的小洞，然後把線延伸到動物可能經過的地方。碰了線的動物就會——”


    馬裏尼點了點頭。“明白了，不過我不太喜歡這玩意，”他讀了讀第二張卡片，“背心口袋模型手槍，小型五發點二五口徑手槍。扳機和槍管皆可折疊，容易攜帶，可以放入內衣口袋或女士錢包中，不易引起懷疑。重量：五點五盎司。折疊後長度：三英寸。”他停了一下，補充道，“偷槍的家夥口味還真特別。這些槍很值錢嗎？”


    沃爾夫已經走到了窗戶下的辦公桌旁。


    “不，這兩個東西都是現代貨，”他抽開一個抽屜，“唐寧，你不是說四把槍嗎？那兩把——”


    秘書轉過身來：“抽屜的鎖也同樣被撬開了，兩把點三八打靶槍也不見了。”


    沃爾夫有些哭笑不得。“忘了那兩把槍吧。那兩把槍是我今早拿走的，我也沒有撬鎖，”他從抽屜裏拿出一個硬紙盒，揭開盒蓋，檢查盒子裏麵，“你說的彈藥丟失了，就是指這個嗎？”


    唐寧點了點頭。“是的，今天早上，這盒點二五的子彈尚未開封。而現在，裏麵少了六發子彈。陷阱槍裏可以裝一發子彈，背心口袋槍則能裝五發，”他的聲音仿佛是在宣布逮住了幾隻眼鏡蛇。我知道他現在心情如何。那把裝上了子彈的陷阱槍，現在不知道被安裝在什麼地方，這可不是好事。


    “你拿走的那兩把槍，沃爾夫，”馬裏尼問，“現在在哪兒？”


    他一臉鬱悶地迴答：“我自己拿了一把，給了我妻子一把。鑒於現在這宅子裏的情況，我認為——”


    “裝了子彈的？”


    “是啊，還用問嘛。”


    馬裏尼不安地掃了一眼我們周圍的這些致命武器，然後靠近沃爾夫，看著拉開的抽屜說：“槍支收藏者們通常會為他們的收藏品裝上彈藥嗎？我還以為這些槍都很貴，不會拿來射擊用的。”


    “射擊？”沃爾夫嚇了一跳，“當然不。外麵有個打靶場，這抽屜裏平時放著幾把口徑不同的打靶槍。”


    馬裏尼又迴到特殊用途展櫃那兒，抬起玻璃頂蓋，順著燈光往裏麵看去。“丟失的槍是這個展櫃裏的吧？”他問道，“最後看到這兩把槍，是什麼時候？”


    “不到三小時前還在這裏，”沃爾夫答道，“上周在邁阿密，我去班納曼&金鮑爾那買了一把達可－伏特手槍，那時我們正把這槍放進展櫃裏。為何對玻璃感興趣？有指紋？”


    馬裏尼探向隔壁的展櫃，左顧右盼地研究著展櫃的玻璃，接著他又靠近另一個展櫃，重複這套動作。然後他迴答：“答案是對，但又不對。這兩個箱子的玻璃上都留下了許多掌紋和指紋，但是特殊用途展櫃上留下的痕跡卻非常少。很明顯，我們應該把那個鬼排除出嫌疑人的名單。”


    高爾特眉頭一皺：“為什麼？”


    “嗯，”馬裏尼淡淡說道，“如果我是個最近才從墳墓裏跑出來的鬼，我不會擔心是否留下指紋。我能想象出鬼偷槍的場景。我甚至能在腦海中構想出鬼拿刺刀挑鎖的畫麵。民間傳說中擁有很多離奇的故事，這件事也能算得上吧。但我還是不敢想象這個鬼用裹屍布小心翼翼擦掉指紋的場景，你呢？”


    高爾特眉頭緊鎖：“我從未聽說過鬼還能跟指紋扯上關係。”


    “對呀，”馬裏尼承認道，“我也沒聽說過。但換了是人的話，這就很合理了，”他轉向沃爾夫，“我建議你現在立刻去辦兩件事。”


    “什麼事？”


    “把屋子裏所有的彈藥集中起來，然後鎖進保險箱裏——如果你有保險箱的話。然後將你船夫的失蹤和手槍的失竊的情況報告給警察局。”


    沃爾夫一臉怒容：“等到必要的時候，我會報警的。這兩把槍不會跑太遠，它們肯定在這棟房子裏，我要找到它們。”


    “就在這裏？你為何如此確信？”


    “警鈴整天都開著，沒有菲利普的允許，任何人都沒辦法隨意出入這棟房子。而我給他下了命令——”


    “這警戒係統有控製中心？”


    沃爾夫點了點頭：“就在大廳的樓梯下麵，有按鈕，平時是鎖著的，隻有我有鑰匙。”


    馬裏尼永遠不相信鎖和鑰匙的勾當：“這兩把鎖都被撬開了，也許我們得趕快去看看那把鎖了。”


    他衝向大廳，沃爾夫眨了眨眼睛，跟在他身後。