“嘿，看在上帝的分上，”我無(wú)力地抗議道，“能不能換個(gè)地方問(wèn)問(wèn)題啊？我渾身都要散架了。”
倫納德認(rèn)出了我的聲音。“哦，”他吼叫了起來(lái)，“原來(lái)是你在裝神弄鬼——早上襲擊我的人也是你！”
他的聲音聽起來(lái)怒火衝天，像是要把我撕碎一般。馬裏尼急忙解釋道：“槍不是他開的。把他扶起來(lái)吧，我們?nèi)パY麵慢慢談。”
馬裏尼和高爾特把我攙了起來(lái)。倫納德狐疑地看著我，一腳跨過(guò)窗臺(tái)，進(jìn)了屋裏。
馬裏尼說(shuō)：“高爾特，去把警鈴關(guān)掉，快！”
接著他轉(zhuǎn)臉麵向司機(jī)說(shuō)：“好吧，讓我們聽聽你的故事。外麵到底發(fā)生了些什麼事？”
倫納德看著窗戶上的彈孔，愁雲(yún)滿麵。他製服的側(cè)麵口袋中，放射出手電筒的光柱，正好照著他的右耳，樣子有些恐怖。他懷疑地看著馬裏尼。
“你又是誰(shuí)？”
沃爾夫的聲音從大廳那兒傳來(lái)：“好了，倫納德。迴答他，外麵到底出了什麼事？”
“沒出什麼事啊，先生。我正在這邊巡查，忽然感覺有些不對(duì)勁。於是我爬上來(lái)看看有什麼情況。就在這時(shí)，這間屋子裏有人向屋外開槍，子彈‘嗖嗖’地擦著我頭皮飛過(guò)。等到槍聲停下來(lái)，我就爬到窗戶口去看看到底出了什麼事。結(jié)果我看見這個(gè)家夥站在床邊，拿著手槍指著窗戶。而且，他還向我瞄準(zhǔn)——”
馬裏尼走到另一扇窗戶旁邊，仔細(xì)檢查了窗戶的插銷，說(shuō)：“鎖上的。如果倫納德能保證確實(shí)沒人從他眼皮底下溜走的話——”
“當(dāng)然，”倫納德嘟囔著，“這屋子裏還有警戒係統(tǒng)呢，怎麼可能有人——”
“看起來(lái)很不可思議吧，”馬裏尼陰沉地說(shuō)，“一扇門，自內(nèi)上鎖。窗戶上有警報(bào)係統(tǒng)，窗戶外麵還有人在監(jiān)視。不賴啊。”
“實(shí)在是，”我揉著好似已不屬於自己的胳膊，抱怨道，“糟透了。”
忽然，燈光全亮了，杜德利·沃爾夫被嚇得猛然轉(zhuǎn)身。而樓下，高爾特也關(guān)掉了警鈴。
我跟著馬裏尼走出房門，看到唐寧正從一把椅子上爬了下來(lái)。而我們頭頂?shù)奶旎ò迳希吖β实臒襞菡l(fā)著光。
“燈泡沒擰緊？”馬裏尼問(wèn)。
唐寧點(diǎn)了點(diǎn)頭。
我站在門口，仔細(xì)觀察周圍的情況。沃爾夫的房間就在正對(duì)麵。同麵牆的左側(cè)不遠(yuǎn)，還有一間房間。沃爾夫夫人身體僵直地靠在那房間的門上，凱瑟琳就站在她旁邊。同側(cè)的第三扇門在樓梯口旁邊，而菲利普正站在那，一手扶著二樓的欄桿。高爾特正走上樓來(lái)。
沃爾夫上前挽起安妮的胳膊，安妮雙眼直勾勾地盯著他。
“怎麼迴事？你看到什麼了？”此刻，沃爾夫的聲音裏沒有一點(diǎn)粗魯。他輕輕的聲音裏帶著顫音，讓人聽起來(lái)覺得，他根本就不希望從安妮嘴裏得到某種迴答。
安妮的聲音很單調(diào)，仿佛耳語(yǔ)一般。“我正準(zhǔn)備上床睡覺，忽然聽到外麵的槍聲。我正摸向床上的臺(tái)燈，忽然聽到門外傳來(lái)聲音。然後門把手被扭開了，”她盯著那扇門，聲音忽然放大，“我聽到開門的聲音……”
“什麼？”沃爾夫追問(wèn)道，他的手指不自覺地緊抓著她的胳膊。
“接著，我聽到黑暗中的腳步聲，然後——然後我看到——”
沃爾夫忽然打斷了她的話：“看到了我們今早在樓梯上看到的東西？”
她點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，那東西走向窗戶。我都記不清楚自己是怎麼從桌邊撿起槍的了，但還沒反應(yīng)過(guò)來(lái)，槍就已經(jīng)在我手裏了。我開槍了。我——我想我肯定尖叫了。我開了一槍，可那東西還在移動(dòng)著，好像被槍打了也沒有一點(diǎn)反應(yīng)。然後那東西到了窗戶邊。杜德利，我好害怕。我不想再待在這棟房子裏了。我看到了——”
沃爾夫搖著她的肩膀，一副緊張的表情。“好了，安妮，夠了。”他飛快地說(shuō)道。
就在他說(shuō)這句話的當(dāng)下，她的身體忽然鬆軟下來(lái)。她站在原地打晃，眼睛閉了起來(lái)。沃爾夫抱住了她。
“客房！”他說(shuō)，“快！” 棒槌學(xué)堂·出 品 站得最近的高爾特立即轉(zhuǎn)身跑向客房門口，手伸向門把。馬裏尼大叫“等一下”，然後跳向他。
“別，”他警告道，“這樣著急地進(jìn)屋，先觀察一下。你忘了啊，那把陷阱槍至今還下落不明呢。”
他伸手?jǐn)Q著門把手，小心翼翼地推開了門，打開手電筒，仔細(xì)看了下屋內(nèi)的情況，然後問(wèn)道：“好，燈的開關(guān)在哪？”
高爾特走到門邊，伸手打開了開關(guān)。馬裏尼踱了進(jìn)去。沃爾夫一手環(huán)著安妮的膝蓋，抱起她，跟著進(jìn)了房間。屋裏傳來(lái)抽屜門打開和關(guān)閉的聲音，接著馬裏尼的話音傳來(lái)：“進(jìn)來(lái)吧。裏麵什麼也沒有。”
凱瑟琳跟著他父親走進(jìn)了房間。馬裏尼則出來(lái)走向我。他停在沃爾夫夫人剛剛暈倒的那扇門的對(duì)麵，扭著那房間的門把手。但門是鎖著的。
“這房間是幹什麼用的？”
“這是沃爾夫先生的書房。”唐寧迴答。
馬裏尼走向沃爾夫的房門。“羅斯，”他說(shuō)，“幫我盯著浴室的門。等會(huì)兒我敲門的時(shí)候，你就開門。”
他推開了沃爾夫房間的門，用手電筒仔細(xì)檢查了一番，找到了電燈開關(guān)然後打開。當(dāng)幾分鍾之後他通過(guò)浴室從沃爾夫夫人的房間出來(lái)後，對(duì)我說(shuō)：“什麼也沒有，連個(gè)老鼠洞都看不到。”
弗蘭西斯·高爾特湊近了我們。他的視線在房間裏遊離了一圈，然後停在馬裏尼身上。“好啦，”他緩慢地發(fā)問(wèn)，“你現(xiàn)在滿意了？”
馬裏尼點(diǎn)了點(diǎn)頭：“很滿意，現(xiàn)在這情況真是太有趣了。”
高爾特沉思了一會(huì)兒，然後問(wèn)道：“為什麼？隻不過(guò)是從正常情況下來(lái)思考，已經(jīng)說(shuō)不通了。難道你有辦法證明這是怎麼迴事？”
“讓我問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題吧。聽說(shuō)那邊的大功率高亮度燈泡是你換上的？那燈泡沒問(wèn)題吧？”
“沒問(wèn)題，我測(cè)試過(guò)了。”
馬裏尼拿起他剛剛丟在床上的手電筒說(shuō)：“這把手電筒是我從你手提箱裏拿出來(lái)的。上次你用的時(shí)候，還是能亮的吧？”
高爾特點(diǎn)了點(diǎn)頭，皺著眉毛：“是啊。”
“但我剛剛急著要用的時(shí)候，這玩意兒就不亮了，你看。”馬裏尼按了一下鈕，後蓋打開，電池滑了出來(lái)。我們都注意到其中一塊電池的位置裝反了。他把那塊電池反過(guò)來(lái)裝了迴去。這次手電筒的燈亮了。
“鬼是不會(huì)這麼做的。我很清楚。但這家夥是什麼時(shí)候搞壞了燈和手電筒的……”
高爾特一臉擔(dān)心的模樣。“我得承認(rèn)，我不大喜歡現(xiàn)在這狀況，”他說(shuō)，“但是我更不喜歡那個(gè)東西。如果你非要說(shuō)那個(gè)從樓梯竄上來(lái)的東西是個(gè)有血有肉的人，那你恐怕不得不解釋許多不可思議的問(wèn)題。他是怎麼在三四秒鍾內(nèi)穿過(guò)這房間，然後憑空消失的？我看你解釋不了。我知道你的那些舞臺(tái)魔術(shù)是怎麼設(shè)計(jì)的——你的消失的女孩，消失的卡車，還有棺材逃生術(shù)。任何一個(gè)能力還不錯(cuò)的靈力研究者，都對(duì)這些東西了如指掌。但是這些所有的解答方式，都不適用於這裏發(fā)生的事。”
“你敢確定？”馬裏尼說(shuō)。他從口袋裏捏出了那半美元的硬幣，拋向空中，然後用食指和中指接住它。“假設(shè)這硬幣就是那個(gè)鬼魂，”他將硬幣展示在平臺(tái)的左手手掌上，然後慢慢合上五指，“我緊握的拳頭就是一個(gè)密室。這硬幣也沒什麼特別之處，是個(gè)普通的硬幣，是實(shí)心的合金，然而——”
他緩慢地鬆開手指，手裏空空如也。我瞥了一眼他的另一隻手，也是空的。
“事實(shí)就是，”他繼續(xù)說(shuō)道，“很明顯，硬幣是以某種神秘的巫術(shù)的方式逃出了實(shí)打?qū)嵉拿苁摇３悄隳苷业揭环N合理的解答。除非等到——”
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