童子細看一陣，疑惑道：“先生說的公子王孫，就是那個怪人？”


    鬼穀子笑了笑，指著旁邊一棵大樹：“坐在陰涼裏，待會兒你就看到了！”


    童子應聲“好咧”，將招幡兒靠在樹幹上，席地坐下。


    果然，沒過多久，就從蘇秦靠窗而坐的房子裏傳出琴聲，悠揚激蕩，繞梁不絕。童子也是識琴之人，琴聲一傳過來，就將眼睛閉上，傾心去聽。曲子是伯牙的《高山》，也是童子耳熟能詳的。


    一曲聽畢，鬼穀子微微點頭，似是自語：“嗯，大有長進了！”


    童子沒聽明白：“先生，什麼大有長進？”


    “就是那個撫琴的人，你覺得他彈得如何？”


    “比先生差遠了！”


    鬼穀子微微一笑：“哦，你且說說，他彈的哪兒不如為師？”


    “聽他的琴聲，童子隻能看到小鳥、流水、清風和樹木，卻聞不出花香，聽不出蝶舞！”


    鬼穀子點了點頭：“嗯，說得不錯。不過，他能彈到這個地步，已是無愧人師了！”


    童子似是明白過來：“先生認識彈琴之人？”


    “是的，”鬼穀子緩緩說道，“前些年，他幾番進山，欲拜為師習琴。”


    童子頗覺詫異：“先生沒有收他為徒？”


    鬼穀子點頭道：“收了。”


    “那——”童子越發驚奇，“他為何不在山裏？”


    “也沒收。”


    童子暈頭了：“先生，您一會兒收他了，一會兒又沒收，這不是擺明讓童子著急嗎？”


    鬼穀子嗬嗬一樂，緩緩閉上眼睛。


    空空蕩蕩的天子太學裏，琴室大概是唯一有人氣的地方，因為宮廷琴師正在教十幾個學子習琴。這些學子端坐於席，每人前麵均擺琴具，琴架邊擺著琴譜。從河西張邑來此學藝的張儀坐在最後一排，兩眼眨也不眨地盯著這個據說是天下第一琴的琴師。


    琴師彈完《高山》，將琴輕輕朝前一推，雙目微閉，繼續說道：“……古之善琴者，有伯牙、有子期、有鍾儀、有師曠。古之琴曲，有《高山》、有《流水》、有《陽春》、有《白雪》。老朽方才所彈，乃伯牙之《高山》……”


    琴師講為多時，眾學子已是東倒西歪，昏昏欲睡了。琴師止住話頭，咳嗽一聲，長歎一聲，緩緩說道：“唉，你們不想聽，就自己練吧！就習《高山》，琴譜擺在架上了！”


    眾學子你推我攘，紛紛坐直身子，兩手撫琴，醜態百出，琴音雜亂無章。唯張儀端坐不動。


    琴師聽了一時，複歎一聲：“唉，汝等朽木，不可雕也！”


    張儀陡然發出一聲哂笑。


    琴師吃了一驚，轉向張儀：“你——你為何哂笑？”


    張儀朗聲應道：“伯牙之《高山》，晚生七歲就已習之，還請先生另教雅曲！”


    眾學子一聽此話，皆來勁了，齊聲哄笑起來。


    琴師氣結：“你——你你你——你這狂生——你且彈來！”


    張儀兩手撫琴，錚然彈之，果然是音韻俱在，與那琴譜一絲不差，乍一聽竟也無可挑剔。琴師暗吃一驚，略想一下，大聲說道：“待我再彈一曲，你且聽之！”


    琴師撫琴彈奏。剛剛彈完序曲，張儀脫口而出道：“此乃《陬操》，為春秋儒者仲尼所作。先生再換曲來！”


    琴師沉思有頃，又彈一曲，剛彈幾下，張儀又道：“此乃《太公垂釣》，周公旦所作。還請先生再換曲來！”


    琴師不曾料到這些敗家子中竟然有此高材，一時呆了，不知所措地怔在那兒。眾學子以為先生讓難倒了，紛紛起哄：“先生，聽說你是天下第一琴，怎不彈了？”“快彈曲來，我們等不及了！”


    琴師滿麵漲紅，正在尋思如何收場，張儀似乎聽到什麼，打了個手勢，口中“噓”出一聲。眾學子的注意力一下子轉向張儀，見他躡手躡腳地走到後牆處，抄起一捆竹簡，悄悄靠近窗臺，猛然擲向窗外。


    竹簡不偏不倚，剛好砸在蘇秦頭上。蘇秦猝不及防，抱頭驚叫：“哎喲！”


    有學子聽到聲音，興奮地大叫：“快，窗外有人！”


    眾學子無不推倒琴架，爭先恐後地跑出房門。蘇秦遭此驚變，不及逃跑，眾人已湧出來。蘇秦驚得呆了，疼也不敢再喊，傻愣愣地勾頭坐在地上。


    為首的學子跨前一步，朗聲喝道：“你是何人，竟敢在此偷聽？”


    蘇秦驚恐萬狀：“我——我——我——”


    眾學子似乎有了樂子，無不哈哈大笑。


    有人笑道：“瞧他的窮酸樣子！再瞧他的手，又粗又糙，還想學琴！”


    又有人笑道：“一看就是個種田的，跑這裏學琴，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉，哈哈哈哈——”


    蘇秦似是不甘受辱，抬起頭來，臉色紫漲地強辯一聲：“士可——可殺不——不——不可辱！”


    為首的學子陡然像是發現什麼，驚叫道：“聽，是個結巴！”


    有人附和道：“真是結巴！哈哈哈，種地的結巴竟然稱士，也不撒泡尿照照！”


    眾人七嘴八舌起來。


    “瞧他的憨樣，白送我當書童，我還不想要呢！”


    “窮小子，睜大眼睛瞧瞧，這兒是天子太學，豈是你等窮鬼來的地方？”


    ……


    蘇秦自也知道此地不是逞強之處，將頭再勾下去，任這幫潑皮如何嘲笑，隻不做聲。為首那人起了性子，突然叉開兩腿：“臭小子，本少爺有的是金子，隻要你從本公子襠下鑽過去，本少爺替你交學費，包管你堂堂正正地坐在學堂裏！”