一個(gè)下人死了是小事，那種性命捏在旁人手中的感覺(jué)真真不好，這口氣不出，實(shí)在難以釋?xiě)选?br />

    他便咬牙道：“晚輩想好了。晚輩有錯(cuò)，張板栗更有錯(cuò)。此事就交與清輝縣衙公正處置，晚輩任憑處置。”


    洪霖不料他反口，把昨晚交代的事全拋一旁。氣極道：“你敢！”


    殷夫子忽然笑道：“清輝縣衙？那縣令和縣學(xué)教諭都告病還鄉(xiāng)，新縣尊還未到任呢。真是奇哉怪哉，二人同時(shí)告病，忒巧合了。”


    胡鎮(zhèn)眼中閃過(guò)一絲慌亂，接著就道：“那就等新縣尊來(lái)了再說(shuō)。或者，可將此事上報(bào)知府大人。”


    周夫子靜默不語(yǔ)。


    黃豆的師父黃夫子點(diǎn)頭道：“也好。將此事交與官府公正審理。是非自有公論，便是禦史們也不會(huì)坐視不理的。”轉(zhuǎn)向洪霖，“洪少爺是知情人，昨日又當(dāng)眾答應(yīng)秦夫人，想來(lái)會(huì)如實(shí)跟令尊稟報(bào)。”


    洪霖心裏腹誹：這是赤裸裸的威脅！


    他踏前一步。走出來(lái)道：“前輩所言甚是。但晚輩以為，此事不宜鬧大……”轉(zhuǎn)頭瞪了胡鎮(zhèn)一眼，“為了一個(gè)賤奴。你想讓胡伯伯被禦史彈劾？你驕橫無(wú)理，惹出這樣禍?zhǔn)拢�害得鄭少爺躺在醫(yī)館，尚不知悔改，還想鬧得天下皆知不成？”


    胡鎮(zhèn)不服氣道：“那張板栗打死人就算了？這不是草菅人命嗎？”


    洪霖大怒道：“他一個(gè)奴仆，欺壓良民，毆打孩童，死有餘辜。什麼草菅人命！”


    “不錯(cuò)！不能草菅人命，此事一定要交由衙門(mén)處置。”


    一聲清脆的話語(yǔ)傳進(jìn)來(lái)，眾人聽(tīng)了一呆。皆望向聲音來(lái)處。


    隻見(jiàn)鬆濤居門(mén)外，板栗攙著一個(gè)年輕婦人站在那，頭上挽著朝天髻。身穿櫻桃紅刻絲蝶紋雲(yún)錦對(duì)襟春衫，下麵散花百褶裙，眉目清爽，麵容沉靜，隻是精神不大好，眼底泛青。


    他們身後跟著一男一女兩個(gè)下人，各自挽著一個(gè)大包袱。


    張槐見(jiàn)了驚叫一聲“菊花”，急忙跑了出去，青木也隨後跟了出去。


    鬆濤居看門(mén)的老漢忙進(jìn)來(lái)對(duì)周夫子稟報(bào)，說(shuō)張家小少爺帶了娘親來(lái)求見(jiàn)各位夫子，他便先來(lái)迴稟，因見(jiàn)眾位夫子談事，沒(méi)敢打擾，就等在外麵了。


    周夫子等人是見(jiàn)過(guò)鄭氏的，雖然疑惑，也沒(méi)驚訝，就是聽(tīng)了那句話微皺眉頭。


    田夫子卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)，忍不住翻眼腹誹：怪道張家二姑娘那個(gè)樣子，有這樣的娘也不奇怪。可是她婦道人家，不懂此中關(guān)竅，與人鬥氣，這不是胡鬧嘛！


    外麵，張槐低聲問(wèn)妻子：“你咋來(lái)了？”


    他昨晚迴鄭家就怕菊花問(wèn)這事，後聽(tīng)說(shuō)她迴張家了，方才放心，誰(shuí)料到底還是趕來(lái)了。


    也是，菊花要是知道這事後，還能不聞不問(wèn)，那也不是菊花了。


    鄭氏對(duì)張槐點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“咱們進(jìn)去，我有話說(shuō)。”


    張槐忙拉住她，焦急地小聲說(shuō)道：“菊花，這個(gè)……這事不能鬧去衙門(mén)，不然咱板栗可要吃虧……”


    鄭氏對(duì)他使了個(gè)眼色，小聲道：“放心好了。”


    板栗也道：“爹，娘不會(huì)亂來(lái)的。”


    青木雖然也埋怨菊花，但想著妹妹向來(lái)不是那不知輕重的人，因此倒疑惑了。


    鄭氏也不多說(shuō)，自和板栗走進(jìn)鬆濤居，向各位夫子見(jiàn)禮。


    那胡鎮(zhèn)見(jiàn)了板栗，怒火愈熾，心道你不知死活，少爺便成全你，當(dāng)少爺真怕禦史彈劾？


    真是笑話！


    本來(lái)這事他絕難翻轉(zhuǎn)，但胡老大一死，情形就變了，就算禦史就此事彈劾，然張板栗打死人，他叔叔張子易也休想置身事外。


    一個(gè)小小的知府，拿什麼與根深葉茂的胡家比？


    他便傲然道：“既然這村婦如此維護(hù)國(guó)法綱紀(jì)，那咱們就將此事交與衙門(mén)，任憑縣太爺裁決。”


    已經(jīng)翻了臉，他便連虛應(yīng)情麵也不用了，直唿村婦。


    本來(lái)就是村婦，他就要點(diǎn)醒她。不然，穿得人模人樣的，在這山野之地，還當(dāng)自己是什麼有頭臉的人物了。


    板栗眼中怒氣一閃，被鄭氏把手一捏，便不言語(yǔ)了。


    張槐冷笑道：“我們本就是農(nóng)夫村婦之流，不像胡公子，出身名門(mén)，家學(xué)淵源，所以幹的事也非同凡響，令人側(cè)目。”


    胡鎮(zhèn)大怒，卻無(wú)可辯駁。


    鄭氏一笑，道：“多謝胡少爺體諒。民婦公公見(jiàn)出了人命，不敢怠慢，一大早就派人去衙門(mén)稟告，並請(qǐng)班頭衙役帶仵作來(lái)驗(yàn)屍，想來(lái)一會(huì)就能趕到。”


    眾人這才震驚，隻有周夫子看著鄭氏出神。


    黃夫子氣壞了：什麼民婦公公，張大栓那個(gè)人他還不清楚？肯定是鄭氏自己的主意。


    他對(duì)張槐喝道：“張槐，還不帶你媳婦迴去！這事有你出麵料理就是了，她一個(gè)婦道人家，一驚一乍的，跑來(lái)這裏成何體統(tǒng)？”


    鄭氏心裏直抽，隻得低眉斂目站在張槐身邊當(dāng)小媳婦。


    張槐為難地對(duì)黃夫子道：“這個(gè)……夫子且聽(tīng)晚輩媳婦說(shuō)……”


    不是他不聽(tīng)夫子話，又或者怕媳婦，實(shí)在是他了解菊花的脾性――絕不是那不知輕重的。


    田清明也火了：“還說(shuō)什麼？你一個(gè)大男人，跟鄭青木兩人還不能料理此事？就算不能料理，還有你父親，你嶽父，豈容一個(gè)婦道人家在此指手畫(huà)腳？”


    洪霖見(jiàn)兩位夫子都急眼了，微翹了下嘴角，心道這婦人還真是有趣，全分不清好賴(lài)，這下可熱鬧了。


    反正不關(guān)他的事，他該說(shuō)的都說(shuō)了，如今張家人自己要鬧上公堂，怪不得旁人。


    胡鎮(zhèn)滿心暢快，輕搖折扇嗬嗬笑道：“張夫人既然一定要讓兒子繩之於法，二位前輩何苦攔阻？不如成全她。不過(guò)就是流放罷了，若是周旋妥帖，或者能判個(gè)徒刑，也不是什麼大事。橫豎張少爺還年輕，多的是歲月能熬。不過(guò)，就算年輕，也已經(jīng)年滿十五了吧？這便不在收贖之例了，何況判的還是流刑。”


    這種殺人罪，應(yīng)該判斬刑，因胡老大是奴仆，板栗是良民，罪減二等，那就是流放二千五百裏。