且說(shuō)眼前，板栗聽(tīng)說(shuō)他要進(jìn)京大比，遂笑道：“本王該恭賀王少爺此去高中狀元的，又不大情願(yuàn)，又擔(dān)心的很——本王表弟來(lái)年也要參加會(huì)試呢。”


    王窮對(duì)黃夫子看了一眼，笑道：“王爺指的是鄭旻吧？如此，在下定要好生預(yù)備了。張家和鄭家武功已蓋世，若是連文試魁首也取了去，讓天下士子情何以堪？”


    板栗傻眼：麻煩了，把人家好勝心激起來(lái)了。


    之前看他對(duì)功名並不大在意的，眼下這架勢(shì)，勢(shì)要奪得頭名方才罷休呢！


    田夫子感歎道：“爭(zhēng)吧！我家遙兒反正是不指望得頭名的，隻要中了進(jìn)士，就比他老子強(qiáng)了。”


    眾人都笑。


    當(dāng)下，大家又出去看了幾出戲，然後排開(kāi)宴席，用過(guò)酒飯後，王窮便告辭。兩日後同一批書(shū)生離開(kāi)清南村，赴京城應(yīng)考，不在話下。


    周家，待王窮離去後，兩家交換了玄武王和周菡的年庚八字，商定三日後張家過(guò)門(mén)送聘書(shū)並下定禮，再行議定婚期等事，初步定於明年二月成親。


    至此，這樁親事算是塵埃落定了。


    兩家人都喜氣洋洋，張大栓更是笑得合不攏嘴，對(duì)周夫子道：“夫子，我老漢做夢(mèng)都不敢想，有一日能跟夫子成親家哩！這可是睡著了都能笑醒了。”又請(qǐng)他放心，說(shuō)他一定把周姑娘當(dāng)孫女看待。


    周夫子見(jiàn)他這樣，不禁莞爾。


    因說(shuō)起聘禮，周夫子怕張家太招搖，便隱晦地暗示張槐和板栗道：“前次在京城，白虎將軍成親時(shí)，秦家籌辦的嫁妝別具一格，老朽甚喜。你們的聘禮不如比照那些準(zhǔn)備，送些穀物和雞鴨魚(yú)肉來(lái)，也省得我們過(guò)年再買(mǎi)。”


    眾人聽(tīng)了發(fā)愣。接著都哄笑起來(lái)，張槐忙答應(yīng)了。


    周三太爺嗬嗬樂(lè)道：“四弟也忒不守規(guī)矩了，哪有跟孫女婿要東西的。”


    周夫子笑而不答。


    張大栓卻最?lèi)?ài)聽(tīng)這話，他拍著胸脯道：“夫子放心，那啥雞呀，鴨呀。魚(yú)呀，過(guò)年都不用買(mǎi)了。過(guò)兩天我們就要起魚(yú)塘，到時(shí)候有好新鮮的魚(yú)……”


    喧囂熱鬧中，周篁挨到板栗身邊坐下，小聲問(wèn)道：“王爺，之前你是怎麼知道那個(gè)荷包是我送迴去的？”


    板栗瞅著他笑道：“不是你是誰(shuí)？那天人來(lái)人往的，難道你姐姐還能往我房裏去？”


    周篁一聽(tīng)有理，他姐姐雖然不拘小節(jié)，卻不會(huì)這樣魯莽。頭次還荷包的時(shí)候，就扯了他陪同的。遂不再問(wèn)，又小聲對(duì)他道：“剛才好險(xiǎn)，爺爺已經(jīng)準(zhǔn)備選王家呢。我們都替你惋惜。誰(shuí)知你演了這麼一出戲，竟然能翻身！”


    他看著未來(lái)姐夫，滿眼都是欽佩。


    板栗心中一動(dòng)，低聲問(wèn)道：“周爺爺如何突然就決定了，可是因?yàn)椤畟?cè)妃’的事？”


    周篁點(diǎn)頭。也小聲道：“是，也不全是。爺爺覺(jué)得。王爺如今位高權(quán)重，姐姐那性子，不適合……”


    板栗搖頭歎息，心道你們都不知周爺爺?shù)男乃肌?br />

    內(nèi)院，張老太太和鄭氏見(jiàn)到了周夫子兒媳婦——周菡之母，是個(gè)溫柔的賢妻模樣。言談甚為輕柔；在場(chǎng)的還有周菡大伯母、三伯母，以及堂姐周茗，就是周舉人的女兒。


    周菡也出來(lái)拜見(jiàn)了未來(lái)祖母和婆母，並親自獻(xiàn)了茶。


    鄭氏拉著她手，滿臉都是喜氣：等大媳婦進(jìn)了門(mén)。她就能輕鬆當(dāng)婆婆了；等山芋再娶了親，她就能丟開(kāi)手，跟張槐帶著小兒子出門(mén)逛去了！


    周菡不知未來(lái)婆婆心裏正算計(jì)，見(jiàn)她笑吟吟的，顯然極喜歡自己，禁不住含羞垂眸，腮頰似桃花，瑩潤(rùn)嫣紅。


    大家說(shuō)笑一會(huì)，外麵眾人議定諸事，看看日頭西斜，張家祖孫便告辭，派人進(jìn)來(lái)告訴鄭氏，於是張家婆媳也起身，說(shuō)要去鄭家瞧瞧。


    原來(lái)，今日鄭家也有事：劉家請(qǐng)了媒人，並泥鰍的姑姑劉小妹，上鄭家為錦鯉向黃瓜提親。


    張家和劉家因?yàn)樾∈[和泥鰍的事尷尬，偏偏黃瓜和錦鯉也對(duì)上眼了，隻不過(guò)長(zhǎng)輩們隻顧那兩個(gè)，沒(méi)顧得上他們。等泥鰍和小蔥都各自成了親，這兩人也都大了，也捂不住了，才被長(zhǎng)輩們知道。


    首先是錦鯉，老早就放話給爹娘：除了黃瓜，她誰(shuí)也不嫁！別想跟對(duì)哥哥似的，不聲不響就幫她定親，要是不能嫁黃瓜，她就剪了頭發(fā)做姑子去。


    劉三順滿心苦澀，滿心愁煩——現(xiàn)在不是他不想嫁，是鄭家願(yuàn)不願(yuàn)娶哩！


    正好李敬文娶了小蔥後，李長(zhǎng)明夫妻從京城迴來(lái)，自然要跟家人敘述當(dāng)時(shí)情形，他老娘花婆子便得意地在村裏炫耀：孫子娶了女將軍，這還不算，張家可是親自上門(mén)提親的，這是多大的臉麵！


    劉三順聽(tīng)了心裏一動(dòng)，跟老爹劉胖子商議後，決定為了閨女拚一把，也不要老臉了，親自上鄭家求親。


    兒子已經(jīng)不滿意了，這次一定要讓閨女嫁得滿意。


    鄭青木夫妻為了黃瓜，當(dāng)即就答應(yīng)了這門(mén)親事。


    可他們這迴也辦了一次糊塗事：因鄭長(zhǎng)河老兩口為了小蔥的事對(duì)劉家討厭到了極點(diǎn)，就沒(méi)敢把這事告訴他們，這次迴來(lái)一說(shuō)，二老就發(fā)火，堅(jiān)決不同意黃瓜娶錦鯉，還說(shuō)鄭家從此不跟劉家結(jié)親。


    剛才板栗的親事一落定，張槐就派人去鄭家叫青木來(lái)周家，因?yàn)樗�是娘舅，在�?chǎng)做見(jiàn)證是最好的。


    誰(shuí)知不但沒(méi)叫來(lái)青木，去的人迴來(lái)說(shuō)，舅老爺說(shuō)了，等這邊事完了，叫請(qǐng)姑奶奶迴娘家走一趟，老爺子和老太太正生氣呢！


    所以張家人出了周家就奔鄭家來(lái)了。


    鄭家大院門(mén)口，黃瓜長(zhǎng)身玉立，俊麵覆輕霜，杏眼含清愁，正等候姑姑。


    第433章黃瓜失意


    見(jiàn)板栗等人簇?fù)碇�馬車(chē)到來(lái)，黃瓜搶上前一步，親自攙扶鄭氏下車(chē)，叫了聲：“姑姑！”又問(wèn)，“板栗哥哥的事定了？”


    鄭氏站穩(wěn)後，方含笑道：“定了。”


    黃瓜便對(duì)板栗道：“恭喜大哥！”


    板栗正扶奶奶下車(chē)，目光在他臉上溜了一圈，笑道：“你這是給我道喜？”他好險(xiǎn)說(shuō)出“報(bào)喪還差不多”，幸虧及時(shí)剎住話頭，“你這垂頭喪氣的模樣，哪有一點(diǎn)誠(chéng)意？”


    黃瓜苦笑了下，垂下眼眸。


    鄭氏叫了聲“黃瓜”，就看著他。


    黃瓜抬眼望向鄭氏，叫道：“姑姑！”聲音帶著哀求，眼裏也有懇求和心焦。


    鄭氏拍拍他手，點(diǎn)頭道：“姑姑知道了。”