鄭家人這幾天還沒(méi)去過(guò)桃花穀呢，知道張家人多年未迴，家裏肯定要忙亂一陣子，因此沒(méi)去打擾。


    稀裏糊塗的，鄭老太太尚未從震驚中迴過(guò)神，就被眾人簇?fù)沓隽宋荩�又上了馬車，去了桃花穀。


    黃瓜、紫茄和青蓮當(dāng)然也去了。


    路上。黃瓜悄聲問(wèn)板栗，事情可妥當(dāng)了。


    板栗本想告訴他妥當(dāng)了，又怕他說(shuō)露了餡壞事，便叮囑道：“外婆有點(diǎn)鬆口的意思。不過(guò)，你還要裝作失魂落魄的模樣才好。”


    黃瓜聽(tīng)說(shuō)奶奶鬆口了，忍不住就微笑起來(lái)，又聽(tīng)他叫自己還要裝，奇怪地問(wèn)道：“為啥？”


    板栗見(jiàn)不得他開(kāi)心。估計(jì)要他裝也裝不像，索性瞪了他一眼。又胡謅道：“為啥？你當(dāng)這事就完了？你做夢(mèng)哩！外婆聽(tīng)我奶奶說(shuō)，她娘家來(lái)了好幾個(gè)侄孫女，外婆就想去瞧瞧，說(shuō)要幫你尋摸一個(gè)。還說(shuō)，別瞧你現(xiàn)在蹦躂不依，隻要幫你定了親。等成了親，再生個(gè)娃，就啥事都沒(méi)了，照樣過(guò)日子。”


    黃瓜聽(tīng)了迅速黑臉，竟不是失魂落魄。而是失去魂魄了。


    板栗見(jiàn)了十分滿意，覺(jué)得這樣才對(duì)，比裝樣來(lái)得逼真。


    到了張家，鄭老太太下車的時(shí)候見(jiàn)二孫子垮著一張俊臉，跟遊魂似的直直地從自己麵前走過(guò)，就跟沒(méi)看見(jiàn)她一樣，心裏紮的那根刺就作起反來(lái)。


    她一把扯住板栗，走到一旁，小聲問(wèn)道：“板栗，黃瓜……他沒(méi)說(shuō)要出家吧？”


    板栗搖頭道：“那倒沒(méi)說(shuō)。就是跟沒(méi)了魂似的，想是心裏慚愧，說(shuō)不定還害怕——這事要是傳出去了，黃瓜這輩子可就算完了。外婆，你可不能跟人說(shuō)。”


    鄭老太太用力點(diǎn)頭道：“我不說(shuō)。”


    外麵，張槐告訴劉管家，說(shuō)了王爺已經(jīng)定下親事的話。於是，張家上下家人又迎來(lái)一波打賞，一個(gè)個(gè)都喜翻了天，都來(lái)跟王爺、老王爺和老祖宗磕頭謝賞。


    這時(shí)，眾人都上了二樓，在偏廳散開(kāi)坐下，丫頭們進(jìn)進(jìn)出出地上茶果。


    紅椒山芋姊妹兄弟都高興極了，圍著板栗問(wèn)不停。


    紅椒問(wèn)道：“哥，啥時(shí)候娶菡姐姐進(jìn)門(mén)？”


    板栗笑瞇瞇地說(shuō)道：“估計(jì)要等年後。”


    紅椒聽(tīng)了叫道：“年後？那不好！咱們年前就把嫂子娶進(jìn)門(mén)，過(guò)年不是添一口人麼，這可是興旺的兆頭！”


    板栗攤手道：“我也想哩！可是，咱們家添人了，周爺爺家不就減人了？周爺爺年紀(jì)大了，周伯父又不在家，我也不忍心，就讓你嫂子再陪他過(guò)一個(gè)年。”


    紅椒不甘心，嘀咕道：“說(shuō)是這麼說(shuō)。可誰(shuí)家的姑娘不都是這樣的？養(yǎng)大了遲早要嫁人，留是留不住的，還是年前嫁過(guò)來(lái)好一些。”


    山芋、香荽等人都用力點(diǎn)頭。


    長(zhǎng)輩們都忍俊不禁，張槐笑罵道：“一群沒(méi)良心的東西！周爺爺聽(tīng)見(jiàn)你們這樣，該傷心了。”


    大夥這才吐著舌頭偷笑。


    說(shuō)笑鬧嚷間，隻有鄭老太太和黃瓜不與眾人合拍：鄭老太太不時(shí)偷眼打量黃瓜，黃瓜則虛應(yīng)強(qiáng)笑，全不知大家說(shuō)些什麼。


    第435章緣分


    板栗偷了個(gè)空，把苞穀抱到鄭老太太身邊，對(duì)她道：“外婆，你來(lái)了半天，都沒(méi)理苞穀，瞧他想你了哩！”


    苞穀軟軟地叫一聲：“外婆！”


    又丟給老人家一個(gè)甜笑。


    鄭老太太這才迴神，急忙抱過(guò)小外孫，用力親了一下，放在膝蓋上坐好，然後問(wèn)他迴老家喜不喜歡，這些日子都玩了啥，吃了啥好東西等，一老一小掰扯起來(lái)。


    板栗滿意地點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)身去另一邊，從山芋南瓜兄弟們中間擠過(guò)去，在黃瓜身邊坐下，一邊若無(wú)其事地對(duì)玉米燦然一笑，一邊外歪頭對(duì)黃瓜小聲道：“別繃著臉，笑一笑！”


    黃瓜鬱悶地瞪他道：“你一會(huì)叫我哭，一會(huì)讓我笑，到底想怎樣？”


    板栗忙道：“誰(shuí)讓你哭了？就是要裝作笑容滿麵、實(shí)際上眼含哀愁的樣子。”


    這不折騰人嘛！


    黃瓜瞪了他半天，甩下一句“我裝不像”，就賭氣轉(zhuǎn)身麵對(duì)牆壁去了。


    板栗歎氣道：“你愁啥？我告訴你，等過(guò)兩天，我們往周家下定禮、送婚書(shū)的時(shí)候，那出戲怕也編得差不多了，到時(shí)候外公外婆看了戲，就會(huì)改主意了。”


    黃瓜聞言轉(zhuǎn)頭，狐疑地問(wèn)：“那戲是編你跟周姑娘的故事，跟我們有什麼相幹？”


    板栗神秘地低聲道：“到時(shí)候你就知道了。總之，看了那戲，誰(shuí)也不好意思棒打鴛鴦。”見(jiàn)他還是頹喪，猛拍他肩膀道，“嗐！我都說(shuō)了幫你兜著，你還這麼愁，咋不信板栗哥哥哩？不管用啥手段，哥哥管教你稱心如意就是了！”


    黃瓜聽(tīng)後，雖然還是繃著臉。嘴角卻翹了起來(lái)。


    自小玩到大，兩個(gè)哥哥要是出頭，就沒(méi)有擺不平的事！


    眾人正說(shuō)笑，雲(yún)影帶著小閨女秦溪、石頭娘也帶著趙翔兄妹來(lái)了，大家忙起身迎接。


    小輩們見(jiàn)人多，就去了隔壁屋子玩鬧，紅椒也帶著妹妹表妹們和趙家姐妹進(jìn)去裏間。


    一時(shí)泥鰍姑姑劉小妹也來(lái)了，並送來(lái)十幾簍各色果子，雖然有些焉巴，卻都是新鮮的。


    原來(lái)是來(lái)喜。他這兩年想出一個(gè)生財(cái)?shù)姆ㄗ樱喊涯歉魃�果子，撿那些不太嬌貴的收了來(lái)，放在張家橡園和竹園下的山洞裏。用草灰等養(yǎng)護(hù)起來(lái)，等過(guò)了時(shí)令再拿出來(lái)賣，賺些利差銀子。


    “我們年年借著表妹家的山洞存果子，沾了不少光哩。來(lái)喜早就要送些來(lái)的，是我想著等兩天。那天王爺迴來(lái)的時(shí)候。人山人海，到了家，事兒肯定更多，那時(shí)候上門(mén)也添亂。剛才有空，我就讓人進(jìn)洞弄了些出來(lái)。”她笑對(duì)鄭氏道。


    兩人未嫁時(shí)最親近，但如今鄭氏靠著兒子封了王妃。她便不好再叫“菊花”；若叫老王妃，又顯得生分，聽(tīng)著還顯老。於是就以親戚論，叫表妹。


    鄭氏看了丫頭們洗好送上來(lái)的果子，有帶紅斑的大棗、蘋(píng)果、梨和山楂，忙笑著謝了，又命人送些去隔壁和裏間。讓他兄弟姊妹們吃。


    當(dāng)下，各人都挑選喜歡的嚐了。卻是蘋(píng)果和梨的賣相最差——表皮萎縮，皺巴巴的，然最甜了，都讚歎不已。


    泥鰍姑姑笑道：“就送了這些。像柿子你們家都有，就沒(méi)拿來(lái)現(xiàn)眼了。”


    她親自用刀削了一個(gè)梨遞給鄭老太太，笑道：“大姑，來(lái)吃個(gè)梨。成天抱著手爐，又坐在火桶裏邊，心火大的很，吃梨能去火。大姑，臘月初十我家月兒出嫁，想請(qǐng)大姑和大姑爺早些過(guò)去，多住兩天，也讓我跟來(lái)喜盡些孝心。”