除了從梅縣城出來約二三十裏地是平原，那河流很平緩外，進入山中後，河道上下起伏，左彎右拐，水流湍急。


    若不是娘和香荽已經認定大苞穀就是玉米，她都要懷疑他在撒謊了。


    “死小子，膽子比天還大。”小蔥騎著馬在山裏穿行，心裏唏噓不已。越發心痛。


    等河流拐出山，她們也輕易找到了大苞穀所說的那條通往他丟珠寶的楓林鎮道路，因為出山後隻此一條路。


    白雪等丫頭迴望身後，都不敢相信地說道：“將軍，這河……一個孩子不可能從這河裏漂出來還能活命的。”


    她們都擔心張家被奸人騙了。


    小蔥能怎麼說？


    她“唔”了一聲，道：“上次迴去奔喪，你們也見了桃花穀的河流，玉米小時候常順著那河漂的，所以他有經驗。再說，小孩子不比大人。身子輕，溜刷的很。還有，按他在刑部說的。那時候是四五月間，梅雨季節剛剛開始，河水沒這麼深。”


    最後一句話似乎說服了幾個丫頭，她們不再言語了，幾人直奔前方小鎮。


    到了小鎮。打聽永平十五年，一個騎著狗的小孩子的事，也沒費多大心力，就查問出來了。


    因為大苞穀當年揮金如土的豪氣行為，讓小鎮崛起了幾位土財主。聽小蔥問起這事，人們迴答的那個熟練啊。都傳神了，比戲劇話本還離奇。


    也因此，連大苞穀在包子鋪買包子喂狗。和為了讓狗喝湯，跟賣包子的大嬸買了個碗的事都問出來了。


    小蔥精神振奮自不必說，四個丫頭都眉開眼笑地讚道：“三少爺太厲害了！”


    她們總算相信大苞穀是真的從那條河逃生了。


    娘噯，就算現在讓她們去漂一趟，她們也不敢。


    小蔥亮出了身份。加上她另派刑部的人去當地縣衙請來了縣令，跟在梅縣一樣。很順利地取得了證詞，並將這一幫人都請去京城，承諾玄武王府決不讓大家白跑這一趟。


    能跟玄武王府攀上關係，大家歡喜還來不及呢，更何況那幾個土財主虧得大苞穀才發了橫財，然後才發家的。聽說真相後，早把他當恩人了，巴不得從此跟著他混才好。


    於是，小蔥此行圓滿成功，於七月中旬帶著一幫人迴到京城。


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    再說板栗，將北方的事安排後，於七月初和葫蘆各自帶著四萬人迴京交令。


    為何帶這麼多人？


    是為了換防。


    自從永平十八年末，榮郡王謀反一案後，朝廷製定了新的規章：京城的龍虎禁衛，每隔三年，就跟邊疆駐守的禁軍調換一批。


    一來保持軍士的戰鬥力，省得他們被京城的富貴溫柔鄉給磨得沒血性了；二來就是為了防止謀反。因為換防的軍士都是從各軍各營中擇優抽調出來的，誰想收買他們，可得費一番心力。等收買了，又被換防了。


    葫蘆趁機將小叔青山和劉井兒都換了迴來。


    他們剛進入飛虎關，就接到張槐派人送來的信。


    板栗看後，急忙跟葫蘆商議後，當即悄悄派出幾撥人，分別前往荊州白凡處，以及溟州東羅府等地，監視白凡的同時，也徹查海盜的事和陳家過往。因知道小蔥親自去了梅縣，那裏就沒派人去了；又有張楊和黃豆在查童侍郎的老底，他也沒管這狗官了。


    安排完這些，板栗命大隊人馬隨白虎公緩行，自己則帶著一千鐵騎，快馬加鞭奔向京城。


    一路上，他不住迴想有關白凡的一切，這個人，到底想幹什麼呢？


    真是大奸之人，為何這麼多年，不見他有任何動作？


    還是他已經動作了，自己沒察覺？


    又或者，他還在暗中籌謀？


    思之不解，他心下不耐，越發恨不得一步趕到京城。


    張槐謹慎，並未在信中告訴他誰是真玉米，隻說鬧得轟轟烈烈，連皇帝都插手了，讓他留心言行。


    因此，板栗對家中的玉米也是疑惑萬分，他不信一個孩子能偽裝得那麼好，逃得過自己兄妹和爹娘的眼睛；還有那個陳離，在刑部二次堂審時，比白凡多說了許多內容，可是問及當年那個黑匣子，他卻迴答不出，這也奇怪。


    他幾乎可以肯定，那個黑匣子就是玉米藏起來了。


    第485章玄武王也吃癟


    七月六日，玄武王張乾返迴京城。


    他一麵派遣魏鐵迴王府報平安，一麵往皇宮去見皇帝。


    乾元殿禦書房，永平帝看著眼前年輕威武的王爺，神情有些恍惚：玄武王，算上最近新拓展的疆土，大靖有一半江山是他打下來的，他已經無法再往上封他了，因為大靖祖製不得封異性為親王，所以隻能將他郡王的爵位變成世襲。


    他倚重他，又防範他，對他的感覺實在複雜的很。


    “愛卿可知朝中近況？有人竟然背棄大靖，去投靠秦霖那個亂臣賊子。軍中可有此事？”永平帝緊緊盯著板栗問道。


    “臣已經聽說了。”板栗點頭道，“但軍中絕無此事。”


    永平帝點頭，告訴他投靠秦霖的世家和官員，語氣十分憤懣不平。


    板栗正容道：“皇上不必為此事煩心。想我大靖泱泱大國、巍巍天朝，皇上坐鎮中央已經二十多載，威德遠播，豈是秦霖小兒可比？皇上隻將安國與昔日金國、元國等國家一般看待，況且疆土小了一半，另一半已經被皇上收入囊中，還有什麼可憂慮的？他在皇上麵前，永遠沒有囂張的資格。”


    永平帝聽了這番話，心裏十分受用，不住頷首。


    其實，不用人開解，他自己如何不知這道理？


    原本大靖周邊有元國、金國、蕃國、南雀國、水國，他不是照樣高枕無憂！如今這些國家都沒了，隻剩下水國和安國，他反而睡不著了。


    究其根本原因，就因為安國的皇帝也姓秦，還是他的侄子，還是從大靖叛逃出去的。他的存在。好像一根刺，如鯁在喉，又如芒刺在背，讓他不得安寧。


    板栗明知皇帝的心思，隻能以豪言撫慰。