第18章


    天微微發白時，薑萱就醒了。


    她坐起披衣，撩起床帳下了地，對衛桓說：“你睡會，咱今兒晚些啟程。”


    衛桓不願：“無需，我不困。”


    白日不歇，晚上不睡，這怎麼行？


    薑萱不同意：“困不困的，就躺一會，你傷勢都未曾痊愈，這怎麼行？”


    她態度硬得很，衛桓無奈，隻好應了，和衣躺在床外側，閉目養神。


    瓦盆裏的炭透著紅，隨人走動帶起的風微微亮了亮，薑萱把剩下的炭都添進去，而後往床前稍挪了挪。


    外頭風雪咆哮，屋裏倒有些暖意。


    借著炭盆的微弱光線，薑萱輕手輕腳將包袱都打開，重新收拾一下昨天被顛來倒去的行囊。


    一邊弄著，一邊側頭看一眼裏頭的架子床。


    床帳半掛著，裏頭鋪被隆起，衛桓仰麵端正躺著，紅紅火光映著他的側臉，眉峰銳利，唇角微抿。


    就連睡覺，他看著都不怎麼好靠近。


    孤冷，寡言少語，不過脾性之故，但事實上，一路上衛桓對她姐弟卻是極照顧的。


    也不知是托了境況相似的福，還是他們一直在互相幫助、有過命情誼的緣故，讓他接納了，不再排斥。


    頂風冒雪駕車，帶傷一路護持，從無一句怨言。


    若一個人對全世界好，唯獨對你不好，那也是不好的；隻一個人即便對全世界都冷漠，卻真心照顧了你，那便是真好了。


    尤其此時，孤零漂泊，寂寂無援。


    薑萱感激又親近，她無以為報，隻想著更真心換真心，把他當家人，照顧關懷，和阿鈺一樣。


    行囊不多，很快就收拾妥當了，打水弄膳之類需出門的事薑萱自不會去幹，歇了歇眼睛，她便借著火光，修補昨日衛桓被勾破的圍巾。


    補一會，歇一會，以防傷眼，不多時就補好了，平平常常稱不上美觀，卻甚結實。


    薑萱挺滿意的，她對自己的手藝心裏有數。


    這時聽到雞啼的聲音，映在窗欞厚紗上的天光越發亮堂了，床裏側的被窩動了動，薑鈺坐起身，揉了揉眼睛。


    阿姐。


    薑鈺迷迷糊糊還未喚出聲，就被眼疾手快的薑萱食指夠唇“噓”，薑鈺這才發現身邊換了人，忙閉上嘴巴。


    姐弟倆都怕吵醒衛桓，不過這邊薑鈺才輕手輕腳落地，那邊衛桓就一動，掀被坐了起身。


    半昏半暗帳中，他眼神清明得很：“我們早些出去。”


    其實衛桓沒睡，他一直隻在閉目養神。


    昨夜出了這樣的意外，天一亮住客肯定一窩蜂走的，他們早些也好，以防馬車無人看管被人順手牽羊。


    薑萱點頭：“那好，咱們去洗漱。”


    她順手將剛補好的圍巾遞過去。


    衛桓接過，和薑鈺兩個飛快穿衣整理妥當，三人出門。


    牽著馬車，去廚房弄了些早飯，米麵一概不用了，以防有加料，他們專挑活物。


    匆匆吃罷，也不理會外頭若有似無的打量視線，再推掉幾個套近乎的，三人登車，立即離去。


    此時外麵的天還未亮全，雪略小了些，但還是挺大的，清晨冷得很，卻正好流民較少，可以迅速離去。


    一路往北。


    路上二人略略商議，索性稍稍調整路線，不往那些大小城池去了。


    這樣的話，路是難走一些，但不會再遇上昨日的情況。


    確實是這樣的，不走官道，流民數量果然銳減，就是山匪多了點，衛桓一一給解決了。


    另一個不方便的問題就是食宿，走人少偏僻的路，客店驛舍自然就寥寥的，就算遇上，也對不上宿頭。


    於是三人就補充的水食和炭火，便繼續趕路。


    借宿農家，偶爾野宿，就這樣一路風塵仆仆走了三天，終於抵達井陘。


    井陘城位於井陘關口，乃出入關徑必經之地，來往客商旅人熙熙攘攘，客舍驛館林立，非常熱鬧繁華。


    對於薑萱衛桓三人而言，就是終於能正經住宿睡上一覺了。


    “夥計，再加一張床。”


    選了客舍入了房，略略打量覺得合意，衛桓就轉頭吩咐。


    明槍易擋，暗箭難防，經過黑店一事，三人沒再分開兩間房。


    之前農家的土炕，薑萱衛桓一人一邊，薑鈺睡中間；遇上正經客舍，比如現在，就要一間寬敞的大房，加一張床，中間用屏風隔開。


    安全最重要。


    至於名聲不名聲的，誰還在意這些？


    薑萱不在意，也沒人關注她。


    “好嘞！”出門外擠一擠就省一間房錢，這情況夥計見得太多。


    應了一聲出門，稍候匆匆折返，加床鋪蓋連同浴桶熱水都麻利搬了進來。


    這幾天在路上洗浴很不方便，路還長著，有條件自然要洗的，但現在三人一間房住著，薑萱瞅了瞅浴桶，有些尷尬。


    衛桓卻已先拉著薑鈺站了起來，“我們出去一會。”


    主動避讓出去，卻沒走遠，就立在門外守著，有什麼不對他馬上就能出手。


    薑萱又發現了衛桓一優點，很細心，他願意遷就的話，做事能很體貼，哪怕他麵上依舊寡言清冷。


    隻能先委屈他倆到門外吃一會冷風了，薑萱抓緊時間，趕緊解衣梳洗，被熱水泡上那一刻，她長長籲了一口氣，太舒服了。


    不過她沒多泡，洗得很快，完事換水換人，她到外頭等著。


    三人輪流梳洗完畢後，天已經黑全了，北風唿嘯，刮得窗欞子上的厚紗噗噗悶響，用了晚膳，喧鬧的客舍就漸漸安靜下來了，大家差不多都準備休息。


    衛桓薑萱他們也是，不過休息之前，還得先把床鋪了。夥計是把加床送來拚好，但鋪蓋放下卻沒動。


    這活兒簡單得很，薑萱放開蘆席，抖開褥子扯好，而後鋪開被子，再擱上瓷枕，最後打開包袱，將衛桓要用的衣物襪子之類取出來，疊好擱在床裏側。


    三人一間房，這閑暇時間自然少不得聊幾句的，薑萱一邊弄，一邊迴頭答了弟弟，又問衛桓：“那你呢？你的武藝怎麼學的？”


    方才薑鈺說，等安頓下來他得加強練武補迴來。


    小男孩很清楚，要複仇，加強自身是基礎。


    薑萱卻說，適當加強可以，但不許過了，若是傷了底子，適得其反。


    提起這個話題，她難免看向正在一邊安靜擦拭長刀的衛桓。


    說武術，最讓她驚豔的要數衛桓。


    因出身故，她也算見識廣博的，頂尖身手的她見過，但她真從未見過一個在這般年紀，能將武藝練到這般程度的人。


    武藝這事，其實很講究天賦的。比如她本人，就沒什麼天賦，所以費過不少時間精力，但也僅僅學了點架勢，武力值低微得很。


    但天賦高的人吧，她也見過，好比她的堂兄薑欽，在同齡人身手可謂是佼佼者，但迴憶起他當年，卻還是和衛桓有不少距離。


    獨身闖頡侯府大門，殺了韓夫人母子還能不死脫身；接著身負重傷追擊至昌邑群山，一舉擊斃七名高手近衛，取嫡長兄性命。


    薑萱重遇衛桓時，他已傷重不起，所以一直沒能直觀他的武力。直到近來他傷勢漸愈，即使有心理準備，她依舊很是被震撼一把。


    太厲害了！他才多大年紀？


    她奇：“哪個教的，你學的是誰家是典籍？”


    學武如同學文，師父和功法至關重要，尤其是後者，就是到達彼岸的橋梁，不然路你都不知道，說啥都白搭。


    當然不管文學經典還是武學秘籍，統統都是上流世家才能擁有的資源，這就是名門底蘊。所謂士庶之際，實自天隔，前期已拉開距離。


    臨淄薑氏，河間張氏，都是延綿數百載的大世家，各種珍貴典籍也是有的，薑萱見衛桓身手這麼好，故而這麼問。


    不想衛桓卻搖了搖頭：“我沒有拜過師，也沒有專學哪家典籍？”


    憶起舊事，他目光變得有些冷：“幼時在張氏武學學過幾年，後麵的我常去書樓，自己琢磨的。”


    張氏藏書最珍貴的那一批秘藏典籍，他怎麼可能有機會看見？


    拜入名師門下他更是沒有的。


    幼時到了年齡，隨所有張氏子弟一起，去族裏的文武學堂上課，學會各種武學名稱，和最基本的打底功夫，僅此而已。


    這種大學堂，自然教不了多高深的東西。


    隻衛桓自小就清楚自身武力的重要性，沒人可教，他便自己去書樓。張氏百年大族，藏書自然極多，雖最上乘的一批收起了，但各種中下等武籍還是很多的。


    他不願和那些人湊一起，正好多多留在書樓。年歲漸長，他看過的武籍越來越多，雖從未有人講解，他卻自己領悟出一些東西來，琢磨著，練習著，自成一體。


    習武、提升，是他過往唯一感興趣的東西，雖給他招了許多不善的目光和打壓，但他從不退縮，反越壓越勇。


    那些不愉快的過往，衛桓自不提，隻簡單說了兩句便罷。


    薑萱驚訝：“這竟是是你自己融貫琢磨的？”


    這究竟是怎麼一種武學天賦啊！


    她真是羨慕得眼睛的紅了。


    要知道所謂典籍上佳和中等，差得絕非字麵上這點意義啊，說是猶如天塹，並不是一句假話。


    就這說吧，就好像上輩子清北和三流野雞的區別，不不，這麼說都不對，應該是和普通中小的區別。否則世家何須珍藏，作為最重要的財富一代代傳承下去？


    衛桓單憑這些中下品的典籍，沒有拜師受指導，僅憑借自己領悟和理解，就遠勝他的同齡人甚至嫡長兄。


    薑萱終於明悟，為什麼他的嫡母和嫡長兄這麼恨他，一定要毀了他。


    不要以為毀了衛氏就是單純毀她，作為一個身世存疑的庶公子，毀了衛氏就相當於毀了衛桓。


    震驚過後，又替他難受，不過薑萱沒表現出來，隻是笑說：“從前我背了典籍，有行功內氣的，也有刀劍的，還有些兵法，我默出來給你看？”


    所有東西都能被搶走丟失，唯有記在腦中的任何人搶不去，這是亂世，她危機感難免多些。


    本來，這些多半是背著以防胞弟用的，後來等薑鈺稍大些，她讓他也一起背，不想如今真有用上的一天。


    憶起舊事掠過傷感，薑萱定了定神，她已調整好心緒，不允許讓自己沉浸憤傷。


    “真有？”


    衛桓放下拭劍的布，一下子坐直了，立即應了一聲：“好！”


    還是頭一迴見他對什麼東西這麼感興趣，薑萱立即就要默，沒有紙筆，他馬上起身出去叫店家借了。


    紙筆拿迴來，薑萱迴憶一下，提筆就寫，他就站在一邊不錯眼盯著。


    姐弟兩個一起動手，先默了兩本出來，餘下的不急，慢慢來，天色不早了。


    薑萱揉了揉腕子，吩咐弟弟趕緊上床休息：“明天一早過井陘關，過了井陘就是並州了。”


    巍峨太行，阻隔兩地，什麼流民都湧不過去，到了並州，就好走很多了。


    這麼一想，精神一振。


    安置好薑鈺，薑萱迴頭，卻發現衛桓拿著那兩本還沒裝訂的書，正一張張翻著，全神貫注。


    這專注樣，今晚是不想睡了吧？


    薑萱上前，一把抽起他手上厚厚那疊紙，沒好氣：“急什麼呢？我明兒裝訂起來，再慢慢看。”


    她一邊收拾起來放進包袱，一邊催促：“趕緊睡，明兒還得早起。”


    衛桓無奈，隻得躺下，扯過被子蓋上。


    “噗”一聲輕響，她吹滅油燈，屋裏暗了下來，他見纖細的背影提起那個包袱，轉過屏風那邊去了。


    徹底杜絕衛桓不睡偷看的可能性。


    自小到到大，衛桓還沒受過這樣的管束。


    張岱不管他，嫡母也不管他，衛氏想管，但有心無力。她隻是個婢妾，連和兒子同住一院都做不到，受寵時的日子都不輕鬆，既要費心討好的張岱，還得應付韓夫人對母子倆的明槍暗箭，失寵後更不用說，且那時衛桓也長大了。


    這還是第一次。


    另這一路上，薑萱照顧無微不至，也是頭迴。


    很陌生的經曆。


    但感覺卻不壞。


    衛桓並不排斥。


    罷了，既然今晚看不成了，那隻能先緩緩吧，明日再看吧。


    衛桓閉目睡下。


    一夜無詞。隻第二天晨起時，並不能先看書，因為今天得趁著大雪暫停，抓緊時間穿過井陘關。


    太行八陘，風光如何壯闊，不必多說，但趕路的三人並無看風景的心思，疾行一路，盡快穿過。


    過了井陘關，就踏上並州地界。


    並州是通侯王芮的地盤，實際占據太原、上黨、西河、上郡、雁門共五郡，超過七成屬地。


    薑萱三人要去的上郡定陽，通侯心腹丁洪率兵駐上郡，衛桓的那位舅舅，正是在丁洪麾下任裨將。


    因有巍峨太行作阻隔，果然不見流民，路上平靜了許多，趕車的速度得以大大提升。


    穿過太原，過西河，一路頂風冒雪，終於在年節過後的第四天，衛桓三人抵達目的地上郡定陽城。