昌元二年七月初唐吐聯(lián)軍在石堡懸崖下麵的工事總算是完工了，三座高達屬實丈的土山平地而起，雖然仍然沒有懸崖高，但目標已在射程之內(nèi)。
完工當日，唐軍還有模有樣地辦了一場祭祀拜神。眾軍在土山下麵擺上馬、牛、羊、雞、犬、豕六畜，又呈上五穀、鮮果，然後一塊兒跪倒在前麵拜祭。此景讓薛崇訓有種身處邪|教中的感覺，但見大夥都十分虔誠，他也就不動聲色一臉聖神位於前麵帶頭叩拜。
拜完之後，薛崇訓便展開王昌齡寫的稿紙，念道：“伏惟昌元二年七月初五日，大唐朝衛(wèi)國公行軍總管薛崇訓，謹以犧牲之禮五穀鮮果，告皇地祇昊天上帝、神州五帝黃帝炎帝顓頊少昊太昊、社稷日月石堡城始建於隋，無異漢土”
當念到後麵宣稱石堡城歸屬時，薛崇訓仿佛感覺是在宣稱赤嶺一帶的主權(quán)，是唐朝無可爭辯的聖神領(lǐng)土一樣，神情也是一凝。王昌齡在書中寫得動情，告誡人們不要忘記祖宗披荊斬棘開疆辟土的艱辛雲(yún)雲(yún)。一篇祭文，頓時讓這場戰(zhàn)爭變成了正義之戰(zhàn)。
念罷祭文，薛崇訓還沉浸在王昌齡那文章的神聖不可侵犯的氛圍之中。這時身穿一塵不染白袍的文官取了牲口的血，跪進滴進麵前裝酒的銅盆中謂之血祭，大有我以我血薦軒轅的氣概。花了小半天時間搗鼓了這場儀式，倒讓唐軍的士氣振奮，薛崇訓下令開始攻城。
唐軍負責在土山上用遠程攻擊，等衝方臺的時候當然是吐穀渾人去，這是按照議和條款的義務(wù)。
兩國聯(lián)軍各自列陣，唐軍趕著把拋石車的部件搬上了土山組裝，懸崖下麵人頭攢動一片熱鬧忙碌的場麵。這會就沒薛崇訓什麼事了，打仗自有將領(lǐng)們辦，他便帶著王昌齡宇文孝等幕僚躲得遠遠，跑到後麵的一處山坡上看戲。
戰(zhàn)鼓隆隆響過後，聽得“嘰咕”幾聲木頭劇烈摩|擦的牙酸聲音，“咣”地一聲，便見一枚黑煙滾滾的火球飛向天空，不料沒打上懸崖，撞在峭壁上便滾了下來，在半山腰時裏麵的火藥引燃，“轟”地一聲燃起了絢爛耀眼的火光。於是又停了片刻，土山上的人調(diào)整好角度之後，幾枚火球總算是飛了上去。於是六架投石車輪流投擲，連續(xù)不斷將石磨一般大小的火藥球往城堡上投擲。
這時薛崇訓第一次在白天親眼看到攻城，上迴頭腦發(fā)熱想用南衙兵四個團打這石城，但那是晚上，壓根就看不見上麵是什麼模樣。如今他本來以為場麵是很激烈壯觀，哪想得如此沉悶，狹窄的穀地裏占滿了穿著明晃晃盔甲的人，可因為軍紀十分安靜。周圍除了將領(lǐng)們的吆喝聲，便是那巨大的投石車嘰哩咕嚕轉(zhuǎn)動的聲音，比聽鋸木頭還難受。
那些火藥球飛上去之後便炸開燃燒，濃煙四起，如此忙活了兩個多時辰，懸崖上已是煙霧彌漫，就像被大霧籠罩一般。
薛崇訓見狀心情變得開心起來，迴顧左右壞笑道：“那煙霧裏砒霜、硫磺、狠毒、草頭烏、芭豆什麼都有，夠他們喝一壺了。對了少伯，吸了這些玩意會怎麼樣？”
王昌齡淡然道：“輕則口鼻出血上吐下瀉，重則中毒身死。”
薛崇訓哈哈大笑：“把他們?nèi)舅懒耍蹅兩先ソ邮粘浅乇闶牵こ恰㈣F刃城，不過爾爾。”
這時拋石車停下來了，吐穀渾軍排成長排開始沿著上山的唯一一條小徑往上衝。城池下麵本來有兩個設(shè)關(guān)卡的方臺，這時早就沒敵兵了，他們?nèi)慷箭斂s到了山頂上。
薛崇訓等也注視著山頂，期待著結(jié)果。不料等吐穀兵衝上去之後，立刻就遭到了抵抗，各種東西滾下來，一些人從山上咕嚕滾落，遠遠看去就像泥石流時的石子一般，掉下懸崖時，那些人在半空中四肢亂刨，好像是在飛翔一般，但轉(zhuǎn)瞬摔在山腳下，基本就是肉餅。
戰(zhàn)場上吵鬧了一陣，吐穀渾人撤了下來。拋石車重新開始運作。
過的一會，張五郎從山下爬上來找薛崇訓，薛崇訓不等他開口就問道：“那麼多毒煙，吐蕃人怎麼還熬得住？”
張五郎摘下頭盔說道：“估計是用濕布蒙住口鼻了，能多挺一會。咱們隻能多熏他們幾天，我找薛郎正為這事，毒火球不夠用的。”
薛崇訓道：“此事無礙，軍中有許多工匠，我傳令趙司判趕緊從鄯城運材料過來臨時做都來得及。”
戰(zhàn)場再次變成了工地，後邊趕工造毒火球，前麵的土山上用投石車投擲上去，投石車輪流工作，晝夜不停。而方臺下麵的路口陳列有強弓硬弩，防備吐蕃人從上麵衝下來。
如此一天一夜，不僅山頂上煙霧彌漫，連守在山口的吐穀渾兵都聞到了刺鼻的味道，有的受不了口鼻流血，諸多不適，他們隻好用濕布捂住口鼻強撐著，但人要唿吸這種法子沒法完全過濾毒物，如果薛崇訓能做出活性炭估計好點。山口的吐穀渾兵隻好撤離。
初七日時，拋石車再次停了下來。等風吹了一天，吐穀渾兵用濕布包住頭臉再次往山頂上衝，這迴完全沒遭遇任何抵抗。過了許久，前方將領(lǐng)就來稟報，已經(jīng)攻破石堡城。
城裏吐蕃人被毒死大部，其餘的躲在一間封閉的石屋裏沒法組織防禦，等吐穀渾兵上城後才出來。吐蕃殘兵被圍了個水泄不通，全部繳械投降。
至此石堡城再度落入唐軍之手，六十年來山頂上第一次插|上了寫著唐朝國號的旗幟。吐穀渾唐軍聯(lián)軍投入兵力人力近十萬，圍城兩月破城，死傷將士、工匠兩百餘人，而吐蕃被毒死俘虜六百餘人。
不是親眼看到屍體俘虜?shù)臄?shù)量，簡直不敢相信這裏六百餘人能擋住十萬大軍。俘虜自然被斬首，隻留下吐蕃守城的叫鐵刃的將領(lǐng)活口，薛崇訓打算押解迴長安邀功的。
他登上城堡俯覽眾山時，河流山脈盡在眼底，心中一闊，真想高唱一曲“北國風光，千裏冰封，萬裏雪飄。望長城內(nèi)外，惟餘莽莽”，但這詞兒在此時是反詩，他不敢當眾高唿，值得把蓬勃的詩意咽迴肚子裏去了，心裏還有點難受，就像渾身充滿了力氣沒地兒使一樣。
宇文孝在一旁說道：“若非薛郎的毒火球妙計，此城絕不可能以傷亡二百人的代價拿下來。咱們隻要把戰(zhàn)事經(jīng)過擬成奏章報上去，首功當屬薛郎無疑。”
王昌齡也說道：“主公的頭功自然當仁不讓，就算出人出力的吐穀渾人，不也是主公聯(lián)絡(luò)和談才辦成的事麼？如此一來，主公恢複郡王爵位指日可待。”
“爵位隻是浮雲(yún)”薛崇訓迴頭揮了揮手，示意在一旁警戒的將領(lǐng)和侍衛(wèi)迴避。他眺望連綿不絕的山嶺，歎息道，“普天之下莫非王土，注定成敗的地方仍舊是大明宮。”
如今大明宮是太平公主說了算，而太平公主是薛崇訓的親娘，薛崇訓說的大明宮當然不是指此時，而是擔心太平下臺之後的處境。王昌齡當然是聽懂了意思的，但是他一時不好對皇室的事多言，隻有默然不語。
宇文孝眉頭一皺，臉上的溝壑就更深了，“薛郎可有什麼打算？”
薛崇訓沉吟許久，最終還是沒有說出來。宇文孝和王昌齡都注意觀察他的神色，情知他已有計較，隻是不願說罷了。這種事幕僚也不好追問，隻得慢慢猜測。
三人站在城頭上繼續(xù)默默地眺望四周的景色，山巒起伏、江河千裏，十分壯觀。這裏雖然一副人跡罕至的蒼涼，給人偏僻之感，但起戰(zhàn)略地位十分重要。
從今往後，河西、隴右地區(qū)將連成一片，南絲綢之路的安全必將帶來與中亞貿(mào)易的頻繁，隴右千裏沃土將成為唐朝的糧倉之地吐蕃在重新攻占石堡城之前，兵鋒再也無法到達河湟隴右的唐軍據(jù)點；加上吐穀渾人投向唐朝、積石山地區(qū)的堅固工事，吐蕃人在東線基本沒有指望了。
高宗時期唐朝名將薛仁貴在大非川全軍覆沒，唐軍損失數(shù)萬，一場戰(zhàn)爭的失敗就影響了唐朝數(shù)十年的氣運；一場戰(zhàn)爭的失敗，導致唐朝在遏製吐蕃的東線戰(zhàn)場長期處於被動，迫不得已要投入更多兵力國力防禦，不僅影響了隴右地區(qū)的經(jīng)濟，也不斷消耗國力。
而現(xiàn)在程千裏和薛崇訓在隴右地區(qū)的勝利，勢必同樣產(chǎn)生長達數(shù)十年百年的深遠影響。唐朝廷有識之士定然能意識到昌元元年到二年這段時間在西北地區(qū)的節(jié)節(jié)勝利意味著什麼。
果然石堡城大捷的消息傳入長安，還沒等薛崇訓的奏章到達，長安就立刻下了詔書，傳隴右節(jié)度使程千裏、伏礏道行軍總管薛崇訓進京麵聖。
薛崇訓在鄯州安排了一番人事，讓張五郎繼續(xù)掌劍南軍兵權(quán)，宇文孝繼續(xù)發(fā)展西北部情報網(wǎng)。他好不容易在這邊積蓄了一些實力，當然不可能因為迴京就完全放棄。