“根據(jù)你的感知，那些箭是在海灣那一邊？”
“嗯……其實(shí)是有好幾個(gè)方向，但這個(gè)方向帶給我的感覺(jué)最為強(qiáng)烈，可能有一支或者多支正處在活躍狀態(tài)的箭。”
一位穿著麻布長(zhǎng)袍的旅人正手捧著一麵銅鏡走在城鎮(zhèn)的道路上，一邊走一邊正在口中念叨著什麼。
空氣悶熱潮濕，微風(fēng)拂過(guò)，帶來(lái)海邊特有的鹹腥氣味。
這裏是港口城鎮(zhèn)努蘭，坐落在棘罪公國(guó)的最南麵，直麵著巴拉娜海灣。
棘罪公國(guó)與傳說(shuō)中的坐落在大陸中土的神秘國(guó)度，蛇之國(guó)塔桑中間隔著一片並不算遼闊的海域。
從努蘭乘船到塔桑的娜迦卡波洛斯港隻需要大概一周的時(shí)間。
離開了荒無(wú)人煙的森林地界，洛爾重新踏入了棘罪公國(guó)的疆域。
在得到第二支愛(ài)神之箭後，洛爾內(nèi)心多了一種模糊的感應(yīng)，能夠大概判斷出其他箭矢的方位。
就像是天邊的啟明星一樣，冥冥中在為他指引方向。
現(xiàn)在的洛爾已經(jīng)愈發(fā)趨向於非人的神性生命，他不再需要常規(guī)的進(jìn)食，或者說(shuō)進(jìn)食更多的是出於對(duì)味蕾的滿足而非生存的需要。
體內(nèi)的神性充盈著，身體被維持在相對(duì)鼎盛的階段，因此洛爾直接駕馭著進(jìn)階之後的蛾翼披風(fēng)。
遵循著自己內(nèi)心冥冥之中的感應(yīng)，不停歇地飛越過(guò)大半棘罪公國(guó)的疆域。
這對(duì)於現(xiàn)在的洛爾來(lái)說(shuō)並非什麼難事，來(lái)自莉莉的愛(ài)意讓他體內(nèi)的神性充盈至幾乎要自行滿溢而出。
足夠支撐他像在唿吸一樣馭使著帝皇之翼。
隻是此時(shí)天空正陰沉著，愁雲(yún)密布，似乎預(yù)示著即將到來(lái)的一場(chǎng)暴雨。
這裏臨近海域，蛾翼披風(fēng)無(wú)法飛得太高，在潮濕的空氣下會(huì)被打濕，甚至有被雷電擊墜的風(fēng)險(xiǎn)。
因此奈莉爾勸說(shuō)洛爾不要嚐試飛越海域，這十分危險(xiǎn)，尤其是對(duì)於洛爾來(lái)說(shuō)。
因?yàn)槁鍫栺{馭帝皇之翼時(shí)所散發(fā)的獨(dú)特神性波動(dòng)很可能會(huì)驚擾一些在海域生活的魔物。
傳說(shuō)中的娜迦海妖。
這是一個(gè)十分兇狠殘暴的種族，她們?cè)诤Ｖ惺朱`活，可以輕鬆鑿穿過(guò)往船隻的船底使之沉沒(méi)。
這個(gè)種族的雄性往往醜陋兇惡，身披鱗甲，力大無(wú)窮，作為奴仆被雌性驅(qū)使著。
而雌性則有著十分美麗容貌，下半身是海蛇一樣的尾巴。
她們天生就擁有駕馭風(fēng)暴和雷電的力量，其中的佼佼者甚至可以通過(guò)歌唱引發(fā)狂暴的海嘯。
過(guò)往的船隻如果被她們盯上，幾乎都無(wú)法幸免。
不僅如此，雄性海妖在種族中的地位十分低下，雌性海妖大多不屑於與它們交合。
因此在發(fā)情期，雌性海妖會(huì)帶著仆從登上海岸，入侵人類的城鎮(zhèn)，搶掠俊美的男人帶迴深海繁衍後代。
洛爾十分從心地決定乘坐商船，因?yàn)槟卫驙柛嬖V他，雌性海妖能夠操縱閃電鏈，把他從天上打下來(lái)。
而這種海妖，一年有一半時(shí)間處在發(fā)情期。
“唿，這種靠近海域的氣息真是讓人感到不適……我應(yīng)該跟你說(shuō)過(guò)吧，我曾是無(wú)盡海域的島民。”
銅鏡之中的奈莉爾有些感慨地說(shuō)著，似乎在追憶著什麼。
洛爾點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道。
“我記得老師你曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，曾經(jīng)信奉過(guò)海洋女神。”
“啊對(duì)對(duì)，在島民的傳說(shuō)裏，海洋女神就是近似於雌性娜迦海妖的形象……
想想看吧，如果你是出海的漁民，在海洋中偶然間窺見了能夠唿風(fēng)喚雨的美人魚，你也會(huì)錯(cuò)把它視作大海的神明來(lái)看待。”
“那時(shí)的島民還有一個(gè)習(xí)俗，會(huì)將部落裏最美麗的男人獻(xiàn)給大海，以換取海洋女神對(duì)於出海漁民的庇護(hù)。”
“當(dāng)然，後來(lái)我就知道了，所謂的海洋女神隻是一個(gè)棲息在深海的物種。
那些被獻(xiàn)給海之女神的男人，都被帶去深海，作為雌性娜迦們繁衍的工具。”
洛爾也理解這種現(xiàn)象，原始凡人對(duì)自然偉力的崇拜，演變?yōu)橄蛐皭耗锏募漓搿?br />
這之中或許也曾經(jīng)帶著神話般迷離的麵紗，但當(dāng)這層麵紗被戳破，真相往往殘酷異常。
“老師，照你這麼說(shuō)，生活在海邊的人們不是十分危險(xiǎn)，要隨時(shí)提防著海妖的入侵？”
“生活在哪裏不危險(xiǎn)？”
奈莉爾淡淡說(shuō)道。
“幾個(gè)訓(xùn)練有素成年士兵就能將一頭雄性海妖殺死，而雌性海妖則數(shù)量稀少，最重要的是，在陸地上她們的魔力會(huì)顯著衰退。”
“這畢竟是一個(gè)屬於深海的物種。”
……
努蘭港口最北邊的小峽灣內(nèi)，一艘深褐色的大船正停靠在其中，船名用某種古老的符號(hào)書寫，銘刻在船頭——
海螺號(hào)。
但這艘典型中世紀(jì)的商船並未讓洛爾的視線停留太久，真正吸引他的注意力的，是在碼頭，一位站在大箱子上大喊大叫的小東西。
洛爾兜帽下的眼睛都睜開了一點(diǎn)。
它隻有人類孩童的身高，但是臉龐要十分蒼老，腦袋和身子的比例相當(dāng)不協(xié)調(diào)，四肢枯瘦，頭重腳輕。
讓洛爾聯(lián)想到了侏儒或者疾病。
但真正讓洛爾動(dòng)容的是他那腦袋兩側(cè)那對(duì)向後的長(zhǎng)耳朵，這分明不是人類的耳朵。
這副尊容讓洛爾聯(lián)想到了前世經(jīng)常出現(xiàn)在魔幻作品裏的物種。
“這是……哥布林？”
“哥布林？那是什麼，我一般把這個(gè)叫做地精，這是蛇之國(guó)那邊的一個(gè)種族。”
奈莉爾有些奇怪地問(wèn)道。
“咳咳，沒(méi)，沒(méi)什麼……”
站在箱子上的地精皺著眉頭，看向了這位渾身隱藏在兜帽下，手中捧著一麵銅鏡還不時(shí)自言自語(yǔ)的古怪旅人，它開口喊道，居然是用十分流利的人類通用語(yǔ)言。
“客人是想搭乘海螺號(hào)嗎，隻要一個(gè)金幣或者十個(gè)銀幣，就可以上船啦，明天一早就出發(fā)。”
啊對(duì)，都忘了坐船是要給錢的。
洛爾看著這個(gè)站在箱子上遠(yuǎn)遠(yuǎn)對(duì)自己喊話，不時(shí)爆出口水的地精，突然在人類的城鎮(zhèn)裏見到這麼一個(gè)其他種族。
直接就給這座原本風(fēng)格樸素的中世紀(jì)碼頭增添了一抹異世界的奇幻色彩。
話說(shuō)怎麼不管在哪個(gè)世界的地精都在賺錢……
洛爾按捺下心中想要吐槽的欲望，問(wèn)道。
“海螺號(hào)是去蛇之國(guó)的嗎，要花多久……還有你們不怕海妖嗎？”
“我們的目的地是娜迦卡波洛斯港，中間會(huì)在邊島上短暫停留一下，大約七天就能抵達(dá)。
我們地精航運(yùn)有專門的護(hù)衛(wèi)團(tuán)，能夠應(yīng)對(duì)旅途中的各種意外情況，絕對(duì)會(huì)為每一位重要客人提供一段平穩(wěn)舒適的旅途……凡是坐過(guò)都說(shuō)好。”
地精站在箱子上侃侃而談。
洛爾兜帽下的嘴角扯了扯，沉默了好一會(huì)，白皙無(wú)瑕的右手自袖袍中伸出，掌心擺放著一片綻放著金色光芒的葉片，看起來(lái)就像由純金鑄造。
這是自無(wú)光之森帶出來(lái)的橡樹葉，沐浴過(guò)自然神性，戴在身上可以驅(qū)除疫病的氣息，類似的葉子洛爾有很多。
地精那對(duì)多動(dòng)癥一般的暗黃色眼睛原本正在來(lái)迴轉(zhuǎn)悠著，見到這麵葉子幾乎陷入停滯，很快就激動(dòng)地嚷嚷道。
“客人是想用這麵葉子支付船費(fèi)嗎？”
“嗯……明早我再過(guò)來(lái)，幫我留個(gè)好一點(diǎn)客艙……”
努蘭是棘罪公國(guó)與蛇之國(guó)往來(lái)最為重要的城鎮(zhèn)，因此人流較大，碼頭上不斷有來(lái)來(lái)往往的行人。
正在跟地精老板交涉的洛爾也並未察覺(jué)到，在他身後不遠(yuǎn)處的街道上，在熙熙攘攘的行人之中。
一位同樣將容貌隱藏在兜帽長(zhǎng)袍中的高挑身影佇立在那兒，自兜帽下的陰影中投射出的目光一刻也不曾從他的身上移開。