努蘭城。


    “箭在蛇之國，那倒也正�！�…”


    擺放在木桌上的銅鏡內(nèi)響起奈莉爾嘀咕的聲音。


    洛爾此時(shí)正在一家臨近碼頭的旅店房間內(nèi)整理行囊，明日一早就要出海。


    他用橡樹葉從地精老板那兒換來了兩枚金幣，雖然直覺上自己是換虧了，但洛爾也沒太在意，反正這些橡樹葉他多得是。


    洛爾在城鎮(zhèn)四處采購了一些日用品，包括一些簡樸的衣袍，小刀和鹽，隨後就近找了家旅店住下。


    脫離人類聚居的生活好一陣子，讓洛爾在和他人交流的時(shí)候略微有些僵硬，有些時(shí)候會(huì)一時(shí)想不到如何表達(dá)。


    好在有亮晃晃的金幣替洛爾開口。


    “蛇之國塔桑，那是個(gè)怎樣的國度？”


    洛爾正細(xì)致地將衣衫疊整齊，擺放進(jìn)小箱子裏，聽到銅鏡內(nèi)的嘀咕聲，有些好奇地問道。


    “怎麼說呢，蛇之國坐落的辛西婭平原自古以來就是大陸的中心，眾敵環(huán)伺之地。


    在人類興起之前那裏是龍族的王國，後來龍族銷聲匿跡，曾經(jīng)作為她們奴隸的人類，蛇人，地精開始興起。


    同為奴隸的種族為了爭奪這片豐饒之地展開了漫長的戰(zhàn)爭，中間一度曾被南渡而至的巨人蹂躪。


    在巨人退去後，人類和地精聯(lián)合起來，打敗了強(qiáng)大的蛇人，建立了最初的帝國……”


    奈莉爾似乎在組織著措辭，停頓了一下又接著說道。


    “那個(gè)帝國的名字現(xiàn)在無人知曉，隻知道它後來滅亡於極南沙漠民族的入侵，在那之後又連續(xù)經(jīng)曆了好幾個(gè)王朝的更迭……


    然後才是人類有史以來最鼎盛的帝國，亞斯蘭帝國的出現(xiàn)，當(dāng)然，亞斯蘭帝國同樣滅亡在戰(zhàn)爭之中，蛇之國塔桑就是在亞斯蘭帝國舊址上建立的新國度�！�


    洛爾有種在上曆史課的感覺，他上一次惡補(bǔ)薔薇大陸的曆史還是在聖麗安娜修道院翻閱那兒的典籍。


    在這個(gè)書籍並不普及的魔幻中世紀(jì)，知識壟斷在少數(shù)上位者手中，洛爾一時(shí)間聽得有些入迷，他好奇地問道。


    “蛇之國信仰永生之蛇烏洛波洛斯，她們難道有得到這尊神明的庇護(hù)嗎？”


    “據(jù)我所知並沒有。”


    “烏洛波洛斯太過崇高，凡人很難找到接觸祂的方法，塔桑王朝能夠征服辛西婭平原，依靠的是蛇怪之母厄喀德那賦予的黑巫術(shù)�！�


    奈莉爾否認(rèn)道，然後接著之前的話題。


    “……別打岔，我想說的是，辛西婭平原在並不算漫長的曆史中經(jīng)曆過兩位數(shù)王朝的統(tǒng)治，甚至一度曾陷入曆史完全中斷的黑暗時(shí)期。”


    “統(tǒng)治者的頻繁變換讓辛西婭人對待政府的態(tài)度變得極度冷漠，那兒的人們更多依賴於各種古怪神明或者魔物的庇護(hù)來尋求族群的延續(xù)，而非對國家皇權(quán)的崇拜。”


    “同時(shí)，如雲(yún)霧般變遷的入侵者和統(tǒng)治者，也給辛西婭平原帶去了複雜多樣的巫術(shù)體係和神明信仰，也因此，蛇之國是巫術(shù)極為昌盛的國度�！�


    “你們愛之神性的駕馭者最廣為流傳也臭名昭著的愛情魔藥，據(jù)說就是辛西婭平原的巫師創(chuàng)造出來的�！�


    洛爾撓撓頭，這個(gè)愛情魔藥確實(shí)是大名鼎鼎，用曼陀羅果實(shí)煉製而成，洛爾本人曾深受其害。


    “聽你這麼一說，蛇之國那邊也是個(gè)能人輩出的地方�！�


    奈莉爾似乎也對那邊的一些習(xí)俗有些犯怵，歎了一口氣。


    “辛西婭人認(rèn)同並相信神明的存在，但並不虔信，而是一種冰冷刻薄的實(shí)用主義�！�


    “她們通過解析神明對應(yīng)的巫術(shù)和儀式的強(qiáng)弱，功利地對各個(gè)入侵者文明所信奉的神明進(jìn)行比較，人為地挑選出她們認(rèn)為最為偉岸，最為強(qiáng)大的一柱神明作為自身的主信仰……”


    “最終她們從繁雜的神明信仰中選擇了黑暗地母的長子，輪迴宿命之神烏洛波洛斯�！�


    洛爾搖搖頭，不知道作何評價(jià)。


    辛西婭平原的人們在漫長的曆史無數(shù)次侵略征服中深陷於無比混沌的信仰之中。


    凡人如何看待神明這樣超然於世的生命，又如何去理解她們的偉岸。


    今天的統(tǒng)治者宣稱她得到了海洋之神的庇護(hù)，明天來自沙漠之神的天命之子就將它推翻，後天或許阿莫爾的信徒就會(huì)以愛之名掀起新的戰(zhàn)爭。


    神明高高在上，辛西婭人隻能看到信奉神明的政權(quán)不斷更迭，沒有什麼是永恆不變的，隻有神明帶來的巫術(shù)是真實(shí)不虛的。


    實(shí)用成為了她們看待神明的核心觀念。


    哪一位神明的力量能夠帶給她們更強(qiáng)的力量，讓她們更加長久的延續(xù)，她們就選擇信奉祂。


    最終，她們確實(shí)選中了。


    與永恆這一概念最為接近的神明，輪迴宿命之神烏洛波洛斯。


    “咚咚咚，咚�！�


    房門突然間被叩響，洛爾和奈莉爾都不約而同地安靜下來。


    “咚咚咚，咚。”


    富有節(jié)奏的三短一長的敲擊聲不斷重複著，似乎得不到房間內(nèi)住客的許可絕不會(huì)貿(mào)然闖入。


    洛爾稍稍變了臉色，開口說道。


    “是誰？”


    話音剛落，房門被推開，來人收迴伸出的手臂，輕輕掀開兜帽。


    是一位洛爾並未見過的女人，麵容姣好但氣質(zhì)堅(jiān)毅，眼神堅(jiān)定中帶著恭敬，周身縈繞著一股，有些許甜膩的血鏽味。


    血棘的味道。


    洛爾心中一緊，有些警惕地看到這位女人單膝跪地，雙手交疊放在膝蓋上，目光堅(jiān)定從容地凝視著自己。


    “荊棘騎士溫莎，見過殿下�！�


    “還請殿下隨我返迴荊棘領(lǐng)，大公她……”


    “很想您。”