“因……果……”
謝玄衣站在平芝城的大雪中，看著大雪落滿道士白袍。
原來(lái)。
楚果的名字……是這麼來(lái)的。
陸鈺真早在十年前就來(lái)過(guò)這裏，見(jiàn)過(guò)“褚果”。
不過(guò)以謝玄衣對(duì)其的了解，這家夥千裏迢迢至此，絕不可能隻是來(lái)看上一眼這麼簡(jiǎn)單。
果然，接下來(lái)陸鈺真並沒(méi)有就此離開(kāi)，而是站在門扉之前，與鄭逢生有一句沒(méi)一句地聊著。
“雖然不知為何，但這個(gè)名字的確很好。”
鄭逢生思索了片刻，決定以楚果給繈褓中的孩子命名，隨後他好奇問(wèn)道：“道長(zhǎng)，您這樣的仙師，也要在亂世之中靠化緣生活嗎？”
陸鈺真笑瞇瞇道：“這是一種修行。”
“修行？”
鄭逢生有些困惑，繼續(xù)問(wèn)道：“那麼那些布施求食的僧人，也是在修行嗎？”
“我和他們不一樣。”
“他們是野草，四處化緣，想求一滴保命的甘露。”
“我……求的是因果。”
陸鈺真伸出一根手，指了指天，又指了指地：“這世上最不值得珍惜的便是野草，哪怕被野火燒盡，春風(fēng)一吹，就又遍地都是。先前我說(shuō)過(guò)，修行是一場(chǎng)春耕秋收，太過(guò)便宜的因果，寧可不要，也不能耕種。若要修行，便要修通天之道……隻可惜這通天之道，不是那麼好修的。”
鄭逢生第一次見(jiàn)到這樣的道士。
說(shuō)謙遜，骨子裏透著無(wú)邊的狂妄。
說(shuō)狂妄，但舉手投足，都收斂著勁氣。
兩人交談了片刻。
眼見(jiàn)著外麵風(fēng)雪大了，鄭逢生開(kāi)口：“道長(zhǎng)要不要進(jìn)來(lái)坐坐？”
“坐坐就不必了。”
陸鈺真緩緩攤開(kāi)手掌，笑著望向掌心那枚銅錢，道：“今日這一行，已經(jīng)圓滿。因果種下，隻等生根發(fā)芽……我若進(jìn)了你的屋子，這因果便不平衡了。”
鄭逢生聽(tīng)得有些茫然，不明所以。
他隻能站在門前。
看著白袍道士轉(zhuǎn)身離去，沒(méi)有迴頭，卻在很遠(yuǎn)的地方揮了揮手。
這一別，便是十載。
……
……
謝玄衣神色前所未有的冰冷。
鄭逢生合上了門扉。
但這場(chǎng)支離破碎的迴憶，並沒(méi)有就此斷去。
不死泉水汽在神海之中彌漫，維持著這場(chǎng)虛無(wú)縹緲的大雪，謝玄衣看著白袍道士從平芝城祖宅之中離開(kāi)，而後向著自己所在的方向走來(lái)，鄭逢生的身影被吞沒(méi)在大雪之中，陸鈺真的視線離開(kāi)了十年前的那副畫卷，落在了“自己”的身上。
他站在了大雪的盡頭。
真實(shí)與幻夢(mèng)在此刻，被大雪切割的界限變得無(wú)比模糊。
謝玄衣看到，白袍道士忽然揮了揮手，乍一看似乎是和鄭逢生道別，但在自己視角，這揮手，卻是對(duì)著自己所在的方向。
“鄭逢生應(yīng)該是個(gè)死人。”
陸鈺真背負(fù)雙手，對(duì)著麵前的虛無(wú)之處，緩緩開(kāi)口。
這應(yīng)該是發(fā)生在十年前的一幕。
十年前。
他視線所及之處，沒(méi)有任何人存在。
他所說(shuō)的話，也不該被任何人聽(tīng)見(jiàn)。
因?yàn)椤安凰廊钡木壒剩喔羰甑囊蚬诖丝贪l(fā)生了糾纏。
“他應(yīng)該上吊自縊於祖屋之中。”
“或者被大雪淹沒(méi)在兵亂饑荒裏。”
“生死二字，乃是天地間最不可忤逆的鐵律。”
陸鈺真輕描淡寫道。
“即便有不死泉……也不例外。”
他帶著些許悲哀之意，緩緩伸出手掌，那枚銅錢表麵已經(jīng)氤滿水汽。
謝玄衣知道。
陸鈺真手中有許多不死泉，可他沒(méi)想到，陸鈺真竟如此舍得，甚至願(yuàn)意給一個(gè)凡俗施加不死泉的庇護(hù)。
“我給他續(xù)了十年的命。”
陸鈺真忽然笑了笑，道：“他這樣的人，不該這麼死去……我覺(jué)得他應(yīng)該死在一個(gè)正確的時(shí)間節(jié)點(diǎn)，你覺(jué)得呢？”
最後四個(gè)字一出。
謝玄衣汗毛炸起，不敢置信地看著麵前道人。
所以，這根本就不是一場(chǎng)看似漫不經(jīng)心的喃喃自語(yǔ)，而是一場(chǎng)刻意謀劃的隔空對(duì)話？！
陸鈺真真的是在和自己對(duì)話？！
“嘩啦啦。”
風(fēng)雪漸大，陸鈺真走入風(fēng)雪盡頭，消融在這片記憶之中。
……
……
謝玄衣的神念凝聚成人形，懸浮在鄭逢生紫府上空。
他沉默地審視著這個(gè)老者的魂靈。
所以，真正的致命傷……
是平芝城寇亂爆發(fā)時(shí)的那一道刀傷麼？
似乎並不是。
刀傷不會(huì)改變命線。
除非，他的命線，本就如此。
陸鈺真在十年前的那場(chǎng)“拜訪”之中，已經(jīng)貼心地以不死泉，替鄭逢生修改了命線，這是一個(gè)早就該死的將死之人，陰差陽(yáng)錯(cuò)，機(jī)緣巧合，又活了十年。平芝城寇亂挨的那一刀，可以說(shuō)是命中注定，因?yàn)樗拿�正在逐步迴歸原樣。
即便平芝城一直太平，他的命線，也終會(huì)斷裂。
陸鈺真做這些……似乎隻有一個(gè)目的。
讓鄭逢生晚些時(shí)候死。
更準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是“死”在陸鈺真認(rèn)為正確的時(shí)間節(jié)點(diǎn)上。
現(xiàn)在。
此刻。
自己麵前。
“謝真。你，都看到了麼？”
紫府上空，傳來(lái)了一道沙啞的聲音。
同樣凝聚成人形的鄭逢生魂念，此刻出現(xiàn)在謝玄衣麵前，即便是以神念凝形，他也坐在輪椅之上，一副病懨虛弱的模樣。
“那個(gè)道士，是不是很奇怪？”
鄭逢生自嘲笑了笑，輕聲說(shuō)道：“那一日，其實(shí)我和他聊了許久。他告訴我，萬(wàn)物有靈，萬(wàn)事有終，我要珍惜接下來(lái)的每一天，因?yàn)椤夜攘宋遥@是我活出的第二世。”
“但即便活出了第二世，也總會(huì)迎來(lái)終點(diǎn)，不是麼？”
鄭逢生瞇起雙眼，感慨說(shuō)道：“這十年裏，我有時(shí)無(wú)比幸福，有時(shí)擔(dān)驚受怕。人總是害怕未知，恐懼死亡，我想知道這第二世的‘終點(diǎn)’在哪，現(xiàn)在我大概知道了……可能，就是今天。”
說(shuō)這番話的時(shí)候。
鄭逢生的語(yǔ)氣沒(méi)有恐懼，也沒(méi)有顫抖。
平靜。
極致的平靜。
當(dāng)死亡真正來(lái)臨，心中懸著的鈴鐺也不再作響，他坦蕩地迎接這最後的終末，先前大雪翻飛的記憶，在腦海之中重溫了一遍，他並不覺(jué)得寒冷，隻覺(jué)得無(wú)比溫暖，那是自己新生的第一日，看多少遍都會(huì)感到幸運(yùn)。
“……”
謝玄衣無(wú)話可說(shuō)，隻能沉默。
“所以我先前說(shuō)，你不必試著救我。”
鄭逢生抬起頭來(lái)，誠(chéng)懇說(shuō)道：“我是醫(yī)師，我很清楚，我活不了了。”
“醫(yī)者不能自醫(yī)。”
謝玄衣?lián)u了搖頭，道：“我的手段，和你的不一樣。”
“那些水汽，我十年前見(jiàn)過(guò)的。”
鄭逢生環(huán)顧四周。
紫府被不死泉水汽籠罩，一片溫暖。
他笑著說(shuō)道：“自從給了那道士一枚銅錢，我的身體好了許多，病痛也好，不適也罷，隻要身體出現(xiàn)異樣，我便能感到一股暖流在血液中流淌，融入經(jīng)脈。我曾經(jīng)試過(guò)以銳刀隔開(kāi)肌膚……結(jié)果不到半日，這傷口便結(jié)痂，短短兩三日便自行好轉(zhuǎn)，連疤痕都看不見(jiàn)了。”
這就是平芝城破那一日，他選擇替褚果擋刀的原因——
他覺(jué)得自己不會(huì)死。
十年前的那場(chǎng)仙緣，鄭逢生一直小心翼翼，無(wú)比虔誠(chéng)地對(duì)待。
他敢挺身而出，便是因?yàn)檫@道“自愈”異象……
隻是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到。
這一刀砍出，他便再也沒(méi)有感受到“暖流”的存在。
或許是十年歲月過(guò)去，這東西已經(jīng)消耗了太多。
又或許……
這，就是自己的命數(shù)。
而今再次看到熟悉的“不死泉水汽”，鄭逢生神色並沒(méi)有太多激動(dòng)。
他並不知道不死泉是什麼。
更不知道。
當(dāng)年飲鴆之戰(zhàn)，人妖兩族，為了這所謂的“不死泉”打得不可開(kāi)交，多少陰神境大神通修士，直至戰(zhàn)死，都沒(méi)能看到不死泉一眼。
“既然你知道，這水滴的功效。”
謝玄衣低眉說(shuō)道：“那麼你便應(yīng)該清楚……如果你願(yuàn)意配合，我有機(jī)會(huì)救活你，再給你一條新的性命。”
話並沒(méi)有說(shuō)滿。
謝玄衣不敢打包票，一定能成功。
但他已經(jīng)感到……在觸碰到鄭逢生十年前的記憶之後，他的生之道則，距離凝落道境，便隻差最後一毫厘。
隻要在救治過(guò)程中，稍稍頓悟，便可抵達(dá)“圓滿”。
如果有晉升陰神境的生之道則，再配合不死泉，再次重塑鄭逢生命線的把握，便有了有五五開(kāi)。
“我知道。”
鄭逢生道：“隻是……”
“你難道不想再活一次嗎？”
謝玄衣打斷了鄭逢生的話。
“當(dāng)然想。”
鄭逢生低下眉眼，遺憾說(shuō)道：“有了牽掛，有了所愛(ài)，誰(shuí)不想再多活幾年……隻是……”
“你，知道‘因果’二字的真正含義嗎？”
輪椅上的老者抬起了頭。
他深深吐出一口氣，道：“因果比生死更大。”
下一刻。
轟的一聲。
坐在輪椅上的鄭逢生毫無(wú)預(yù)兆炸裂開(kāi)來(lái)！
雖然這隻是一道魂念，但魂念的爆炸卻意味著本尊宿主靈魂的破碎。
這一幕發(fā)生地太快，謝玄衣完全來(lái)不及反應(yīng)，他的外掠神念在一瞬間迎來(lái)“熄滅”，尚未完全浸入神海的不死泉水汽在這一刻自行往劍氣洞天內(nèi)倒流，生之道則亦然，這場(chǎng)無(wú)比順利的救治，在此刻急轉(zhuǎn)直下。
神海世界的崩塌無(wú)法逆轉(zhuǎn)。
謝玄衣死死盯著眼前的老人，額頭有青筋鼓起，在平芝城幻夢(mèng)中看到陸鈺真的那一刻起，他心中的不詳預(yù)感便攀升到了極致。
果不其然。
即便自己祭出不死泉，也沒(méi)能救活鄭逢生……
老人睜開(kāi)雙眼，以極致平靜的方式迎接這場(chǎng)遲到的死亡。
因，果。
十年前白袍道士的到訪，讓鄭逢生明白了這世間最大的道理。
欠債，還錢。
欠命，還命。
他在十年前欠下了一條命……
而今這一劫，他該遭受。
數(shù)息之後。
鄭逢生魂飛魄散，徒留一具軀殼。
“……”
床榻上，一片極寂，鄭逢生死後，燭火就此熄滅。
法誠(chéng)從梵音寺中帶出的符紙也隨之紛紛墜地。
那高懸在上化為“熾日”的生之道則，也不再閃爍，逐漸隱去光芒，落迴謝玄衣掌心。
謝玄衣看著那趨近圓滿的生之道則，眼中掩不住的疲憊。
在鄭逢生隱去的迴憶中，在自己沒(méi)有窺見(jiàn)的過(guò)往裏，陸鈺真和鄭逢生說(shuō)了什麼？
這些，似乎已經(jīng)不重要了。
鄭逢生死去的那一刻。
謝玄衣印證了自己的猜想，十年前陸鈺真的“到訪”，似乎就是為了今天，刻意埋下的種子。陸鈺真希望鄭逢生死在自己麵前，不死泉水汽與鄭逢生的血液結(jié)合之後，產(chǎn)生了些許奇妙的變化，丹田中的水汽變得更加凝實(shí)，更加耀眼。
與此同時(shí)。
“轟隆隆隆……”
謝玄衣自身的紫府神海，傳來(lái)轟鳴。
無(wú)數(shù)銀白光火，如煙火一般衝霄，聚攏，仿佛要凝成大日。
那隻差一線就可凝聚的“生之道則”，竟然在這次失敗的醫(yī)治之中，迎來(lái)了晉升……
這是謝玄衣從未想過(guò)的結(jié)局。
救人，殺人，看上去隻有一字之差。
實(shí)際上有天壤之別。
謝玄衣對(duì)“生之道則”的錘煉，遠(yuǎn)不如“滅之道則”上心，按理來(lái)說(shuō)，這縷道則本該再過(guò)上一段時(shí)日完成“凝境”。
今日無(wú)心之舉，反而迎來(lái)了前所未有的突破。
很顯然。
這就是陸鈺真想看到的“場(chǎng)麵”。
因，果，因，果。
陸鈺真救活鄭逢生，這是因。
十年後，他殘留在鄭逢生經(jīng)脈竅穴中的不死泉，與謝玄衣的不死泉相融……
這是果。
這份因果，正好可以幫助謝玄衣解決凝滯堵塞的生之道則參悟！
“這，當(dāng)真是救人麼？”
他默默內(nèi)視，觀看著神海洞天進(jìn)行的這場(chǎng)異變。
鄭逢生的死。
打開(kāi)了生之道則最後的缺口。
他看著那無(wú)數(shù)衝霄的煙火，在自己紫府之中綻放，這當(dāng)真是一場(chǎng)前所未有的盛景。
為了這一刻。
謝玄衣苦苦等待了兩世。
如果生之道則就此凝聚，謝玄衣的“神胎”應(yīng)當(dāng)也會(huì)就此順利成型，滅之道則的凝聚隻是一念功夫，要不了多久，兩縷道則相融，生滅道境落定。
隻是。
謝玄衣在這一刻捫心自問(wèn)。
這樣的晉升，當(dāng)真是自己想要的嗎？
……
……
（2025年啦，大家元旦快樂(lè)！）