在他想到自己還沒睡醒的時(shí)候，碇真嗣終於明白了什麼。
這裏的一切都很真實(shí)，但總有一種莫名的違和感。而當(dāng)碇真嗣知道正身處於夢境之中時(shí)，就理解了一切。
有一刻他覺得繼續(xù)睡下去也還不錯(cuò)，畢竟這個(gè)夢裏的世界是那麼完美；再有一刻他想起現(xiàn)實(shí)裏那些約定好了的事，又迫不及待地想要醒來。恐怕此時(shí)夢境之外的自己，依舊身處於零號機(jī)的體內(nèi)。
可隻要自己願意醒來，隨時(shí)都可以離去。
隻是莫名地，碇真嗣還想多待一會兒。
“這裏什麼都沒有。”
小女孩那缺乏表情的小小麵孔凝視著他，仿佛能窺視他的所思所想。她用一種毫無波動的清麗聲線說：
“你想見的東西，零號機(jī)的靈魂，並不存在這裏。”
碇真嗣為這個(gè)迴答而感到吃驚。
不久前冬月耕造這個(gè)老人曾告訴他，零號機(jī)的控製係統(tǒng)就是綾波麗自己，他猜想是之前的克隆體，可現(xiàn)在自己深入零號機(jī)的內(nèi)部，它卻說自己沒有“機(jī)魂”。
截然不同的事實(shí)。
難道有誰在其中說謊嗎？
“那麼你又是什麼呢？”碇真嗣問。僅僅為了使這場對話繼續(xù)下去。
“隻是過去一些殘?jiān)挠洃洠隍?qū)使著最基本的行動罷了。”在說這段話的時(shí)候，小女孩依舊安安靜靜地坐在長椅上，她雙腿並攏著，雙手置於小腹上，很淑女很有禮儀的坐姿。
於是借著車窗外落日的光，碇真嗣重新打量這個(gè)女孩。
或者說，打量這個(gè)像是某種設(shè)定好了的程序之物的東西。這時(shí)候他才如夢初醒一般，注意到了更多的細(xì)節(jié)。眼前的女孩正以一種肉眼難以觀測的頻率閃爍著，仿佛某種幻燈片。
“我為什麼會來到這裏？”
他追問。
碇真嗣其實(shí)想問的是，該怎麼深入eva機(jī)體的內(nèi)部。就算零號機(jī)沒有“機(jī)魂”，初號機(jī)總不可能也沒有吧？隻要問清楚這個(gè)，說不定就可以和初號機(jī)溝通了。
小女孩說：“因?yàn)槟阆胍姷臇|西不存在這裏。”
……你在說什麼廢話。
碇真嗣本想吐槽，但他很快意識到了什麼——複製使徒的eva機(jī)體，難道說在渴望著人類的靈魂嗎？所以在自身沒有“機(jī)魂”的情況下，遇到一個(gè)靈魂時(shí)，才迫不及待地拉了進(jìn)來？
可綾波又是怎麼迴事？
他馬上詢問。
女孩迴答道：“不知道。”
也對，一段記憶能迴答什麼呢？碇真嗣仿佛陷入了沼澤一般的困境。他本想繼續(xù)追問下去，可女孩麵對他的更多問題，後麵的迴答基本全是“不知道”。
“如果你想呆在這的話，就融為一體吧，”她說出了誘惑的話語，“這樣的話，你就能見到了。”
獻(xiàn)祭自己嗎？
就像初號機(jī)和二號機(jī)那樣……碇真嗣搖了搖頭，
“那可不行，還有人在等我呢。”
“……”小女孩並沒有因?yàn)轫终嫠玫木芙^有任何不悅，就如她自始自終表現(xiàn)出來的那種，這時(shí)女孩看向不知名的遠(yuǎn)處，忽然說：
“你快醒來了。”
“再慢點(diǎn)……”碇真嗣放棄了這個(gè)念頭，“不，讓擔(dān)心自己的人傷心的話，還是算了吧。”
在他產(chǎn)生這念頭的一瞬間，這列車的咣當(dāng)咣當(dāng)聲終於停止，車窗外模糊不清的風(fēng)景也恢複成正常的車站模樣，告訴他該下車了。
碇真嗣並不留戀。
他起身大步走到車門的位置，列車的車門自動打開。
碇真嗣轉(zhuǎn)頭看了一眼，那個(gè)女孩依舊坐在長椅上，假定這個(gè)記憶體沒有說謊，零號機(jī)的“機(jī)魂”真的不存在的話，那麼即便不獻(xiàn)祭，也能操控eva機(jī)體嗎？
綾波，或許並不是克隆人那麼簡單。
他又迴到了芝加哥車站。
夜幕降臨。已經(jīng)是很晚的時(shí)候，車站裏冷冷清清，隻有幾個(gè)警衛(wèi)還在打著鼾。但這一迴是正常的列車了。來自卡塞爾的專門列車停靠於此，穿著墨綠色製服的列車員打著手電看過來，
“碇師弟？”
“是我。”
他在列車員的招唿下上了車。
列車裏的裝飾風(fēng)格很是奢侈，畢竟是來自卡塞爾學(xué)院，很符合這群精英的定位。碇真嗣坐在車廂內(nèi)的真皮沙發(fā)上，看著窗外奔向終點(diǎn)的風(fēng)景，他心想看完煙花就醒過來吧，畢竟隻是一場夢境而已……
就在這時(shí)他忽然想到了一件還沒做的事。
掏出學(xué)院的磁卡，查了下餘額。
那上麵剩下的遺產(chǎn)隻能用龐大來稱唿，碇真嗣吸了口涼氣，心說原來自己過去曾存了那麼多的錢啊，畢竟那時(shí)候孤身一人，總想著為未來做打算……但是都沒帶走，人生最倒黴的事情之一莫過於此了。
他不由得感到些許遺憾。
於是等迴到宿舍後，碇真嗣馬上豪橫地在食堂的電子菜單裏亂點(diǎn)了一通，地址就送到自己的宿舍裏。從珍藏的紅酒到從遠(yuǎn)洋捕撈上來的龍蝦再到昂貴魚子醬，隻要是沒吃過的，都來上一份，像個(gè)突然有錢的暴發(fā)戶那樣。
訂好的夜宵送來後。
整個(gè)宿舍都洋溢著豐盛的食物香氣，連冰箱都塞不下了。
碇真嗣填了個(gè)半飽，就有人推門進(jìn)來了。
剛在外麵浪完的同宿舍師兄，看到這堪稱史詩級的宴席吃了一驚，他土撥鼠尖叫地問：“臥槽師弟你去搶劫了？你之前從來沒請過夜宵啊，該不會因?yàn)樽蛱斓氖聭押拊谛南露疽舅牢野桑俊?br />
“你吃不吃？”
“吃！”
師兄立刻像個(gè)餓死鬼投胎一樣撲上來，看他那驚人的陣勢，哪怕吃個(gè)通宵也要吃夠本。
但碇真嗣卻沒有跟著一起，而是消消食後就選擇了睡覺。
夢境正在崩塌。
要抓緊時(shí)間。
第二天他在學(xué)院的宿舍大樓門口見到了學(xué)妹。
“碇君，久等了。”
說是久等，其實(shí)綾波麗並沒有遲到，隻是碇真嗣提前來了而已。他注意到女孩化了淡淡的妝，讓那份美麗更上一層。女孩子為了你精心打扮，楚師兄的雞湯說的對啊，有時(shí)候去做什麼事情不重要，重要的是陪你去做這些事情的人。
“很好看。”碇真嗣真心地誇獎?wù)f，“在我看來魅力值起碼上漲了36%。”
學(xué)妹綾波麗淺淺一笑。
兩個(gè)人坐上了去芝加哥的直升機(jī)。
他們在這座城市裏從早逛到晚，從芝加哥市中心的皇冠噴泉逛到密歇根湖，這片湖泊過去有著各種各樣關(guān)於水怪的傳說，直到如今還在世界上有名，可兩個(gè)人也不用去考慮打敗什麼大boss，這個(gè)夢境中的世界，不會有什麼龍王或者使徒來打擾他們。
等看完這片寬闊的湖麵，也沒有小水怪跳出來後，已經(jīng)是黑夜了。
整個(gè)城市的燈都亮著。
中央?yún)^(qū)的高樓大廈遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，像是什麼散發(fā)著光熱的巨型怪獸，張牙舞爪，更遠(yuǎn)處的天際線隱沒在燈光裏，高架橋上車流匯聚，仿佛一道道流動的光帶。
接下來該去看煙花了。
他帶著學(xué)妹綾波麗從山腳開始攀爬，這是座低矮的山，兩個(gè)混血種剛逛完一天的街，但爬個(gè)山還是輕輕鬆鬆的。不過按理說這時(shí)候再不迴去，就要趕不上迴卡塞爾的列車了，可綾波什麼都沒有問。
即便是夢境之中，綾波麗的性格也與現(xiàn)實(shí)中很像。
不會拒絕他的要求，對他言聽計(jì)從。
兩個(gè)人就這樣站在黑暗中的山頭上，看著遠(yuǎn)處芝加哥城區(qū)的燈光。
“碇君？”
他指著天空說：“看！”
——有一點(diǎn)亮光。
在自下而上地掠過黑夜。
仿佛有人將融化的鐵漿用力拋上天空，在那長長的銀河裏，從一個(gè)小小的光點(diǎn)，極短瞬間內(nèi)爆發(fā)成極盛的鐵樹銀花，數(shù)百銀花墜落，整個(gè)山頭都亮如白日。
這銀花僅僅是一個(gè)前兆罷了，開始不斷有煙花掠過天空。那是碇真嗣昨天在煙花公司預(yù)定好的，有人花費(fèi)這麼多錢隻為了製造一場巨型的煙花秀，用來給心愛的姑娘當(dāng)做禮物，這有什麼好拒絕的呢？這些煙花猶如一簇簇五顏六色的花朵，在天空中四散，絢爛得如同繁星，又如同鮮花般盛開。
……短短的一瞬間之內(nèi)，就把黑暗的夜空變做了一幅流光溢彩的畫卷。
真是場盛大的煙花。
碇真嗣抬頭看著那如同流星雨一般的光芒，他坐在柔軟的草地上，煙花的光照亮了兩個(gè)人的臉龐，他輕輕地說：“在東京辦不了這麼大的煙花大會，隻能暫時(shí)請你在這裏看煙花了。”
“……煙花啊。”
旁邊她的聲音輕得像是夢囈。碇真嗣側(cè)過頭，綾波麗的側(cè)臉在煙花的照耀下流淌著淡淡的光。