張居正正在安撫劉體乾，讓他不要生事。畢竟陸繹肯定是奉了朱載坖的命令來(lái)的，這可是皇差，別沒(méi)事幹找事做。
但是很快就有南京戶部的官員找上門來(lái)，要找他們大司農(nóng)，張居正也是十分納悶，南京六部有什麼要緊的事情，還要跑到自己的督師行轅還找劉體乾。
一問(wèn)之下，果然出了大事，南京錦衣衛(wèi)突然出動(dòng)，抓捕了一批戶部官員，劉體乾聽(tīng)說(shuō)之後，怒不可遏，對(duì)張居正說(shuō)道：“閣老，錦衣衛(wèi)這麼猖狂，閣老還不出麵嗎？”
張居正知道，要是自己這個(gè)督師南京的大學(xué)士再不出麵，日後南京的官員就會(huì)認(rèn)為自己毫無(wú)作用了，張居正叫來(lái)自己的親兵，令他們?nèi)フ?qǐng)掌南京錦衣衛(wèi)事的嚴(yán)紹庭來(lái)。
嚴(yán)紹庭當(dāng)然知道張居正為什麼找他，當(dāng)然是因?yàn)殄\衣衛(wèi)抓捕戶部官吏的事情，到了張居正的督師行轅，劉體乾就問(wèn)道：“嚴(yán)指揮，為何抓捕我戶部官吏，有駕貼嗎？”
按理說(shuō)錦衣衛(wèi)抓人是要刑科的駕貼的，沒(méi)有駕貼就是非法，所以劉體乾上來(lái)就詢問(wèn)嚴(yán)紹庭有沒(méi)有駕貼，因?yàn)樗芎V定嚴(yán)紹庭沒(méi)有駕貼，刑科要抓這麼多人，怎麼可能一點(diǎn)風(fēng)聲都不透。
嚴(yán)紹庭說(shuō)道：“駕貼，沒(méi)有。”
劉體乾當(dāng)即大怒，說(shuō)道：“嚴(yán)指揮，沒(méi)有駕貼，錦衣衛(wèi)怎麼能隨意抓人，嚴(yán)指揮想幹什麼？”
麵對(duì)劉體乾的質(zhì)問(wèn)，嚴(yán)紹庭根本沒(méi)有迴答，而張居正則是出來(lái)打圓場(chǎng)說(shuō)道：“嚴(yán)指揮，到底是為了什麼抓人啊，既然是到戶部抓人，總該知會(huì)大司農(nóng)一聲吧？嚴(yán)指揮這就做的不妥當(dāng)了！”
張居正很清楚，嚴(yán)紹庭並不是那種惹事的人，他這次大張旗鼓的抓捕戶部官吏，肯定是有緣由的。
嚴(yán)紹庭這才說(shuō)道：“好叫張閣老、大司農(nóng)得知，陸指揮從揚(yáng)州傳信，這些戶部官員涉及偽造鹽引、販運(yùn)私鹽的大案，張閣老知道的，陸指揮辦的可是皇差，欽奉上諭，又是本衛(wèi)的堂上官，下官自當(dāng)執(zhí)行陸指揮的命令�！�
和張居正想的差不多，肯定是因?yàn)閾P(yáng)州的事情波及到了南京戶部的這些官員。陸繹可是欽差，有上諭要嚴(yán)紹庭拿人，嚴(yán)紹庭自然是要執(zhí)行了，別說(shuō)劉體乾，就是張居正也無(wú)法阻攔。
張居正問(wèn)道：“揚(yáng)州的案子到底如何的，嚴(yán)指揮知道嗎？”
嚴(yán)紹庭說(shuō)道：“閣老，揚(yáng)州的情形，下官也不曾知曉�！�
陸繹在南京、揚(yáng)州大肆抓捕鹽商囤戶還有鹽運(yùn)司、南京戶部的官員，當(dāng)然引起了劇烈的反彈，南京六部、都察院、科道的官員紛紛上疏，認(rèn)為陸繹是羅織罪名，構(gòu)陷大案，請(qǐng)求朱載坖製止陸繹在東南的行為。
陸繹的奏疏也到了朱載坖的案頭，陸繹在揚(yáng)州、南京、淮安等地供抓獲販賣私鹽、篡改鹽引的囤戶二十二家，協(xié)助他們的官吏五百餘人，繳獲鹽引四百六十萬(wàn)引，起獲贓銀、莊田、金玉珍玩的價(jià)值二百二十萬(wàn)兩，土地四十餘萬(wàn)畝，還有他們之前相互勾結(jié)，賤買貴賣的證據(jù)。
這些囤戶們和運(yùn)司官吏勾結(jié)，篡改鹽引，直取食鹽之後，本該優(yōu)先支取食鹽的開(kāi)中邊商卻無(wú)法支取到食鹽，邊商已經(jīng)在邊鎮(zhèn)將糧食上納入庫(kù)了，現(xiàn)在無(wú)法支取到食鹽，就意味著虧本甚至是破產(chǎn)，這個(gè)時(shí)候囤戶們就會(huì)以極低的價(jià)格收購(gòu)這些邊商的鹽引，囤戶們收購(gòu)邊商的鹽引價(jià)格最多就是一錢，甚至有些時(shí)候尚不足一錢。
而賣給內(nèi)商的價(jià)錢是八錢以上，他們就從中獲取巨額的利潤(rùn)。
不過(guò)朱載坖對(duì)於陸繹繳獲的鹽引數(shù)量並不滿意，和未支的鹽引數(shù)量相比，還差三百多萬(wàn)引，這對(duì)於朝廷來(lái)說(shuō)一樣是非常大的負(fù)擔(dān)，當(dāng)然陸繹在奏疏中也陳述了這些鹽引的去向，這些鹽引大多數(shù)都是在勳臣、藩王們的手中，這些人錦衣衛(wèi)在沒(méi)有朱載坖的明確命令之前是不敢去動(dòng)的。
所以陸繹請(qǐng)朱載坖聖裁。
朱載坖於是召集內(nèi)閣輔臣、鄢懋卿、王國(guó)光、龐尚鵬等人在文華殿商量此事，朱載坖將陸繹從揚(yáng)州發(fā)迴的奏疏給諸位臣子們傳閱。
朱載坖說(shuō)道：“這般奸猾惡賊，視國(guó)法於無(wú)物，理當(dāng)嚴(yán)辦，但是現(xiàn)在起獲鹽引數(shù)量仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，諸位怎麼看此事？”
高拱認(rèn)為，繳獲的鹽引數(shù)量已經(jīng)不少了，占到了現(xiàn)在未支鹽引數(shù)目的一半，剩餘的鹽引要麼是在廣大的鹽商手中，要麼就是在勳臣、宗室們手中，在加大力度追贓，也不太合適了，朱載坖總不能令廠衛(wèi)真的去大規(guī)模查抄王府和勳臣之家吧？
這對(duì)朝廷的穩(wěn)定是極為不利的，所以高拱認(rèn)為案子辦到這個(gè)程度，也就差不多了，要適可而止，不要因此引起朝廷的動(dòng)蕩，鄢懋卿、龐尚鵬等人也是這個(gè)意思。
朱載坖問(wèn)道：“那剩餘的未支鹽引應(yīng)該怎麼處理？”
這確實(shí)是個(gè)問(wèn)題，朱載坖是絕對(duì)不可能給這些鹽引支鹽的，因?yàn)楝F(xiàn)在的食鹽，每一粒都要有用，正鹽要開(kāi)中，用於九邊的軍儲(chǔ)，餘鹽要折銀，用以補(bǔ)充國(guó)用，給他們支取食鹽，這是絕對(duì)不可能。
但是他們手中握有的鹽引，畢竟是朝廷發(fā)放的鹽引，要是朝廷貿(mào)然宣布不認(rèn)，是會(huì)影響鹽引的信譽(yù)，甚至?xí)绊懗⒌拈_(kāi)中，這是朱載坖不能不考慮的問(wèn)題，朱載坖不想支給他們食鹽，但是也不願(yuàn)因此影響鹽引的信譽(yù)，龐尚鵬提出，迴收這些鹽引。
龐尚鵬認(rèn)為，朝廷可以用低價(jià)迴收這些曆年以來(lái)未支的鹽引，反正從這些囤戶身上榨取了大批的錢財(cái)，從中拿出一部分用以收購(gòu)鹽引，將其銷毀，同時(shí)限定期限，到期之後的未支鹽引，自動(dòng)作廢。
而之後的鹽引，也要規(guī)定期限，不能無(wú)限製的等候，要確定一定的時(shí)間，同時(shí)朝廷的鹽引發(fā)放也必須和食鹽生產(chǎn)相匹配，不能再像之前一樣濫發(fā)鹽引，導(dǎo)致支鹽無(wú)序，開(kāi)中崩潰了。
對(duì)於他們的意見(jiàn)，朱載坖還是予以了采納。