次日，西路統(tǒng)帥辛興宗駐軍範(fàn)村，和遼軍展開(kāi)激戰(zhàn)，前軍王淵中槍後差點(diǎn)墮馬，勝敗未決，辛興宗遣中部將楊可世前往火速馳援，又親出軍門以上將節(jié)鉞督戰(zhàn)，一時(shí)間大宋士卒苦戰(zhàn)數(shù)日，和遼軍拚殺酣戰(zhàn)，雙方互有死傷，但宋軍更是損失慘重，匪夷所思。
種師道帶領(lǐng)張明遠(yuǎn)、費(fèi)無(wú)極等人前往軍營(yíng)，為將士送去瓜果蔬菜和藥品，又親自查看他們的傷勢(shì)如何。子午、普安為一組，餘下和武連為另一組，皆聽(tīng)從王稟指揮，為受傷將士包紮安撫。有人缺胳膊斷腿，有人被射中單眼，有人痛不欲生，大喊大叫。有人不堪疼痛，趁人不備自刎者，不在少數(shù)。
東西兩路軍戰(zhàn)況不利，種師道決定連夜退兵迴雄州，輜重糧草先行，種師道率精銳斷後，張明遠(yuǎn)等人也護(hù)佑種師道左右，且戰(zhàn)且退，但還是被遼軍發(fā)現(xiàn)，耶律大石氣急敗壞，用輕騎追擊，宋軍大亂。種師道等人好不容易迴到雄州，遼軍又突然趕到，童貫下令諸軍不得進(jìn)城。
種師道抬頭急道：“太師，為何不開(kāi)城門？”童貫站在城樓，喊道：“如若遼軍進(jìn)城，如何是好，爾等要與遼軍周旋，不得有誤。”見(jiàn)耶律大石追來(lái)，愈來(lái)愈近，種師道隻好離開(kāi)城門，後撤而去。
遼軍追來(lái)，種師道吩咐士卒拿起棍棒，迎頭痛擊。張明遠(yuǎn)和費(fèi)無(wú)極等人也分頭行動(dòng)，與契丹人搏殺在一起。
但這時(shí)城內(nèi)城外大亂，楊可世率人馬迎擊遼軍，辛興宗也率領(lǐng)所部拚死援救。當(dāng)時(shí)風(fēng)雨交加，電閃雷鳴，宋軍麵對(duì)麵相距不遠(yuǎn)，卻不能看清楚。
此戰(zhàn)，大宋一敗塗地，那白溝河的河水裏飄滿血水，屍橫遍野，野狗跑來(lái)跑去。哀鴻遍野，殘?jiān)珨啾冢瑴D淒慘慘，不在話下。耶律大石見(jiàn)宋軍互相殘殺，頓時(shí)哈哈大笑，繳獲不少宋軍輜重和軍械，便退迴白溝河北岸去了。
童貫見(jiàn)種師道和王稟、楊可世、劉延慶、楊惟忠、辛興宗，一個(gè)個(gè)灰頭土臉，垂頭喪氣，大為不悅，冷笑道：“看看你們，成個(gè)什麼樣子？河北軍不行，京畿軍也不行，那西軍呢？西軍莫非也差強(qiáng)人意，豈不可笑？你們都用上高太尉送來(lái)的火炮了，為何還是一敗塗地，損兵折將？”
楊可世尷尬一笑，道：“耶律大石挺厲害，還是輕敵了。”劉延慶歎道：“高太尉的火炮，受潮啞巴了，不響，如之奈何。”
楊惟忠道：“看來(lái)契丹人是在拚死一搏，不可小覷。”辛興宗道：“勝敗乃兵家常事，畢竟西軍也疲憊不堪，情有可原。”童貫看向王稟，問(wèn)道：“將軍以為如何？”
王稟道：“事已至此，我看雄州知府也難辭其咎。西軍的糧草發(fā)放不足，吃不飽肚子，如何帶兵打仗？我都吃不飽，何況他人。”
童貫道：“那雄州知府還有什麼用？他不是年老體衰，老眼昏花，我看是不出力罷了。”隨即瞪了一眼種師道，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
宋軍固守雄州，就怕遼軍圍攻，次日遼軍卻全線撤退，一個(gè)不留，急匆匆北上，一溜煙走了。遼國(guó)天錫帝耶律淳派使者抵達(dá)雄州城下。
童貫本想拒之門外，但種師道勸道：“太師，如今遼軍獲勝卻來(lái)議和，可見(jiàn)耶律淳也有自知之明，他害怕完顏阿骨打偷襲幽州城。”
童貫噌的一聲，從太師椅，抬起屁股，站起身來(lái)，原地踱了幾步，慢慢停了下來(lái)，瞪了一眼種師道，挑了挑眉毛，恨恨的道：“耶律淳不投降，派什麼使者前來(lái)。”
劉延慶神情凝重，強(qiáng)自鎮(zhèn)定之際，冷笑道：“雖說(shuō)我軍沒(méi)能取勝，可也敢於和遼軍針?shù)h相對(duì)，比起‘澶淵之盟’以前，強(qiáng)上百倍。”
王稟聽(tīng)了這話，心灰意冷，坐了下來(lái)，拍著大腿，歎道：“沒(méi)曾料想，損兵折將，潰不成軍。”
楊惟忠勸道：“王將軍不必如此，遼軍也不過(guò)是強(qiáng)弩之末，威風(fēng)不了多久。”
辛興宗喝了一杯酒，將那酒杯重重的摔在桌子上，隻聽(tīng)哐當(dāng)一聲，他氣道：“可不是，秋後的螞蚱，蹦躂不了多久。這遼狗，氣煞我也！”
童貫見(jiàn)狀，輕輕哼了一聲，看向張明遠(yuǎn)，似笑非笑之際，緩緩問(wèn)道：“張明遠(yuǎn)，你以為如何？但說(shuō)無(wú)妨。”
張明遠(yuǎn)一怔，不知童貫為何指名道姓，來(lái)問(wèn)自己，便愣了愣，歎道：“如今看來(lái)，要以大局為重。遼軍雖抵不過(guò)金軍，可卻擊敗我宋軍。要認(rèn)清形勢(shì)，還望童大人明白。”
童貫又問(wèn)費(fèi)無(wú)極，費(fèi)無(wú)極道：“就坡下驢，實(shí)乃當(dāng)務(wù)之急，且看契丹人怎麼說(shuō)，再做計(jì)較，未為不可。”
童貫不情不願(yuàn)，坐了下來(lái)，舉起酒杯，仰頭一飲而盡，不緊不慢的輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，苦笑之際，勉強(qiáng)答應(yīng)下來(lái)。
童貫一臉不悅，看著前來(lái)的遼國(guó)使節(jié)劉宗吉，瞥了一眼，氣道：“你來(lái)做什麼？聽(tīng)說(shuō)耶律大石那廝，總罵我，他都罵些什麼？”
耶律大石自然總罵童貫是狗太監(jiān)，可劉宗吉眼下哪裏敢說(shuō)出來(lái)，隻是笑道：“哪有此事？他乃一介武夫，不可與童大人相提並論。”
童貫笑道：“耶律大石這廝如今恐怕幸災(zāi)樂(lè)禍了？”
劉宗吉瞥了一眼童貫，陪笑道：“童大人又開(kāi)玩笑，耶律大石迴幽州城後，便被天錫帝嚴(yán)加斥責(zé)。”
童貫納悶道：“這是為何？他大獲全勝，都打到我大宋來(lái)了，他耶律淳還有什麼可說(shuō)的？”
劉宗吉?dú)U道：“絕非天錫帝本意，將在外軍令有所不受。耶律大石自作主張，還望童大人明鑒。”
童貫問(wèn)道：“耶律淳派你來(lái)，所謂何事？”
劉宗吉近前彎腰拜道：“童太師，我天錫帝耶律淳都元帥說(shuō)，罷兵言和，還望大宋能看在‘澶淵之盟’的情分上，與我大遼化幹戈為玉帛。至於五十萬(wàn)歲幣就免了。”
童貫揚(yáng)起袖子，趾高氣昂道：“可是你們追擊到雄州，又待怎講？”
劉宗吉道：“那都是新招募的士卒，為了邀功請(qǐng)賞，故而肆意妄為。”
童貫想起宋徽宗的“伐遼三策”，便擲地有聲道：“你且迴去，告訴耶律淳，如若有誠(chéng)意，就將幽州城獻(xiàn)出來(lái)，我大宋可封他做藩王。”
聽(tīng)了這話，劉宗吉愣了愣，一言不發(fā)，辭別童貫，悻悻而迴。
“幹爹不必如此，事已至此，還要放寬心。”種師道在雄州軍營(yíng)，走來(lái)走去，心煩意亂，張明遠(yuǎn)見(jiàn)狀勸道：“我看此番損兵折將，並非幹爹之過(guò)。”
費(fèi)無(wú)極道：“可不是，如若不是皇上的瞎指揮，童貫的太過(guò)草率，焉能如此？”
種師道推心置腹道：“此番慘敗，老夫自慚形穢，但明知有許多失誤，可也無(wú)能為力。還是老夫想多了，皇上和童貫並不想伐遼，以致出師不利。既然前來(lái)伐遼，必要早作準(zhǔn)備，深思熟慮。可童貫瞎指揮，在他手下，想穩(wěn)操勝券，怕是難上加難。如若給老夫兵力，全權(quán)指揮，未必會(huì)輸給耶律大石，可偏偏事與願(yuàn)違，又能如何？河北地勢(shì)平坦，西軍頗為陌生。在西北，對(duì)付西夏，我等用的是堅(jiān)守不出，以逸待勞，利用山川溝壑伏擊敵人。如今河北一馬平川，想躲藏難上加難。你們別以為白溝河邊那些蘆葦蕩就可藏人，那對(duì)於大軍來(lái)說(shuō)，並非隱蔽之所，好似遮羞布一般。”此言一出，子午四人了然不惑，一個(gè)個(gè)也黯然神傷，哪裏有心思笑出聲來(lái)。
武連道：“師父，為何不見(jiàn)蕭勇和蕭燕，不是說(shuō)，當(dāng)年他們皆是天祚帝心腹麼？”
餘下道：“真笨，既然是天祚帝心腹，自然會(huì)去護(hù)衛(wèi)天祚帝左右，怎會(huì)留在幽州城。聽(tīng)說(shuō)天祚帝去了夾山。”
普安道：“幸虧他們不在耶律大石手下，如若此番戰(zhàn)場(chǎng)相見(jiàn)，豈不尷尬萬(wàn)分？”子午道：“我看不叫尷尬萬(wàn)分，一定會(huì)痛心疾首。”
費(fèi)無(wú)極頓時(shí)眼裏含淚，喃喃道：“不知燕妹如今在何處？她還好嗎？”
張明遠(yuǎn)心知肚明，便勸道：“他們很有可能也在夾山，畢竟天祚帝在那裏。”
費(fèi)無(wú)極道：“天祚帝還是逃跑了，可見(jiàn)完顏阿骨打早已下定決心，一定要俘虜天祚帝。這深仇大恨，女真人自然要報(bào)。”
張明遠(yuǎn)歎道：“女真人當(dāng)年被契丹人欺負(fù)的難以置信，如今女真人奮起反抗，便將遼國(guó)一口一口給吞並了。”
種師道點(diǎn)了點(diǎn)頭，歎道：“不錯(cuò)，天祚帝逃跑，也是自取其禍。如若當(dāng)年他不色厲內(nèi)荏，欺辱女真人，焉能有今日之局麵，實(shí)乃咎由自取。”眾人頓時(shí)陷入沉思，一言不發(fā)。
這日，夜深人靜，童貫和楊可世喝酒，二人借酒澆愁，麵如土色。楊可世安慰道：“太師，不必如此擔(dān)驚受怕，皇上問(wèn)及，便說(shuō)種師道、王稟、和銑，這三人是罪魁禍?zhǔn)住４朔ミ|，的確有些急促。本可緩圖之，奈何將士一個(gè)個(gè)急火攻心，不聽(tīng)號(hào)令，便是兵家大忌。可惜太師一番好意，本要讓他們衝鋒陷陣，建功立業(yè)，他們偏偏丟人現(xiàn)眼，不給太師長(zhǎng)臉，這可就差強(qiáng)人意了。”端起酒杯，喋喋不休開(kāi)來(lái)。
童貫喝著酒，半醉半醒之際，不緊不慢冷笑道：“王稟，此乃老夫心腹愛(ài)將，棄之不顧，著實(shí)可惜。他可是在剿滅方臘之時(shí)，替我阻擋了方臘派來(lái)的殺手。如若不是王稟，老夫就性命攸關(guān)。”
楊可世這才恍然大悟，驚道：“怪不得太師對(duì)王稟念念不忘，他居然是太師的救命恩人。”
童貫笑道：“可不是，如若讓王稟受過(guò)，老夫於心不忍，也會(huì)讓眾人寒心，以後帶兵打仗，老夫就勉為其難了。”
楊可世伸手一指，恨恨的道：“和詵這廝傲慢無(wú)禮，做了雄州知州就有恃無(wú)恐，自以為是，此人不可留。”
童貫眨了眨眼睛，歎道：“他可是蔡京的心腹，就怕蔡京得知會(huì)惱羞成怒。”
楊可世挑了挑眉毛，冷笑道：“蔡京都被貶了，如今蔡攸如日中天。太師還怕蔡京不成？就算蔡京官複原職，有蔡攸在，蔡京就不敢造次。”童貫聽(tīng)了點(diǎn)了點(diǎn)頭，深以為然。
三日後，童貫命宇文虛中執(zhí)筆，又寫了奏折快馬加鞭送往東京，麵呈宋徽宗。宋徽宗拿著奏折仔細(xì)觀看，隻見(jiàn)上書曰：
陛下，遼國(guó)耶律淳雖年老體衰，但耶律大石和蕭幹卻精明強(qiáng)悍，負(fù)隅頑抗。微臣本想方設(shè)法予以勸降，無(wú)奈種師道天資好殺，臨陣退縮，助賊為謀，有負(fù)聖意，不聽(tīng)號(hào)令，獨(dú)斷專行，為所欲為。和詵又不從節(jié)製，乞行軍法。以致伐遼喪師，略有損兵折將。不過(guò)微臣力挽狂瀾，才不至大敗。還望陛下明鑒，賞罰分明，令行禁止，才可鼓舞士氣。微臣才可統(tǒng)帥大軍，為陛下分憂。
宋徽宗看畢，歎道：“童貫勞苦功高，雖說(shuō)此番並未拿下幽雲(yún)十六州，可畢竟童貫功不可沒(méi)，等收複幽州城後，朕要兌現(xiàn)承諾，封王給童貫。種師道畢竟上了年紀(jì)，還是讓他告老還鄉(xiāng)為好。看在明遠(yuǎn)的麵子上，就不予治罪了。至於和詵，還是讓他去筠州頤養(yǎng)天年好了。”叮囑左右，神情肅穆。
朱勔歎道：“陛下放心，微臣定將陛下旨意傳達(dá)邊關(guān)。”點(diǎn)了點(diǎn)頭，退了出去。高俅和李邦彥見(jiàn)宋徽宗一臉不悅，也自覺(jué)無(wú)趣，說(shuō)了幾句安慰的話，辭別宋徽宗，心煩意亂之際，急匆匆打道迴府。
夜色時(shí)分，延福宮一片寂靜，惟有幾隻鳥(niǎo)雀叫個(gè)不停。竹林隨風(fēng)搖曳，亭臺(tái)樓閣左右，那池水波光粼粼。天上一輪冷月，月光寒氣襲人。雖說(shuō)掛著紅紅的燈籠，可宋徽宗卻沒(méi)什麼心緒，喝了一杯茶，站起身來(lái)。
宋徽宗自言自語(yǔ)道：“我本想，大軍北上，收複幽雲(yún)十六州，不費(fèi)吹灰之力，種師道帶兵打仗，童貫坐鎮(zhèn)，必定穩(wěn)操勝券，易如反掌。沒(méi)曾料想，還是錯(cuò)付了，他們辜負(fù)朕的期望，豈有此理？”說(shuō)話間走了幾步，緩緩?fù)崎_(kāi)窗戶，隻見(jiàn)樹(shù)影婆娑，冷風(fēng)襲來(lái)。
宋徽宗合了合衣衫，不覺(jué)打了個(gè)寒顫，隨即關(guān)上窗戶，坐在椅子上，呡上一口茶，目光呆滯，心灰意冷，一言不發(fā)。又見(jiàn)燭光搖曳，宮內(nèi)寂寥無(wú)聲，死一般寂靜。