二人原路離開洞穴。
藍(lán)冉準(zhǔn)備返迴西州軍府的地盤，在路上偶遇了焉耆的邊軍。
他幹脆一不做，二不休，將這幾人通通滅口。
而後，騎上駱駝?chuàng)P長而去。
不知道是不是錯覺。
藍(lán)冉竟然覺得，原本火辣辣的太陽，打在身上時再沒有了原來的不適。
他想到了自己在昏迷時不小心吃到的東西。
從國師的反應(yīng)來看，肯定極其珍貴。
他自言自語：“我藍(lán)冉才沒有欠人情不還的習(xí)慣。”
藍(lán)冉?jīng)Q定，他要盡快輔佐姑父攻滅西域諸國，然後帶兵到火國去幫助國師。
“你藍(lán)爺是這世上最知恩圖報的。”
“駱駝，走快點！”
……
另一邊。
李靈運先到焉耆城裏補充水源，正準(zhǔn)備又找城裏專門兜售消息的胡商，打聽有關(guān)火國的消息。
他初來乍到。
拜火聖子又隻在信裏提到了婆羅教的祭司，沒有提及具體的下落。
李靈運隻能自己找過去。
不過，他剛從賣駱駝的地方出來，迎麵就看到幾個腦袋光溜溜的番僧，大搖大擺從街道上穿過來。
行人紛紛禮讓，不敢招惹。
隻因，這些番僧一個個長得五大三粗，虎背熊腰。
他們的僧袍袒露，古銅色的肚皮仿佛袋子一樣掛在外麵。
這般賣相，又出現(xiàn)在西域。
毫無疑問。
這是密教金剛部的僧人無疑。
不過，李靈運記得金剛部的聖地羅天寺就是在車師國。
他定睛望去，看到這群金剛部的僧人，從外到內(nèi)年紀(jì)依次抬高。
而且年紀(jì)越大的越壯碩。
最中間的一位老僧，脖子上掛著鎖扣一樣沉重的念珠。
李靈運看清此人的麵目，不由臉色變得古怪。
智雲(yún)和尚？
金剛寺的僧人眾多，自己唯獨與智雲(yún)和尚打交道的次數(shù)最多。
此人出身前元宗室的雲(yún)藩。
後來雲(yún)藩被撤，他出家羅天寺，當(dāng)年大師姐出逃京師，正是智雲(yún)和尚帶人前往截殺。
最終李靈運留了他一命，沒有趕盡殺絕。
第二次，他追隨彼時的龍慎上人，應(yīng)狼庭的烏蒙法王之請，潛入漠北，最終在武定城雙方交戰(zhàn)。
龍慎上人被殺，烏蒙法王遁走。
智雲(yún)和尚帶著剩下的金剛部高手逃離。
一晃眼，又是將近二十年過去。
李靈運再見智雲(yún)和尚，感覺這家夥好像過得很好了？
這就是字麵意義上的熬出頭麼。
另一邊。
智雲(yún)正享受著來自一眾後輩的奉承，心情格外美妙。
誰又能想到得到。
他這個雲(yún)藩的喪家之犬，竟然在有生之年，也有成為羅天寺住持的機(jī)會。
當(dāng)年，龍徹上人殞命中土，金剛部的至寶毀損。
彼時的“龍”字輩主持經(jīng)不住打擊，在不久之後一病不起。
於是，羅天寺的主持之位由“智”字輩的僧人接管。
這十多年的功夫。
智雲(yún)已經(jīng)熬死了兩位同輩的主持。
他如今成了貨真價實的老資格，能讓一群後輩僧人圍在一起討好他。
就在這時，智雲(yún)和尚的眼睛不經(jīng)意一瞥。
他仿佛看到了什麼不可思議的東西，臉上的笑容直接僵住了。
更可怕的是。
那人竟然也對他笑了。
智雲(yún)和尚感覺自己像是見到了活閻王。
他想要轉(zhuǎn)身就跑，可又丟不下自己作為前輩僧人的包袱，更加不敢裝作看不見。
最終，智雲(yún)和尚硬著頭皮走過去，主動搭話。
“李劍主，別來無恙。”
李靈運也沒有拆臺的意思。
因為當(dāng)初龍徹上人戰(zhàn)死於武穆之手，這件事就足以讓他對金剛部的僧人懷有幾分善意。
不過，既然在這裏碰見了熟人，找他打聽點消息應(yīng)該是不過分的。
“原來是智雲(yún)上人。”
他這稱唿，可把智雲(yún)和尚給美壞了。
自己也能被叫做上人了！
就衝著這句話，李靈運給的臺階他肯定得下。
……
到了當(dāng)晚，別館裏
智雲(yún)和尚將一眾晚輩僧人打發(fā)走，替李靈運安排了焉耆的美食與酒水，甚至還有身姿曼妙的西域舞娘。
這算是盡了地主之誼。
李靈運欣賞過舞曲，又喝了美酒，這才對智雲(yún)和尚說起了目的。
“我此行要找拜火教的聖子，你可知道他如今的下落？”
聽到這話，智雲(yún)和尚鬆了口氣。
幸好不是來找自己麻煩的。
他立即開口：“李劍主等我一會兒，我讓專門負(fù)責(zé)情報的弟子過來。”
“好。”
金剛部的根就在西域，他們算是西域的地頭蛇了。
再加上，拜火教與金剛部經(jīng)曆過武帝陵之事，已經(jīng)成了友軍，知道些火國的事情並不困難。
又過了一會兒。
那位負(fù)責(zé)情報的僧人前來，他法號正淳。
正淳見禮之後，講述起了這些時日以來火國與拜火教的遭遇。
首先，大食在背後支持了昭武國對火國宣戰(zhàn)。
一同宣戰(zhàn)的，還有高原上的吐蕃。
火國如今麵臨兩線作戰(zhàn)的壓力，獨木難支。
此外，前陣子有大食教的高手前來羅天寺，本是邀請金剛部一同參與到對拜火教的圍剿中。
但這事被當(dāng)時的金剛部主持給拒絕了。
根據(jù)目前得到的消息。
拜火聖子如今同時遭遇婆羅教、大食教兩教高層的追殺，已經(jīng)許久不曾現(xiàn)身了。
李靈運得知拜火聖子的處境，立刻就打算動身前往支援。
不過，他沒有忘記自己此行的目的。
朱平安是想讓他配合大明打開西域門戶的。
私事得幹，但是公事也不能落下。
李靈運看向智雲(yún)和尚，覺得這和尚的運氣似乎挺好的，於是開口問道。
“智雲(yún)和尚，你有夢想麼？”
……
吐蕃境內(nèi)，一處山脈裏。
婆羅教和大食教雙方的人馬一同追殺拜火聖子及其拜火教的殘餘。
婆羅教方麵領(lǐng)頭的人物，乃是四大祭司中，排行第一的遁世，和排行第三的家住。
大食教的十大聖門使徒，一次性出動了四位。
顯然，他們是準(zhǔn)備將拜火聖子直接趕盡殺絕，不給他轉(zhuǎn)世再來的機(jī)會。
這樣一來。
拜火教本來就已經(jīng)失去了聖女一脈的傳承，倘若僅剩的聖子一脈同樣斷絕，那麼這世上將再無人可以聚集起拜火教的力量。
自然而然。
拜火教與失落的帝國就會徹底消失在曆史的塵埃之中。
波斯，有大食教和食神就夠了。