時光飛逝。


    打從熙寧十二年起，就被下旨奪爵的榮國公府。


    靠著當初熙寧帝金口玉言，留下的恩旨，竟然一直延續(xù)到今天。


    經(jīng)曆三朝，接近三十年的光景。


    而今，弘道帝登基即位。


    重用其外祖“李成江”，這仿佛給了榮國公府希望。


    李成江做了五年的戶部尚書，又獲得弘道帝的提拔，進入內(nèi)閣參與朝政。


    而接替他的新任尚書，同樣是由李成江舉薦的。


    一來二去，如今六部之中，有其中兩部皆與李成江有舊，是名副其實的朝中第一勢力。


    以李成江為首，與其他派係展開鬥爭。


    這是官員之間的。


    然而，大明設立“內(nèi)閣”議事的慣例之後，六部與內(nèi)閣同樣沒少爭吵，又稱“閣部之爭”。


    這是在爭奪因為弘道帝放權(quán)，所以空出來的政務權(quán)力。


    至於最終的勝負。


    還是需要弘道帝親自下場裁決。


    在此之前，內(nèi)閣與六部達成一定的共識，是針對朝政的處理。


    千萬不能讓弘道帝抓住破綻，導致好不容易到手的權(quán)力再被收迴去，不然誰就成了朝臣中的千古罪人。


    李成江的顯達，也讓榮國公府跟在他後麵沾光。


    明眼人都看得出來。


    榮國公府這個被廢掉的勳貴，好像又有了卷土重來的可能。


    不止外人這麼想。


    榮國公府一家老小同樣等在府裏，期盼著天上掉餡餅。


    所以，他們從弘道元年一直等到了弘道七年。


    石老夫人滿麵春風，甚至還準備好了帶著一家老少，榮歸故裏，到已故榮國公“李草芥”的墓前告訴他這一切。


    可這等一天，她就得失望一天。


    短短七年，石老夫人的身體都憔悴了下來。


    當初風韻猶存的徐娘半老。


    曆經(jīng)三十年的風霜。


    如今她也成了牙口不行的老嫗，但石老夫人還在爭取多活上一些日子。


    否則，榮國公府在大明一朝可能就要成了絕響。


    然而——


    天有不測風雲(yún)。


    石老夫人突然中了風，導致下半身不能動彈。


    她的性命是保住了。


    可是如今就連同晚輩說話都無比費勁，每一個字像是從牙縫裏擠出來的一樣艱難。


    李成海帶著兒孫守在老祖宗身旁。


    不多時，李玉鳳替父前來探視。


    至於其父李成江，如今還在宮中議事，等晚些才能過來。


    石老夫人見了李玉鳳，顫顫巍巍伸出手，抓住李玉鳳的胳膊，口中艱難吐字。


    “國……國公……府！”


    李玉鳳對待這位老人，也是打心底尊敬。


    雖然他不是石老夫人帶大的，可是石老夫人進京這二十餘年以來，對待李玉鳳當真比親孫子還要熱情。


    即便這種熱情帶著目的，但人心都是肉做的。


    李玉鳳人微言輕。


    可是他有一個做太後的同胞長姐。


    石老夫人沒少讓他詢問爵位的事情，李玉鳳每次應下，但事後又按照他爹的吩咐，沒有將這件事捅到宮裏去。


    今日見著石老夫人這模樣。


    李玉鳳立刻保證，會努力將這件事情給辦妥。


    ……


    等他晚上迴到府中。


    將這事告訴了其父李成江。


    李成江對李玉鳳不與他商量就直接打包票的事情有些不滿。


    但考慮到事出有因，他沒有發(fā)作。


    說來，李成江作為國公府的子弟，他內(nèi)心深處當然也是希望恢複國公府的。


    可是這事情麵臨的壓力不小。


    他如今作為朝中風頭最盛的人物，又是內(nèi)閣的成員。


    不少底下的同僚，都等著要揪他的錯處，希望能從李成江的身上咬下一口肉來。


    再加之，李成江擔任戶部尚書期間。


    他為了配合弘道帝，沒少得罪朝中的保守勢力。


    如今可謂是群敵環(huán)伺。


    榮國公府想要恢複爵位。


    在法理上，需要由弘道帝來推翻其祖父熙寧帝的旨意。


    且不提弘道帝願意與否。


    即使他願意，李成江要付出的代價也絕對不小。


    時至今日——


    李成江早就不會天真的認為，坐在皇位的那人就是自己的外孫了。


    他親曆過三朝帝王，清楚這些帝王的秉性。


    農(nóng)帝外熱內(nèi)冷。


    武帝權(quán)術(shù)至深。


    至於如今的弘道帝，他的權(quán)術(shù)水平興許暫時還不如武帝，但是要論精明程度，這位絕對是大明數(shù)得著的人物。


    最擅長待價而沽！


    李成江可以肯定，弘道帝肯定想到過榮國公府的爵位之事，並且心中自有打算。


    他既然沒有主動作為，這架勢擺明了是想要賣一個好價錢。


    李成江意識到這點，也就放棄了打感情牌的想法。


    一個不好，太後都得被他們拖下水。


    他有心想要再等等，最好等到自己手裏有合適的籌碼時，再與弘道帝作交換。


    可問題是。


    石老夫人的情況已經(jīng)不容樂觀了。


    假如等到榮國公府徹底被廢除。


    那麼他們再想卷土重來，其難度不亞於從零開始。


    最終——


    李成江咬緊牙關(guān)，選擇進宮麵聖。


    ……


    宮殿裏飄散著一股熏香。


    弘道帝身披鶴紋帝袍，穿行其間，而李成江坐在弘道帝賜的禦座上。


    這位前後在官場混跡了三十多年的老江湖。


    如今看著四處踱步，赤足而行的弘道帝，沒來由生出幾分心慌意亂的感覺。


    弘道帝麵如常色，覺得腳底終於暖和了。


    他這才迴到龍椅前坐下。


    “外祖的來意朕已經(jīng)知曉，這些年外祖替朕管理戶部，協(xié)調(diào)兵部，真可謂是勞苦功高。榮國公府的爵位，未必沒有迴緩的餘地。”


    “但是……”


    聽到這話，李成江心中一沉，仍然做出洗耳恭聽的模樣。


    弘道帝也沒有賣關(guān)子，直接開口。


    “大明祖訓，非立有戰(zhàn)功者，爵位不可世襲。正值我大明開海之際，朕不可能帶頭壞了規(guī)矩。”


    這話變相已經(jīng)斷絕了，李家人想要恢複榮國公府爵位的念頭。


    但李成江清楚，弘道帝不會做多餘的事情。


    他既然關(guān)上了一扇門，必然會打開一扇窗子。


    “還請陛下明示。”


    “榮國公的爵位不可世襲，但榮國公府作為外戚，朕倒是可以做主再續(xù)上一代的爵位傳承。”


    弘道帝不忘畫餅：“若是榮國公府在此期間，可以立下不世戰(zhàn)功，未必不能再將爵位給恢複過來。”