其實即便有小紅帽的解釋，於生也還是很難理解和想象這座孤兒院中的生活，以及它平日裏的“運行”狀態到底是怎樣，他無法想象在這裏生活的孩子們每天在想什麼，做什麼，無法想象那些被派到這裏的“理事會雇員”具體有著怎樣的職責，無法想象那個統治著整個交界地的“理事會”是如何看待這樣一座特殊的孤兒院的。


    因為說到底，他甚至不了解這座龐大的“界城”究竟是在怎樣運作著，也不了解那個神秘的“理事會”，他唯一接觸過的“官方”就是特勤局，而整個特勤局，其實也隻是理事會的一部分罷了。


    交界地有太多在他看來違和的地方，小紅帽和她的朋友們所生活的這個地方，隻不過是在他心中的諸多疑惑裏又增加了一點。


    一直跟在旁邊，從進門就沒開口的胡貍這時候倒是突然冒出一句：“為什麼特勤局或者理事會不專門成立個部門，把這整個孤兒院都‘接手’呢？”


    小紅帽有些驚訝地看著妖狐少女。


    胡貍眨巴著眼睛，有點緊張地撓了撓頭發：“我……說錯了嗎？”


    “不……沒錯，”小紅帽很快恢複神色如常，搖了搖頭，“你有這種想法很正常，隻是你知道在整個交界地有多少類似‘我們’的群體或組織嗎？”


    胡貍張了張嘴，沒說出話來。


    “我說過的，大部分靈界偵探和調查員都是在卷入異域事件之後才‘轉職’的，而‘童話’組織的孩子們，也是因為受到了‘異域-童話’的影響，從本質上，待會你們在這裏所看到的每一個孩子，都是未來或現在已經出道的靈界偵探，我們是交界地中成百上千個超凡組織中的一員，所以許多事情，就必須按照超凡組織的方式處理。


    “當然，特勤局也曾經考慮過對我們這些‘孩子’進行‘特殊照顧’，那是很久以前的事情了……就像你說的那樣，成立一個完全由理事會監督、特勤局直管的‘特異孤兒院’，把所有受到童話影響的孩子都集中保護，集中引導，由‘大人’照顧一切，而不是現在這樣由我們自治，但後來……出了很大的事。”


    於生眉頭微皺，瞬間腦海裏七八個電影電視劇驚悚恐怖遊戲的劇本就冒出來了：“……孩子們受到了不人道對待，然後‘童話’失控了？”


    “不，恰恰相反，”小紅帽搖了搖頭，“特勤局和理事會都不是傻子，他們知道‘異域’這種東西在要人命的時候是不講任何‘人類規矩’的，所以根據記錄，他們當時做的沒有一點問題——照顧得很盡心，顧及到了每一個孩子的情況，沒有任何不人道的事情發生，但唯獨忽略了一件事。”


    艾琳從胡貍懷裏探出頭：“……忽略了一件事？”


    “‘童話’，不喜歡大人。”小紅帽淡淡說道。


    於生若有所思，感覺自己好像理解了對方的意思。


    胡貍也在片刻思考之後輕輕點頭，好像也明白了其中關節。


    艾琳也使勁尋思了一下，抬著腦袋：“哎不是，啥意思啊……你們怎麼看著好像就都明白了啊，你們明白啥了啊？”


    也沒人搭理她。


    “這前麵就是東樓，”小紅帽則抬手指著前麵的建築物，對於生介紹著，“孤兒院的主要建築由兩座樓組成，一進大門看到的這座東樓是主要的住宿和活動區域，大食堂和給幼童的‘教室’也在這裏，另一邊那個是西樓，裏麵……有一些安全屋，還有治療室，有時候孩子們的狀態不太穩定，就會去西樓。


    “兩座樓之前原本是兩條連接通道的，後來地下的那條出了些問題，就鎖起來了，現在隻能通過高層的連廊過去。當然，西樓也有別的常規出入口。


    “那邊的空地，是孩子們平時玩的地方，那些滑梯和秋千架都是我們自己動手做的，沙坑也是我們自己挖的，裏麵的沙子是拜托特勤局派車拉來的——沒要錢。當時還出了點亂子，沙坑挖太大太深了，原計劃一車就夠，後來三車進來都差點沒填滿，特勤局的人直懷疑我們是要騙沙子拿去賣……


    “再那邊，那幾棵樹看到了嗎？也是我們親手種的，當時我剛十歲……那時候帶著我種樹的‘家長’，現在已經不在了。”


    於生安安靜靜地聽著，在眼角的餘光中，他看到了東樓的大門口裏探出了好幾道好奇的目光，幾個半大孩子帶著幾個更小的孩子擠在門框附近，偷摸著打量出現在孤兒院裏的“客人”，時不時還指指點點地嘀咕，可能是在討論或猜測著什麼。


    然後就有一個更大的女孩從後麵走了出來，把孩子們統統轟了迴去。


    “這裏有多少孩子？”於生好奇地問道，“額，我是說包括你們這些‘家長’在內的。”


    “七十六個，”小紅帽說道，“是不是比想象的少？”


    “確實……比我預期的少了一點。”


    “總是這個數量的，隻偶爾會有個位數的浮動，”小紅帽說道，帶著於生走進東樓的大門，向著“會客室”走去，“新的來，舊的走，‘童話’隻接納符合它要求的孩子，並且在淘汰舊人的時候毫不猶豫。所以相對於我們的人數，這座設施其實顯得有些奢侈——這邊五樓以上的很多房間都是空著的，西樓的大部分地方也是空著的。


    “七十六個孩子中，有十六個是‘家長’，剩下的差不多一半是八到十四歲之間，另一半是更小的。總體上，女孩占了差不多四分之三，男孩隻有四分之一……”


    “我也注意到了，剛才看見的大部分都是女孩子，”於生點點頭，緊接著又有些好奇，“為什麼？”


    小紅帽露出一絲微笑：“因為公主總是更容易陷入危機——‘小紅帽’這樣的‘村姑’也是一樣。你要學會用‘童話’的視角來分析這個地方。”


    於生若有所思。


    在小紅帽的帶領下，他和艾琳、胡貍來到了東樓走廊盡頭的會客室。


    於生注意到門口又出現了好幾道窺探的目光，一些小小的身影在外麵的走廊上晃來晃去，顯然是對今天新來的客人滿心好奇，卻又不敢靠近。


    “我給孩子們帶了點禮物，”於生見狀拿起了手裏拎著的餅幹和糖果，對小紅帽點點頭，“讓他們分了吧？”


    “謝謝啦——你還挺用心的，”小紅帽也沒跟他客套，開心地道了謝，便對門口的一個半大孩子招了招手，“慧慧，拿這些先去放到食堂，晚飯的時候給大家分一分。”


    被稱作“慧慧”的、看上去大概十三四歲的女孩子立刻高興地跑了進來，跟著還有好幾個看著五六歲的小孩子也趁機溜進房間，繞著桌子竄來竄去，有的還興奮地嚷嚷著：“我要巧克力！我要金色的！”“有沒有軟糖熊呀？”“謝謝叔叔！”“慧慧姐！丫丫踩我腳了！”


    還有個粉嫩嫩的小不點突然從桌子下麵就鑽了出來，瞪著大眼睛看著於生和胡貍，然後抬手指著艾琳：“我也要抱抱這個！”


    艾琳瞬間就張起胳膊齜牙咧嘴：“我不是禮物！”


    小不點呆了一下，當場就“哇”一嗓子哭出聲來。


    一幫人類幼崽轟然散開，吱兒哇亂叫，滿地亂竄，鬼哭狼嚎——跟於生早上想象著滿屋子艾琳的情況一個動靜。


    當時他整個人就麻了。


    然而混亂隻持續了一小會，小紅帽立刻起身，三兩句話就鎮住了那幫小不點，接著慧慧便輕車熟路地接管了這幫娃娃頭，連哄帶騙地糊弄著他們迴到了走廊上，順便還關上了房門。


    於生目瞪口呆地看著這轉瞬混亂又轉瞬平複的一幕，半晌才反應過來，扭頭看了小紅帽一眼：“……你……挺厲害的。”


    “習慣就好，這裏的孩子們其實都很懂事，雖然也會如這個年齡段的正常小孩一樣會有些小毛病，但他們大多都能比正常的孩子更快恢複冷靜，也更能聽明白大孩子的指令，懂得守規矩的必要，”小紅帽臉上帶著淡淡的笑，“大家都是這麼過來的。”


    不知為何，於生聽到這些反而感覺心裏更有點不舒服。


    “跟我講講‘童話’的事情吧，”他搖搖頭，很快轉移了話題，“我是說那個‘異域’——以及我看到的那片‘黑森林’，它又是怎麼迴事。”


    “黑森林是‘童話’的‘子體’，不過在具體解釋它的結構之前，我想先跟你談一些更基礎的東西，”小紅帽不緊不慢地說著，這一刻，於生似乎又看到了剛與對方認識時所見到的那個早熟、冷靜而又沉穩的“靈界偵探”，“我先確認一下——你知道‘異域’一共有幾類嗎？”


    於生想了想，表情同樣嚴肅起來：“不知道。”


    小紅帽：“……”


    “我記得這是資料庫裏比較靠前的內容啊，”她表情有些微妙地看著於生，“不是說讓你盡快看看這部分的知識嗎？”


    於生也有點尷尬：“這不是這兩天格外忙嗎。”


    “忙什麼？是特勤局那邊又有什麼安排？”


    於生板著臉，迅速在腦海裏過了一遍最近這兩天在幹啥。


    在異域裏開荒，種菜，打灰，養雞，在家裏擼胡貍，跟艾琳研究造艾琳，以及尋思怎麼用螺紋鋼和42號水泥造出更多的艾琳……


    感覺說出來的一瞬間自己作為大人的威嚴就沒了。


    “對，是特勤局找我來著，談晦暗天使的事兒。”


    於生一臉嚴肅，一句謊話都沒有。