碗裏隻有水和一棵草根。
“這……這能好喝嗎？我最討厭喝湯不放胡椒麵了！”
“你說什麼？”孟婆突然發怒：“你敢說我的湯不好喝！”
我連連道歉：“沒有，沒有，大娘您誤會我了，我沒那個意思，我隻是想說……想說您的湯可能不太入味……不是，是……缺少一種調料。”
孟婆對我不屑一顧：“哼！我都熬了好幾千年的湯了，還沒有誰敢說我的湯不好喝，你這個不知輕重的小鬼，你懂怎麼熬湯嗎？”
“孟大娘，我鬥膽問一句這幾千年來您都是怎麼熬湯的？”
“哼！熬湯的學問大了去了，聽了你也不懂，聽著，今天讓你開開眼界，首先將草根放水裏煮……”
“然後呢？”
“然後？沒有然後了，就成湯了。”
“那您剛才說我聽了也不懂是什麼意思，我聽不懂你做湯的秘方？這幾千年來，您都是用這種辦法做湯？”
孟婆略有懷疑地點點頭：“既然沒人說難喝，為什麼不用這種辦法！”
“您嚐過自己做的湯嗎？”
孟婆搖搖頭：“沒有，我害怕我忘了自己是孟婆！”
哦，也對，誰喝誰忘！
“大娘，我這兒我張方子，不知您感不感興趣，保你做出來的湯，隻要一開鍋，整個冥界地府的鬼魂都垂涎三尺，你可以憑我這方子幹點兼職，我保證你的湯店會顧客盈門，到時候你再找兩個幫廚的，你完全可以做甩手掌櫃，坐擁萬貫家產！”
孟婆滿臉狐疑地盯著我：“你會熬湯？”
我立馬挺起大肚腩：“你看看這一身膘，我說不會做飯誰信啊！”
“好，那你說來聽聽！”
我立馬得寸進尺道：“不過我有一個條件……”
“什麼條件？多喝兩碗孟婆湯？”
“不不不！您能不能放我一馬，讓我從您這兒過去。”
孟婆眼珠骨碌轉了兩圈：“你能保證我開家湯店能生意興隆？”
我拍著胸脯道：“大娘，你知道我在人間的名字叫什麼嗎？我叫劉九鼎啊，一言九鼎，用我這方子，包你享不盡的榮華富貴！”
“好，我答應你，能不能迴去就看你的造化了！”孟婆從兜裏掏出一遝上墳用的黃表紙和毛筆：“把方子寫下來吧”我接過筆紙，寫下如下的方子：裏脊肉500克、麵粉100克、紅薯粉100克、海帶50克、花生米50克、木耳50克、豆皮50克；配料有油、鹽、辣椒、胡椒粉、醬油、雞精、蔥、香油、米醋、八角、桂皮、薑、高湯。
做法：
1.肉加入高湯、蔥薑、桂皮和八角煮至30分鍾。
2.煮好的肉切成小丁備用。
3.紅薯粉條用溫水浸泡30分鍾，用流動水洗淨。
4.分別把木耳、海帶和豆皮切成絲。
5.麵粉用少許水合成麵團，加入適量的水浸泡10分鍾。
6.用手反複抓洗麵團，直到揉出粘稠而有彈性的麵筋後取出。
7.洗麵筋的水留下備用。
8.中火燒熱炒鍋中的油，爆香幹辣椒和大蔥。
9.再放入肉丁稍煸炒。
10.倒入豬肉的湯，改大火煮沸。
11.加入花生米改小火同煮，約需煮25分鍾。
12.把洗好的麵筋，揪成小片添入入湯中。
13.煮沸攪動後，再加入泡發的紅薯粉條、海帶絲豆腐絲和木耳絲。
14.同煮約10分鍾。
15.把洗麵筋剩的麵水，充分攪動均勻，調入醬油、鹽、雞精和白胡椒粉煮3分鍾，然後關火，加入米醋和香油即可。
寫完之後，我將寫有方子的紙遞給孟婆，孟婆看了半天：“這個湯叫什麼名字？”
“人間至味胡辣湯！”
她突然抬頭問我：“你用到的這些東西，我這兒有嗎？”
我早就備好了答案：“所以說啊，大娘，我得迴去，我迴去了燒給你，糧油米麵、瓜果蔬菜、禽蛋魚肉，別人上墳燒紙、擺糕點，我給你燒一個糧油蔬菜店，巧婦難為無米之炊啊，大娘，你看你這雙瘦骨嶙峋的手……”我不能說和白骨精一樣：“一看就是一雙巧手啊！您不做飯熬湯，成為地府一代廚神實乃冥界之大憾啊！”
此時此刻，孟婆已經被我說的花枝亂顫了，她樂嗬嗬地笑個不停：“小鬼真會說話，你走吧，記得給我燒過來，要不然將來你再下來的時候，我可饒不了你！”
“放心吧大娘，冰箱、打火灶、煤氣罐、鐵鍋、高壓鍋……我再給你燒一個廚房電器店！”
“哈哈，快走，快走，早點給我燒過來，我都等不及了！”
我趕忙獻殷勤：“我也等不及了，大娘，等將來我再下來，我給你幫廚哈！”
孟婆笑得一臉褶子：“好好好，我盼著這天早點來！”
……
我不盼著這天早點來！
又是一路的風塵仆仆，感覺周圍的空氣是越來越熱了，果不其然，沒走幾步，炙熱的火山巖漿從腳下的深淵沸騰而過。
我趕緊後撤，媽的，這要是掉下去連個漣漪也看不見啊！
我瞅了瞅四周，不遠處深淵之上有一座石橋，沒有任何修飾打磨，一看就是天然形成的。
我擦一把汗，一路小跑，走近才發現，石橋另一頭連接的是一座城門，城門之上有明晃晃的三個大字：鬼門關！
我長歎一聲：“唉，這是要我從鬼門關上走一遭啊！
鬼門關門口有一個白胡子守衛，戴著一頂破帽子，坐在板凳上閉目養神，他前麵放著一張桌子，桌子上有筆墨紙硯，一個小鬼寫寫畫畫之後才走進關內，看來想要入關還得登記啊！
我看看四下無人，白胡子守衛正鼾聲四起，此時不走更待何時？
下了石橋，我悄手悄腳、如履薄冰地慢慢挪動腳步，活著的時候沒當過賊，一點兒無影腳的功夫都沒有！
我看了一眼登記的本本，姓名、生辰、死亡時間……
沒看出個所以然來，管不了那麼多了，先開溜！
“幹什麼去啊，還沒登記呢！”
一聲慵懶的嗬斥！
我撒腿就跑，可我還是低估了冥界的設計能力，一道無形的屏障將我擋在了門外，任我如何捶打，它就像一道玻璃，而我就是那隻趴在玻璃上的蒼蠅。
“省點力氣吧，如果你能逃過去，我不就成擺設了，私闖鬼門關可是要打入十八層地獄的！”
一頓拳打腳踢無果之後，我一屁股累癱在了地上，這一關又一關的，我這是渡劫啊！
白胡子守衛掀起他的破帽子，對我睜一隻眼閉一隻眼，我瞅了他一眼，發現他並沒有看我，而是將目光轉到了我身後兩米開外的地方。
我抓耳撓腮道：“我不是想硬闖，我隻是好奇，奇怪鬼門關裏有什麼東西，人們大難不死的時候都說來過鬼門關，我這不過來看一眼嘛！”
白胡子守衛沒有說話，這次他瞪大了雙眼，依舊盯著我身後兩米開外的地方。
“你是……小發？”
小發？
我頭皮發麻，他怎麼知道我的小名，我這影響力這麼大了嗎？都傳到陰曹地府了？
“你是不是小發？”
白胡子守衛突然從椅子上跳起，情緒十分激動。
“我……我是小發……”
“你不認識我了？”說罷，他摘下他的破帽子，禿頂？
我搖搖頭，怎麼也想不起來眼前的小老頭兒從哪兒見過。
“哎呀，是我啊！”小老頭兒走到我麵前：“你七舅姥爺！”
七舅姥爺？
這算哪門子親戚？
“你小時候我還抱過你，你屁股上是不是有朵菊花？”
菊花？
我摸著後腦勺：“這東西不僅是我有吧，大家不都帶著那玩意兒嘛！”
“不是，我是說你屁股上是不是有個胎記，像菊花一樣的胎記！”
我去，這個除了我爸媽和前女友知道的秘密，這個糟老頭是怎麼知道的！
“這次相信我了吧，我真是你七舅姥爺！”
我轉念一想，看守鬼門關的門衛是我七舅姥爺？而我正想過這一道關，根據朝裏有人好辦事的社會潛規則，我他媽的還猶豫什麼，管他是誰的七舅姥爺，還不抓緊認下這門親戚！
我兩眼一亮，“撲通”一聲跪在地上：“我的七舅姥爺啊，我的親姥爺啊，終於遇見親人啦，七舅姥爺啊，我死的冤枉啊！”
七舅姥爺趕忙扶起我：“孩兒，別哭，受了什麼委屈告訴姥爺，能幫你的，姥爺我絕無二話！”
“姥爺……您可真是個敞亮人！”
我一屁股坐在他的椅子上，沾了唾沫抹在眼角，儼然一副淚水橫流的樣子。
“姥爺，你怎麼幹起這個活來了？咱還有其他親戚在地府任職啊！”
七舅姥爺搖頭道：“我來地府的那年，正巧碰上地府招人，我抱著試試看的態度就去麵試了，哎，結果我還被選上了，畢竟咱有工作經曆。”
“工作經曆？什麼工作經曆？”
“你忘了，我幹了一輩子保安，從二十幾一直幹到死！”
我沒好意思問，保安這工作是啥技術含量很高的崗位嗎？
“不過我現在屬於合同製，他們答應我明年給我轉崗，轉成事業編，再過兩年給我轉公務員！”
我一拍桌子：“恭喜七舅姥爺飛黃騰達，以後咱再有什麼親戚下來，終於有指望有靠山了！”
七舅姥爺拍著胸脯：“你迴去告訴你爹和你娘，我有在這兒呢，讓他們放心大膽的下來！”
我搓著手道：“還是先讓別的親戚來吧，他老兩口身體還好著呢！哎對了，我七舅姥姥現在可好啊？”
七舅姥爺羞澀道：“你這孩子，你忘了，你七舅姥爺打了一輩子光棍！”
“哦！”我假裝恍然大悟：“對對，我想起來了，我娘和我說過，不過，七舅姥爺，您現在也是政府人員了，也是在陰曹地府有身份的人，有合適的還得找一個。”
七舅姥爺搖著頭：“唉，我何嚐不想啊，我在人間打了一輩子光棍，身體裏都是洪荒之力啊，這種感覺你懂嗎？”
我搖搖頭又點點頭，不知道該懂還是不該懂。
“可是人家遲遲不答應我！”
“人家？這麼說七舅姥爺有心儀的目標了？”
“有，你來的時候應該見過！”
我見過？
“來的時候我沒見過女鬼啊！”
七舅姥爺長歎一聲：“唉，就是讓你喝湯的那個。”
“孟婆？你說你看中了孟婆？”
我張口結舌，這可真是饑渴到了一定程度啊，什麼樣的都敢上啊！
我豎起大拇指：“七舅姥爺果然是藝高人膽大！她為什麼不答應你，我覺得……”隻能見鬼說鬼話了：“你倆挺般配啊！”
“她嫌棄我是個禿頭，還嫌棄我眼睛斜，你看，我眼睛斜的有那麼厲害嗎？”
看著離我兩米開外的目光，我還是堅定地搖搖頭：“孟婆如果這樣說，可就是她看走眼了！”
“唉，我現在是一籌莫展啊，我的心裏隻有她，日不能寐夜不能寢，夜黑風高的良辰美景我都想約她出來，可她總是對我視而不見。”
“月黑風高？七舅姥爺，你是不是選擇的時候不對啊，這樣的環境渲染，讓誰都覺得你別有所圖啊！”
“哎，你有所不知，陰間和人間不一樣，人喜歡月圓風清，鬼最喜歡夜黑風高！”
哦，我算明白了，七舅姥爺現在還處在剃頭挑子一頭熱的階段。
投桃報李，綜上所述，我也就知道七舅姥爺的七寸所在了。
“七舅姥爺，追孟婆這事兒我或許能助你一臂之力！”
“什麼？”七舅姥爺突然瞪大眼睛：“你有什麼辦法？你們年輕的想法多，快說來聽聽。”
“我來這兒是想過鬼門關，去望鄉臺擊鼓鳴冤，我想重迴人間，隻要我迴去，我幫你燒東西過來！”
“燒什麼東西？”
“假發十件套，墨鏡還有一本書叫《手把手教你如何撩妹》！”
“撩妹？孩兒啊，我沒有妹妹啊，我隻想和孟婆出雙入對！”
“此妹非彼妹，總之這本書教你怎麼追女人，手到擒來！”
七舅姥爺稍做思考，一把摟住我：“孩兒啊，姥爺後半輩子的幸福可就都指望你了！”
“姥爺，都是一家人別說見外話！我還得謝謝你幫我通關呢！”
七舅姥爺擺擺手：“我死之前還欠著你家二百塊錢沒還呢，這次也算是報答你娘對我的救濟之情。”
他這麼一說我是真想起有這麼個七舅姥爺的老親戚來了，我媽每次提到他都恨得牙癢癢！
我指著門障：“姥爺，開門吧，迴去我就燒給你！”
七舅姥爺和我站在門障前，再次提醒我：“過了鬼門關就是望鄉臺了，黑白無常可不是那麼好對付的，你能不能重迴人間就看他們的臉色了，萬萬不可強求，否則魂飛魄散永不輪迴啊！”
“放心吧七舅姥爺，我心裏有數！”
“還有，望向臺上的堂鼓你隻能敲一次，不可多敲！”
“為什麼？”
“敲一次，隻能黑白無常聽到，敲兩次，閻王爺就能聽到，敲三次，玉帝就能聽到，別殃及太廣，否則很難收場！”
我俯首道：“謝七舅姥爺！”
七舅姥爺點點頭，他在我眼前打了一套拳法，我看著眼熟，就是想不起來在哪兒見過了。
一頓操作猛如虎，七舅姥爺高聲喊道：“芝麻開門！”
嗯？
大意了，我應該想到這句咒語的。
隻聽唰的一聲，仿佛有什麼東西在眼前移開了。
我伸出手摸了摸，門障果然消失了。
“姥爺，剛才那套拳法是必須的嗎？”
七舅姥爺搖搖頭：“主要是為了營造聲勢，什麼拳法啊，這不是郭靖的降龍十八掌嘛！”
我一拍腦袋，我說看著這麼眼熟！