麵對(duì)北杜眾人的期盼,杜逸之心中也鬆了口氣。
他來之前,公主便已預(yù)料到他可能會(huì)遇到的種種阻力,並且交代了應(yīng)對(duì)方法。
隻是沒想到,南杜和冀州府知府嚴(yán)海會(huì)這樣狠,直接對(duì)百姓下手。
好在,公主也有應(yīng)對(duì)之策。
如今南杜被圍,嚴(yán)海也被關(guān)押,自己成為北杜的族長,將來也是公主助力!
想清楚這些,杜逸之連客氣推辭都沒有。
直言道:“便今日吧。北杜沒落,許多百姓不知南杜北杜,隻有我成了北杜的族長,此次南杜的災(zāi)禍才不會(huì)燒到北杜頭上。”
他說的話也是事實(shí)。
於是就在南杜不得不主動(dòng)認(rèn)罪時(shí),北杜祠堂大開。
杜逸之先向祖先牌位上香、行禮,而後宣讀祭文,在冀州府百姓的見證下,正式接替北杜族長之位。
人群外,林弈遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著這一幕。
他沒有收到京中消息。
但越是如此,越是讓他心中不安。
京中,祁書羨也同樣不安。
自從陛下派人去冀州府徹查燒棉之事,他便不止一次遞帖子想求見三皇子,可每次都沒有迴應(yīng)。
直到今日,三皇子才終於答應(yīng)見他。
隻是三皇子說出的話,卻讓祁書羨閉了閉眼,臉色慘白。
“殿下,當(dāng)真沒有其他轉(zhuǎn)圜餘地嗎?他……是多年前便跟著在下的。”祁書羨聲音幹澀。
盛芫皓瞇眼望著他:“罔顧你的安排,通過杜氏與其他棉商勾結(jié),如今事情敗露,罪行嚴(yán)重,莫說是他,恐怕祁世子自己也要被牽連其中。”
祁書羨身形踉蹌。
“怎麼,祁世子可是在怪本宮?”
祁書羨苦笑:“在下囤棉在前,遇到事後,才與殿下說明,殿下肯出手,已是在幫在下,如今結(jié)果都是在下咎由自取,又怎會(huì)怨怪殿下?”
他又怎敢,怨怪將來要效忠的君主。
要怪也怪他自己!
沒有在孟央說出那個(gè)提議時(shí),堅(jiān)決否決,而是一步錯(cuò),步步錯(cuò)。
林弈從他成為世子那日,便被父親選中跟著他。
如今,自己卻要將他舍棄……
祁書羨心中不忍。
可不忍又如何?他連自身都護(hù)不住……
盛芫皓仔細(xì)瞧著他神情,確認(rèn)沒在他麵上看出怨怪不滿,這才神情稍霽。
“祁世子且放寬心,你既是為本宮辦事,不日之後,本宮還會(huì)給你一個(gè)起複的機(jī)會(huì)。”
盛芫皓說著,意味深長,“祁世子的官途在軍中,到時(shí),可要好好把握。”
祁書羨抬眸,隱隱預(yù)感到什麼。
盛芫皓看到他蒼白瘦削的臉色,又忍不住搖頭:“可惜,若你不曾與慶寧和離便好了。”
什麼?
祁書羨一愣。
“若你二人不曾和離,如今慶寧隻顧忙於國公府的內(nèi)宅事,又怎會(huì)有閑心去插手漠北的寒災(zāi)?即便插手,以她對(duì)你的感情,也不至於會(huì)有今日這些事。”
說罷,他又揮揮手,“事已至此,後悔無用,看來……還是得盡早讓父皇再為慶寧尋門夫婿,女子便該在內(nèi)宅中,操持內(nèi)宅事。”
至於家國天下,那是男子的責(zé)任,無知女流便不該參與其中。
祁書羨聞言心髒驀地發(fā)緊:“殿下!在下……在下還想同公主重歸於好!”
話出口,祁書羨愣住。
盛芫皓眉頭輕挑:“本宮還以為祁世子喜歡的是孟姑娘那種類型的女子。”
“在下心中,自始至終隻有公主一人,孟央於我而言,隻是責(zé)任。”祁書羨苦笑。
他甚至至今也不知道,公主為何會(huì)容不下孟央,若不是她一而再的刁難,自己也不會(huì)次次維護(hù)孟央,將兩人關(guān)係越推越遠(yuǎn)……
“女子善妒,”盛芫皓搖頭,對(duì)祁書羨心中喜歡誰,在意誰,並不關(guān)心。
“但你想同慶寧和好怕是不可能了,她自小便是如此,對(duì)一件事一旦下定決心,即便父皇下令,她寧願(yuàn)受罰也不會(huì)接受。”
“當(dāng)初求旨嫁你時(shí)如此,如今用命求和離,也是如此。”
祁書羨卻不願(yuàn)相信,渾渾噩噩離開三皇子府。
遠(yuǎn)處,一輛馬車經(jīng)過。
“公主,奴婢方才好似看到祁世子了!”
汀蘭趕忙放下車簾。
盛知婉睜開眼,還未說話。
便聽到馬車外傳來急促的聲音——
“知……”祁書羨聲音一頓,想到上次的笞刑,改口道:“慶寧公主!在下有幾句話想同公主說。”
“公主……”汀蘭後悔。
早知如此,方才就不該掀開簾子往外看!
“本宮同祁世子沒什麼好說。”盛知婉安撫地拍拍汀蘭。
他祁書羨算什麼東西,也值當(dāng)她的人為他避諱?
張大沒得到公主停車的示意,便繼續(xù)往前趕。
祁書羨隻得施展輕功跟在後頭。
“公主還記得林弈嗎?以往公主還誇過他算學(xué)極好,如今他受孟央的安排去了冀州府,牽涉進(jìn)燒棉案中,知婉……不,公主,就當(dāng)我求你,救他一次!”
祁書羨說出這句話,隻覺得心都被撕裂。
他何時(shí)在她麵前這般卑微過?
以往向來是她愛慕他、處處為他著想,可如今。
祁書羨手指攥緊。
盛知婉聽到林弈二字,倒是模糊有些印象,見過一兩次,也的確隨口誇過對(duì)方。
但祁書羨的人,是生是死,與自己何幹?
更何況——
盛知婉聲音譏諷:“沒有祁世子的應(yīng)允,孟姨娘便能使喚動(dòng)祁世子的人,看來,祁世子同孟姨娘果然是真愛。”
“祁世子這般愛重孟姨娘,如今卻像條喪家之犬般跟在本宮的車架後頭,求本宮,就不怕孟姨娘知道了會(huì)難過?”
清悅的笑聲傳來。
祁書羨身子凝滯,直接僵在原地。
喪家之犬……
盛知婉……居然說他是喪家之犬!
祁書羨眼前發(fā)黑,不知自己是怎樣迴到國公府的。
“世子迴來了!”
孟央見到他先是一喜,繼而,便發(fā)現(xiàn)他麵上神情不對(duì),“世子……可是……可是三皇子說什麼了?”
祁書羨泛紅的目光望向她。
孟央下意識(shí)後退半步。
然而,祁書羨並沒對(duì)她做什麼,隻是頹然地坐在椅子上,忽地笑了一下:“三皇子,讓我舍棄林弈……”
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