“王守文被平？”
大中十三年七月二十八日，當(dāng)馬公儒得知王守文、吳煨之亂得以討平後，他臉上並未出現(xiàn)高興的表情。
此刻的他站在紫宸殿偏殿外，而殿內(nèi)彌漫著一股濃濃的藥味。
馬公儒走入偏殿內(nèi)，而殿內(nèi)站立著所有北司的高官。
龍榻前，太醫(yī)李元伯等人將龍榻包圍，似乎在檢查皇帝病情。
馬公儒走入龍榻左側(cè)隊(duì)伍，來(lái)到左首位站立，與他麵對(duì)麵的是神策左軍中尉王宗實(shí)。
從王宗實(shí)往後數(shù)去，分別是左軍副使亓元實(shí)，宣徽北院使齊元簡(jiǎn)。
與三人麵對(duì)的，則是樞密使馬公儒、樞密使王歸長(zhǎng)，宣徽南院使王居方、右軍中尉王茂玄等四人。
眾人對(duì)視之餘，殿外傳來(lái)腳步聲，隨後便是唱禮聲。
“夔王殿下求見陛下……”
“讓四郎進(jìn)來(lái)吧。”
龍榻傳來(lái)聲音，盡管很虛弱，但那依舊是皇帝的聲音。
聞言，馬公儒幾人臉上閃過(guò)欣喜，隨後派出王居方前去傳諭。
王宗實(shí)三人臉上表情難看，隻能看著王居方將夔王李滋帶入殿內(nèi)。
與此同時(shí)，李元伯等人也走出了龍榻。
當(dāng)幾人走出，展現(xiàn)在眾人眼前的，是不得不趴在榻上，背部隆起數(shù)個(gè)指甲蓋大小的小包。
這些小包隆腫發(fā)紅，致使李忱不得躺下休息，隻能趴著。
“阿耶！”
瞧見這場(chǎng)景，李滋不僅沒(méi)有迴避，反而哭泣著上前，跪在李忱榻前。
“四郎莫哭……”
李忱臉色蒼白，即便如此，還是安慰著李滋。
“李太醫(yī)，陛下這是……”
馬公儒等人一擁而上，將李元伯等人包圍詢問(wèn)。
李元伯表情凝重，這讓眾人心裏不停打鼓。
“陛下這是因外感風(fēng)濕火毒，使?jié)駸峄鸲緝?nèi)蘊(yùn)，造成內(nèi)髒積熱，氣血凝滯，營(yíng)衛(wèi)不和，邪阻肌膚而發(fā)的背疽……”
“背疽？！”
眾人倒吸一口涼氣，於眾人而言，背疽如同絕癥了命好的能多活幾個(gè)月，命差的也不過(guò)十天半個(gè)月。
對(duì)此，李元伯沉聲道：“陛下的背疽紅腫發(fā)痛，若是不加以抑製，必然生膿。”
“屆時(shí)膿腫而破，外邪必然入體，陛下……”
李元伯沒(méi)敢繼續(xù)往下說(shuō)，隻能說(shuō)道：
“如今之計(jì)，唯有催發(fā)背疽，以快刀掘出疽種，方有生機(jī)。”
李元伯倒也有兩把刷子，光這背疽掘取之法，便有不少醫(yī)者茫然不知。
“有幾成把握？”
馬公儒忍不住詢問(wèn)，而李元伯卻顧左右而言他：“陛下洪福齊天，自然能夠成功……”
眼見他心虛，馬公儒等人臉色難看。
“李太醫(yī)……”
“臣在！”
李忱聲音傳來(lái)，李元伯急忙迴應(yīng)：“陛下，臣在！”
“此是否為朕之大關(guān)？”
背疽生出，李忱還在掛念著李元伯與他所說(shuō)的“長(zhǎng)年大關(guān)”。
李元伯也傻眼了，他沒(méi)想到皇帝居然還記得這件事，但他又不能否認(rèn)，所以隻能點(diǎn)頭道：
“迴陛下，此疾正是長(zhǎng)年大關(guān)�！�
“若是能夠渡過(guò)，即便不能長(zhǎng)命百歲，也能有杖朝之壽(80歲)。”
聞言，李忱臉色一變，但還是下不定決心切除背疽。
“背疽切除之事，可有十足把握？”
“這……”
李忱的話讓李元伯躊躇，片刻後才道：“即便準(zhǔn)備萬(wàn)全，也不過(guò)僅有七成把握……”
“七成嗎……”李忱臉色難看。
片刻後，他緩緩開口道：“此間事情，交由馬樞密使操辦，你所需藥材，皆取內(nèi)庫(kù)。”
“臣領(lǐng)旨……”
馬公儒及李元伯紛紛作揖，而李忱則是看向王宗實(shí)等人，最後將目光投向李滋。
眼見李滋依舊在為自己哭泣，李忱眼神閃過(guò)柔和，接著才道：
“朕一個(gè)人休息片刻，你們先退下吧。”
“臣等告退，上千萬(wàn)歲壽……”
群臣告退，就連李滋也被馬公儒安慰著帶出偏殿。
眾人在偏殿外的正殿等待，而居住十六王宅的鄆王李溫，這時(shí)候才姍姍到來(lái)。
“參見鄆王殿下！”
“王中尉，陛下他……”
群臣唱聲，李溫看了眼李滋，緊接著繼續(xù)看向王宗實(shí)。
王宗實(shí)沒(méi)有迴應(yīng)，而是作揖側(cè)身：“此事，勞請(qǐng)殿下前去詢問(wèn)陛下�！�
“好！”李溫反應(yīng)過(guò)來(lái)，如果王宗實(shí)把皇帝病情當(dāng)眾人麵告訴自己，豈不是說(shuō)明他遇人可說(shuō)？
想到此處，他急忙走到偏殿，對(duì)禁閉的殿門開口道：
“陛下，兒臣李溫求見！”
偏殿內(nèi)，聽到李溫的聲音，李忱皺了皺眉。
此刻的他，正在考慮立誰(shuí)為太子，傳皇位於何人。
從王朝穩(wěn)定來(lái)講，他理應(yīng)立長(zhǎng)子李溫為太子，畢竟李滋年不過(guò)十五，過(guò)於年幼，容易被宦官蠱惑。
但從個(gè)人情感來(lái)講，李忱單純地隻有一個(gè)想法，那就是讓自己最喜歡的皇子李滋即位。
這種非正常的越次即位，除了法理上需要通過(guò)自己所下的遺詔來(lái)確認(rèn)之外，還需要有強(qiáng)有力的托孤重臣來(lái)幫忙幫襯著、彈壓支持才行。
令狐綯、蕭鄴、蔣伸等人雖然是重臣，但他們都偏向保守。
即便他們沒(méi)有表態(tài)，李忱也知道他們的心思是什麼。
如果要選擇儲(chǔ)君，他們寧願(yuàn)選擇長(zhǎng)子李溫，而非年幼的李滋。
正因如此，自己不能選擇他們。
排除他們後，留給自己的人選就不多了……
為了能讓四皇子順利即位，李忱經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的思考，最終謀劃了一個(gè)他自認(rèn)為非常完美的布局。
南衙北司中，北司以四貴為主，而四貴中的王歸長(zhǎng)、馬公儒、王茂玄三人都支持李滋。
加上同樣支持李滋的宣徽南院使王居方，北司中的局麵，以三貴壓王宗實(shí)一貴為主。
隻要自己把宮內(nèi)的事情交給馬公儒和王茂玄，王宗實(shí)就不可能出現(xiàn)在自己麵前，事情也就不會(huì)出現(xiàn)差錯(cuò)。
北司若是穩(wěn)定，那南衙便很難出現(xiàn)差錯(cuò)。
但即便如此，李忱也不敢放鬆。
正因如此，他早就做好了準(zhǔn)備。
朝堂之上，南衙文官之中諫議大夫鄭漳、兵部郎中李鄴，姚崇五世孫的姚勖等人，要麼是夔王的侍讀，要麼是夔王的師傅。
這些人早就在李忱的穿針引線下，提前站隊(duì)李滋，並為李滋拉攏了不少官員。
隻要北司不出問(wèn)題，南衙的問(wèn)題應(yīng)該也不大。
內(nèi)廷、外臣、宮禁兵權(quán)全都搞定，在李忱看來(lái)，即便自己出現(xiàn)意外，李滋即位一事，也算得上萬(wàn)無(wú)一失了。
如此想著，李忱耳邊再度響起了李溫的求見聲。
“陛下，兒臣李溫求見……”
李溫的聲音不斷響起，李忱聞聲臉色黯然。
李溫也是他的孩子，隻是皇位隻有一個(gè)，所以他隻能對(duì)不起李溫了。
這般想著，他沒(méi)有迴應(yīng)李溫的求見。
他的這種做法，也瞬間刺激到了李滋及馬公儒、王歸長(zhǎng)等人。
與此同時(shí)，李溫、王宗實(shí)等人的心情也沉到了穀底。
此時(shí)此刻，他們都無(wú)比清楚，皇帝在考慮什麼。
皇帝如今所展現(xiàn)出來(lái)的態(tài)度，也足矣說(shuō)明一切。
李溫失魂落魄的跪在偏殿前，直到宮門即將關(guān)閉，他才緩緩起身，佝僂著走出紫宸殿。
李滋及馬公儒等人在看他的笑話，而王宗實(shí)、齊元簡(jiǎn)三人則是沉默不語(yǔ)。
李溫年長(zhǎng)，必須出宮去十六王宅居住。
在他失魂落魄的走後，王宗實(shí)等人也先後離去。
他們的背影十分沉重，站隊(duì)的結(jié)果便是如此。
相比較他們，李滋一方則是喜上眉梢。
即便如此，馬公儒還是帶著其餘幾人，跟隨李滋前往了他所居住的宮殿。
待到眾人落座，李滋當(dāng)即對(duì)眾人道：
“阿耶心眷於吾，皆乃諸公相助之果�！�
“吾與諸公立誓，若能登臨金臺(tái)高位，必然以諸公為重！”
“殿下哪裏的話……”
馬公儒、王居方、王歸長(zhǎng)三人連忙謙虛迴禮，王茂玄沒(méi)那麼多心眼，動(dòng)作稍慢。
李滋瞥見，卻也沒(méi)說(shuō)什麼，而是笑道：
“王宗實(shí)幾人助大兄而不助吾，吾卻得此高位，心甚難安……”
盡管還沒(méi)即位，但為了讓位置穩(wěn)固，李滋還是挑起了清理王宗實(shí)等人的話題。
聞言，馬公儒先開口道：
“陛下心在殿下此處，那王宗實(shí)也翻不起什麼浪花。”
“待陛下切除背疽成功，我等便可請(qǐng)表，罷黜王宗實(shí)及其黨羽，外放為偏遠(yuǎn)監(jiān)軍！”
馬公儒的建議，得到了殿內(nèi)所有人的認(rèn)可。
對(duì)此，李滋也鄭重道：“神策軍的兵權(quán)，必須交給值得信賴的人！”
畢竟是十五歲的少年，李滋在不知不覺間暴露了自己的想法。
馬公儒三人隱晦看向年近六旬的王茂玄。
見到對(duì)方竟然點(diǎn)頭附和後，三人紛紛鬆了一口氣。
為了對(duì)付左神策軍的王宗實(shí)，他們可是耗了不少心力，加之皇帝也推波助瀾，這才拉攏到了王茂玄。
倘若沒(méi)有王茂玄的支持，即便他們能拿下王宗實(shí)，恐怕也不會(huì)那麼容易。
這麼想著，馬公儒等人連忙打圓場(chǎng)道：
“我三人不知兵，兵權(quán)唯有交到王中尉手中，才能得到施展�！�
“那是自然！”李滋也反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙找補(bǔ)。
王茂玄倒是波瀾不驚，隻是與眾人交談如何處理王宗實(shí)等人，直到夜半才緩緩與馬公儒等人離開李滋所居住宮殿。
在他們離開的同時(shí)，王宗實(shí)三人卻早早離開了大明宮，來(lái)到王宗實(shí)府上聚首。
“陛下心悅夔王，如此一來(lái)，我們這幾年所做都付之東流了！”
“王茂玄手中有右神策軍，實(shí)力不比我們差，倘若真的爭(zhēng)鬥起來(lái)，局麵恐怕不利於我們！”
左神策軍副使亓元實(shí)忿忿不平，宣徽北院使齊元簡(jiǎn)也凝重道：
“倘若夔王即位，以我等這幾年所作所為，恐難善終……”
“我擔(dān)心的就是這個(gè)�！蓖踝趯�(shí)黑著臉道：
“我們不能坐以待斃，必須想辦法破局！”
“昔年魚朝恩、王守澄所做之事，我們又為何不能做？”
王宗實(shí)目光冷冽，分別對(duì)齊元簡(jiǎn)與亓元實(shí)道：
“我不信右神策軍會(huì)鐵板一塊，也不相信南衙沒(méi)有支持鄆王的官員。”
“陛下切除背疽，左右不過(guò)月餘�！�
“在此之前，我必須要破局！”
“能否破局，就看二位了……”
“中尉放心！”
齊元簡(jiǎn)、亓元實(shí)聞言作揖應(yīng)下，隨後在王宗實(shí)的吩咐下離去。
與此同時(shí)，皇帝病情加重的消息，也在過(guò)後幾天傳遍廟堂，以至於所有官員憂心忡忡。
盡管早有準(zhǔn)備，但當(dāng)百官們得知消息後，還是不免心情慌亂。
傳位一事，若是處理不好，很容易造成兵災(zāi)。
兵災(zāi)之下，饒是品秩再高，也難免破財(cái)。
正因如此，長(zhǎng)安城內(nèi)手握兵權(quán)者，基本都成為了香餑餑。
張議潮更是成為南衙北司爭(zhēng)搶拉攏的人選之一。
不過(guò)麵對(duì)眾人拉攏，張議潮始終保持中立，不偏不倚。
與此同時(shí)，各鎮(zhèn)留置長(zhǎng)安的進(jìn)奏院也忙碌不停，近段時(shí)間送出的情報(bào)，比過(guò)去大半年還多。
各鎮(zhèn)進(jìn)奏院的快馬，不斷出入長(zhǎng)安，而李忱的背疽也在隨著時(shí)間推移而開始化膿。
八月初六夜半，李滋、馬公儒、王歸長(zhǎng)、王居方、王茂玄等五人被傳至紫宸殿。
此刻的龍榻已經(jīng)被綾羅遮蔽，模模糊糊下，勉強(qiáng)能看清皇帝趴在床上的輪廓。
其中，皇帝背部的背疽顯然變大了許多，而皇帝的聲音也虛弱了許多。
“朕傳爾等前來(lái)，想必爾等也知曉為何�！�
“明日夜半，朕便要與太醫(yī)切除背疽�！�
“倘若朕無(wú)法渡過(guò)此關(guān)，爾等持遺詔扶持夔王即位，不得耽誤……”
對(duì)於癡迷權(quán)力的李忱來(lái)說(shuō)，放下權(quán)力，確實(shí)是一件困難的事情。
但生死攸關(guān)前，他已經(jīng)來(lái)不及考慮太多。
“阿耶……”
“臣等領(lǐng)旨……”
李滋哭泣，而馬公儒等人內(nèi)心激動(dòng)，但麵上依舊保持悲傷。
李忱的目光越過(guò)馬公儒等人，直直看向隊(duì)伍最末的王茂玄。
對(duì)於他來(lái)說(shuō)，王茂玄是他身後謀劃最重要的一環(huán)，絕不能有失。
正因如此，他對(duì)王茂玄開口道：
“勞王中尉上前來(lái)……”
“陛下，臣在！”
王茂玄跪著上前，握住了那隻從綾羅內(nèi)伸出的手。
“朕嚐聞故事於周勃，故此希望你能成為四郎的周勃�！�
王茂玄被李忱比作西漢的周勃，而周勃是輔佐新主的功臣，此言不可謂不重。
王茂玄無(wú)聲流淚，隨後便見李忱對(duì)李滋吩咐道：
“王中尉忠心耿耿，你要好好待他……”
“阿耶放心…兒臣…兒臣……”
李滋低聲啜泣，李忱則是繼續(xù)道：
“朕乏了，四郎可還有何擔(dān)憂？”
“兒臣……”李滋迴頭看向馬公儒，缺見馬公儒與王歸長(zhǎng)皆做了一個(gè)口型。
見狀，李滋開口道：“兒臣想請(qǐng)阿耶調(diào)王宗實(shí)出任淮南道監(jiān)軍�！�
“此事不易，需小心應(yīng)對(duì)�！�
李忱似乎已經(jīng)猜到了眾人想法，沒(méi)有猶豫的應(yīng)下了，並且教導(dǎo)道：
“明日爾等傳出朕之背疽切除殆盡，已經(jīng)渡過(guò)長(zhǎng)年所需大關(guān)，再以朕的口吻傳聖旨至王宗實(shí)麵前。”
“倘若王宗實(shí)不遵聖旨，即令右神策軍拿下。”
“若王宗實(shí)應(yīng)下，即令其領(lǐng)敕出城，避免夜長(zhǎng)夢(mèng)多�！�
李忱擔(dān)心李滋他們應(yīng)付不了那局麵，更擔(dān)心王宗實(shí)狗急跳牆，所以她安排好了一切，隻需要李滋、馬公儒、王茂玄三人照做就行。
三人聞言紛紛叩首，而李忱也擺手道：
“朕乏了，爾等退下吧……”
“臣等告退�！�
眾人聞言應(yīng)下，緊接著先後退出紫宸殿。
在他們離開後，李忱又派人傳召諫議大夫鄭漳、兵部郎中李鄴，姚崇五世孫的姚勖等人。
他沒(méi)有一起傳召訓(xùn)話，為的就是不讓南衙北司部分官員有準(zhǔn)備，避免他們同流合汙，架空李滋。
為了李滋能成功即位，他還需要留下一個(gè)足夠掣肘馬公儒等人的勢(shì)力。
這個(gè)勢(shì)力，也就是他剛才所傳召的那些人。
小半個(gè)時(shí)辰很快過(guò)去，鄭漳、李鄴等人也來(lái)到了紫宸殿，見到了如今狀態(tài)的李忱。
麵對(duì)李忱患上背疽這種絕癥的事情，眾人十分吃驚，而更讓他們吃驚的，主要還是李忱想讓李滋即位的想法。
“陛下放心，臣等必然以陛下旨意為主！”
鄭漳，李鄴等人紛紛表態(tài)，而李忱見狀也咳嗽道：
“四郎仁善，皆乃諸公教授所致�！�
“然四郎畢竟年幼，倘若遇宦官蠱惑，難免會(huì)做出惡事�！�
“朕今日傳召諸公而來(lái)，所為便是如此�！�
李忱話說(shuō)三分，給鄭漳等人留下無(wú)數(shù)遐想空間，尤其是監(jiān)督馬公儒等人作為的想法。
“陛下放心，臣等必然竭心盡力，輔佐夔王殿下！”
鄭漳等人紛紛表態(tài)，而李忱也交代道：
“內(nèi)廷之事，朕已然安排妥當(dāng)，至於外廷之事，便托付諸位了�！�
“陛下……”
鄭漳幾人低聲啜泣，而太醫(yī)李元伯、虞紫芝等人也在此時(shí)主動(dòng)開口道：
“諸公，陛下需靜養(yǎng)，勞請(qǐng)諸公退下吧�！�
“陛下…臣等…告退……”
鄭漳等人啜泣著離開紫宸殿。
不過(guò)在他們走出紫宸殿，走出大明宮後，他們臉上的悲傷蕩然無(wú)存，取而代之的是凝重。
“背疽乃絕癥，陛下寵信李元伯、虞紫芝等方士，恐有變。”
“若陛下有變，我等當(dāng)竭盡心力，輔佐夔王才是！”
“這是自然！”
走出宮門，眾人沒(méi)了悲傷，隻剩算計(jì)，而這一切便是李忱所需要的。
在他看來(lái)，他的布局已然完善，事情將會(huì)按照他所布置的局麵向前走去。
隻是他高估了自己的手段，低估了人心……