夜色如墨，月光稀薄，隻能隱約照亮前方蜿蜒曲折的山道。


    在這幽暗之中，一輛簡陋的馬車正以一種不尋常的速度，在罕有人跡的山道上疾馳。


    車輪與地麵摩擦發出陣陣急促的聲響，迴蕩在寂靜的山穀間。


    馬車前室，一位身披黑袍的人端坐其上。


    他渾身被黑袍牢牢遮掩，身形與麵容皆隱於黑暗之中，唯有那雙不時閃爍的幽光，透露出一種難以言喻的詭異與凜冽。


    黑袍隨風輕輕擺動，仿佛與夜色融為一體。


    他駕馭馬車的技藝嫻熟至極，速度之快，令車廂不時地輕輕躍起，懸浮於空中寸許，但隨即又被黑袍人以一記沉穩有力的手掌拍落迴地麵，每一次落地都伴隨著一陣輕微的震顫。


    正是這一連串的震顫，讓馬車內傳出了一聲壓抑而痛苦的悶哼。


    黑袍人喑啞的聲音隨即響起，如同喉嚨裏夾雜著沙礫，每一個字都刺耳而冰冷：“醒了？”


    隨著他的問話，馬車內傳來了一陣衣物摩擦的窸窸窣窣聲，緊接著又是一陣更為沉重的悶響，似乎車內之人在努力調整著自己的姿態。


    片刻之後，一個虛弱至極的聲音緩緩響起：“你既然已經廢了我的武功，又為何還要強迫我修煉這門詭異的功夫？”


    這聲音中充滿了虛弱之感，仿佛再經受一絲顛簸，車內之人便會耗盡最後一絲生命力。


    黑袍人聞言，嘴角勾起一抹冷笑，聲音低沉而玩味：“若不廢你武功，你豈會乖乖隨我而來？至於這門武功，也不怕告訴你，是為了放一個人出來。”


    馬車內的人顯然對此並不買賬，緊接著追問道：“若是我堅決不練呢？”


    黑袍人的風帽微微顫動，似乎是在側頭思考，隨後他的聲音更加冰冷：“你若不練，我便殺人，一日屠一城。”


    此言一出，馬車內突然響起了一聲嗤笑，但這笑聲中卻夾雜著難以掩飾的痛苦，隨之而來的是一陣劇烈的咳嗽。


    黑袍人的語氣中透露出一絲不悅：“你笑什麼？”


    車內之人強忍著傷痛，語氣中帶著一絲嘲諷與壓抑：“我笑你外強中幹，色厲內荏。”


    “你這一路選擇如此偏僻之道，數日未見人煙，顯然是在躲避強敵。而能令你如此忌憚之人，這世上恐怕屈指可數，我那師姐便是其中之一吧。”


    隨著他話音緩緩落罷，黑袍人的身影在夜色中仿佛凝固，陷入了長久的沉默。


    馬車內的氣氛也隨之愈發凝重，仿佛連空氣都停止了流動。


    過了不知多久，久到馬車內幾乎隻能聽見外麵偶爾傳來的風聲，黑袍人終於打破了這份沉寂。


    “你說的沒錯，我的確是怕她追上來了。”他的聲音低沉而沉重，帶著一絲不易察覺的顫抖，似乎提及此事，連他的心也跟著顫抖。


    馬車內再次陷入了沉默，這一次，連唿吸聲都變得異常清晰。


    黑袍人似乎感受到了這份沉悶，竟主動挑起了話頭。


    他的語氣中帶著幾分追憶：“我年幼之時，家中突遭變故，無奈之下被送入宮中。那金碧輝煌之下，卻藏著無盡的辛酸與無奈，我又怎能甘心一生如此？”


    “經過幾年的摸爬滾打，我終是拜了前任大監為師，那些年，我日夜苦練，三十年光陰，終成神功。我自以為武功蓋世，可於世間無敵，然而，偏偏卻遇上了那位李先生。”


    黑袍人的聲音中透露出一種難以言喻的敬畏與無奈，“不入半步神遊之境，見他如井中蛙觀天上月；若入半步神遊，見他如一粒蜉蝣望青天。”


    “如你這般的少年天驕，或許永遠不會明白那種站在巔峰卻仍覺自己渺小如塵埃的感受。”


    黑袍人深深歎了口氣，那歎息聲在馬車內迴蕩，好似是被那座無形的大山，不，是被那片浩瀚的青天壓得喘不過氣來，連帶著他的身影都似乎矮了幾分。


    他接著說道：“不過後來，我也想明白了，這世間有且僅有一位李先生，他離開了天啟城，再也不會迴來了，這便夠了。我雖不能及他，但在這世間，我仍可為王。”


    “可是……”黑袍人的話語未盡，馬車中人卻已接過話頭，語氣中帶著一絲不易察覺的憐憫，還有幾分淡淡的嘲弄。


    “可是這天下卻好似與你作對一般，走了一位李先生，卻又出現了一位魔劍仙。”


    可黑袍人卻並未因此動怒，反而煞以為然地重重點頭，眼中閃過一絲狠絕。


    “是啊，也正因此，我才明白，這天命，不在我。所以，我要掀了這天，改換日月，讓這世間再無能束縛我之物！”


    隨著這話音緩緩落罷，馬車內的空氣仿佛凝固，再次變得寂靜無聲。


    隻有馬車行進時車輪與地麵摩擦發出的輕微聲響，以及遠處偶爾傳來的夜鳥啼鳴，打破了這份沉悶。


    車廂之中，葉鼎之的臉色蒼白如紙，額頭上布滿了細密的汗珠，他咬緊牙關，雙手緊握成拳，強忍著體內傷勢帶來的劇痛，已分不出心神與黑袍人再多說一句話。


    他隻能勉力運轉濁清安排給他的虛念功，試圖以這門詭異的內功心法，壓製著體內之前因武功被廢而紊亂的氣息和傷勢。


    迴想起一月之前，他自零落城匆匆而出，心中滿是對百裏筠秋的憂心。


    為了能以最快速度迴返天啟，他當即離了官道，選擇了一條距離更近卻也更為崎嶇的小路。


    然而，就在數日前，他竟在這條人跡罕至的小路上，遭遇了恰巧逃竄到那裏的濁清。


    那場戰鬥，來得突然，去得也快。


    濁清倒真不負自己的名號，不過短短三招，葉鼎之便被他那詭異莫測的掌力完全壓製，幾乎毫無還手之力。


    五招之後，葉鼎之隻覺體內真氣渙散，武功竟被廢去大半，整個人如落葉般頹然倒地。


    然而，令人意想不到的是，濁清並未趁此機會殺了他，反而像是想到了什麼有趣的事物，嘴角勾起一抹冷笑，特意尋了輛馬車將他帶在身邊。


    更令葉鼎之不解的是，濁清還另教了他一門武功，正是那讓他此刻痛苦不堪卻又不得不修的虛念功。


    也正因此，才有了方才那番對話。