這一場泥陽之戰(zhàn)，不止叛軍上下打得身心俱疲，城中得勝的晉軍亦是如此。
這不難理解，不管泥陽城修得有多麼堅固，敵我雙方的懸殊是不言自明的。城中晉軍以區(qū)區(qū)九千人，麵對近十倍敵人的晝夜圍攻，堅守近三個月，殺傷兩萬敵軍的同時，自身的折損也超過了四千人，可謂是傷亡近半。
但比傷亡更可怕的，是內外消息的斷絕。守軍根本不知道城外的情況：到底有沒有援軍？敵人還能圍困多久？朝廷有沒有什麼指示？是繼續(xù)堅守還是突圍？晉人並不知道答案。他們隻知道，在城牆上往下看，密密麻麻的人頭無窮無盡，不管擊退了多少人，似乎都對對方的兵力毫無影響。
在這種無聲的壓力下進行防守，對晉軍來說，每一天都是折磨，就好像眼看著死神對你淩遲一樣。
故而當齊萬年率軍撤走，守軍斥候確定消息無誤後，守城的軍民終於鬆了一口氣，除去極少數(shù)的人外，大部份人迴到房舍裏，在這麼炎熱的天氣，他們連衣甲也懶得脫，倒頭就睡。更有甚者，幹脆躺在了城牆上、壕溝裏，哪怕身邊有著還沒收拾的屍體，他們也毫不在乎。
同樣，作為三軍首領的劉羨也撐不住了。在這場戰(zhàn)事中，壓力最大的就是他，百姓可以指望士卒，士卒能寄希望於軍官，軍官能寄希望於劉羨，劉羨又能寄希望於誰呢？索靖已經病倒了還未痊愈，劉羨則感到自己隨時隨地都會昏厥，隻是重壓之下，他從不敢在外表上泄露分毫。
故而在親眼看著敵軍離開後，劉羨腦海中的弦終於也鬆了，就好像竭盡全力後從虎口脫險一樣，他的精神就像是被絞盡了，當即在城樓的臥室裏昏沉睡去，這一次，不管旁人怎麼叫他，周圍有多少雜音，隻要沒有鼓聲和金戈聲，他也就不會再驚醒了。
劉羨先是一夢做了八個時辰，再醒來時，草草收拾洗漱了一番，吃了點麥飯，然後就繼續(xù)昏睡，又睡了四個時辰。再次醒來的時候，已經是戰(zhàn)後第三日中午了。這一次歇息，可以說是自劉羨受傷之外，睡得最久的一次了。李盛不禁和他開玩笑說，若是齊萬年在這個時候突然殺一個迴馬槍，說不得就能攻下泥陽吧。
不過這也就是一個玩笑，因為很快，劉羨就收到了李含領著鮮卑騎兵一同抵達的消息。
援兵的到來，令泥陽城中歡聲震天。附近的叛軍遊騎都不見了蹤跡，城中索性就拆除柵欄，打開封闔日久的大門，出來迎接援兵的到來。
此時來的雖是先頭部隊，隻有千餘人，但李含和宇文遜昵延、呂渠陽等人都在。劉羨得知後非常高興，立刻騎了翻羽，領著張光、李盛、索琳、張固等人出來迎接。
這是劉羨第一次見到宇文遜昵延，隻見他騎在一匹汗血寶馬上，身帶弓矢，腰帶上掛著一把胡刀，身上穿一件漿洗不淨的戎服，汗泥的印漬清晰可見，加上一臉的絡腮胡子，顯得這個中年人打扮非常粗獷。不過即使如此，也遮不住他身上硬朗精悍的氣息。看得出來，他隻是把精力用在了更值得關注的地方。
劉羨當即在城中設宴，款待遠道而來的鮮卑客人，同時也當做是一次慶功。
不過正如此前所言，城中的物資原本就比較匱乏，此時城內省吃儉用了三個月，剩下的糧秣也不算豐盛。也就是拿了幾條鹹魚出來，配合萊菔一起煲湯，這就算是一道好菜了。好在這兩日劉羨休息的時候，有人到城北臨時打了幾隻兔子，不然案板上連像樣的肉菜都沒有。
不過宇文遜昵延並沒有什麼抱怨。攻克臨晉時，他原本還對晉人存有輕視之感，畢竟在關中造成如此災禍的叛軍，在鮮卑人手中，卻並非一合之敵。但來到泥陽城下，見到這破損殘缺、傷痕累累的城池，還有這周遭隨處可見的白骨屍體，他不難得知，這裏到底經過了怎樣的一輪血戰(zhàn)。
對於草原上生活的鮮卑人來說，奢侈富貴是次一等的，一個人的勇武才是決定他地位的最重要因素。所以他對劉羨頗為敬佩，在宴席上並不拘泥，隻不過他不會漢語，需要呂渠陽在一旁翻譯。
宴席上，宇文遜昵延頻頻詢問泥陽之戰(zhàn)的詳細經過，畢竟鮮卑人中從未有人經曆過如此殘酷的攻城戰(zhàn)。
劉羨也並不藏私，他有問必答，將這三月的經曆娓娓道來，又問遜昵延關於臨晉之戰(zhàn)的過程，並問道：
“宇文兄為何不去攻打渭橋，而是認定了臨晉防衛(wèi)不周，敢去偷襲呢？”
宇文遜昵延捋著胡子道：“我們鮮卑人打仗，要克敵製勝，其實就在於一個襲字，而偷襲又首重果敢。為將者必須得果敢大膽，走旁人不敢走之險路，善用惡劣之天氣，謀算對方的心理。打仗本來就是行險，兩軍之間，隻有更敢行險的人，才有可能活下來。”
說罷，他立刻反過來拋給劉羨一個問題：“劉府君覺得，自己能夠贏得勝利，靠的是什麼呢？”
“當然是大家的信任。”
劉羨對此頗有感觸，感慨說：“戰(zhàn)爭真是九死一生，如果不是有這麼多將士相信我，願意與我同生共死，還有李府君、貴部在外援助，我是決計撐不到現(xiàn)在的。”
“但你還是贏了。”宇文遜昵延拍著膝蓋笑道，他從門口遠望城中的風景，感慨道：“打贏了這一仗，你已經徹底扭轉了關中的局勢，看來要不了多久，全天下從戎的士卒，十有八九都會聽說過你的名字。”
“或許吧。”劉羨把話題轉到更宏大的戰(zhàn)局上，搖頭說道：“眼下隻是暫時擊退了齊萬年罷了，可這並不代表著勝利。”
“為何？”
“夏天馬上要過去了，關中的大部分百姓已經變?yōu)榱髅瘢麄儧]有耕種，沒有收成，在春夏還能挖點野菜，打點獵物來吃。到了秋冬時節(jié)呢？等大雁南飛，樹木凋零，很多人連野菜草根都沒得吃，更別說冬天嚴寒，下一場雪，又會凍死多少人啊！關中災情如此，即使齊萬年後撤，我們短時間內，也沒有辦法與其再戰(zhàn)了。”
此言一出，頓時引得席上諸將一片歎息。年初的時候，征西軍司打的是速戰(zhàn)速決的主意，可結果卻被迫打成了這樣一場持久戰(zhàn)，不僅沒有給朝廷省糧，還連累得兩州百姓一起受苦。早知如此，還不如一開始就采用周處圍攻陳倉的策略。
隻是對於關中百姓的苦難，劉羨說得還不夠具體。李含已經和長安聯(lián)絡過幾次，補充說：
“也不用等到冬天了，長安自從被齊賊圍過一次後，餓死的恐怕有數(shù)萬人，周遭二十裏都荒無人煙。有豺狼和老虎橫行，這還是在長安！其餘郡縣，更是無法可想。”
宇文遜昵延聽了，也頗有同感的點點頭，即使是鮮卑人，這一路走來，也難免不感到觸目驚心。不過這畢竟是他國內政，他並無意指責，而是想借機判斷關中的形勢，就繼續(xù)問道：
“那照諸位的想法，貴國想要平叛，估計還要幾年時間？”
索綝說：“我看啊，大概還要四五年吧。”
劉羨聞言，也頗有興趣，問道：“哦？這是怎麼算出來的？”
“仗打成這個樣子，朝廷也應該清醒了。後黨胡亂插手軍事，不隻是在挖社稷的根基，更是在自掘墳墓啊！他們中有曉事理的人存在，隻不過原本被魯公壓製，現(xiàn)在應該也壓製不住了。有他們在，還是能做出些好事來的。”
“你是說，他們會派出真正能平叛的人物來坐鎮(zhèn)？”
“是！”索綝微微頷首，分析說：“隻是眼下國家財政困難，危機又暫時過去，怕是一時還派不出援兵來。明年！明年秋天，朝廷解決了其餘各州的雜務，應該就會再派出援兵來！這一次，他們一定會派出一個重量級的人物坐鎮(zhèn)，不再有其餘人掣肘了。”
“會是誰呢？”
“不是上穀郡公，就是寧朔將軍！”
索綝斷然道：“隻要朝廷下定決心，後勤補給到位，讓前方將士竭盡所能，沒有後顧之憂，我敢斷言，別看現(xiàn)在齊萬年成了氣候，隻要兩到三年，我等定然能夠翦除巨寇，還關中一個朗朗乾坤！”
說到這裏，他又想到自己戰(zhàn)死的兄長，忍不住流淚哽咽道：
“如此一來，也才能撫慰戰(zhàn)死的英靈……”
他聲情真切，在場眾人無不從中感受到一股殷殷報國之意，繼而對他刮目相看。
隻是宇文遜昵延卻感到不解，他知道劉弘，卻從未聽說過孟觀的名聲，繼而問道：“諸位能夠在這裏力克數(shù)倍之敵，不該是貴國的功臣嗎？貴國又何必要另派他將呢？若是將關中諸部交給諸位率領，想必剿滅叛賊，應該也不是難事吧。”
此言一出，場上眾人頓時啞然。話說迴來，這一戰(zhàn)的功臣，索靖、李含、劉羨三人，此前都得罪過梁王司馬肜，在朝中也沒有什麼靠山，即使立下功勞，也是絕不可能為人所提拔的。但這怎麼能與外人道呢？
還是劉羨說道：“齊萬年實乃一代雄傑，起兵時不過區(qū)區(qū)之眾，如今虎踞關右，縱橫四州，眼下不過是小挫而已，想要將其剿滅，並非是輕而易舉的事情。宇文兄如此誇讚我等，實在是擔當不起。”
這倒並非是自謙，正如此前所言，在經過了這一年來的戰(zhàn)事洗禮後，劉羨越來越深刻地認識到，對於常人來說，戰(zhàn)爭是多麼大的災難。即使獲得了勝利，死去的人也不會複生。更別說現(xiàn)在距離勝利仍然很遠，還不知道要犧牲多少人。一想到這裏，劉羨就更加能夠體會陸氏對於戰(zhàn)爭的審慎態(tài)度，年輕時自己和石超隨意談笑戰(zhàn)爭，真是一種年輕人的無知者無畏。
他不再談論這些，而是轉移話題，談論起宇文遜昵延的未來計劃，說道：“今日的勝利也離不開宇文兄的支援，請宇文兄稍住幾日，我寫一封露板，上報給征西軍司。到時你去見梁王殿下，梁王殿下定有重謝。”
“不了。”遜昵延很快迴拒道，“過兩日，我就領軍隊開拔，返迴朔方向單於複命，還是不去長安了。”
“哦？宇文兄走得這麼急？”劉羨有些詫異，在他看來，鮮卑人願意南下出援，已經是仁至義盡，按理來說，接下來就是索要報酬的時刻，遜昵延這意思，莫非是不打算要了麼？
遜昵延答道：“我南下不過是受命解圍，如今已經功成，自然也沒有必要再盤旋。”
“那報酬呢？”
“攻克臨晉時，我抓了六千多俘虜作為奴隸，還有一些城中的金銀作為戰(zhàn)利品，這些就足夠了。我雖是拓跋部的女婿，但也是宇文部的首領，若是私下去見了梁王殿下，難免受到大單於的猜忌。如此，還是不見比較好。”
劉羨這才恍然。看來，這次南下是拓跋祿官對於宇文遜昵延的一個試探，看他能不能把握分寸，既要盡心用事，又要識得大體，主動避嫌。隻有這樣，宇文遜昵延才能在拓跋鮮卑中站穩(wěn)腳跟。
隻是想到他抓的那六千多俘虜，劉羨又有些心有不忍，不用猜也知道，這裏麵胡人占大多數(shù)，但肯定多多少少帶有一些本地的漢民。
不料遜昵延竟很快察覺到劉羨的這點情緒波動，他很自然地說道：
“不過這麼多人，在路上也是累贅。劉府君不妨去裏麵挑一挑，有看得上的就留下，一個人一匹絹，到夏陽轉交給拔拔徹即可。”
“呀，這不會使得宇文兄為難嗎？”
“些許奴隸罷了，若能換得兩國的和平，倒也無足輕重。”
這當然是套話，想到對方在拓跋鮮卑中的尷尬地位，其實與自己類似，劉羨知道這是份不小的人情，感激道：
“將來宇文兄若有所求，劉羨不敢不應。”
遜昵延對此倒看得很開，他笑道：“舉手之勞罷了，何必言重。”
當日晚上，劉羨帶著呂渠陽去鮮卑營中去找俘虜，把其中的漢人都一一挑選出來。而宇文遜昵延並沒有伴隨左右，一個人坐在山頭上吹奏胡笳。
這胡笳聲清遠悠長，深厚滄桑，就像是一條冰封的河流帶向北方天際延伸，天地灰色黯淡，草木凋零枯萎，很快就吸引了劉羨的注意力。
他等遜昵延吹完，情不自禁地走過去，評價道：“宇文兄，吹得真好啊，節(jié)奏緩中有急，曲調裏怨中帶恕，這是什麼曲子？”
遜昵延聞言，不禁詫異道：“劉府君也懂得音樂？”
呂渠陽在一旁笑道：“我們的老師是小阮公，晉人中首屈一指的音樂大家呢！”
遜昵延聞言恍然，他笑道：“那方才真是獻醜了，我吹的不過是家鄉(xiāng)一曲極簡單的牧馬曲。”
劉羨卻搖首說：“樂曲是替人發(fā)聲的，隻要情真意切，簡單與否全不重要。”
說到這，他歎了一口氣，從懷中掏出一根竹笛，凝視良久，徐徐道：“聽到宇文兄的音樂，我也忍不住思念家鄉(xiāng)啊！”
不知不覺，離開洛陽已經六年了，雖然在關中也結識了許多新的朋友，但他現(xiàn)在越來越理解故土難離四個字，因為那代表著人生的起點與最無拘無束的日子。劉羨想到童年，想到母親，想到妻子，想到二伯，想到老師，還有朱浮、來福、阿春、王七……甚至連父親的麵孔都不那麼可憎了。
於是他也吹響了一首曲子，是小阮公生前入門時教導他的曲子：
“鳳皇兮上九天兮，非梧不棲；鳳皇兮下九天兮，非竹不食。”
原曲活潑靈動，劉羨入門時總嫌棄這曲子韻味不夠悠長，但現(xiàn)在吹來，他已經能深刻地感受到，曲調中那股幹淨的情緒，自己已經很難再擁有了。直到這時，他才會恍然發(fā)現(xiàn)，那些過去自己感到不滿的生活，其實是很多人奢求也得不到的。
因此現(xiàn)在他再吹奏，就好像水中撈月一樣，明明那段時光近在咫尺，可試圖迴憶模仿，卻總是似是而非，一時間心中泛起無數(shù)蕩漾的波紋，連自己的存在都感到惘然了。何時才能迴到故鄉(xiāng)？
或許隻有迴不去的，才是真正的故鄉(xiāng)吧。
一曲吹罷，劉羨放下竹笛。一旁的宇文遜昵延正在擦拭眼淚，他感慨說：“劉府君確實是風流人物，非我等胡人可比。僅僅一曲，就讓我情難自已，想到了阿莫敦和莫賀。”
阿莫敦和莫賀在鮮卑語裏分別是母親和父親的意思，宇文遜昵延正是因為父母雙亡，所以才不得不擔起宇文部的重任，沒想到最後功虧一簣，還是敗在拓跋部和慕容部的夾攻之下。
他迴想過往下，從腰間掏出一把一尺長的金刀，贈送給劉羨道：“我真是喜歡劉府君，可惜，此次一別，也不知還能否再見，這把金刀，就作為我餞別的禮物吧！”
雖然語言不通，但劉羨仍然感受到了對方的真誠。劉羨收下金刀，按照規(guī)矩，他應該送迴禮，可身上的這些東西，有哪件合適呢？
劉羨沉思片刻，從懷中掏出一塊係著紅繩的玉佛，交給宇文遜昵延道：“這是我阿母早年在洛陽白馬寺給我求的一塊玉佛，據(jù)說可以趨吉避兇，雖不算第一等的寶物，但我一直很珍惜，今日贈給宇文兄，還望宇文兄不要見怪。”
兩人交換禮品完畢，又暢談許久，時間就如同流水般飛逝。
遜昵延確實守信，兩日之後，這群鮮卑人就消失了，真是來也匆匆，去也匆匆，如同一陣不期而遇的狂風。
不過劉羨並沒有為之感慨，他知道，接下來的時間才是最煎熬的，它托生於戰(zhàn)爭，卻又無關於戰(zhàn)爭，並將平等又平靜地席卷整個關中。
大饑荒要來了。