衛(wèi)缺走到蕭玉弓麵前，讓他靠在椅子上，對他說：“你說的沒錯(cuò)，要找解藥恐怕隻有要找到下毒之人，可是下毒的人是誰？我們一點(diǎn)眉目都沒有，該怎麼辦？”
“乘寄派號稱武林毒宗，精通各種毒功和讓人中毒的法門，掌門沈靈運(yùn)更是使毒高手，人稱“叢淵迷花”，下毒手法詭異迷離，恐怕隻有她才能知道這毒是什麼�！笔捰窆挻鸬�。
“乘寄派所在的黑石城遠(yuǎn)在西南邊陲雲(yún)蓬西郡的百裏叢淵之中，離這兒十萬八千裏，等他們跑斷了腿，找到解藥迴來，我們早已經(jīng)成塚中枯骨了。”竇文用瞪了一眼蕭玉弓，繼而又輕輕閉上了雙眼，一副等待宰割的麵孔。
衛(wèi)缺倍感失望，乘寄派實(shí)在太過遙遠(yuǎn)，而西南邊陲多崇山峻嶺，人煙稀少，來迴奔波最快也要三四個(gè)月，而且叢淵這個(gè)地方瘴氣密布，河澤交錯(cuò)複雜，蛇蟲鼠蟻更是數(shù)不勝數(shù)，極少有人去過那裏，相對於其他門派，乘寄派顯得尤為神秘。開派祖師虞夢在當(dāng)時(shí)的江湖上赫赫有名，著有一部《叢典》被後人奉為聖物，傳承她衣缽的司徒鬩也較為出色，不過那都是兩百多年之前大信朝的事情了，後來的繼承者多碌碌無為，乘寄派慢慢淡出武林，直到沈靈運(yùn)的出現(xiàn)，她參悟《叢典》一書，修行不輟，天賦異稟，修為遠(yuǎn)超同門，才得以讓乘寄派慢慢重現(xiàn)當(dāng)初光芒，隻不過江湖上的高手太多，即使微芒閃耀也不及群星璀璨。
“除了沈靈運(yùn)之外我實(shí)在想不起來還有誰可以解毒，東南方向的桃山，曾經(jīng)有一位藥王，隻知道姓唐，如果活到現(xiàn)在，估計(jì)已經(jīng)有八百多歲了，不知道還有沒有後人還住在那裏�！笔捰窆瓝u了搖頭，無奈的說道。
“藥王是唐德、唐顯、唐曆爺孫三代的共稱，他們是薑王朝初期的人物了，據(jù)現(xiàn)在七百四十多年，我去過一次桃山，那裏原本漫山遍野都是桃樹，可惜，曾經(jīng)的熙同洲四元鎮(zhèn)神山，現(xiàn)在卻是光禿禿的，一片雜蕪，別說沒有人居住了，就連一個(gè)野兔子都抓不到，成了鳥兒都紮窩的鬼地方。”竇文用閉著眼睛說著。
衛(wèi)缺聽到如此之說，更加一籌莫展，突然他想到了臬幫之中有個(gè)人，臬幫的上上下下都叫他巴長老，他一拍大腿，心中懊惱，離開臬幫才整整一天時(shí)間，怎麼把他給忘了，或許巴長老有辦法，連忙示意要下山去臬幫找巴長老幫忙。
眾人心中皆一陣驚喜，皇甫恢雨連忙說這裏有他守護(hù)，要衛(wèi)缺快去快迴。
衛(wèi)缺不放心薛銀序，在她耳邊輕聲叮囑了兩句要她放心，他很快便迴，隨後衝出故教寺，向八角鎮(zhèn)飛奔而去。
衛(wèi)缺氣喘籲籲的來道臬幫院子門前，告訴門內(nèi)的守衛(wèi)他見巴長老有要事請求，門內(nèi)的守衛(wèi)見是葉原，自然將他領(lǐng)進(jìn)門，快速迴報(bào)，不一會兒，便有人領(lǐng)著他來到後院的藥廬，隻見巴長老坐在那裏，精瘦的臉頰顯得顴骨格外突出。
衛(wèi)缺顧不上那麼多，拿出他在故教寺用紙包的一些飯菜給巴長老看，將他們中毒的事說給巴長老聽，巴長老滿臉疑惑，仔細(xì)將那包飯菜打開來看了看，一邊看一邊搖頭。眉頭緊縮，放下手中的東西迴道：“我看不出這裏麵的毒是何物，即便我知道這是什麼毒，況且我並不擅長解毒一道，小友，我恐怕真是束手無策�！�
他說完擺了下手讓衛(wèi)缺不要著急，繼續(xù)說：“這天下的毒物，即刻就要人命的毒，五步散、斷腸草、鶴頂紅、腰納精，這些或許是無藥可解的；再加上砒霜、揉染，水銀這一類的毒，不會即刻奪了人命，但往往會讓中毒之人伴隨著劇烈的痛苦。從你說的癥狀來看，若隻是渾身無力，內(nèi)力盡是失，短期之內(nèi)不會傷及性命，所以你不要著急，這種毒定有解法�！�
衛(wèi)缺心中稍稍平靜下來，看著他在一張紙上寫了滿滿一頁字，最後放了一根幹草葉在裏麵將紙卷了起來，放進(jìn)竹筒封好交給衛(wèi)缺，收迴顫抖的雙手說道：“早些年我闖蕩江湖，那時(shí)候我這雙腳還利索的很，路過一個(gè)叫九連藥穀的地方，有一位濟(jì)世名醫(yī)叫橋裏共微，醫(yī)術(shù)了得，隻可惜他從來不出穀，而且隻醫(yī)周遭的百姓，對於王公貴胄和武林人士是不管不問，所以未在江湖揚(yáng)名，我的這些本事也大都是向他請教的，但都不及他的九牛一毛，雖然他已經(jīng)仙逝多年，但他的那個(gè)徒弟我還是印象深刻，一個(gè)天賦異稟的小丫頭，她一定還記得我，你把這封信交給她，憑我跟她師傅的交情，那丫頭，不，如今已經(jīng)長成大姑娘了吧，我想她定會幫你。”
“可是，九連藥穀在什麼地方？我該如何找到那個(gè)小姑娘？”衛(wèi)缺不禁再次忌憚別像是桃山或是黑石城那種兩三個(gè)月路程的地方。
巴長老迴道：“遠(yuǎn)倒是不遠(yuǎn)，就在繁郡緊鄰的西河郡，隻不過需要渡過太周河，你走北麵的孤仙渡過河更近，千萬不要走南麵的落霞津，雖然落霞津過河更加容易，但還要走很多彎路，若走孤仙渡，不出五日，便可來迴�！�
衛(wèi)缺手中攥緊裝著信件的小竹筒，放進(jìn)懷裏，辭別了巴長老，返身禦馬向故教寺馳騁而去，臨出門前卻沒看見年漆和年霓、程靄兩個(gè)小丫頭，偌大的院子顯得有些空蕩蕩的。
繁郡、西河兩郡統(tǒng)稱西繁，亦可叫做繁河郡，訓(xùn)朝統(tǒng)一中原之後將兩者分而開來，並且把河西的一部份交劃過來組成西河郡，在訓(xùn)朝的郡縣製度裏，大小四十五郡，占據(jù)熙同洲半壁江山，沒有州府這個(gè)行政級別，東南西北四個(gè)方向的邊疆一帶，惑、量、植、稷四州雖帶有州的字頭，但是級別上等同於郡，也沒有設(shè)置刺史官職，量州是原南量國舊地，由大大小小近千座島嶼以及大陸半島的一小部分組成，州府揉海城，也可寫作柔海，所在地在最大的島嶼頗島的北海岸上，如今朝廷改南量國為聿芬郡，並開設(shè)都護(hù)府，軍、民分開管轄，西邊的植州改稱植原郡，和最北麵的稷州一樣，是麵積最為廣袤的兩個(gè)郡，同時(shí)也是人口數(shù)量最少的兩郡。近年來東西兩州未曾有過戰(zhàn)事，相對平穩(wěn)，隻有天莽山以北的稷州不一樣，地處在訓(xùn)鉛兩國相爭之間，戰(zhàn)事頻仍，改稱稷庭郡，同時(shí)設(shè)置稷庭都護(hù)府來管轄。
鉛國舊地原是繁河、仗節(jié)、稷州一帶，和訓(xùn)國一樣原都是前朝豐朝的諸侯，豐朝滅亡之後，兩國相爭，鉛帝趙瑄戰(zhàn)敗，帶領(lǐng)舊部拋棄都城蒲歌，出少白關(guān)，來到熙同洲西北與外首洲交界一帶，並且打敗了諸多勢力，稱霸一隅，此後兩國在稷庭交戰(zhàn)多年，每一任鉛國皇帝，畢生的心願(yuàn)都是收複舊地還於舊都，每當(dāng)訓(xùn)朝政治更迭之時(shí)，都是鉛國對其用兵的最佳時(shí)機(jī)，鉛國現(xiàn)如今的皇帝趙州成已在位三十多年，在訓(xùn)朝新皇登基之後。突然選擇綏靖政策，主動向訓(xùn)朝提議罷兵，馬上又要步入嚴(yán)冬，北方的冬季更加寒冷殘酷，訓(xùn)國當(dāng)然接受了這個(gè)提議，一方麵養(yǎng)精蓄銳，以迎接漫長的長季年，這一年將有十八個(gè)月，每一個(gè)季節(jié)都會比短季年長上一個(gè)半月，那時(shí)才是用兵的最佳良機(jī)。
訓(xùn)朝以西，西海之濱的芍國實(shí)力偏弱，被鉛國侵占了大片土地，一直以來想要依附訓(xùn)國，依靠訓(xùn)國強(qiáng)大的軍事實(shí)力牽製鉛國，訓(xùn)朝雖能在北麵與鉛國一爭，但若跨過茫茫的植原郡，來到芍國，卻隔著一道道高寒大山組成的屏障，通過域天郡的商路或可到達(dá)，但商路的另一端已不再是芍國的領(lǐng)土，芍國隻能屈身事鉛，每年都要給鉛國納貢。
雁敘國偏安東北一隅，軍力比芍國強(qiáng)不到哪裏去，同時(shí)它也是鉛國覬覦的對象，它雖不向鉛國稱臣，卻長期以來和訓(xùn)朝保持良好的同盟關(guān)係，加上高聳入雲(yún)的天幹山將鉛國擱在西麵，鉛國不敢貿(mào)然用兵。
此時(shí)熙同洲四國進(jìn)入了一段難得的太平時(shí)期。
馬車顛簸地行在通往孤仙渡的路上，兩女一男坐在車裏，薛銀序有氣無力的靠著衛(wèi)缺。
而坐在他另一邊的，是錯(cuò)認(rèn)兄長的少女葉榆，衛(wèi)缺本不想帶這個(gè)少女一同去九連穀，行至半路卻被她追了上來，無奈，隻能帶著她同去。
衛(wèi)缺心想這樣裝下去也不是辦法，將心一橫轉(zhuǎn)過頭對葉榆說：“葉榆妹子，我不想瞞你，你所見到我的樣子其實(shí)是我假扮的，都是易容的效果，不信你看，你再好好跟畫像比較一下，我還像不像你哥哥�！�
說完用手在臉上胡亂一通抹去易容。
葉榆被這突如其來的變化嚇了一跳，背後撞在車廂內(nèi)響出一個(gè)大聲，定睛朝著衛(wèi)缺臉上盯著看了好大一會兒，心中突然一涼，想拔腿就跑，卻發(fā)現(xiàn)車架並未停下，屁股一點(diǎn)一點(diǎn)向一旁挪去，最終頂?shù)搅塑嚰�，連忙坐到薛銀序的旁邊和她擠在一起，雙手抓住薛銀序的束腰，勾著腦袋偷偷的盯著衛(wèi)缺，用顫抖著聲音說：“你，你不會就是那個(gè)大壞蛋吧。”
衛(wèi)缺苦笑了一下，向前爬出車廂坐在原本車夫的位子上，頭也不迴的說：“沒錯(cuò)，我就是衛(wèi)缺，你現(xiàn)在想下車還來得及�！毙l(wèi)缺一邊說一邊卻將駕車的馬兒鞭策的更快了。
“葉姑娘莫要害怕，衛(wèi)哥哥他是被奸惡之人陷害而致，不想惹麻煩，無奈之中才想到易容，你不要相信那些誣告所說之事。”薛銀序安慰她說，為讓她放寬心，她也擔(dān)心葉榆跳車逃走將此事告訴中毒的那些人。
葉榆看了看薛銀序，心想這仙姿一般的姐姐肯定不是壞人，心中鎮(zhèn)定了不少，雙手卻抱的更緊了，對她說道：“反正我看姐姐不像是壞人，我信你所說的�！�
薛銀序微微一笑，伸手輕輕握住葉榆的小手，她嘴唇蒼白無色，少了幾分平日粉飾，但依然動人。
“那麼看來，故教寺的毒不是衛(wèi)缺下的嘍，原來真的另有其人�！比~榆說。
薛銀序點(diǎn)點(diǎn)頭，葉榆又問道：“那麼葉原是誰，真的存在此人嗎？”薛銀序看著她迷惑的大眼睛慢慢解釋道：“葉原的故事都是真的，葉原和衛(wèi)哥哥他都是一個(gè)人，葉原原本是無意之間編造出來的名字�！�
說完給薛銀序給她講了一些紅蓮山莊的事情。
嘴上薛銀序侃侃而談，以此來證明衛(wèi)缺的清白，但是心中還是為葉榆尋親之事感到難過，江湖上的這個(gè)消息雖然可靠，現(xiàn)實(shí)還是造化弄人。
“葉姑娘接下來要怎麼打算，不如就同我們一起去九連藥穀，路上也好有個(gè)照應(yīng)，尋找令兄的事情我們再一起想辦法�！毖︺y序說道。
葉榆點(diǎn)點(diǎn)頭，她心情有些低落，怵然失望，當(dāng)下也沒了主意，思忖良久，突然眉頭一展，張開小嘴，露出潔白如玉的兩排牙，說道：“那麼，碎盟的人都被哥哥給騙了，想一想還挺好玩的，哈哈�！�
薛銀序跟著她笑了起來，問她昨晚去了哪裏，因此躲過了一劫。
葉榆說她於昨晚在故教寺最高的地方望風(fēng)，一夜沒合眼，竟也沒看出什麼端倪。
“那葉姑娘趕緊睡一會吧�！毖︺y序說道。
“可是我睡不著�！比~榆說。
薛銀序想了一下，對她說：“那姑娘可願(yuàn)意給我講一講你們那邊的事情，你是說你來自支湖派對嗎，隻聽說支湖風(fēng)光旖旎，更是是魚米水鄉(xiāng)，未曾有過很多了解�！�
葉榆迴道：“好呀，當(dāng)然願(yuàn)意，支湖派由支湖周圍十個(gè)莊院組成，黃草水榭、自在澗、薄命島、巢林軒、石榴寨、孽海亭、春感樓、長樂崗、聽溪閣和我的家雨檀山莊，又叫做支湖十莊，每兩年會由比武共同選出一個(gè)總舵主引領(lǐng)門派。”
“那豈不是你們每兩年都會有新的人坐上總舵主的寶座？”薛銀序問道。
“看起來是這樣的�！比~榆迴道：“但自從第一任總舵主冷悔統(tǒng)一支湖之後，到如今也才到第三任，現(xiàn)在的湯薦舵主已經(jīng)連續(xù)十幾年坐在這個(gè)位置上了，其實(shí)這個(gè)規(guī)定是冷悔死後才有的，隻不過此後十幾年，各莊暗中爭鬥，未能選出一個(gè)服眾的總舵主，直到白魴白總舵主的出現(xiàn)才勉強(qiáng)結(jié)束了這個(gè)局麵，可惜白魴隻做了八年總舵主，便英年早逝�！�
“看來白魴的武功相當(dāng)高強(qiáng)�！�
“是的，而且各莊都比較認(rèn)可他，那時(shí)十莊同體連枝，可惜我生的晚，沒有趕上那個(gè)好時(shí)候�！�
薛銀序繼續(xù)問：“現(xiàn)在的總舵主已在位十幾年，看來也是個(gè)強(qiáng)悍人物。”
葉榆有些不置可否，搖動了下腦袋說道：“不知為何各莊都願(yuàn)意聽他號令，然而他每年都會在各個(gè)莊中甄選弟子，聽說他早已做好退位的打算，隻可惜一直以來沒有出現(xiàn)一個(gè)卓越的人來頂替他�！�
“那姑娘可有考慮�！�
“我去過總舵那裏來幫忙打理一些事物，但雨檀山莊對於總舵主這個(gè)位置的意願(yuàn)從來都是棄權(quán)，不參與遴選，我也並不在意這些，況且雨檀山莊相比新整合出來的支湖派要古老的多，師傅曾說，支湖小門小派河莊溝塹，，滿目林立，他們爭鬥頻繁，我們隻須安身一方，舵主之位就讓他人去爭好了�！�
正在說著，不知何時(shí)葉榆倒在薛銀序懷裏睡著了。
前麵的衛(wèi)缺聽著聽著眼皮子開始打架，困意逐漸襲來，馬車越走越慢，直到停下來衛(wèi)缺才猛然驚醒，剛想驅(qū)策前行卻見前麵不遠(yuǎn)處被什麼東西給擋住了去路，揉了揉眼，才發(fā)現(xiàn)是一男一女兩人擋在路中間。
女子用嬌媚的聲音說道：“嗬嗬，謝哥你看今天真是走運(yùn)，又有新的玩物送上門來。這下可要有趣了。”
那男子並未搭話，雙手交叉抱在胸前，他個(gè)頭本不矮小，但足足比身旁的女子矮了一頭，顯得微不足道，衛(wèi)缺看不清女子長相，他渾身被深色青袍包裹，雙手也被護(hù)手套在裏麵，不想一點(diǎn)皮膚觸碰到空氣，雙腿纖細(xì)緊致有條，顯得身形緊瘦，黑綢頭巾圍住整個(gè)腦袋，隻給雙眼開出一道縫隙，如蠶絲黑光發(fā)亮的柔發(fā)下垂至背後，微風(fēng)吹過，輕輕敲打著那謝姓男子的臉龐，隱約可見他的臉被發(fā)絲騷弄的奇癢難耐。
女子微側(cè)身體靠在男子身上，掏出一個(gè)紫藤繡紋且精致的小陶瓷罐，放在眼前一邊說：“你看前麵這馬夫似乎有些強(qiáng)壯，像是個(gè)習(xí)武之人，哎呀呀，我的“紫雲(yún)飛霜”可惜隻剩下一點(diǎn)點(diǎn)了，不知道這些還夠不夠讓他吃飽�！�
她將蓋子開出一條縫朝裏麵看了一眼，歎了口氣。
男子這才仔細(xì)打量衛(wèi)缺，觀察了片刻，突然放下了雙臂，整個(gè)人站的筆直了起來，女子似乎也被驚訝到，忙問：“怎麼了謝哥，這人你認(rèn)識嗎，為何對一馬夫起了怯心？”
“我似乎在哪裏見過。”謝姓男子迴想了片刻，突然大聲說道：“衛(wèi)缺�！�
“你們兩個(gè)別出聲�！毙l(wèi)缺沒有轉(zhuǎn)頭，依舊坐在車駕上，微閉著雙眼，頭部微抬，舌動唇不動地對著車內(nèi)兩人叮囑道，以免被那男女二人發(fā)現(xiàn)。
女子深吸一口氣，隨機(jī)又恢複了她習(xí)慣的語氣說：“哦！真是踏破鐵鞋無覓處，爹爹尋他很久了，沒成想在這裏讓我遇見了，真是好運(yùn)氣呢。”
“喂，前麵的可是衛(wèi)缺嗎？”女子朗聲問道。
衛(wèi)缺閉口不言。
“你不說話就是默認(rèn)了。”女子說，順便將那裝有“紫雲(yún)飛霜”的瓷罐放了下來，又繼續(xù)說道：“我想請你見個(gè)人，你可否願(yuàn)意隨我同去？”
衛(wèi)缺跳下馬車，從車內(nèi)偷偷摸出櫝情拿在手上，一邊問道：“你們是何人？要帶我見誰？”
“當(dāng)然是去見可以幫助你的人，至於我們是誰，你見了那個(gè)人自然便知曉，在這裏就不方便告訴你啦�！迸愚捬}說道。
衛(wèi)缺心想，莫不是遇到什麼人，可以幫助自己洗脫罪名，內(nèi)心深處突然敞開而動，但是他還是想先知道要見的究竟是何人他才放心，對那女子說道：“你說的我不太清楚，究竟要幫助我什麼？”
“當(dāng)然是幫你洗脫罪名，我知道，一看你這張正直的臉就知道你是被冤枉的好人，這些事都不是你做的，對嗎。”女子突然柔聲細(xì)語的說。
衛(wèi)缺心中揣測，他們?nèi)绾螖蒯斀罔F的知道這些惡事非我所為，剛剛還要把我當(dāng)成玩物，如今卻要帶我見可以助我之人，定有蹊蹺。接她的話說道：“不，不是的，我是說，你說錯(cuò)了，這些事的確都是我做的，你們來抓我去報(bào)官吧。”
“哈哈哈，你莫要緊張，抓你報(bào)官做甚，這兒就有一個(gè)官在這裏，我?guī)湍銌枂査灰ツ�。”女子轉(zhuǎn)過頭問謝姓男子說：“謝哥，我想要帶他去見我爹爹，今日幫他向你求個(gè)人情可以嗎？”
謝姓男子迴道：“我剛剛認(rèn)錯(cuò)人了，他是誰，我不知道，我為什麼要抓他，你不用幫他求人情，我的塔兒妹妹，你想做什麼都請便吧�！�
塔兒妹妹嗬嗬一笑，對衛(wèi)缺說道：“你看，這下你總該相信我們了吧�！�
衛(wèi)缺抱拳說道：“多謝了，但是在下還有要事在身，不如先告知閣下身份，所見者為何人，在何處，等辦完了事，定當(dāng)攜禮拜訪。”
“哎呀，你還是不肯相信我們，這樣吧告訴你我倆的姓名也無妨，謝哥哥他叫謝勉，是抒浪臺晚山寺的人，說起來你們也算是同僚吧�！�
衛(wèi)缺一聽，內(nèi)心五味雜陳，謝勉這個(gè)大名他倒是沒聽說過，隻知曉晚山寺有一個(gè)人，人們都叫他謝瑯琛，武功相當(dāng)厲害，沒想到真人看起來是個(gè)白淨(jìng)書生模樣。
“至於本姑娘你就叫我塔兒吧，我本名叫做賈南塔，你若想明白了就來上岐城，拿這個(gè)小瓷罐來尋我吧，我?guī)闳ヒ娢业�。�?br />
說完指了指地上的“紫雲(yún)飛霜”，然後轉(zhuǎn)身同謝勉手挽手離去，消失在樹林深處。