古崟城池大門之外，一片繁華景象。


    華貴的馬車川流不息，進進出出，士兵對轎中人挨個進行查看之後放行。


    葉城韻灰頭土臉地在古崟城外徘徊著，一身粗布衣裳，手肘處和膝蓋處磨出了幾個大洞，隱約可以看到衣內已經結痂的皮肉。


    她已經數年沒有迴古崟了。


    自年幼時第一次變成天鳥，便飛到了很遠的地方，一直到現在成年，也沒有迴來過一次。


    並不是她沒有能力迴來，而是她不想迴來。


    縱然外麵有著諸多危險，但她愛外麵廣袤的天地，勝過於宮中壓抑煩悶的生活。


    她不想像自己的母親那樣去愛一個不可能會對自己產生感情的男人，到最後念著他的名字含恨而終，隻能將那無處宣泄的怒火施加在一個毫無關聯的人身上。


    但即便如此，她終究還是她的母親。


    已經離開多年的葉城韻覺得這裏肯定不會有人能夠認出自己的模樣，所以才敢迴到這古崟之都附近，隻是為了去遠遠地看一眼母親的墳墓，盡管她已經記不清她母親的模樣。


    葉城韻蓬頭垢麵，穿著破衣爛衫，低著頭地跟在一輛華貴的馬車之後，希望能夠借此混進去。


    然而當馬車行駛進去之後，士兵卻用刀將她攔了下來。


    士兵見葉城韻衣衫襤褸，一看便是個窮苦人家的的孩子，也不願意多為難她，便說道：“這幾日古崟戒嚴，進出都需嚴加排查，姑娘還是打消進去的念頭吧。”


    “我要出示什麼，您才能放我進去呢？”葉城韻此行走了整整一月才到達，眼瞧著到了家門口卻被攔了下來，有些心有不甘。


    忽然，葉城韻身後停下一輛金雕玉砌的馬車，拉車的兩匹黑色妖馬腳下燃燒著綠色的火焰。


    葉城韻在外雲遊的時候，也想過給自己找幾匹這樣的妖馬。


    但是太貴了，而她也偷不到。


    “前麵的乞丐！幹什麼呢！別耽誤時間！”馬車上的下人高聲喊道，聲音帶有些許怒氣，似是對葉城韻堵在這裏十分不滿。


    士兵看了看葉城韻身後駛來的馬車，不能因為這樣一個乞丐而耽誤了後麵的大人，情急之下一把將葉城韻推到了路旁，滿臉堆笑地上前問道：“這轎中之人是穀奉君吧，快請進！快請進！”


    “瞎了你那狗眼！還不快讓路！”駕車的宮人罵道。


    葉城韻坐在路邊的地上，看著低三下氣地連連點頭的士兵，然後士兵同葉城韻一同站在了路邊。


    想著自己身邊這個士兵方才碰了一鼻子灰，葉城韻憋著笑意，看那金雕玉砌的轎子緩緩駛進古崟。


    那轎子窗口的簾子徐徐飄曳，葉城韻盯著那轎子的窗子看，隱約看到了一張妖孽的臉。


    這……就是那穀奉君？


    正想著的時候，葉城韻與其對上了視線。


    她微微一怔。


    那是雙……極其漂亮的眼睛。


    簾子緩緩落下，阻隔了二人的視線。


    -


    金碧輝煌的大殿之內，殿中滿朝文武悉數到此，無一不是凝視著大殿中央的男子。


    葉城諶坐在上方的王位之上，常年抱恙的身體和繁重的事務，令他此刻的麵色看上去有些許病態的白皙，他一身黑金皇袍加身，一雙漆黑的眸子緊緊地看著下方不該出現在這裏的人，充滿疑惑的眼底閃過一絲殺機。


    那階下出現的男子，他並不陌生。


    一襲金簟衣纖塵不染，靜好的麵容波瀾不驚，絲絹般的烏發傾瀉腰間，縱然周邊的人對他刀劍相向，但卻無法靠近他半分。


    而他卻不是葉城諶早年看到的那位祭司。


    雖然是一樣的長河族大祭司，但是他們的麵容並不相像。


    這幾年葉城諶也讀了不少關於人子的古籍，其中便有涉及長河族的一些傳聞。


    傳聞長河族的大祭司是靠血脈傳承的，一代祭司死去，傳承的祭司之力便會隨即降臨到族內的某個後代身上，而這個後代往往會在上一任祭司仙逝之前，由神守們按照上一任祭司的指示，將其接到神宮之內。


    因此這也就說明了，長河族大祭司並不像是不死族人那般不老不死。


    而之前出現在戟頌身邊的祭司，應是已經死去。


    “你說的，可是真的？”葉城諶問道。


    “在下大可不必為了欺騙國主，而特意從千裏之外趕來這裏。”長河族新任祭司對葉城諶說道，“跨河之戰在即，還望國主早做準備。”


    “為何你要告訴我這些？”葉城諶對長河族新任祭司所言還抱有懷疑，“你不是效忠於人王的麼？“


    “在下效忠的是真王，而並非人子之王。”


    “你的意思是……”


    “真王……距離王位已經很近了。”


    葉城諶當年帶兵渡過長盡河的時候，瀕臨王城之下受到了前任祭司的攻擊，因此葉城諶戰勝之後，從來沒有覺得自己是真王才會贏得那場戰爭。


    雖然他不知道人子王室為什麼最終會落敗，但既然長河族的大祭司出現在王城之內，那真王便一定是在距離王位很近的地方，就像現在。


    如今他聽出了長河族新任祭司的言下之意，也更加印證了自己的想法。


    一是真王可能並非人子，可能是妖子，也可能是人子與妖子誕育的後代。


    二是真王並非現在的王，也就是並非葉城諶，但是正在靠近王位，隻是還沒有登上王位——因此大祭司隻是出現在這裏傳達跨河之戰即將開始的消息，並沒有道明真王的身份。


    “所以……你就是為了跨河之戰即將開始的消息，才提前了一百五十多年，千裏迢迢趕來這裏麼。”葉城諶也不是傻子，縱然他說的那些事情有一定合理之處，但若是無法確認這長河族新任祭司究竟是否是長河族的大祭司，這一切便都隻是無中生有的廢話罷了。


    要知道，當年跨河之戰他之所以可以深入內陸，是因為長河族的大祭司沒有及時出現的緣故。


    當年他攻陷城池，每拿下一處地盤便可以看到牆上張貼的尋找長河族大祭司的告示，因為無人知道長河族大祭司的真實麵目，告示上並沒有畫肖像，隻是寫了長河地隱居在大霧之中，如果有人能去大霧之中尋到長河地，便可以領取封賞。


    告示一張覆蓋著一張，聽被俘虜的人們說，那些覆蓋了厚厚一層的告示，是官兵在跨河之戰開始的前幾年便開始張貼的，目的就是為了在這場戰爭尋找一絲獲勝的籌碼。


    於是在那個饑荒戰亂的年代，許多人為了活命，有許多拿著告示冒名頂替假扮祭司前去的。


    雖然可享一時之快，但最後都無一例外地一一死去了。


    “國主是懷疑在下的身份麼？”長河族新任祭司說道，“在下之所以會提前出現在這裏，是因為此次的不死之戰與以往不同。”


    “有何不同？”


    “此次跨河之戰，最強的不死之身將會從封印之中蘇醒。”長河族新任祭司道，“據在下所知，之前的跨河之戰中，國主這邊也有一位不死之身，那麼國主應當比誰都清楚不死之身的力量——而且此次出現的不死之身，與之前國主見到的不死之身不可同日而語……”


    “哦？”葉城諶聽聞之後神色微動。


    那就是說……要比白曳還強？


    “那是更為原始的、擁有純正血統的不死之身，擁有淩駕於西岸所有領主之上的力量。”


    新任祭司如是說道。


    此話一出，所有曾經參與過跨河之戰的老兵全都倒吸了一口涼氣，就連對長河族新任祭司所言真假存疑的葉城諶神色也是一沉，他深刻地意識到了事情的嚴重性。


    一個白曳的武力已經足以淩駕在在座各位的頭上，若是比白曳更加強悍的存在重現世間的話，後果將不堪設想。


    閔佩豳在旁不做言語，看向葉城諶。


    他知道，如若這長河族新任祭司所言是真的……那此次的跨河之戰，必將是一場史無前例的浩劫。


    畢竟之前白曳的實力都是有目共睹的，而血統純正的不死之身勢必隻會比白曳更加難以對付，並且自白曳死後，不死之身變得更加稀少。


    常言道隻有不死之身才能殺死不死之身。


    然而如今，他們手下沒有一個不死之身，根本連和對方較量的資格都沒有。