流水與溪石迸濺出潔白的水花，不分白日黑晝地遠流而去。


    五道人影幾乎占滿了不大的砂石地，彼此之間依然竭力保持著足夠戒備的距離。


    紀竹與王筴一如兩個血人無聲無息接近了李遺一般接近了這兩個被追殺上百裏仍不得喘口氣的可憐人。


    轉過身來的七少爺在黑暗中從身形依稀辨別出吃了自己一刀那人左手抵著自己同伴的後心。


    方才準備了解這少年的沙啞嗓持刀的手懸在了半空，不能再輕舉妄動。


    七少爺兩手空空，武器雖然就在腳邊，他不敢去撿。


    自己一旦有撿起武器的舉動，對方的袖箭馬上穿透沙啞嗓的心髒。


    七少爺幹脆向前走了一步，示意自己遠離了戰刀：“朋友，我早說了，我想我們是可以談談的。”


    紀竹王筴不言不語。


    七少爺繼續說道：“青州那勞什子劉大勇一肚子壞水，不論你們是否真的是羌騎，他明擺著想讓你們跟我們拚命，再白撿個便宜，我就不信你們看不出來。現在他被我們甩開了，何必再苦苦相逼呢。”


    王筴終於開口道：“最恨的就是細作。”


    七少爺笑著搖搖頭：“我不是細作。”


    紀竹道：“你的刀，是燕國戰刀的形製，細作確實不會犯這麼低級的錯誤。但是你持械深入大梁數百裏，與細作無益，大梁軍士人人得而誅之。”


    七少爺哈哈大笑：“看來二位確是行伍之人。”他指向地上那少年：“這是哪位大人的子侄？”


    紀竹王筴又不言語，七少爺心中斷定這少年必定有了不得的身份。


    眼前這二人不論是不是真的羌騎，都是一流的精銳士卒，被他們貼身保護的人，要說沒點來頭，擱誰都不會信吧？


    七少爺再次開口：“朋友，我們各退一步，我把你的人還你，你把我的人還我。”


    紀竹搖搖頭：“你的人我的人都在我手裏，你沒有資格談條件。說，你們深入大梁腹地意欲何為？”


    七少爺哭笑不得，思索片刻迴答道：“我說我本無意來此，隻是不慎越境，然後被一路追到這裏來的你信嗎？”


    紀竹繼續問道：“你的身份是什麼？”


    七少爺搖搖頭：“無可奉告。”


    王筴冷笑道：“看來也是個有來頭的人物。”他左手捅捅沙啞嗓，問道：“你也有了不得的來頭？”


    沙啞嗓置若罔聞。


    七少爺左臂的箭傷又一陣發作，他不得不就地坐下緩解疼痛。


    他仰視緊繃的紀竹王筴二人，故作輕鬆道：“朋友，袖箭還沒用完嗎？二位就真是鐵打的？刀砍在身上一點事都沒有？”


    說完，他揮手示意沙啞嗓收起刀刃。


    王筴卻沒有放下左臂，他瞅了眼躺著的李遺，嘟囔道：“又救你一迴。”


    紀竹猶豫了一下，也示意王筴放人。王筴急了：“竹子，幹嘛放了他，幹脆趁他病，要他命！一了百了！”


    紀竹輕輕搖頭，沒有過多解釋，堅持示意他放人。


    王筴察覺到紀竹的堅定，最終還是恨恨地放下了左臂。


    沙啞嗓拖著傷累的身體走到了七少爺身後。


    七少爺如釋重負，笑道：“朋友，談談？”


    紀竹蹲下身查看少年的情況，眼見還能均勻地唿吸，鬆了口氣，掏出水囊往少年臉上倒去：“沒什麼能談的，放人不是向你妥協，下次在別處見到，我還會要你們的命。”


    失去意識的李遺被冰涼的溪水重新喚醒，嗆水的他忽地坐起，不住地咳嗽。


    等他觀察清楚現場的環境，少年真是欲哭無淚。


    本以為是倒黴透頂遇見鬼了，結果沒比遇見鬼好上多少。


    本以為甩掉了這群亡命之徒，卻還是陰差陽錯碰上了。


    少年深深歎氣，感慨道：“孽緣啊。”


    紀竹王筴拖起他就準備離去，七少爺依依不舍：“朋友，留個名號，日後好見啊。”


    “青州劉大勇啊。”


    紀竹王筴站在了原地，如臨大敵，沙啞嗓和七少爺的刀再次出鞘。


    七少爺笑道：“朋友，看來你們走不脫了。”


    從灌木叢中竄出四道人影來，為首的正是劉大勇。


    劉大勇獰笑著抽出戰刀，對紀竹王筴喝道：“身為大梁羌騎，見敵國細作而退，且稱兄道弟，通敵賣國，按律，當殺。”


    紀竹冷冷迴道：“區區邊軍也想管羌騎的事？我是不是給你臉了？”


    王筴附和道：“就是，白日裏出手幫你是念在同為梁軍的份上，你還真以為我們哥倆會怕你個區區邊卒？”


    劉大勇舌舔牙尖，微微點頭，麵色卻無比陰寒：“好，很好。待我出去，定將羌騎通敵賣國之事上報護軍，到時看符侯威侯還護不護得住羌騎的威名。”


    李遺聽出這所謂邊軍與所謂羌騎之間，有所積怨。


    想想也很好理解，一邊是裝備精良、糧餉充足，駐紮在京畿的禁軍騎兵。一邊是久居邊境，日日對敵刀劍舔血的邊軍。待遇上就有差異，更重要的是邊軍多為守城，鮮有功多受過。禁軍騎兵出動多為遊擊劫掠，戰功顯赫。二者的俘獲和賞賜自然也是天差之別，明明都是賣命打仗，兩條腿的怎麼就比四條腿差那麼多？就憑出身符侯威侯親信才能入羌騎？


    久而久之，不止青州，整個邊軍都對中央禁軍尤其是羌騎等世家子弟組成的軍隊頗有怨氣。


    隻是李遺對於這一切自然是毫不知情的。


    七少爺持刀挺身向前：“那就讓你出不去就好了啊。”


    劉大勇看向紀竹王筴：“要對同袍下手？”


    紀竹沉聲道：“我再說一遍，我們有自己的任務，你們的事我們不摻和。別再一口一個羌騎如何，羌騎沒那麼好欺負。”


    “我必上報。”隨後劉大勇一揮手，身後僅剩的三名手下一擁而上，白日裏的廝殺讓他損失了三名手下。


    從青州一路追擊至今，半百兄弟連帶自己隻剩下了四人。


    對方十幾人卻還剩下二人遲遲未解決。


    所有人都以為劉大勇是在彌補邊軍放進了敵國細作才如此緊追不放。


    但是隻有他自己心裏清楚，自己一路追擊的人真正的身份到底是什麼。


    自己敢於脅迫羌騎也不是一腔孤勇，甚至於這二人就算真的戰死了又如何，隻要拿下這所謂的七少爺，自己就算走上了陽關大道。


    什麼羌騎，屆時又怎麼會因為區區兩條人命與自己過不去。


    七少爺與沙啞嗓對付三人顯然要比白日裏省力多了。


    紀竹王筴二人一早就退到了砂地的邊緣，眼看眾人又戰作一團，就準備自行離去。


    劉大勇眼看手下漸漸不敵，也不能再持續作壁上觀，瞅準一個空隙加入了戰團。


    劉大勇雖然為人囂張卑劣，但戰力確實不容小覷。原本以二敵三還能持平的戰局因他的加入瞬間變得傾斜。


    沙啞嗓的體力根本沒有恢複過來，身上的累累傷勢讓他每次揮刀格擋都變得力不從心，劉大勇率先找上的也是他。


    把嘍囉全都斬掉，隻剩下所謂七少爺，殺掉固然好，若是能夠活捉自然更加圓滿。


    王筴聽著身後的打鬥聲心虛地問紀竹：“我們真的不管嗎？不論怎麼說，都是...”


    紀竹打斷他道：“你還能打嗎？”他瞥了眼王筴白日裏受傷的胸膛和還在流血的右臂。


    “我們白日裏出手已經仁至義盡了。燕國細作固然可恨，但是好歹還知道用自己的命給同伴爭取突圍的機會。這劉大勇向驅使我們賣命也就算了，對自己手下也是不惜命，但凡白天他能多賣點力，而不是算計我們指使手下，也不至於眼睜睜看著三個同伴死在眼前。”


    王筴念叨：“其他兄弟也挺可憐的。”


    紀竹恨恨道：“默許劉大勇踩著同仁屍骨往上爬而無動於衷，助紂為虐，同罪。”


    李遺對這一切默不作聲，他緊緊跟在二人身後，起碼他知道這兩人暫時不會害他。


    三人走出沒多遠，淒厲的慘叫聲響徹山林，三人迴頭看去，兩道身影頹然摔倒在溪水中。


    沙啞嗓一刀劈中的劉大勇身邊軍士的脖頸，在這人慘叫倒下的同時，沙啞嗓也迎來了自己的最終時刻。


    借著稍微明亮了些的天光，迴頭張望的三人看到隨著劉大勇抽出的戰刀，沙啞嗓的腹腔鮮血汩汨湧出。他最後看了一眼與人纏鬥的七少爺，嘴唇顫抖，終究也是沒能發出任何聲音，在血管中流動的液體奔向了廣闊的天地，與奔流的溪水匯合，與彼此不知姓名的死敵的鮮血融合，帶著兩條鮮活的生機，離開了這廝殺的戰場。


    “德叔！”目睹了一切的七少爺狀若癲狂，如困境野獸般嘶吼，長發披散，狀若修羅，渾身鮮血。他痛苦地號叫著，不為孤身戰鬥而悲涼，不為英雄末路而憤慨，隻為長輩的橫死而憤怒，憤怒激活了他體內剩餘的力量，他毫無保留，一刀劈下了一名對手的麵門。


    劉大勇與僅剩的一名軍士不給他喘息的機會，一左一右繼續夾擊而來。


    紀竹王筴默默注視著一切，血紅色的溪水流過他們腳邊，淌溪水而過的他們不可避免地沾染了血腥。


    李遺怔怔地盯著自己腳下，自己仿佛再次浸泡於血海當中，那熟悉又膩反的血腥味讓他頭暈目眩，壓抑無比，他覺得自己唿吸都困難了起來，吳家坳的每一個冤魂都走馬燈似地在眼前漂浮。


    沉痛的記憶無可抑製地充斥了腦海，李遺唿吸漸漸急促，他撕拽捶打著自己的胸口，想要鬆快一些，可是毫無用處。


    這股莫名的情緒帶來的生理反應讓他莫名地焦躁。


    發泄，無處發泄。


    少年撕拽自己衣物的雙手觸碰到懷中的一件硬物，他下意識就抽出了那物件。


    那是隨身攜帶的匕首，少年雙眼不知是倒映的溪水顏色還是因氣血上湧而赤紅。


    四處掃視，那深深刻入腦海的軍士製服映入眼簾。


    那是一路追殺而來毫不掩飾身份的劉大勇一行人。


    下一刻少年在紀竹王筴驚疑的目光中，逆流而上，踩著血水，一步步走向了戰局。


    少年有生以來，從未如此渴望血的腥味。