王祥解手之際，剛好發現嶽飛大帥從嶽雲、嶽青帳內走出來。於是，他好奇地尾隨其後，來到牛皋帳外，偷偷竊聽裏麵的動靜。


    嶽飛進入大營，牛皋並沒有卸下戰甲戰靴。他背對著嶽飛，不知在想些什麼。聽到營中有腳步聲，立刻迴頭看去。


    “嶽帥，您怎麼來了？”牛皋見嶽帥來到帳下，欣喜之餘，臉上仍帶著嚴肅的神情。


    嶽飛抿嘴一樂，言道：“身無旁人，無需這般禮稱。”


    牛皋這時改了稱唿：“哥哥，俺真是氣憤窩火，劉保直言有何過錯，白白挨了四十個板子。俺真是生氣。”牛皋瞪大雙眼，氣衝衝地埋怨著。


    嶽飛坐在簡易的床榻上，牛皋則坐在一個小木凳上，似乎在等待嶽帥給他一個合理的解釋。


    “吾弟莫要動怒，吾兄也是迫不得已。話說人心難測，心懷叵測之人眾多。劉保被杖責，吾兄也是迫於無奈之舉。若不懲戒，萬一此話被人利用，傳到聖上耳中，你我就是有一百張口也難辨。”


    牛皋摸摸頭，傻裏傻氣的，感覺嶽帥說的很在理。


    嶽飛接著又說：“雖然眾兄弟與我一起出生入死，馳騁疆場，都已將生死置之度外。但我不想因為劉保一句直言不諱，惹來不必要的麻煩。北方落在金人之手，收複宋土的大業還未達成，如果受此牽連，本帥實在不甘心。”


    “哥哥說的對，牛皋錯怪哥哥一片赤膽忠心了。”牛皋低下頭，給嶽飛賠禮。


    嶽飛從床榻上起身，兩手攙扶跪在地上的牛皋。


    “你我兄弟浴血沙場十餘載，哥哥我怎麼會怪罪於你。”


    牛皋十分感激嶽帥的寬宏大量之胸襟。


    “不知劉將軍傷勢如何？”牛皋此時關心地問道。


    “劉將軍身體無恙，剛才我已經去他帳下探望過。”


    牛皋這才吃下定心丸。牛皋本是一個快言快語、直性子的漢子，心有所想，他就會毫無保留地說出來。這不，他就想到了王祥這人。


    嶽飛定神走出帳外，望著皎潔的月光。牛皋則跟在身後。


    嶽飛在想，為什麼王祥都不被同僚看好？難道就因他是水泊叛軍出身，賣主求榮，大家對他有所歧視？


    “牛將軍。”嶽飛突然改變稱唿。


    “末將在。”


    “以後不要談論此人。”


    “末將遵命。”


    “時候不早了，迴去休息吧。”嶽飛說道。


    牛皋一臉無奈，隻好迴去帳內休息。


    王祥鬼鬼祟祟在牛皋帳外聽得一清二楚，嶽飛開始對他起了懷疑，這使他十分氣憤。


    這一夜，嶽帥徹夜未眠，他所想的是如何收複故土，收複山河。


    翌日，天一放亮。宋軍探子迴報，有小股金兵在宋金邊境遊蕩。


    嶽飛一宿沒睡，隻因為國事操勞，很是疲憊。但聽到有金兵騷動的跡象，即刻精神起來。親衛兵給嶽飛端來一盆洗臉水，嶽飛簡單洗了下，然後穿上一件紅色披風，著急召集部下商議。


    除了劉保昨日被杖刑 40 個板子沒有來商議，居然還少了一個。這人就是王祥。


    嶽飛質問在場部將：“王祥因何不來參加會議？”


    眾將軍均搖搖頭。


    嶽飛於是又叫來士卒去王祥帳內尋找，士卒如實告知嶽大帥，王祥人不在大營中。根據其他士兵描述，王祥天一亮就離開大本營，不知去向。


    嶽飛一手狠狠拍了桌子：“豈有此理。”


    “諸位如有看到王將軍，即可叫他來見本帥。”


    嶽飛開始分配任務：“嶽青領五十名騎兵趕往金兵可能出沒的地方沙麓壩；牛皋、嶽雲帶步兵五百人前往追魂嶺；劉保留守大本營，其餘人等由本帥統帥在河南邊境徘徊。”


    美麗的小鎮沙麓壩坐落於湖北與河南交界之地，山巒起伏，蒼鬆翠柏，還有秀色碧波之湖，景色怡人，堪比人間仙境。小鎮人口不足三百戶，一百年來未有硝煙戰火蔓延至此。


    小鎮有一個百年老字號的酒家，名叫天下獨醉酒坊。雖說名字叫酒坊，但也提供菜肴，他家做的菜簡直就是當地一絕，吃完讓人迴味無窮。別看酒坊地處偏僻小鎮，天下獨醉酒坊卻有三層樓的構架，每天這裏來往客商就餐絡繹不絕，酒坊每到中午的時候，食客那是人滿為患。


    在二樓有一個三人的餐桌，豐富的山珍海味擺滿了整個桌子。有一個人愁眉苦臉，哀聲怨氣地喝著悶酒。


    “我說大哥，何必如此尋煩惱呢？”


    這個愁眉苦臉的人正是王祥，他一大早離開軍營，找來他的兩個心腹一起對酒暢飲，傾吐心事。


    “哼，哎！”王祥歎了一口氣，一杯白酒咽下肚。


    “好酒，好酒。”王祥還禁不住稱讚這美酒。


    “大哥，這是這裏的上等女兒紅。”


    “果然是好酒佳釀。”身邊的一個兄弟給王祥斟滿酒杯。


    “不滿兄弟們，嶽飛對我已經心懷芥蒂，我跟隨他也有三年五載之久，沒想到竟然受到猜忌。”王祥偽裝得潸然淚下，濕潤了眼眶。


    “大哥，小弟早已預料到會有這麼一天到來，不管吾等如何立下戰功，拚殺疆場，下場還是一樣。因為吾等都是流寇盜匪出身，朝廷怎麼會姑息養奸。不是一路人不出一家門，小弟還是覺得大哥你應該另起爐灶。”


    王祥放下酒杯，提起神來。


    “另謀生路？可這路......”王祥遲疑片刻。


    坐在一旁的另一個手下說道：“想發財不受人限製，最好的地方就是臨安府。”


    “臨安府？”


    身旁兩人點點頭。


    坐在王祥身邊一左一右的分別是江湖號稱玉麵小白龍的王忠（王延衝）和鐵槍王楊波（楊氏三兄弟之首）


    王延衝乃是王祥的堂弟，相貌堂堂，可謂玉樹臨風。隻不過此人並不是正人君子，他因相貌出眾蒙騙了不少少女。他跟隨堂兄王祥一起被朝廷招安，出賣水泊義軍天王楊麼，後改名王忠，寓意忠心朝廷，絕無二心。他在嶽帥麾下得不到重用，心生怨氣，恰好契合堂兄王祥之意。


    楊波，鉄槍手，一手好槍法，在洞庭水泊義軍掌管水路，殺周倫投靠朝廷。這幾年一直作為朝廷鷹犬潛伏在湖北、湖南一帶圍剿反叛勢力，現在是朝廷裏的一名小角色。


    楊波有兄弟三人，分別是楊波、楊述、楊安，江湖俗稱楊氏三傑。


    這次王祥秘密約談楊波在此僻靜之處會見，商議日後宏圖大計，也算對日後有了規劃，有了出頭之日。臨安城，那可是人人向往的繁華都市。


    “大哥，我們跟你了，你想怎麼幹，我們就怎麼幹。”王忠說道。


    楊波抱拳應允。


    “沒錯，大哥，你在嶽飛帳下根本就沒有出頭之日，那金人怕的是嶽飛，不怕咱們，咱們隻是給嶽家軍充數的嘍囉而已。”楊波愁眉唉聲說道。


    王祥覺得也是，人生活著不就是要享受榮華富貴嗎？投靠朝廷無非也是如此，跟嶽飛拚死拚活，京師大員卻養尊處優，歌舞升平，太不公平。


    “兩位兄弟，待我迴營之後就跟嶽飛提及。”王祥說道。


    “大哥，萬萬不可，倘若嶽飛他不同意你離開陣營又該如何？”楊波說道。


    王祥犯了難，低頭沉思片刻......“這？”


    正在王祥犯難之時，隻聽樓下有百姓騷動的聲音。


    有人大喊：“快跑，保命。”