片刻後。
蒯良眼中精光一閃，朝劉表拱手道：“主公，曹操如今既占據了樊城，已然占了地利之勢，若我們強攻的話，雖然最後也能拿下樊城，但花費代價必然極大，實不智之舉�！�
“屬下覺得，若能說服袁術聯手抗曹，自然最好。若不能，咱們便可采取聲東擊西之計，奪迴樊城�！�
“哦！”劉表神色一震，急忙道：“子柔果然心思敏捷，快快詳細說來�！�
“嗯！”蒯良微笑點頭，緩緩道：“其一，若袁術願意與我們聯合抗曹，那便讓其出兵汝陰，襲擾曹操後方譙郡，逼曹操迴兵自救。”
“而我們則派出水軍，強登漢水北岸，進擊樊城�！�
“其二，若袁術不願與我們聯合，我們便采取聲東擊西之計，兵分兩路，一路從新野出兵，擺出一副即將攻打曹操汝南的安樂、魯山、葉縣諸城，逼曹操分兵防禦�！�
“另一路，則變成了佯登漢水北岸，作勢攻打樊城。”
“此兩路兵馬，皆可虛虛實實，應情況而變再做調整�！�
蒯良冷哼一聲，“汝南為曹操的根基之地，我就不信，曹操會坐視不管。隻要曹操分兵前往汝南防禦，那樊城兵力則必然空虛。”
“到時候，我們佯攻樊城的一路，便可化虛為實，重新奪迴樊城�！�
“而曹操一旦不分兵防禦汝南，咱們就可趁勢奪下曹操汝南數城�！�
劉表聽後，欣慰笑道：“子柔此計甚妙，某倒是希望曹操死守樊城，那樣我們就可以兵臨潁川，窺探中原腹地了�！�
“至於袁術那邊，此人向來鼠目寸光、反複無常，還是別做太大指望了，就修書一封，聊勝於無吧�！�
蒯良微笑點頭，說道：“主公言之有理，打鐵還需自身硬，袁術那邊能成就成，不成就罷，都無所謂�！�
劉表又道：“那這出兵人選，諸位可有想法？”
這時，蒯越上前一步道：“主公，新野一路，屬下願與黃祖將軍一同前往，肩負誘敵之重任�！�
劉表微微沉吟後，點了點頭，“可以，那鄧城這邊呢？”
蒯良朝蒯越看了一眼，眉頭微皺說道：“主公，鄧城北岸一路，就讓德珪將軍全權負責吧，以其水戰之能，定可確保無虞�！�
劉表撫須點頭道：“也行，那就這樣安排吧，諸位速速去準備，不得有誤。”
眾人領命，紛紛下去籌備。
蒯良剛出門，就喊住弟弟蒯越，神色不悅說道：“異度，別以為我不知道你立功心切�！�
“但我鄭重警告你，此次汝南一路雖虛實皆可，但攻擊力度一定要把握好，若樊城這邊順利的話，汝南就萬萬不可冒進，聽到沒？”
“兄長，你放心吧，我知道該怎麼做�！必嵩椒笱苻拺�，便轉身快速離去。
…………
二月末。
壽春城。
當袁術收到劉表親筆書信時，剛好是樊城被曹仁等人攻破的第二天。
巧合的是，與此同時，他也收到了樊城已落入曹操之手的密報。
想當年，南陽郡本是袁術之地。
其後孫策為報父仇，向袁術借兵攻打劉表。
而袁術那時候，恰好也有吞並荊州的野心，便以傳國玉璽為交換條件，同意了孫策的請求。
劉表實力不及袁術，便與曹操聯手，合力圍攻袁術。
最終，袁術雙拳難敵四手，南陽郡易主，被劉表收入囊中。
而曹操，也順勢占據了袁術原有的汝南部分區域。
袁術偷雞不成蝕把米，最後等於是用兩郡之地，換了塊破石頭。
此戰後，天下諸侯皆笑袁術腦子被驢踢了。
而袁術自己，也隻能是抱著石頭做夢，半夜磨槍自慰。
從此，袁術對劉表與曹操，可謂是恨之入骨。
若不是這二人從中作梗，他早已將豫、揚、荊、兗四州納入版圖，稱雄於漢室半壁江山。
袁術看完劉表的書信後，鼻腔中輕哼一聲，隨手將信棄於一旁。
袁術緩緩抬頭，目光環視麾下一眾謀士，問道：“諸位，劉景升遣人送來信函，稱曹孟德背信棄義，偷襲了他的樊城，如今欲與我攜手，一道向曹孟德討迴公道，你們意下如何？”
主簿閻象率先出列，微微拱手道：“主公，曹操如今挾天子之利，睥睨天下，已有坐大之勢�！�
“劉表雖曾與我們有仇，但天下攘攘皆為利來，如今劉表主動求和，我們正可借此機會聯合，共同打擊曹操�！�
“即便不能一舉將曹操擊敗，也要一舉收複汝南失地�！�
袁術聞言，眉頭微皺，未置可否。
在他看來，曹操所謂的挾天子之勢，不過是虛張聲勢罷了。
在如今的漢末，漢帝的一道聖旨，跟放屁之言沒什麼兩樣。
謀士楊弘，見袁術似乎興致不高，連忙心領神會，拱手道：“主公，此中恐有詐。劉表此人，素性多疑且善權衡。今雖言曹操偷襲，然其用心難測�；蛴柚鞴�，驅虎吞狼，待主公與曹操兩敗俱傷，他好坐收漁利，不可不防�！�
袁術微微點頭，這才臉色稍霽，目光掃向眾人，“楊弘所言不無道理，那依你等之見，該當如何？”
謀士袁渙，素來頗有主見。
他掃了眼閻象後，沉聲道：“主公，曹操與劉表相爭，對我們而言是有利之機。但與劉表聯合，需防其背後反戈。我們可表麵應承，暗中謀算，以保自身利益�！�
袁術含笑點頭，“曜卿所言極是，劉表此人不可輕信，就算真的答應與其合作，也要小心防備�！�
此時，太士張炯上前說道：“主公，屬下以為，今年乃主公符命之年，當把所有精力放在那件大事上，其餘事情，實不宜大動幹戈�！�
“太士放心，此大事某必不會忘�！痹g心領神會大的點了點頭。
緊接著，韓胤又上前一步，拱手道：“主公，屬下以為，劉表如若真想合作，當有誠意之舉，不如令其先把黃州、武昌兩城割讓，否則，我們可拒絕出兵�！�
眾人聞言，皆訝然失笑。
要黃州也就罷了，那起碼在長江以北。
可武昌卻是在長江以南，乃劉表東邊門戶。
劉表怕是寧可不要樊城，也不會拋棄武昌不要。
所以說，隻要劉表腦子沒病，就必然不會答應這個條件。
袁術亦嘴角勾起一抹譏笑，手中不停地摩挲著傳國玉璽，心中權衡著利弊。
他心中的想法，最好是曹操跟劉表能大戰一場，狗咬狗一嘴毛。
然後，他再坐收漁翁之利。
但是，他又怕自己拒絕劉表後，萬一劉表再膽小不敢打了。
那他的如意算盤，就要徹底落空了。
袁術沉思片刻後，心中便有了主意，對眾人緩緩說道：“諸位所言皆有可取之處。那便先迴函劉表，答應與其聯合。但需要其拿出誠意，武昌就算了，讓他先割讓黃州吧�！�
“至於出兵的事，就說我們需要時間準備，隻要劉表跟曹操正式開戰，我們則必然北上攻擊汝陰�！�
“主公英明！”
頭號馬屁精楊弘，率先對袁術拱手稱讚。
“屬下遵命！”
“屬下……”
其餘人也連忙紛紛拱手稱是。
袁術心裏打的算盤，自然是先拖再看。
隻要曹操或劉表一方勢弱了，他再考慮怎麼出手，對誰出手。
還有最重要一點，袁術現在大部分心思，在手中這塊石頭上麵。
每晚磨槍走火時，他都夢想能登上那至高無上的九五至尊帝位。
原本，袁術是打算在這個二月末稱帝。
但是，曹操最近在宛城的大動作，驚得袁術決定再等等。
隻要曹操稍有敗相，他便會趁機稱帝，再名正言順以玉璽號令天下。
閻象掃了一眼繼續把玩玉璽的袁術，又看了眼張炯，心中微微一沉。
隨即，閻象硬著頭皮，開口勸誡道：“主公，您萬萬不可被眼前的虛榮蒙蔽。若曹操站穩了宛城，必北上圖謀司隸洛陽，到時候，黃河以南，淮河以北，若被其連成一片的話，主公別說圖謀大業了，怕是連揚州一隅都站不穩啊�！�
但袁術根本不聽，擺擺手道：“休要危言聳聽，我意已決，就按剛才說的辦吧�！�
旋即，他拿起那枚用兩郡之地換來的傳國玉璽，徑直起身迴去做夢磨槍了。