片刻後。
劉備精心整飭衣冠，旋即與糜竺二人，步伐匆匆朝著大堂趕去。
一路上，劉備心底暗自忖度，當下漢帝身在許都，朝堂大權全然被曹操把控。
這突如其來的冊封聖旨，究竟是福是禍呢？
若為福事，自然萬事順遂。
倘若暗藏禍端，這聖旨，接還是不接？
思索間，劉備已攜著糜竺踏入大堂。
此時，使者正與關羽低聲交談。
瞧見劉備進來，使者趕忙起身，拱手行禮道：“拜見劉皇叔！”
在劉備這位漢室宗親麵前，身為漢帝近侍的使者，可不敢有絲毫怠慢。
劉備見狀，急忙上前，雙手扶起使者，言辭懇切地說道：“天使長途跋涉，一路勞頓，備未能遠迎，還望海涵！”
使者微笑點頭，緊接著神色一凜，高舉聖旨，唱喏道：“原豫州刺史劉備，接旨！”
“備恭請聖旨！”
劉備趕忙再次整理衣衫，恭敬地對著聖旨躬身下拜。
關羽、張飛、糜竺三人也趕忙在後依次行禮。
使者緩緩展開聖旨，莊重宣讀：“建安二年秋八月，皇帝製曰：朕聞劉備乃中山靖王裔，自黃巾禍亂起，便舉義兵，捍衛社稷。曾救孔融於北海，義舉彰顯。”
“徐州乃國家要地，朕治理萬民，需賢能輔佐。今特任命劉備為徐州牧，加鎮東將軍銜，封授廣陵侯�！�
“望卿盡心盡力，安撫百姓、廣納賢才、整治軍備，保境安民，以護衛漢室。”
“朕仰賴卿等棟梁之臣，共渡艱難。卿當勤勉，莫負朕之厚望 ！”
劉備恭敬一拜，雙手接過聖旨，聲音洪亮且堅定地說道：“臣劉備定當竭盡全力，為漢室效命，謝陛下隆恩！”
禮畢，劉備與使者稍作寒暄，便吩咐張飛護送使者前往驛館安歇。
使者離去後。
糜竺滿麵春風，喜不自禁地向劉備恭賀道：“主公，此乃天大的喜事��！承蒙聖上冊封，咱們占據徐州就更加名正言順了。”
“再者，從這聖旨不難揣度，曹操顯然有意拉攏主公，攜手共抗呂布�！�
“依屬下之見，曹操既已釋放出這般善意，咱們就理應順勢而為，與其合作�！�
糜竺目光炯炯，頓了頓，繼續說道：“主公，倘若能獲曹操相助，咱們收複徐州便希望大增，屆時救迴夫人亦是水到渠成之事了�！�
此刻，劉備難掩欣喜之情，多日積壓在心底的陰霾，徹底一掃而空。
他含笑點頭，語氣和緩卻透著篤定：“子仲所言甚是，曹操此番舉動，無疑是想拉攏咱們。”
“既然如此，就按你說的辦吧，馬上派使者去曹操那兒，好好商議合作之事，切不可貽誤時機。”
說罷，劉備立刻命人去請孫乾前來。
待孫乾一到，劉備便將此番出使的關鍵要點與期望達成的目標，細細說與他聽。
孫乾聽聞要出使許昌，當即欣然領命，言辭懇切說道：“主公放心，乾必定全力以赴，不負主公重托，定要促成與曹操的合作�！�
劉備凝視孫乾，目光中滿是信任，鄭重叮囑：“公佑，這次出使責任重大，許昌局勢複雜，你務必隨機應變、謹慎行事。”
“咱們能否順利收複徐州，可就全指望你此次出使的成果了�！�
“主公放心，且等我帶迴好消息！”
孫乾堅定迴應，拱手行禮後，轉身大步離去。
旋即，劉備將目光投向關羽，神情凝重說道：“二弟，接下來這幾天，你務必抓緊時間整頓兵馬�！�
“一旦曹操那邊有了確切迴複，咱們就要立刻與曹軍聯合，對呂布發起反擊�！�
關羽雙手抱拳，聲音洪亮堅定：“諾！”
隨後，劉備又看向張飛，語重心長地叮囑：“三弟啊，小沛的防務如今就全仰仗你了�！�
“這段時間，一定要牢記，切不可再飲酒誤事了，明白嗎？”
張飛臉上閃過一絲無奈，耷拉著腦袋，拱手說道：“大哥，俺記下了�！�
“嗯，記住就好，小沛安危關乎重大�！眲錆M意地點點頭。
緊接著，劉備又對糜竺交代道：“子仲，接下來還得辛苦你，抓緊籌措一批糧草。”
“咱們無論是守城防禦，還是後續反攻呂布，都離不開充足的糧草儲備。”
糜竺神色鎮定，自信滿滿地迴應：“主公請放寬心，此事我心裏已有全盤謀劃�！�
自從決意追隨劉備，糜竺便早已下定決心，要傾盡所有家財，助力劉備成就大業 。
……
壽春城。
在賈詡精心布局之下，出現了頗為奇特的一幕。
袁術雖說距離許都路程最近，可收到聖旨的時間卻遠遠滯後。
相較於袁紹、呂布、劉備等人，足足晚了半個月之久。
這正是賈詡有意為之，精準拿捏時間差，暗藏深遠謀劃。
新落成的壽春“皇宮”，處處雕龍畫鳳、金碧輝煌。
可那奢華過度的裝飾與布局，卻透著一股難以掩飾的浮誇與僭越。
袁術昂首挺胸，穩穩地端坐在那象征著至高無上皇權的“龍椅”之上，目光冷峻地掃視著殿下一眾“群臣”。
此前，漢帝使者前來宣旨，袁術連“皇宮”的大門都沒讓其靠近半步。
他直接指使手下，蠻橫地將聖旨強行奪下。
而後便把使者關押在了驛館之中，全然不將漢帝的威嚴放在眼裏。
此刻的袁術，盡管尚未披上象征帝王的黑色袞冕龍袍，頭上也未佩戴那鑲嵌九顆明珠的帝冠。
但他依舊竭盡全力，試圖擺出一副帝王應有的威嚴儀態。
然而，無論他怎樣變換姿勢，卻始終覺得缺了些什麼。
那種向往已久的帝王之姿，仿佛始終可觸而不可及。
“唉……”
袁術在心底暗自歎了口氣，對於正式登基稱帝一事，愈發充滿了急切而強烈的渴望。
他一隻手搭在龍椅的扶手上，另一隻手則不停地把玩著那枚傳國玉璽，一臉的玩味之色。
“嗬嗬……”
忽然，袁術發出一聲嗤笑，說道：“諸位，曹孟德的想法簡直荒謬至極�！�
“他竟妄圖借著天子的名義，封我一個鎮南將軍和忠義侯的虛名，就想哄騙我交出這傳國玉璽�！�
說到此處。
袁術猛地將玉璽重重地拍在龍桌上，發出“啪”的一聲脆響。
緊接著，袁術眸中寒光閃爍，冷哼道：“哼，曹孟德還大放厥詞，說若我不交出傳國玉璽，便要治我圖謀不軌、大逆不臣之罪。”
“你們都說說，麵對此事，我該如何應對才好？”
“主公！”
楊弘反應最為迅速，第一個走出隊列，對著袁術遠遠地拱手行了一禮，說道：“微臣以為，曹操那賊子，表麵上是要主公上交玉璽歸還漢帝。”
“實則，是他自己對這玉璽覬覦已久，妄圖據為己有，主公萬萬不可中了曹賊的奸計�！�
“放眼當今天下，若論誰最有德行、最有資格代掌這傳國玉璽，那非主公莫屬�。 �
“主公出身名門，四世三公，德望兼備，天命所歸，這玉璽理應由主公執掌，以彰顯正統，號令天下�！�
楊弘不愧是袁術的心腹謀士，這一番溜須拍馬之言，說得情真意切、頭頭是道。
既迎合了袁術的野心，又將其誇讚得無比崇高。