哪一個(gè)經(jīng)曆了店裏死人的事，老板的日子都不會太好過。悅來客棧的老板是個(gè)胖子，足有二百多斤，他剛剛打發(fā)走了公差，不住地擦著油汗，嘴裏嘟嘟囔囔地不知道說些什麼，店裏其他的人都離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，知道這時(shí)候做錯(cuò)了事可是要觸大黴頭的。


    胖老板見天已經(jīng)全黑了下來，罵道：“你們這般沒眼力的東西，還不抓緊上門板麼！”


    “天還不算太晚，再來客人你是不打算接待了？”


    老板抬頭看去，見門前站著一個(gè)頭插竹管的年輕人正瞅著他笑，罵道：“你死哪裏去了，這好久才迴來！白吃飯不幹活，我還不如養(yǎng)一條狗有用。”


    那人把身子倚在門邊，端起胳膊在胸前抱著，道：“您老人家忘性真大，不是你讓我去郭村二舅家買酒來著，郭村來迴四十裏，這兩桶酒水把我的肩膀壓得也要折了。”


    胖老板拍拍肚皮， 又道：“那也不用走了一天吧，再說這一路上不知又被你偷喝了多少，一會兒我可得查一下，別像上次一般，兌了半桶水迴來，客人隻差罵我祖宗了！”說畢氣喘籲籲地上了臺階，進(jìn)店裏去了。


    這人懶洋洋地打了個(gè)哈欠，見暗夜裏遠(yuǎn)處天邊有閃光，輕聲道：“全身骨節(jié)酸疼，隻怕真要下雨呢。”


    旁邊一個(gè)小二偷偷過來，道：“小竹子，活該你倒黴，今兒個(gè)店裏麵出了大事，錢胖子氣不順，正好拿你撒氣。”


    原來這個(gè)年輕人叫小竹子，他把含在口中的一片竹葉拿出來，用眼睛望著這個(gè)夥計(jì)，那夥計(jì)原等他問自己什麼事情，等了半晌小竹子卻不發(fā)問，就耐不住了，小聲道：“丙號丁號客房的小二你曉得不，下午自己吊死在丁號房裏啦！”


    剛說到這裏，胖老板在裏麵大聲罵起來，“閉嘴！這種事還能這麼大聲說的，哪個(gè)客人會住在死人的客房裏呢，快嘴六，你給我打水去！”


    快嘴六聽到老板罵他，連忙一溜煙地跑了，小竹子把竹葉重新放入嘴裏，笑道：“有趣有趣！”


    路邊一人笑道：“下午剛死過人的房間麼，果然新鮮有趣，咱們就住這間房吧。”另一人也道：“有趣有趣，現(xiàn)在便是有人來與咱們搶也是不行的，今晚就要住在新死過人的房間。”


    錢老板早就聽見兩人說話，油臉上堆起笑容來，搶出來道：“二位且不要聽這小子嚼嘴，咱家客房又幹淨(jìng)又舒服，保二位住得平安。”


    小竹子見二人走近，湊著燈光見二人均是一身遼人裝束，頭頂一根頭發(fā)也沒有，兩人頦下一留兩撇八字短須，另一人卻上唇上留著短髭，唯一不同是一人左耳戴著一個(gè)碩大的耳環(huán)，另一人卻背著一個(gè)長條形的包裹。


    張家口原是北方遊牧民族與中原內(nèi)地通商的必經(jīng)之路，此處見到北方人物並不稀奇，契丹人更是常見。


    戴著耳環(huán)的人笑道：“這老板說店房裏未曾死人，那咱們就找死過人的去住吧。”背包裹的人哈哈大笑，道：“天下這麼多家開店的，哪家敢說店裏沒死過人的，這老板當(dāng)麵撒謊，果然是個(gè)奸商。”


    錢老板麵帶尷尬，道：“果然是北方的漢子，非但通情達(dá)理，而且膽子也大，既是如此，二位就請進(jìn)來吧。”


    小竹子笑道：“老板是個(gè)奸商，人家罵了你，你倒請人家進(jìn)來……”


    錢胖子怒道：“小竹子，你的酒裏果然摻了水，這筆賬暫且替你記下，以後丙丁兩間房就歸你伺候，現(xiàn)在先去給客人打了熱水過去，小心服侍。”


    快嘴六恰好端了熱水過來，聽了嘻的一聲，道：“活該你！”


    小竹子叨咕道：“小二哥在天之靈保佑，你活著的時(shí)候可沒少從我這裏借錢去賭，死後可不要嚇我。”


    兩個(gè)契丹漢子淨(jìng)了麵，又要熱水泡腳，折騰了半個(gè)時(shí)辰才出來到廳中吃飯，吩咐小竹子點(diǎn)起蚊香，把窗子支起來放一放味道，包裹卻隨身帶了出去。小竹子腰間別了塊抹布，手裏拿個(gè)撣子四處又裝模作樣地打掃了一遍，一雙眼睛卻骨碌碌地不住掃視。他知道下午官家已經(jīng)來過，那些吃官飯的夥計(jì)比自己要強(qiáng)得多，該看的地方早就看個(gè)遍了。


    二十多日前，武馬也曾在這個(gè)房間住過，當(dāng)時(shí)伺候的夥計(jì)小二今天命歸黃泉，新來的兩個(gè)契丹漢子卻故意住到這裏來，小竹子越想越有趣，便咳嗽一聲走了出去。


    雨下得正歡，剛過得三更，一根竹管輕輕伸進(jìn)了窗隙之內(nèi)，不久管內(nèi)白煙散出，屋內(nèi)的兩名契丹漢子早已喝得酩酊大醉，適才酣聲如雷，過得片刻，竟然一絲聲音也沒有了。


    窗子掀開，一個(gè)人影越了進(jìn)去，身形輕巧，落地時(shí)幾乎沒有聲音。這人進(jìn)了室內(nèi)，卻不急於動作，傾聽良久才立起身來，伸手去拿放在桌的長條形包裹，入手沉重，這人麵上大有喜色，待打開看時(shí)，借著窗外閃電，看清原來是遼人最愛用的兩把普通彎刀，不由得低聲咒罵起來。他動作迅速，不到半炷香的功夫，已然將兩名契丹漢子的物事搜了一遍，除了些散碎銀兩，再也沒有什麼值錢的東西。


    這人在室內(nèi)環(huán)視一圈，突然掏出個(gè)帕子來，在兩名漢子鼻端抖了兩抖，這才又翻出窗外，閃身遠(yuǎn)去。


    過了一刻，兩名契丹漢子突然同時(shí)坐起身來，相互看了幾眼，其中戴著耳環(huán)之人縱身落地，輕輕打開窗子向外張望，迴過頭來向另一人搖了搖頭，這才返身迴來，躺倒床上，沒過多久，二人酣聲再起。


    房簷下的椽角處縮成一團(tuán)的小竹子突然展開身子，單手在房簷上隻輕輕的一扳，人已經(jīng)如同貍貓般地滑過房脊。