王震北想到自己做出了對大哥背信棄義的諸多事項，心裏又是慚愧又是害怕，事到如今，也隻好閉目等死了。
“你我兄弟結義之時你是怎麼發的誓言？你為了美色、錢財，竟然做出此等狼子野心的事情，今天你有何麵目來見我！”嗓音沙啞，夾雜著淒慘的秋風吹過木葉的聲音，王震北便如著雷轟了一樣，雙膝一軟，跪在地上，那隻冰涼的大手卻也從他的後頸中脫了出來。
“武大哥，武大哥，你要原諒兄弟呀，非是我不念金蘭之誼，那……那姓李的實是心狠手辣，十分歹毒，加之以蘭芝的性命威脅，我這才……這才不得已……可是，這麼多年來我從未做過對你、對武家有害的事情……”
“住口！無恥的小人，事到如今你還有臉跟我說這個！這次所為何事，你竟出賣我武家的全體性命，說個清楚，好讓我死也瞑目。”
王震北跪在地上，不住磕頭，雙淚長流。說道：“大哥，個中實情我也不甚明白。那日兩個人來鏢局要求保一趟鏢，是你自己接待的，保的什麼，去到哪裏，當初我是一概不知的呀�！�
“事到如今，你還要與我這般遮掩，死到臨頭尚且不自知……”
“大哥不要發怒，那兩個人走後，姓李的讓他一個手下，叫作金小乙的小哥找到我，帶我去見他�！�
“什麼姓李的，哪個姓李的，你囉嗦不清�！�
“大哥，你還不知道麼？這人……這人就是……就是李……李繼勳啊！”
“胡說八道！這人豈不是咱們哥們的朋友？”
“大哥，你忘了麼，當初咱們的確把他當作恩人，後來才知曉，這人端的十分厲害。他……其實是一家……一家幫會的首腦人物，這個幫會十分厲害，總部似乎便在汴京城裏，他們把持了汴梁城裏大大小小幾十個社團，便是控製了京城裏所有賺錢的行業。”
“這李……姓李的找你何事？可是與咱們保的鏢有關係麼？”
“李……這人見了我，要我一路觀察你的情況，設法探明咱們保的鏢究竟是什麼，沿途有人會找我聯係�！�
“你可從我這裏探到什麼消息，我怎麼沒有發現有人跟蹤咱們鏢車？”
“大哥，我曾經幾次問您咱們保的究竟是什麼鏢，你可曾還記得？但你守口如瓶，我沒有得到有用的信息�！�
“哼！我原指望你是我的依靠，全沒想到自己身邊竟然埋伏了一個狼心狗肺的東西！”
“大哥，小弟萬分對你不起，還望你念在多年的兄弟之情上，念在你那生死未明的侄女麵上，今日且放過了我，來日我一定多燒紙錢，好生祭奠你一番�！�
“放屁！要我饒你再也不能，我讓你返迴鏢局，讓我兒髦傑盡快出去躲避，你怎麼做的？可憐我兒髦傑，可憐鏢局一十六口性命竟然全都喪於你的手中，這個大仇不報焉可為人！”
“大哥，當時我中毒已深，如何能夠殺得了這許多人，你不要汙蔑兄弟，這些人其實是金……金小乙所害，他便是那日在張家口外胡楊林攔截咱們的那個年輕人，髦傑也是被他……”
“住口！住口！你這畜生，事到如今，還滿嘴謊言，那一十六人明明便是被你以陰掌殺害，這是你江南文家獨門功夫，卻如何騙得過我！”
王震北匍匐在地上，不住磕頭，微一轉頭見地上一道長長的身影印在旁邊，他心裏一動，聽說鬼魂是沒有影子的，念到此處，不知哪裏來的氣力，雙足在地上力蹬，身子向前縱出幾尺，迴過身時手中已然持了一柄短刀，在清冷的月光下熠熠閃動。
對麵一個人長身玉立，手中托著一個麵具，麵具赫然便是武馬的麵貌，隻是製作頗為粗糙。
那人被王震北識破了身份，不由得哈哈大笑起來，他揚手將麵具拋在地上，道：“神鞭震八方，好大的氣魄，原來也是個膽小之人。”
王震北借著朦朧的月光，已經認出此人正是金小乙，顫聲道：“小……小乙哥，這三更半夜，你如何與我開……開這般玩笑�！彼氲絼偛啪谷划斨鹦∫业狞I說的那些話，背後一層冷汗滲了出來。
“主人原就不放心你，要我暗暗跟著試一試，哪知這一試，便揭開了你真的麵目，主人果然神機妙算！哈哈哈哈……”
王震北知道金小乙的功夫高出自己甚多，若要硬拚一點機會也沒有。他將短刀扔到腳下，長歎一聲道：“嘿嘿，想我王震北當年也是響當當的一條漢子，竟被你們揉捏成如今這般模樣，做人也是無趣。也好！你今日便替李繼勳了斷了我吧�！�
金小乙全身早就蓄滿了勁力待發，沒想到王震北竟然願意主動赴死，也是大出意料。他立在那裏沉吟半晌，才道：“人為財死，鳥為食亡，人活著還不是圖個安樂。王伯的為人我是知道的，雖然今天你說了些有傷主人清譽的話，那也是……也是情有可原。”
王震北萬想不到金小乙竟然說出這樣的話來，他搶上一步，臉上全是驚喜之色，道：“小乙哥，小乙哥，隻要你在主人麵前守口如瓶，幫我過了這一關，王震北願意給你……願意成為你的手下�！�
金小乙抬頭向天，天邊已經隱隱泛出一絲血紅，他輕笑一聲道：“王伯在江湖之上也是一號人物，人無完人，誰在刀尖之下能不低頭呢！也算不得什麼丟人的大事�！�
“是、是，小乙哥年紀雖輕，做人卻比我們這幫老東西還強，你將來必是要……要做大事業的，說不定……說不定主人未來的……”剛說到這裏，金小乙怒道：“住口！你怎麼說出如此大逆不道的話來，這話傳到主人的耳中，你我還有命在麼！”
“是、是，小乙哥，我說錯啦，你莫要生氣。小乙哥哪裏需要繼承別人的事業，便這做人的度量，一身的漂亮功夫，自己打下一片江山那也是……”
“你若再敢胡說八道，我現下就斃了你！”金小乙聽他越說越大膽，猶豫要不要現在就殺了此人，以絕後患。
金小乙是李繼勳最早收到門下的弟子，他的一身功夫也是李繼勳所授，若不是偶然發現了自己真實的身份，原就以為李繼勳是自己一生最值得尊敬的人物。
這幾年他私下裏苦練內功，真實功夫已經遠超出嚴小乙和佟小乙，隻是怕李繼勳發現，輕易不敢在人麵前顯露真功，那日為了逼迫武馬說出物事所在，他用重手法震死了武馬的三名手下，又將武馬打成重傷，哪知卻被小竹子攪了局，他知道武馬為人最是倔強，以死相逼尚且不懼，來了幫手武馬更不會說出來。他猶豫再三，覺得那年輕人的功夫未必能勝過自己，但要想一並滅口，自己卻實無把握，他知道武馬被自己震斷了心脈，活不過一時三刻，為全麵計，他全身而退，卻不知道螳螂捕蟬、黃雀在後，陌客冷鐵心已在暗中窺視他良久。
為了終有一日能夠扳倒李繼勳，這幾年來他暗中組織力量，已經攏絡了十多個人傾心於他，其中多數人都是李繼勳辦成事後，需要殺之滅口的關鍵人物，金小乙或以利誘，或以威逼，或以仇恨，使這些人死心塌地的成為他手下的死士。
王震北原是李繼勳所建立龐大組織的中的一枚散閑棋子，這正是李繼勳的高明之處，他權力中心處在京城，勢力的觸角卻伸到了四麵八方，當年他偶到張家口處理生意問題，卻恰好遇到了武馬與王震北設擂，武馬與王震北雖然在口外一帶頗有名氣，但在李繼勳的眼中仍不過是個小角色。李繼勳原在口外起家，又想到這一片地域連通三國，早晚有一日是是非之地，是非之地對於尋常人來講巴不得遠遠離開才好，但在李繼勳的心裏卻是塊寶地。那日擂臺之上，他足踏臺板，深入二分，震驚了武王兩人，再後來又加意俯身拉攏，三人關係極為密切。
又過了兩三年，看看時機已到，李繼勳便想拉二人進入雲機社，但這兩人都是江湖草莽出身，性子中自帶了剛烈，剛一試探便被二人拒絕，得知李繼勳便是江湖中盛傳的神秘組織雲機社成員，武王二人避之唯恐不及，自此之後，二人有意疏遠李繼勳，往來漸漸中斷。
王震北雖然在李繼勳的眼中是個可有可無的角色，但在金小乙看來卻又是自己能夠拉攏的得意人物。李繼勳要他暗中跟隨王震北，發現他一絲異常立即除掉，金小乙卻製作了一個武馬的麵具試探王震北，恐懼加之慚愧，讓王震北幾乎將一切合盤托出，此事若被李繼勳所知，一百個王震北也殺了。
王震北見金小乙目光閃爍，知道他正自遊移不定。連忙搶上一步，單膝跪下，哭道：“小乙哥，都是我老啦，說話不知分寸，還求你放過一次，唉！可憐我那生死未卜的蘭芝啊……”
王蘭芝三年前藝成下山，迴到父親身邊，作為李繼勳與王震北的聯絡人，金小乙曾經見到過王蘭芝，當時便被這個姑娘的美貌和出眾氣質吸引，他幾次想通過王震北接近王蘭芝，哪知王震北對此頗有警惕，小乙有一次要偷偷窺視姑娘也被王震北發現，隻能訕訕而去。
王震北這一跪一哭，加之“蘭芝”二字，果然起了功效，金小乙上前一步，道：“王伯請起，咱們之間也不是一兩日的交情啦。你是長輩，我如何受得如此大禮。好，我便王伯擔了這個天大的幹係！”
二人相視，各自一笑，王震北心中一聲長歎，若將蘭芝托負此人，雖也未嚐不可，但總是心有不甘，再一轉念，此人如果真的成了自己女婿，總算有個不大不小的靠山，不禁心裏一動，道：“小乙哥，你……可知道我那女兒的下落麼？”
“據我所知，令愛是被她的師傅紫霞真人所救，如今身在何處，我卻不知�！�
他不說主人說的，卻說成是自己打聽到的，那是要這分人情了。隻是華山紫霞武功卓絕，怎麼收了王震北的女兒為徒，倒讓金小乙大為吃驚，他尚不知道王蘭芝竟然身懷武功。
“如今卻怎麼辦？”聽說女兒迴到師傅那裏，王震北終於放下心來，他問道，“小乙哥今天饒過了我，迴去如何交差呢？”
“王伯隻管去西夏國送信，我自會在主人那裏為您找一個合適的活下去的理由。隻是……”
“小哥隻管說，我這條老命是小乙哥給的，但有所命，無有不從�！�
“王伯，以後蘭芝姑娘……”
王震北心裏暗罵，嘴上卻道：“小乙哥乃是江湖中新一代才俊中的翹楚，蘭芝多大運氣能得公子傾心�！�