“嘉佑四年七月丙午，出後宮彭城縣君劉氏於洞真宮，為法正虛妙大師，賜名道一。後又坐罪削發(fā)為妙法院尼。”
賭頭又一次抬頭看了看坐在對麵那個(gè)年輕人，他今天已經(jīng)這樣看了三次了。這樣做有些不合規(guī)矩，如果櫃坊把頭發(fā)現(xiàn)他這樣做，罵他一頓算是輕的。
最近半個(gè)月，這個(gè)不算年輕的年輕人幾乎天天都要到這裏坐一個(gè)時(shí)辰，時(shí)間很固定，固定到隻要是賭頭坐在臺(tái)前開始，年輕人也就跟著到了，他總是拿出一百兩銀子放在臺(tái)上，直到銀子輸光為止。
年輕人不會(huì)總輸，他有時(shí)還會(huì)贏上十兩二十兩的，這是因?yàn)榘杨^告訴賭頭，不能把這個(gè)寶貝輸跑了。但總的算起來，他已經(jīng)在這個(gè)櫃坊輸了一千多兩銀子。賭頭已經(jīng)幹這行十多年了，他是從提著茶壺給客人送茶水開始幹起來的，手腳勤快不說，還會(huì)說話，伺候得一幫大爺都高興，前年終於能坐在骰子臺(tái)前了，不過仍是從收錢開始。現(xiàn)在他已經(jīng)是這個(gè)臺(tái)子的賭頭了，負(fù)責(zé)這張臺(tái)子的有四個(gè)人，他說了算。遇到像年輕人這樣的賭客，他當(dāng)天就能收入十兩銀子，加上櫃坊給的花紅，他就能賺到十三四兩，這筆錢足夠他在京城的東廂裏租一間挺舒適的房子來住，偶爾還能出去到瓦子裏玩一玩，或者找個(gè)女人來陪他。
年輕人臺(tái)子上的銀子又快輸光了，他自嘲地笑了一聲，把剩下的銀子都一股腦兒地推了出去，遠(yuǎn)處的把頭咳嗽了一聲，賭頭明白，這把在搖寶盒的時(shí)候他得做些手腳，年輕人贏了這一把。
可是當(dāng)負(fù)責(zé)收錢的家夥把贏來的銀子推給他時(shí)，他卻歎了口氣。好像因?yàn)椴荒茉偻嫦氯ビ行┌脨馈Ｋ职阉械你y子全押上了，大約有三十多兩。把頭沒有咳嗽，賭頭不敢迴頭去看他，按照規(guī)矩，他這把要讓年輕人輸?shù)镁饬恕?br />
年輕人站起身來，旁邊一個(gè)姑娘媚笑著走上來，遞給他一杯茶，年輕人拍了拍胸脯，“抱歉啦，今兒個(gè)沒賞錢，這個(gè)給你！”
他從腰間扯下一個(gè)玉佩扔給姑娘，轉(zhuǎn)過身自顧去了，腳步顯得不疾不徐，神情甚是瀟灑。賭頭羨慕地望著姑娘手裏的玉佩，“阿紅，這可是上好的羊脂玉，最少得值得五十兩銀子呢，你今天發(fā)財(cái)啦！”
阿紅翻來覆去地看了半天，“小乙哥，你可不是騙我，我怎麼瞧著質(zhì)地不大好似的。”
“我出三十兩，兌給我吧。”賭頭笑道，“我看你也沒地兒能戴這麼個(gè)東西的，我腰上倒恰好缺一塊好玉呢。”
女人乜斜了他一眼，一臉的風(fēng)情，“小乙哥，你可真會(huì)占人家便宜，你若真要，四十五兩，反正我也沒男人戴這個(gè)好東西。”
“怎麼又成了好東西啦？”賭頭桌邊原來看熱鬧的三四個(gè)閑漢都溜到別的案桌去看，他從臺(tái)後邊出來，伸手拿過那塊玉，嘴裏嘖嘖稱讚：“好東西，剛才看走了眼，濕潤光澤，油色飽滿，是河田玉，不會(huì)錯(cuò)的。”
“那……”女人把一根手指放在腮邊，“小乙哥，四十五不行了，你若真要，至少得出一百兩！”
旁邊的閑漢聽得樂了，“阿紅，你除了想男人，還他媽想錢，想瘋了吧！”
阿紅啐了一口，“滾你的蛋吧，劉十三，你在我麵前可得規(guī)矩著點(diǎn)兒，前些日子你從我這裏借的二兩銀子可沒還呢！姑娘我想男人是不假，就是想一百個(gè)，也不會(huì)想你！”
劉十三被她罵得抬不起頭來，轉(zhuǎn)身要溜，阿紅一把扯住他腰帶，“還錢來！姑娘我今兒心情不好，馬上還！”
劉十三打躬作揖，“奶奶，今天真沒錢，有錢我在這兒白站一天看熱鬧啊，早下水了。明天準(zhǔn)還，明天準(zhǔn)還。”
阿紅又啐了一口，終於還是放開了他，“滾你的蛋吧，想在我這兒討便宜，瞎了眼啦！”見劉十三按照她說的滾蛋了，才迴過頭來，臉上立馬恢複剛才的媚笑，“小乙哥，怎麼樣，一百兩！”
賭頭見把頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著他們，連忙迴到臺(tái)子前邊去，“阿紅，你惹劉十三幹嘛，再說你敢把錢借給他，那是有去無還的。這狗咬的，竟然向你借銀子去賭，你的錢來得容易麼？”
阿紅聽這麼一說，眼睛紅了，“誰讓咱家命不好，有個(gè)不爭氣的弟弟，還有個(gè)癱瘓娘呢？小乙哥，說真的，我急用錢，你說個(gè)數(shù)，我不還價(jià)啦。”
“五十兩，最多了。”
“成！”阿紅把玉佩遞給賭頭。賭頭搖搖頭，“我現(xiàn)在手上哪有這許多銀子，明天吧。”
阿紅把玉佩放在臺(tái)子上，轉(zhuǎn)身就走，“小乙哥，我還信不過你麼？”人就風(fēng)擺楊柳似的走了。
賭頭一直到戌時(shí)末才算下了臺(tái)子，人已經(jīng)累得站不住了。這個(gè)時(shí)辰找東西吃有些太晚，如果找家瓦子坐坐倒不錯(cuò)，再找個(gè)姑娘來陪，順便吃些東西。他摸了下懷裏的那塊玉，咬了咬牙，轉(zhuǎn)身向家走去，他不能帶著這東西去瓦子裏，那裏的賊太多不說，要是碰到相好的姑娘，看見了給還是不給，弄不好還要多費(fèi)些口舌，遇到廂軍查夜就更麻煩，說不清楚這東西是哪裏來的。
賭頭大哥就是禁軍，死在西邊的戰(zhàn)場上。大哥曾經(jīng)在新疆那邊呆過幾年，因此認(rèn)得和田玉。如果判斷得不錯(cuò)，賭頭判斷這塊玉至少值七百兩銀子，來賭場的闊綽客人不少，許多人都戴著玉佩，但能趕得上懷裏這塊的幾乎沒有。
果真如此，賭頭心裏盤算起來，找個(gè)合適的客人把玉出手，至少能賺五百兩銀子，那就不用再天天站場子了，自己也能開上一間櫃枋，憑自己的手藝，用不了幾年，就能在京城裏買上一所不錯(cuò)的房子。
穿過前邊的巷子，向右再拐兩個(gè)路口就到家了。巷子口黑得嚇人，但賭頭是走慣了的人，不怕，再說這一片都是把頭的地盤，沒人敢在把頭櫃坊裏的人身上打主意。
巷子口站著一個(gè)人。賭頭差點(diǎn)兒撞到這人身上，他張嘴要罵，那人卻背靠著牆壁笑了笑，借著並不亮的月光，賭頭發(fā)現(xiàn)這人竟然是那個(gè)今晚剛輸光了錢的年輕人，他心裏不由一動(dòng)。
“原來……原來是蕭公子，您怎麼在這兒呆著呢，怪嚇人的。”
“等你啊！”
賭頭有些慌，這些日子這位蕭公子可是輸了不少錢，雖然作為一名賭頭，他見過輸?shù)酶嗟馁�徒，但也知道有些人輸光錢財(cái)後的瘋狂。
“公子……公子說笑話啦，我這等身份，如何敢勞您……您這樣身份的人等候，小人……小人也是……也是……”
“你是為了生計(jì)嘛！”
“對！對對！為了……為了生計(jì)。”
“拿來！”
賭頭心裏一寒，終於還是遇上這等倒黴的事情了。“小人身上從來不帶銀子的。”
“玉牌，把我的玉牌還給我！”
“公子不是將玉牌送人了嗎？”
“我送給一位姑娘，可沒送給你，還迴來！”
“阿……阿紅姑娘……姑娘老子娘病了，著急用錢，把……把它賣給小人啦。”
“賣了多少銀子？”
“這個(gè)……這個(gè)……五……五十兩。”
“聽說你識(shí)玉啊，這塊玉牌可不值這個(gè)數(shù)吧。”
“小人不識(shí)，不識(shí)！這塊玉牌是阿紅姑娘主動(dòng)……主動(dòng)賣給小人的，小人還……還不大想要。”
“那最好，你不想要就還給我吧。我明天另外給阿紅姑娘五十兩銀子好了。”
“這個(gè)……那個(gè)……”
“你不想還給我，是不是？”
賭頭咬了咬牙，這一片是大把頭的地兒，沒聽說在這兒折過跟頭的，如果事情傳出去，把頭說不定還要罵他一頓，丟了櫃坊的臉麵不說，剛剛計(jì)劃的美妙夢想這就泡湯了！
“蕭公子，不是小的不想給，可是沒這個(gè)規(guī)矩。”
年輕人把盤在胸前的胳膊放了下來，他不再靠牆壁站著，而是把那張黝黑的臉湊近了賭頭的臉，“小子，要命還是要玉牌，你自己選一個(gè)吧。”
兩個(gè)人身材差不多，賭頭打小就是街頭裏混出來的，要不然也不會(huì)做這個(gè)行當(dāng)。他守規(guī)矩，別人也得守規(guī)矩！
“姓蕭的，我看你是櫃坊的常客，這才敬你三分，你可不要忘……”然後他就說不下去了，蕭公子隻一伸手就卡住了他的脖子，然後他就喘不過氣來，但是他一點(diǎn)兒也不慌張，一拳狠狠地打在蕭公子的肚子上，他要讓蕭公子清醒清醒，別忘記規(guī)矩。
大概一塊石頭也就這麼硬吧！賭頭的拳頭現(xiàn)在就是這種感覺，疼痛從手腕向上，一直到前胸，他幾乎要暈過去了，媽的，這人懷裏一定是穿著護(hù)甲，這也是他大哥曾經(jīng)告訴過他的經(jīng)驗(yàn)之談。
蕭公子鬆開了卡住他脖子的手，賭頭癱軟在地上，他注意到蕭公子沒有穿護(hù)甲，因?yàn)榘殡S著他唿吸，一起一伏，曲線分明。
這人……大概會(huì)氣功。
“你還算有點(diǎn)兒男人氣概，這樣吧，念在你伺候了我十幾天的份上，再給你個(gè)選擇。”
賭頭想說是什麼選擇，可惜他一個(gè)字也吐不出來，姓蕭的手勁兒好大，幾乎掐斷了他的脖子。
“跟我去見一個(gè)人，說幾句話，今天晚上的事情就當(dāng)沒發(fā)生過，那塊玉牌白送了你不說，再給你添五百兩，你不是要自己開家櫃坊嗎，要開咱們就開家大一點(diǎn)兒的。”
賭頭覺得可能是做了個(gè)夢。“見個(gè)人？什麼人？”
“去了你就知道了。你不是愛講規(guī)矩嗎，我給你立一個(gè)：沒讓你說話，一個(gè)字都不許說，多說一個(gè)字，扣你十兩銀子。”
“小……小人除了做賭頭，可……可什麼本事都沒有。”
“你隻剩下四百九十兩了。”
賭頭剛想說“現(xiàn)在就開始講規(guī)矩啦”，幸虧機(jī)靈，忍住了沒說出口，終於省下了十兩。
年輕人從懷裏掏出一塊黑巾纏在他頭上，雙眼被完全遮蓋住。接著一聲唿哨聲響起來，不多時(shí)他聽到一輛車子駛了近來，人就被姓蕭的夾在腋下放到了車子上。賭頭這才知道蕭公子真的會(huì)武功，他夾起自己一百多斤重的身子就像夾一隻雞一樣輕鬆。
也不知道走了多久，車子才停下來。姓蕭的依樣畫葫蘆，將他夾起來進(jìn)了一間屋子。
“公子，人請來啦！”賭頭聽見姓蕭的說話，但語氣比跟自己說話時(shí)候客氣了許多。
“多謝蕭大哥。”一個(gè)清亮的聲音說道，“請把咱們客人的黑紗去了吧。”
賭頭以為會(huì)進(jìn)到一個(gè)很明亮的房間，他先閉了眼睛，張開時(shí)發(fā)現(xiàn)自己置身於一個(gè)不大的房間，四壁蕭然，屋子裏除了一把椅子，什麼家什也沒有。
“你姓許，是吧？”
賭頭嚇了一跳，幾乎所有認(rèn)識(shí)他的人都喊他徐家小乙，因?yàn)檫@就是他的姓。可其實(shí)他自小被父母過繼給了徐家，他本家的確姓許。
他們是什麼人？怎麼會(huì)知道自己的身世。能做得櫃坊裏的賭頭，心思比常人要靈動(dòng)許多，賭頭隻聽了這句話，就知道這幫人恐怕自己惹不起，接著又想到他們不會(huì)是對大把頭的櫃坊有什麼奢望吧，那自己可就卷入了一場哪方都惹不起的爭鬥。
這樣的爭鬥幾乎每天都在發(fā)生，但他萬萬沒想到會(huì)輪到自己身上。
“小人原來姓許，後來……”他注意到坐著的人年紀(jì)其實(shí)並不大，他現(xiàn)在才看清，是因?yàn)槲葑友Y並不明亮。
“你隻說你應(yīng)該說的，忘了規(guī)矩嗎？”姓蕭的警告他。
“是，是！”
“那好，以後我叫你許兄弟，聽蕭大哥說你擲骰子的手法很高明，是吧？”
原來一切都是人家設(shè)計(jì)好的！賭頭明白了，雖然見過輸?shù)酶嗟馁�徒，但從來沒見過定期來輸錢的，而且姓蕭的總是不動(dòng)聲色，原來是摸他的底來著。
“小人自小就在街上看人對賭，後來……後來就偷偷練習(xí)，也算不上高明。”
“嗯，許兄弟倒謙虛。咱們今天請你來，是有一事相求。”
“公子……隻管說，隻要小人做得到的一定……一定肯做，隻是大把頭那裏拘管得甚是嚴(yán)格，小人隻是一個(gè)賭頭，其實(shí)能做的事情也……也有限。”
比姓蕭的年輕些的年輕人笑了起來，“蕭大哥，他的確很鬼，是不是？”
“這小子油滑得緊。”
“聽說櫃坊收入很不錯(cuò)，我倒也想開一家，想請你做咱們的把頭，不知道你肯不肯。”
原來是這樣！當(dāng)把頭自然是好，隻是自己剛剛當(dāng)上賭頭不久，幹這個(gè)行當(dāng)可不是有點(diǎn)手藝就成的，那得……有麵子，很大的麵子，就他所知，大把頭的上邊還有把頭，自己做把頭，隻怕在街麵上吃不開。
“你隻負(fù)責(zé)場子裏的事情，外麵的事兒有人幫襯你，不論什麼事都不用你操心，你隻管幫咱們賺錢。”
如果真的當(dāng)上把頭，那可威風(fēng)得緊了，別說這片街麵，就是整個(gè)東城他也是個(gè)小有頭麵的人物了，隻是……這兩人看上去如此年輕，真的有能力罩得住麼。
“公子既然想做這一行當(dāng)，有些話小人得說明白。”
“你隻管說，我聽著呢。”
“幹這一行賺不賺錢其實(shí)還在其次，主要是得有人能夠替你打通關(guān)節(jié)，您可能不知道，官家是不讓的。”
“禁賭，這個(gè)我自然知道。這個(gè)你放心，官家不會(huì)找你麻煩。”
“再有，公子想做這個(gè)行當(dāng)，如果在人事上沒有阻礙的話，最好能做得大些。”
“許兄弟，我不明白，你隻管簡單地講。”
賭頭咽了口唾沫，這兩個(gè)人如此年輕，不是要做個(gè)什麼局來忽悠我的吧。他盤算了一會(huì)兒，抬起頭來，“公子，就像我現(xiàn)在正在做的這家，連地皮帶各項(xiàng)開支，總要一萬兩銀子方能開動(dòng)。”
對麵的年輕人點(diǎn)點(diǎn)頭，側(cè)過臉來看了一眼姓蕭的，笑道：“他還是信不過咱們，是不是？你說他手法挺好，我看這位許兄弟街麵上的手筆還得曆練曆練。”
賭頭被他說得臉上一紅，“公子何出此言，小的是自小便在這裏長大的，街裏街麵上的事情也都略知一二。”
公子點(diǎn)點(diǎn)頭，“以你所言，拿出一萬兩銀子來，咱們就能把這一套全做下來？”
賭頭聽他言語之中似有調(diào)侃之意，卻不敢發(fā)作，隻點(diǎn)點(diǎn)頭。
“差得遠(yuǎn)哪！”姓蕭的年輕人哈哈地笑了兩聲，“咱們要投進(jìn)去三萬兩銀子，隻怕還不夠吧！”
賭頭聽了，驚得張大了嘴巴，半晌才道：“公子莫不是……開玩笑？”
“開什麼玩笑，天大的玩笑嗎？其它的你暫且不要管，從明日起你就是咱們家的把頭，那邊如何去辭我們不管，給你一個(gè)月的時(shí)間，咱們這邊就得開張大吉。”