尤老大其實(shí)並未跑出多遠(yuǎn)，他知道以自己的輕身功夫，對方如果想要追他，根本無需花費(fèi)太多的氣力。他跑過兩條街就發(fā)現(xiàn)駝背女人並沒有跟上來。
“老二死定了！”他想，“沒想到躲避了這麼多年，最終還是死在這個(gè)瘋婆娘的手中。”他又等了片刻，決定迴去看一眼兄弟，如果被她發(fā)現(xiàn)，也隻好認(rèn)命罷了，反正老二死了，自己活著也沒有多大意思。
突然肩上被人輕輕拍了拍，這一下尤老大嚇得魂飛魄散，抬足便奔，哪知身後這人將一隻手臂搭在他肩上，兩個(gè)膝蓋半點(diǎn)氣力也使不出來，嚇得他嘴裏喃喃地隻說“饒命”。
“你兄弟死了？”
尤老大聽到說話的聲音，忽然感覺有了希望，他想轉(zhuǎn)迴身去，卻是不能。“你……你不是說花子幫隻有幾位幫主在，沒……沒有……幫手嗎？”
“不論是誰，總有算錯(cuò)的時(shí)候，看起來我算錯(cuò)了！”
“現(xiàn)在怎麼辦？以你的功夫，那……那婆娘一定不是你的對手，咱們……咱們現(xiàn)在迴去，殺他們一個(gè)迴……迴馬槍！”
“雖然我交給你們的任務(wù)沒有完成，但也勉強(qiáng)達(dá)到了我預(yù)設(shè)的目標(biāo)，再迴去，也隻不過再添幾條人命罷啦！上天有好生之德，暫且放過他們這一次吧。”
“那……我那兄弟……兄弟，豈不是……白白死了！這個(gè)仇……這個(gè)大仇我一定要報(bào)！”
“生死，小事耳，你又何必這麼在乎！”
“他……他可是我親生兄弟呀！”
“你若想見他還不容易，我這就成全了你的心願(yuàn)。”
尤老大聽了先是一喜，突然意識到這人的話裏有另一層意思，他剛要叫出口，喀的一聲響，已給人一掌斬在後頸上，他身子一顫，癱軟在地上，手足幾下抽搐，便即不動(dòng)。
尤老二的屍體已給花子幫的人抬進(jìn)了總舵的前院，一群花子圍在他周圍不住咒罵，有的為了解氣還要踢上兩腳。
費(fèi)幫主的一個(gè)手下見各位幫主仍在大堂裏沒有出來，想要進(jìn)去詢問如何處置這具死屍，他上了臺階，發(fā)現(xiàn)大堂的兩扇朱漆大門不知道什麼時(shí)候關(guān)上了。
這可不合規(guī)矩，沒聽說靈堂裏祭奠死者的時(shí)候還關(guān)著大門，莫不是幾位幫主在裏邊計(jì)議事情，畢竟剛才這兩個(gè)家夥鬧了一頓。
他抬頭看看天色，已近午時(shí)，時(shí)辰眼看就要過了，按照規(guī)矩，祭奠儀式完成之後，緊接著就要起靈了，可是明明隻幾位幫主吊唁，其餘的兄弟還在外麵等著呢，這時(shí)辰要過了呀！
他大著膽子拍了拍門，等了一會(huì)兒，沒有動(dòng)靜。難道大堂之中一個(gè)人也沒有嗎？他咬咬牙，舉欞儀式是他在籌備，他有這個(gè)身份，何不趁此給幫主建議一下，難得有機(jī)會(huì)在幾位頭領(lǐng)麵前露臉，今天既然有這個(gè)身份，如何不用？
於是，他定了定神，扯了扯長袍，咳嗽一聲，舉手正待再打門，門卻自己開了，迎麵一個(gè)漢子笑吟吟地走了出來，他背後的大堂一片昏暗，似乎大堂中的燈全都熄滅了。
“你……您是前來吊唁的客人？不知高姓大名。”
那漢子搓了搓手，臉上似笑非笑地，他仰頭看了看天色，“不早啦，你們準(zhǔn)備得怎麼樣啦？”
“都……都準(zhǔn)備齊全了，就等……您究竟是誰啊？小的在幫中怎麼沒有見過您？”
“既然準(zhǔn)備好了，那就抓緊吧，這許多人出殯，真夠你們忙活的。”說完下了臺階，揚(yáng)長而去。院裏的幫眾見他適才在臺階上與自己人說得甚是融洽，並不阻攔，都眼睜睜看著他去了。
臺階上那人心裏疑惑，但更惦記著大事，抬腳進(jìn)了大堂，沒錯(cuò)！一盞燈都沒亮，他的雙眼適應(yīng)了這種昏暗，映入雙眼的景象嚇得他一屁股坐在了地上。
幾位幫主都安靜地坐在靈堂前的條案之上，秦天獸坐在中央，費(fèi)幫主坐在他的左側(cè)，右側(cè)是另外兩位七袋長老，他們雙臂垂於身體兩側(cè)，隻秦天獸雙手卻抱著王七袋的那塊牌位，四人臉上的表情跟剛才出門的漢子一樣，都似笑非笑地看著坐在地上的這個(gè)人。
坐在地上的人感覺到一股從未有過的恐懼，他張開嘴想大喊，可是嗓子竟然發(fā)不出一絲聲音來。
等在外麵的花子們開始鬧起來，“這都什麼時(shí)辰啦，王長老的喪事還辦不辦啦？”
突然間，一聲厲鬼般的淒厲叫喊聲自大堂之中傳了出來，“全死啦！”
玉姑覺得自己似乎是在夢中。
因?yàn)槌藟糁校僖膊活?yuàn)意迴到這個(gè)現(xiàn)實(shí)。眼前的場景與三十多年前發(fā)生在家裏的幾乎一樣，就是父親五十壽辰那一次，父母安坐在宴席的主位之上，臉上都帶著似笑非笑的神態(tài)，廳上二十多人，有的是父親的徒弟，有的是前來賀壽的好友，還有幾位遠(yuǎn)親，他們都橫七豎八地躺在地上，隻有大廳正門對著的牆壁前那張桌案上，兩隻紅燭正在搖曳著長長的火焰，像兩條毒蛇在不住地吐出細(xì)長的唁子。
而現(xiàn)在，端坐著的是肉行的把頭們！他們整齊地坐在大把頭鐵通靈堂前的條案上，臉上都掛著似笑非笑的表情，那表情似乎在說一切都很有趣，這與靈堂裏肅穆的白色形成強(qiáng)烈的反差。
她隱約聽到大廳外肉行眾人鬧哄哄的聲響，那些聲音如此之遠(yuǎn)，就像你行走在山穀之中，遠(yuǎn)處山峰上傳來的鬆濤的迴響。
她深深吸了一口氣，努力把心神拉迴來。有正事要做，她開始仔細(xì)地檢查死人，沒錯(cuò)！所有死人的前胸都印著一個(gè)清晰的掌印，她看到這些發(fā)紅的、微凸的掌印，全身控製不住地發(fā)起抖來，就像正在發(fā)著高燒的病人難以抵抗發(fā)自身體深處的寒冷一樣。
沒錯(cuò)！再也不會(huì)錯(cuò)的！她太熟悉這門武功了。正是江西龍虎山的正一玄門功夫，江湖之上聞之喪膽。玉姑知道，父親貴為正一派的掌門，手中握有這門功夫的秘籍，卻從來都不肯修習(xí)。隻因其陰毒狠辣，凡中掌者無論輕重，結(jié)果都是一樣。這些人在死前會(huì)經(jīng)曆一段相當(dāng)美妙而愉悅的幻想，因此死者的臉上都會(huì)不自覺地顯出笑容來，可是他們明明知道自己就要死去，對死亡的恐懼之中又交織著歡娛之情，最終，死者都會(huì)掛著一副似笑非笑的表情。
而這，尤其令人恐怖！
“司馬秋風(fēng)！司馬秋風(fēng)！”玉姑口中喃喃念叨，她縱身上了大廳的橫梁，這大廳甚是寬敞，有花子幫的三四倍麵積大，能容得下二三百人。她目光掃視了一圈，屋內(nèi)除了已經(jīng)死去的把頭之外，再無一人。
掌印呈現(xiàn)出淡紅色，司馬秋風(fēng)應(yīng)該離開不久，但她無法追趕，即便追上又能怎麼樣呢，還不是像這些人一樣微笑著死去，以她現(xiàn)在的功力，隻怕在他手下過不去二十招。
父親功夫鼎盛時(shí)期已臻江湖一流高手境界，還是死在了他的三笑逍遙掌下，如今三十多年過去了，這人隻有更加可怕。在玉姑的想象中，她不知道還有誰能夠勝過她最大的仇人，她的師兄，父親曾經(jīng)最得意的弟子——司馬秋風(fēng)！
她躍下地來，大廳的門被悄悄地打開了一條縫隙，玉姑不知道肉行眾人看到這個(gè)恐怖的場麵會(huì)引起多大的混亂，但現(xiàn)在還不能亂！
“滾出去！”
大門飛快地合上了，她這一聲大喝用上了內(nèi)家真力，滿院的人無人不聽得清楚。
“什麼時(shí)候大廳裏進(jìn)了一個(gè)女人！這人是誰啊，這麼大的脾氣？”
“還能是誰，我估摸著不定是哪個(gè)把頭相好的吧，聽她怒氣衝衝的，沒準(zhǔn)就是……就是咱們大把頭……死了當(dāng)家的，還不……”
有兩個(gè)人笑出聲來，但隨後想起今天的日子，趕緊咳嗽幾聲掩蓋過去。
玉姑逐一驗(yàn)過了死人的掌印，淡紅色已經(jīng)變成了深紅，這也是逍遙掌鮮明的特征。不會(huì)錯(cuò)的！
鐵斌沒在這裏？玉姑又找了一遍，的確沒看見鐵通的大兒子鐵斌，這個(gè)年輕人她認(rèn)識，正像李繼勳說的那樣，這個(gè)年輕人才是肉行未來的希望，如果他果真逃脫了此次大難，那麼肉行的麻煩就不會(huì)那麼大，而且利用這次機(jī)會(huì)讓鐵斌上位接管肉行，以後李繼勳也可以省許多的心。
她同樣沒有見到冷鐵心。冷鐵心肯定不是司馬秋風(fēng)的對手，玉姑自忖不是陌客的對手，但二人其實(shí)相差也不甚遠(yuǎn)，自從姓冷的丟失了那把寒來劍後，整個(gè)人都變得不好了，抑鬱，而且相當(dāng)消沉，據(jù)金小乙說是被一個(gè)呆子嚇成了這樣。
玉姑不相信金小乙的話，叱吒江湖二十多年的陌客沒有那樣脆弱，這其中一定有隱情。李繼勳的看法應(yīng)該與她相同，否則的話，已經(jīng)形同廢人的冷鐵心，不會(huì)再受到李繼勳的青睞。
李繼勳一直在等待冷鐵心的恢複，因?yàn)椋谶M(jìn)行中的大事太缺乏人手了，這些年他真正培養(yǎng)起來的似乎隻有三個(gè)小乙還能夠成氣候，其餘的人都沒有太強(qiáng)的表現(xiàn)。
那麼，他三番五次地追捕小竹子，難道也是為了這個(gè)目的嗎？
還有她玉姑呢，但他其實(shí)是在養(yǎng)著她，自從父母死於那場突來橫禍之後，她就一直沒有再恢複到當(dāng)初的狀態(tài)。幾十年來她一直在尋找著司馬秋風(fēng)隱秘的蹤跡，日思夜想地就是如何學(xué)到勝過司馬秋風(fēng)三笑逍遙掌的功夫，她始終沒有找到，今天，司馬秋風(fēng)終於露出了痕跡。
可是她卻沒有能夠克製這個(gè)仇人的功夫。李繼勳答應(yīng)要幫她複仇，但二十年了，他絕口不提此事，而她也絕不再向他要求。
她不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)去怪他，李繼勳是要做大事的，他的精力已經(jīng)用到了極限，就是他想幫的話，玉姑也想親自手刃仇人。
她得趕緊迴去，把這個(gè)不好的消息通知給他，花子幫那裏雖然去得及時(shí)，但還是差點(diǎn)出了亂子。
尤老大不敢再迴去了，她知道這個(gè)人的膽子有多大，比起他的兄弟來，尤老大是個(gè)不值一提的小人物。但她決定這兩天還是要通過李繼勳的信息渠道找到尤老大，斬草怎麼能不除根呢。
李繼勳接到了一大堆不好的消息，非常不好！玉姑還不是第一個(gè)給他送來壞消息的人。
當(dāng)玉姑進(jìn)來的時(shí)候，他隻看了她一眼，就知道事情遠(yuǎn)沒有想象得那樣順利。聽完了她的匯報(bào)，李繼勳仍然是那副戴著麵具般的神態(tài)，“知道了！”他說道，“辛苦你了，迴去休息吧。尤老大不用你費(fèi)心了，他已經(jīng)死了，就在花子幫總舵的另外一條小巷裏。”
他聽到了司馬秋風(fēng)的名字，竟然絲毫不為所動(dòng)，似乎這個(gè)名字並沒有讓他想起什麼來。
難道他忘記了嗎？玉姑知道，那是不可能的，他的記憶力有多好，她知道得比誰都清楚。
“是……咱們的人幹的？”
李繼勳做事非常仔細(xì)，他很有可能在她的後邊還安排了人手，以妥善掩蓋所有的痕跡，這些人也都是他一手訓(xùn)練出來的，他們被稱為“清潔者”，這些人不僅功夫較高，更為關(guān)鍵的是具有其他人不具備的能力，就是消弭一切痕跡。
“……不是！看不出來那人的功夫，尤老大被人一掌折斷了脖頸。”
玉姑離開了，李繼勳猜測還要多久她才能知道花子幫的事情，那裏發(fā)生的事情跟她在肉行經(jīng)曆的一樣。
司馬秋風(fēng)！你終於出來啦！
不僅僅是花子幫和肉行，花行、油行、米行和鹽行也發(fā)生了相同的情況！就目前獲得的線報(bào)，除了肉行的鐵斌，沒有一個(gè)幫會(huì)的首領(lǐng)躲過了這一劫！
李繼勳無法斷定司馬秋風(fēng)是不是跟他作對的那個(gè)人，或者他可能隻是他真正對手派出來的打手，如果真的是那樣的話，李繼勳就危險(xiǎn)了。經(jīng)營了這麼多年，李繼勳還是第一次嚐到了恐懼的滋味兒，他從來沒遇到過這樣可怕的對手。
他在暗中操縱，正在一一鏟除李繼勳勢力所及範(fàn)圍內(nèi)的利益鏈，從根部鏟除，顯得不急不躁而又刀刀致命。李繼勳對此還不是真正的害怕，他最擔(dān)心的是敵人在暗中已經(jīng)布局很久了，他竟然一無所知，他在京城之內(nèi)廣布的眼線至少有一千人，而他沒有聽到一點(diǎn)風(fēng)聲。
“現(xiàn)在我有什麼辦法？”
王世衡不知道什麼時(shí)候來到了他的身後，他手中仍然拿著那把折扇。他眉頭緊鎖，鼻子兩邊的深溝在臉頰上留下了兩片濃重的暗影。他打開扇子，再合上，再打開，再合上。
“沒有辦法，現(xiàn)在隻要伸手去管，你就會(huì)成為這場大屠殺之中最大的嫌疑人！”
“因?yàn)樗赖倪@些人都是為我服務(wù)的！”
“沒錯(cuò)！你別忘了，這裏是天子腳下，一天之內(nèi)出了這麼多的命案，沒有人能夠遮蓋得住，沒有人敢去遮蓋，哪怕是為了你！”
“也就是說，所有那些我能夠依靠的人，如今都靠不住了。”
“他們當(dāng)然知道你捏著他們致命的把柄，但兩害相權(quán)取其輕，這個(gè)道理很簡單，誰都想得明白。”
“拿了我的錢，最多不過是貪汙而已，如果我成了天子身邊最大的殺人犯，那麼他們就成了幫兇。”
“不錯(cuò)！因此你指望不上他們了，即使你現(xiàn)在親自登門去求他們，希望他們幫忙來掩蓋這場大案，他們也不會(huì)見你。”
“他們不擔(dān)心我會(huì)揭露他們的醜態(tài)？”
“當(dāng)然擔(dān)心，如今他們隻怕一個(gè)個(gè)都像熱鍋上的螞蟻，正在屋裏走來走去。但他們?nèi)匀徊粫?huì)見你，現(xiàn)在他們最怕的不是你揭開他們的醜態(tài)，而是擔(dān)心你突然出現(xiàn)在他們的門前。”
“那我要不要上門去求他們？”
“要是這樣做，你就不是李繼勳了。你不僅不會(huì)求他們，反而會(huì)盡力的躲避他們，因?yàn)檫@其中一定會(huì)有幾個(gè)人做蠢事的，他們會(huì)親自上門警告你！”
“警告我不要去揭露他們？”
“不錯(cuò)！也許……會(huì)有那麼一兩個(gè)人真心想為你做些什麼，就趁這個(gè)時(shí)候上門來表明態(tài)度，以證明自己的忠誠。”
“那麼我最好的做法就是閉門謝客。”
“這是你現(xiàn)在唯一能做的最正確的事情。”
“可是，這些幫會(huì)沒有了把頭、幫主、舵主，一定會(huì)亂起來……”
“我們要的就是要他們亂起來，你不是說過，這些幫會(huì)在你的幫助下已經(jīng)漸漸成了氣候，更有些幫會(huì)疏於管理，已經(jīng)在背著你做出無法無天的事情了嗎？”
“我不妨就利用這次機(jī)會(huì)，更換一批把頭和幫主，趁亂整治一下他們！”
“不錯(cuò)！而且你的對手，一定會(huì)覺得你被一連串的打擊弄得暈頭轉(zhuǎn)向，手足無措……”
“而這正是最好的機(jī)會(huì)，趁虛而入的機(jī)會(huì)！”
“不錯(cuò)，這時(shí)我們就可以仔細(xì)地看看究竟是誰在搞鬼，搞了一場天大的鬼！”
“那個(gè)站在幕後的人一定會(huì)走出來？”
“他一定會(huì)露臉的，因?yàn)樗乃臋?quán)威，而各個(gè)幫會(huì)群龍無首，你知道，人，是需要管的，如果現(xiàn)在有這麼一個(gè)人出來主持，而他如果有這個(gè)能力，有這個(gè)武力，那麼新的首領(lǐng)地位就可以確定下來了。”
“即使這個(gè)人不是我，他們也一定會(huì)遵從。”
“你知道的，愚民！愚民是不會(huì)想那麼多的，他們要的就是有錢賺，有飯吃，至於是誰來管他們，他們要為誰效力，都是次要的。而混亂隻會(huì)給他們帶來貧窮和饑餓。”
“王先生，請受我一拜！”
“李先生，不敢受你的禮，我如今是喪家之犬，能夠得到你的庇護(hù)已經(jīng)很感恩了。”