自塔爾提科要塞戰(zhàn)爭結(jié)束已過去半年有餘，克瑞特王國在小琳的領(lǐng)導(dǎo)下逐漸恢複了昔日的繁榮與輝煌。然而，戰(zhàn)爭的陰影並未完全消散。利克亞國王肯特派遣特使前來求和談判，小琳雖心有疑慮，但考慮到王國的現(xiàn)狀，最終在議會廳接見了這位使者。


    “見過女王陛下！我王肯特特派我等前來，旨在解開與克瑞特王國之間的誤會。”使者恭敬地向小琳行禮，語氣中帶著一絲謙卑，但眼神中卻閃爍著難以捉摸的光芒。


    小琳坐在由藤蔓精心雕刻的王座上，翹著腳，神情冷峻。她的左側(cè)站著幾位心腹大臣，右側(cè)則是妮娜和蓋爾，兩人目光如炬，時刻戒備著使者的一舉一動。畢竟，暗殺國王的陰謀不久前才剛剛上演，誰也不敢掉以輕心。


    “哦？誤會？”小琳冷笑一聲，聲音中帶著壓抑的怒火，“貴國二十萬大軍兵臨城下，意圖踏平我國，我的子民為保衛(wèi)家園犧牲無數(shù)，你管這叫誤會？難道貴國王肯特是個無視生命的廢材嗎？”


    她重重地拍在王座的扶手上，清脆的響聲在議會廳內(nèi)迴蕩。大臣們和妮娜紛紛怒視著使者，蓋爾更是將腰間的佩劍抽出了一半，仿佛隨時準(zhǔn)備動手。整個議會廳內(nèi)彌漫著一股肅殺之氣。


    麵對這種局麵，使者卻顯得從容不迫。他微微一笑，示意身後的侍衛(wèi)將三個大箱子抬了上來。


    “這是為表誠意，向貴國獻上的禮物。肯特陛下願意賠償此次戰(zhàn)爭對貴國造成的損失。”使者走到箱子前，緩緩打開了第一個和第二個箱子。頓時，璀璨的珠寶和耀眼的黃金首飾映入眼簾，光芒四射，令人目不暇接。


    “你以為這些錢能買迴我子民逝去的生命嗎？”小琳的聲音冰冷刺骨，“帶上你的臭錢，滾出去！”


    門口的侍衛(wèi)立刻端起長槍，對準(zhǔn)了使者。蓋爾也徹底拔出了長劍，劍鋒直指使者，仿佛下一秒就要將他轟出議會廳。


    然而，使者依舊不慌不忙，臉上甚至帶著一絲勝券在握的微笑。他走到第三個箱子前，輕輕打開了蓋子。


    “這是……”


    箱子打開的瞬間，小琳的瞳孔猛然收縮，不敢相信自己的眼睛。箱子裏放著一顆完好的生命之珠，珠子散發(fā)著濃鬱的生命氣息，藍色的光芒如同星辰般耀眼。


    “不可能！生命之珠我已經(jīng)用掉了，怎麼可能……”小琳喃喃自語，身體不由自主地飛向珠子。她將珠子抱在懷中，注入魔力，珠子瞬間從藍色轉(zhuǎn)變?yōu)辄S色，溫暖的光芒照亮了整個議會廳。


    大臣們紛紛發(fā)出驚歎，侍衛(wèi)們也收起了長槍。蓋爾見狀，也將佩劍收迴鞘中。唯有妮娜，依舊死死地盯著使者，目光中充滿了警惕。


    小琳經(jīng)過多次確認，終於確定這確實是生命之珠。她抬起頭，目光複雜地看著使者：“你們……是怎麼得到它的？”


    使者微微一笑，語氣謙遜卻帶著一絲得意：“如何得到的，我自然不知。我隻是奉命將此等珍寶獻給陛下。”


    “別以為這樣我就可以原諒你們的所作所為！”小琳將生命之珠放迴箱子，重新坐迴王座，語氣依舊冰冷。


    使者不慌不忙，繼續(xù)說道：“我等有心前來求和，奉上珍寶已是最大的誠意。但若陛下執(zhí)意不接受，我國也可繼續(xù)征調(diào)四十萬大軍，屆時陛下又將如何應(yīng)對？”


    “你……敢威脅我？”小琳的聲音陡然提高，怒火再次燃起。侍衛(wèi)們立刻將長槍對準(zhǔn)了使者，議會廳內(nèi)的氣氛瞬間緊張到了極點。


    就在這時，妮娜輕輕咳嗽了一聲，聲音雖小，卻清晰地傳入了小琳的耳中。小琳瞬間冷靜下來，意識到自己差點被使者的言辭牽著走。她深吸一口氣，重新恢複了鎮(zhèn)定。


    “四十萬大軍？”小琳冷笑一聲，語氣中帶著譏諷，“據(jù)我所知，不久前塞爾希王國僅僅是在國內(nèi)調(diào)動了一下軍隊，貴國的四十萬大軍就集結(jié)在邊境戒備。在我國邊境，怕是兵力空虛，無能為力吧？若我國帶兵南下，貴國恐怕難以抵擋，屆時我可不費吹灰之力拿下不少領(lǐng)地。”


    小琳一臉得意，仿佛勝券在握。然而，她心裏清楚，以克瑞特王國目前的狀況，根本無力南下。戰(zhàn)爭剛過，許多地方還在重建，再加上剿滅前國王埃布拉殘黨的任務(wù)尚未完成，能穩(wěn)定國內(nèi)已是極限。但在這外交場合，她絕不能示弱。


    使者聽到小琳的話，眉頭微微一皺，但很快恢複了平靜。他輕輕“嘖”了一聲，似乎對眼前這位女王的手段感到意外。


    “陛下的消息果然靈通。”使者微微一笑，語氣中帶著一絲挑釁，“但您或許不知道，我國已與魔族達成盟約，並允許魔族在西麵駐軍。若我國遭受攻擊，魔族將不遺餘力地將貴國擊敗。”


    “什麼？和魔族結(jié)盟？”議會廳內(nèi)頓時炸開了鍋，大臣們紛紛竊竊私語，妮娜和蓋爾也驚訝地對視了一眼。


    “是的。”使者語氣平靜，卻帶著不容置疑的自信，“我國已與魔族長老凱倫簽署合約，由魔族保障我國西北部安全。不過，我國素來愛好和平，又與貴國前國王埃布拉交情深厚，自然不想因此與貴國敵對下去。”


    “愛好和平？還真是喜歡給自己臉上貼金。”小琳冷笑一聲，語氣中滿是譏諷，“肯特的手段果然不一般，居然能和魔族結(jié)盟。不過，難道他就不怕被魔族和塞爾希王國夾擊，最終被分割吞並？到時候，恐怕還得向我國求救吧？”


    “這就不勞陛下費心了。”使者微微一笑，語氣中帶著一絲神秘，“肯特陛下自有辦法。相信女王陛下也能做出正確的判斷。”


    小琳陷入了沉思。她迴想起最近的情報：魔族在利克亞國邊境駐軍，而利克亞國的邊防部隊卻未采取任何行動；塞爾希王國的情報部隊在國內(nèi)活動頻繁，軍隊調(diào)動異常。顯然，局勢遠比她想象的複雜。繼續(xù)與利克亞國敵對，對克瑞特王國並無益處。


    片刻的思考後，小琳做出了決定。


    “我知道了。”她緩緩開口，語氣中帶著一絲無奈，“貴國的求和請求，我同意了。稍後我們會擬定賠償清單，交由使者帶迴去。不過，請使者帶句話給肯特——若下次再侵犯我國，我一定全力與他對抗到底。”


    “陛下英明。”使者恭敬地行禮，臉上露出一絲勝利的微笑，“我一定將您的話帶到。那麼，我等在此告退，祝女王陛下安康。”


    使者帶著侍從退出議會廳後，妮娜走到小琳身旁，低聲說道：“看來他們是有備而來，無論從哪個方麵都無懈可擊。”


    “是啊。”小琳歎了口氣，目光中帶著一絲疲憊，“從一開始，我們就沒得選擇。但讓我沒想到的是，他們居然和魔族結(jié)盟了。到底是什麼樣的條件，才能讓魔族同意？還有那顆生命之珠，雖然看起來一模一樣，但我能感覺到，它隻是個仿製品。到底是什麼樣的人，能仿造出如此逼真的神級寶具？”


    小琳望向蓋爾，希望他能給出一些線索。然而，蓋爾隻是無奈地聳了聳肩：“我已經(jīng)脫離魔族多年，對他們的近況並不了解。”


    小琳點了點頭，目光轉(zhuǎn)向窗外。寒風(fēng)唿嘯，落葉紛飛，遠處的山頂已被白雪覆蓋。


    “快下雪了。”她輕聲說道，語氣中帶著一絲思念，“不知道佩裏和莉婭怎麼樣了？好想他們啊……”