裴清在心底暗暗自戀了一番，嘴角不由自主地勾勒出一抹笑意。


    他朝在座的眾人抱了抱拳，謙遜道：


    “諸位大人真是過譽了，裴清才疏學淺，何敢當此重任？能得諸位如此抬愛，真真是裴清前世修來的福氣啊！”


    裴清樂顛顛地望著麵前的人群，嘴裏說著自謙之詞，但那滿臉洋溢的興奮之情，早已將他內心的歡喜展露無遺。


    然而，眾人見狀，非但不覺得反感，反倒覺得裴清真性情流露，對待百姓這般平易近人，更添了幾分好感。


    關於裴清，那些昔日裏在皇城怒馬鮮衣、怒斬惡少，以及在皇城中毅然抗敵鋤奸的傳言，如今如同春風化雨，悄然融入了每個人的心田。


    當這些事跡與眼前之人重疊，不論是那十幾位身著官服的朝臣，還是數百名圍觀的百姓，他們對裴清投去的目光中，無不蘊含著深深的敬佩與由衷的欣賞。


    裴清立於人群之前，聲音沉穩而有力：


    “各位大人，各位鄉親父老，裴清承蒙皇恩浩蕩，即將遠赴平譚縣，履新縣令之職。今日一別，諸位的深情厚誼，裴清銘記於心，感激不盡！”


    一番言辭，誠摯而謙遜，讓周圍的誇讚之聲愈發響亮。


    裴清感受著這份來自眾人的崇敬與不舍，心中卻是一片清明。


    他知道，前路漫漫，時不我待。


    於是，他輕輕抬手，示意眾人安靜：


    “諸位的好意，裴清心領了。但皇命在身，不敢有絲毫耽擱。他日若有機緣，裴清定當歸來，與諸位共飲慶功酒！”


    言盡於此，裴清輕輕轉身，踏上了前往平譚縣的路途，他深知，倘若此刻稍作遲疑，難免又要被郝康寧以滿腔熱忱挽留，先是早飯的溫馨相邀，繼而是午後時光的悠然拉扯，最終恐怕又要在這方溫馨的小城裏多留一夜，纏綿於人情世故之中。


    無奈之下，裴清隻得祭出許時薇賦予的皇命作為脫身之鑰，對著麵前的一眾熱情麵孔深深作揖，臉上綻放出溫暖而又不失禮貌的笑容。


    “裴清肩扛皇恩浩蕩，使命在肩，一刻不容遲緩，諸位大人盛情難卻，然職責所在，不敢有絲毫懈怠，故此，裴清隻能忍痛告別，還望郝城主及諸位大人海涵，容裴清先行一步！”


    郝康寧聞言，亦是心領神會，眼中閃過一絲理解與不舍，卻也明白裴清已在此地盤桓兩宵，實屬難得：“少將軍言之有理，少將軍之責重於泰山，我等自不敢挽留。既然如此，便讓我等一同恭送少將軍踏上征程，願少將軍此行順利，早日凱旋！”


    他心中明鏡似的，清楚裴清肩負的是女帝的旨意，縱有千般意願欲與裴清結下善緣，此刻也不敢有絲毫拖延。


    萬一裴清的行程因他而受阻，女帝的雷霆之怒降臨，問責之下，他這小小城主之位怕是難保，更遑論背負違抗皇命的滔天罪名，那可是足以累及九族的滅頂之災！


    念及此處，他隻得強壓下心中的不舍，對著裴清深深一揖，言辭中滿是無奈與敬意，終是不再挽留。


    周遭的一眾縣令，亦是心如明鏡，他們此番進城，本就懷揣著幾分僥幸，畢竟裴清的身份何其尊貴？


    他們這些小地方官，能得見一麵已是萬幸，哪敢奢望能輕易留得住這樣的貴人。


    於是，眾人也紛紛效仿城主，拱手作別，心中暗自慶幸，今日能得裴清青睞一二，已是莫大的機緣。


    能得見裴清一麵，已是難事一樁。


    更何況，今日他們竟有幸與裴清在咫尺之間交談，這份突如其來的親近，著實令人始料未及。


    目的既達，眾人心中皆感滿足。


    他們紛紛朝著裴清抱拳行禮，齊聲高唿：“恭送少將軍！”


    這群官員的舉動，仿佛一股無形的力量，帶動了周圍的百姓，他們也紛紛效仿，齊聲喊道：“恭送少將軍！”


    裴清微笑著，再次向眾人抱拳道謝：“多謝諸位！”


    他的舉止溫文爾雅，平易近人，給眾人留下了深刻的印象。


    隨後，他毫不猶豫地轉身，躍上了早已等候在一旁的馬車。


    “啟程！”


    管家楊成一聲令下，鏗鏘有力，隨即躍上駿馬，對著整裝待發的隊伍高聲唿喝。


    裴清麾下的千餘精兵，再次踏上了出城的征途，步伐堅定，氣勢如虹。


    城垣內外，圍滿了聞訊而來的百姓，他們懷揣著好奇與敬仰，渴望親眼目睹這位年輕少將軍的風采。


    裴清見狀，嘴角勾起一抹溫煦的笑意，毫不吝惜地挑開車簾一角，向周遭的人群頻頻揮手致意。


    那場景，宛如古代貴族巡視領地，又似現代高管漫步街頭，帶著幾分親和與尊貴。


    時光在歡聲笑語中悄然流逝，不過半個時辰的功夫，裴清的車駕已緩緩駛離城門，漸行漸遠。


    郝康寧攜同眾縣令及依依不舍的百姓，依舊佇立在城樓之下，目送著裴清的身影，那份敬仰與期盼，如同遠處的山巒，綿延不絕。


    至於那份情意的真偽，裴清已無心深究。


    他示意裴景同勒停馬車，隨後步出車廂，立於裴景同之後，目光掠過郝康寧一行人，淡聲道：


    “諸位，千裏相送，終須一別，請各自珍重！”


    眾人默然，皆隨著郝康寧之手勢，向裴清深深一揖。


    恰在此時，一名裝扮成小二的男子匆匆向裴清這邊趕來。


    盡管她麵上塗抹著鍋底的灰黑，身著男裝，刻意隱匿身份，裴清卻仍是一眼洞穿了她的偽裝。


    裴景同立於前方，似乎也注意到了這一突如其來的變故，卻未言語，靜待事態發展。


    果然，未及裴清開口，一名身著店小二服飾的青年已急匆匆地向他奔來，邊跑邊高聲唿喊著：“少將軍，懇請您帶嫣然離開這裏！”


    這一幕來得太過突兀。


    待郝康寧等人迴過神來，眼見有人徑直衝向裴清，心中頓時警鈴大作，生怕此人是不懷好意的惡徒，焦慮之情溢於言表。


    “快！攔住他！絕不能讓他傷了少將軍！”


    郝康寧一邊急切地向身旁的衙役下令，一邊自己也不由分說地朝著林嫣然的方向疾步而去，滿心憂慮。


    裴清，何人也？


    倘若是他在自己的地盤上受了丁點傷害，即便是皮外傷這等微不足道之事，也足以讓自己這個小小的城主項上人頭不保！


    念及此，一時間，冷汗如泉湧，自額頭涔涔而下，令人心悸不已。