東京汴梁，太學之內，靜謐中透著一股濃濃的書卷氣息。


    孔若先端坐在案幾前，手中緊握著那首反詩，臉上的神情複雜難辨，最終化作一抹苦笑，緩緩開口道：“你們家郎君，這是真把自己當成黃巢那般人物了？”


    說罷，輕輕搖了搖頭，眼中滿是疑惑與不解。


    朱富微微低下頭，臉上掛著謙遜的笑容，恭敬地迴道：“孔老先生，郎君的行事，豈是小人這樣出身普通商戶的人能夠置喙？”


    “他這麼多年，愣是一首詩都沒寫過，好不容易寫一首，竟然還是反詩。這是怎麼個意思？難不成造反還不夠過癮，還想在文壇上攪弄風雲了？”孔若先眉頭緊皺，語氣中帶著幾分調侃與驚訝，再次開口說道。


    “孔老先生，您可誤會了。”朱富連忙擺手，臉上依舊掛著笑意，解釋道，“這首反詩並非出自郎君之手，而是宋江那廝寫的！”


    “宋江？”孔若先聽聞這個名字隻覺耳熟，微微瞇起眼睛，陷入了短暫的迴憶之中。過了好一會兒，才像是想起了什麼，恍然大悟道：“哦！是鄆城縣裏那個黑麵書吏吧。他好好的押司不做，怎麼也跟你們家郎君一樣，落草為寇，幹起造反的勾當了？”


    “之前那宋江跟著高衙內一同前往廣濟軍，妄圖剿滅我家郎君。哪曾想計劃失敗，高衙內更是丟了性命。那宋江見大勢已去，幹脆落草為寇，在芒碭山一帶建立了山寨。聽那些過往的客商講，如今那山寨倒是頗為興旺，人丁也不少呢。”朱富微微前傾身子，恭敬地說道，臉上帶著一絲若有若無的笑意。


    “興旺？”孔若先嘴角微微上揚，露出一抹略帶嘲諷的笑容，輕輕點了點書案上的反詩，不屑地說道，“越是看似興旺，死得也就越快罷了！自古那些不知收斂的反賊，哪有幾個能有好下場的？”


    “我家郎君的意思，是想借著這首反詩，給宋江揚揚名，讓他在江湖上的名氣更大些。”朱富賠著笑臉，解釋道，“說白了，就是想逼他再往前邁出一步。”


    “嗬。”孔若先斜睨了朱富一眼，說道，“知道害怕才對。他呀，從小就心大，難得這次想要找個擋箭牌。我還以為他會直接衝著汴梁來呢，沒想到卻去了登州。你且等著吧，不久便會有消息。”


    “老先生，我家郎君來信時，再三希望您能前往登州。”朱富猶豫了一下，還是鼓起勇氣說道。


    “老夫去他那兒能做什麼？”孔若先擺了擺手，臉上露出不耐煩的神情，“等老夫臨死之前，能和他見上一麵也就夠了。在此之前，就不必見麵了。孔厚在他身邊，老夫還是放心的。你就照老夫這話迴複他，他自會明白老夫的意思。”


    幾日之後，皇城之內。


    巍峨的紫宸殿內，氣氛凝重。


    趙佶滿臉怒容，將手中的反詩狠狠丟了出去，那紙張在空中劃過一道弧線，飄落在地。


    他怒目圓睜，指著朝堂上的眾臣，大聲斥責道，“鄆城縣到底是怎麼迴事？之前出了個薑齊，如今又冒出個宋江。難不成還要再出一個黃巢，讓前唐的舊事重演不成？眾卿家，你們難道也想親眼見識見識什麼叫‘內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨’嗎？”


    滿朝文武身著各色朝服，整齊地站成兩列。


    文官們峨冠博帶，手持笏板，神色各異，有的低頭沉思，有的麵露惶恐；武將們更是一個個低下頭去，被皇帝的怒火嚇得大氣不敢出，能站在這裏的，都是老於世故，如此時刻，哪有他們武人開口的餘地。


    “官家慎言，此等言語大不祥！”蔡京身為再度出任的太子少師，反應極為迅速，一步跨出朝班，聲音急切地向皇帝奏報，“鄆州之事錯綜複雜，還需向南京應天府問詢詳情，況且芒碭山臨近南京應天，那兒想必能提供關鍵線索。”


    “應天那邊可有相關奏報呈上？”趙佶皺著眉頭，語氣中帶著明顯的焦慮與急切，向朝堂眾人發問。


    梁師成立刻恭敬迴應，身子微微前傾，聲音清晰而沉穩：“官家，應天府尹薛昂曾上書，不過奏報裏僅提及鄆州地方局勢不穩定，對宋江這夥草寇的事兒，隻字未提。”


    “蔡愛卿，這應天府尹薛昂，朕記得是愛卿舉薦的吧？”趙佶怒極反笑，目光緊緊盯著蔡京，話語中帶著絲絲寒意，“莫不是愛卿年事已高，老眼昏花，連人都看走眼了？”


    “官家容稟。”蔡京臉上掛著溫和笑容，不慌不忙道：“薛昂元豐八年進士出身，崇寧初為太學博士，後曆校書郎、著作佐郎等多職。大觀三年升尚書左丞，次年外調江寧知府，後提舉嵩山崇福宮。政和元年，任門下侍郎，旋即出任應天府知府兼京東西路安撫使。


    蔡京將薛昂的履曆詳盡背完，稍作停頓，整理了一下思緒，才繼續說道：“不久前薛昂才剛剛到任應天府，他必然先著手處理京東西路最為緊要的鄆州事務。至於芒碭山，那地方處於兩路三州的交界地帶，平日裏下麵各州知州相互推諉責任，行事拖遝。若不是這首反詩在汴梁城大肆流傳，恐怕老臣也根本不會知曉宋江那賊子的名號。”


    “官家，應天府傳來捷報！”樞密院樞密副使王黼此刻神情振奮，大步流星地跨出朝班，聲音激昂且洪亮地稟報道，“昨日，臣收到進奏院轉呈送來的應天府戰報，其中詳細提及了芒碭山匪寇之事。”


    “速速將戰報呈遞上來！”趙佶聽聞此言，原本因反詩一事而緊鎖的眉頭瞬間舒展開來，臉上洋溢著難以抑製的歡喜，眼睛裏閃爍著期待的光芒，急切地催促道。


    打開奏報，趙佶快速掃了一眼，尋到緊要處，才細細品讀起來，“好啊！好啊！蔡愛卿還是老當益壯，慧眼識人啊！如此能臣幹吏，可謂國朝肱股啊！高愛卿，應引以為鑒，見賢思齊焉！”


    高俅站在朝班之間，偷眼瞧著王黼，訕笑道：“官家所言極是，微臣自是不及蔡太師多矣，隻是如果薛昂如此能耐，何不令其大勝之機，剿滅梁山匪寇？”


    蔡京聞言，頓時擺手道：“薛昂剛剛得勝，必然也是疲師，此正是全軍休整之時，如何可以起兵再戰？高太尉若是不知兵，老夫家中還有些兵書，可前來抄錄品讀！”


    此言一出，朝中文臣俱是低聲嬉笑起來。


    正在此時，宮門之外，登聞鼓響！


    眾臣頓時一驚，齊齊望向龍椅上的趙佶。