一個非常甜蜜的深吻之後。
楊行秋的唇舌又不安分地在女友的脖頸上遊走。
“你等一下，哎呀，聽我說！”
氣血上湧的楊行秋喘著粗氣。
“什麼？說什麼呀！”
葉陽鶴推開了男友，帶著幾分不悅地說。
“我這幾天，不方便。”
正在興頭上的楊行秋就像被澆了一頭冷水，瞬間清醒過來。
“抱歉，抱歉，忘了，忘了！”
楊行秋掃興地躺到一旁，心裏有些懊惱。
見男友默默躺下，葉陽鶴推了他一把。
“我還有事跟你說！”
“什麼事啊！”
楊行秋動都懶得動，躺在床上應和著。
葉陽鶴開始鬧脾氣了。
“你沒聽見我說什麼嗎？”
“你要的東西，現在確實沒有，你明天問問春桃，她應該知道該怎麼辦！”
“我想喝紅糖水。”
“這時候沒有紅糖，隻有甘蔗汁，天這麼冷，到哪裏找甘蔗呢？”
葉陽鶴聽著這些敷衍的話，更加憤怒了。
“你，去死！”
一拳打在男友胸前。
“好痛，好痛。”
楊行秋結實地挨了一拳，這才起身。
“別生氣了啊！”
“滾，別碰我！”
楊行秋碰了一鼻子灰，輕手輕腳地下床，推開了門。
“那架器械，轟一聲響，把一大群人都嚇到了！”
“把我也嚇到了！”
王賢和春桃坐在床邊，說起蒸汽機的事情。
“那個，春桃。”
楊行秋吞吞吐吐地喊起春桃。
“我以後，還要跟先生學，做更多的器械。”
“要是能有洗衣的器械，就好了。”
“那我問問先生。”
春桃一臉崇拜地看著王賢，沒注意楊行秋的聲音。
“春桃！”
楊行秋提高了聲量。
“啊！楊先生。”
春桃慌亂地起身，王賢趕緊把臉轉到一邊，掩飾著自己的尷尬。
更尷尬的是楊行秋。
“就是，女子月事，用得，那是，何物啊！哈哈哈。”
這種事，真就涉及楊行秋的知識盲區了。
曆史上可沒有記載這種生理現象的處理方式。
楊行秋的話，春桃聽明白了。
紅著臉去拿那個東西。
春桃離開以後，楊行秋轉身鑽進了廚房。
“大棗，枸杞，這些應該就可以了吧。”
楊行秋確認了灶裏還有些餘火，又添了些柴薪。
從水缸裏舀出幾瓢水。
“尊師。”
王賢也進了廚房。
“你來得正好，幫為師生火。”
王賢趕緊拉起風箱。
“你喜歡春桃是嗎？”
楊行秋盯著水裏冒出的小泡，跟王賢閑聊起來。
“非，非”
王賢被弄得不好意思了，迴避著這個話題。
楊行秋將大棗和枸杞丟進水裏，隨口吟誦起詩句。
“有美一人，清揚婉兮。”
王賢隨口接上。
“邂逅相遇，適我願兮。”
“嗬嗬，你呀，一點也不坦誠。”
楊行秋邊笑，邊攪動出鍋中的熱氣。
“尊師，我……”
王賢不知該怎麼迴答，含糊地吐出幾個字。
“這種事，人之常情，罷了。”
楊行秋看了王賢一眼。
跟那時太像了。
特別是那個躊躇滿誌又瞻前顧後的眼神。
水已經沸騰起來了，楊行秋盛出一碗，準備給女友送去。
“今夕何夕，見此良人。”
和王賢說了句話，楊行秋迴了臥室。
“如此良人…”
王賢看著周遭的霧氣，不知在想些什麼。
“老婆，老婆。”
楊行秋緩緩地往床邊靠近。
“別過來。”
煩躁的葉陽鶴不想理她。
“紅糖水確實沒有，這個應該也差不多吧！”
葉陽鶴聞見一股香甜的氣息。
“喝點吧，可能會好些！”
楊行秋把碗端到她麵前。
葉陽鶴淺嚐了一口。
細微的甜味平複了煩躁，溫暖的感覺緩解了疼痛。
“別生氣了。”
“我沒有。”
“是因為她吧。”
“不是。”
葉陽鶴話一出口，就知道被套路了。
“那件事是我不對，可……，唉，我也不知道該怎麼辦？”
楊行秋不知道該怎麼解釋自己的苦衷。
“我，真的，不明白。”
葉陽鶴臉上又浮現起憂愁的表情。
手裏攥緊了春桃遞給她的東西。
一條紅色的絹帶。
“姐姐，月事帶切不可讓先生看見。”
同為女性，或許有些同情這些古代的姐妹們。
她不能接受思維方式上的不同。
“為什麼會這樣？”
葉陽鶴放下碗，看向男友。
“這就說來話長了。”
楊行秋不太理解她要問什麼。
但還是決定趕緊安撫好女友的情緒。
要不今夜又得打地鋪了。
王賢端著碗走到春桃麵前。
“你嚐嚐。”
春桃吹了吹熱氣，喝了一口。
“好甜，是你做的？”
“不，是先生做的。”
春桃感覺這湯應該和夫人的月事有關。
楊先生，真是……
帶著一些莫名地欣喜，春桃像往常一樣又到廚房就寢了。
主廳，牛尚正跟盧老夫人匯報著今日的情況。
“楊旭已和曹碩建立合作社，顧纓、陸梨、朱拯、張靳都有參與。又托四叔造出架器械，不像是尋常之物。”
神誌已經清醒的盧老夫人，分析起這意料之外的情況。
“曹瑛如何？”
“數日未醒。”
盧老夫人略加思索，跟牛尚說。
“此女既許他人，為圖萬全，便不必留她性命。”
這個處理意見，牛尚顯然不能接受。
“娘！”
“退下！”
盧老夫人的聲音雖小，卻是帶著不容質疑的口吻。
“孩兒，告退！”
“奴婢恭送莊主！”
夏荷走上前來，牛尚瞪了她一眼，憤然離去。
知道了曹瑛命運的夏荷，不能坐視不理，跪地說道。
“老夫人，看在奴婢服侍多年的份上，留小姐一命。”
聽著夏荷的哀求，盧老夫人眼睛都沒睜開，隻是淡淡地說了聲。
“帶她下去。”
不知從何處竄出兩道身影，抓住夏荷的長發，把她往主廳後麵拖去。
“老夫人，老夫人。”
沒人在意她的哀嚎。
躺在床上的盧老夫人喚過來在旁邊默默看著的婢女。
“秋菊，拿暖爐來。”
穿著一身黃色衣裙的秋菊，先是重重地磕了個響頭，然後才起身離去。
“清淨些，總歸是好的。”
盧老夫人這不知所謂的話，像是說給自己聽。
又像要提醒什麼人。