“上麵寫(xiě)了南珠一百二十顆，怎麼沒(méi)見(jiàn)到？”


    館驛內(nèi)，王國(guó)寶正在核對(duì)禮單。


    門(mén)下省的幾位書(shū)吏，正陪著笑，跟在王國(guó)寶身後。


    沒(méi)有進(jìn)宮道賀的士族，的確是不太尊重司馬曜，這位剛剛親政的小皇帝。


    但是還都保持了基本的禮儀。


    各家都預(yù)備了豐厚的節(jié)禮，連帶著賀表送到宮裏來(lái)。


    “那是吳郡張家預(yù)備的節(jié)禮，想必是還未……”


    侍中作為門(mén)下省的主官，皇帝的近臣，主要負(fù)責(zé)整理各級(jí)官員的奏報(bào)、校對(duì)皇帝下發(fā)的詔令、封駁中書(shū)省的文書(shū)。


    不過(guò)，以王國(guó)寶的本事，負(fù)責(zé)文字工作多少有些吃力。


    借著核對(duì)禮品、傳遞賀表的機(jī)會(huì)，撈點(diǎn)油水，他還算稱(chēng)職。


    “送來(lái)了，送來(lái)了。”


    一位書(shū)吏捧著錦盒，慌慌張張跑了過(guò)來(lái)。


    “我看看。”


    王國(guó)寶一把搶來(lái)錦盒，急不可耐地打開(kāi)。


    “哦！哦！”


    珍珠的光澤映在他的臉上，好像讓他年輕了許多。


    王國(guó)寶掃了一眼，確認(rèn)了數(shù)目，蓋上盒蓋。


    “嗯，記下，有五顆略有瑕疵，另有五顆不夠圓潤(rùn)。”


    書(shū)吏們都出於太原王氏門(mén)下，明知是他要貪墨，可也不敢明說(shuō)。


    “記下了！”


    “帶我去別處看看。”


    王國(guó)寶一麵打發(fā)書(shū)吏，一麵偷偷拿出十顆珍珠，揣在袖裏。


    館驛內(nèi)，堆滿了來(lái)自全國(guó)士族送上的節(jié)禮。


    要一個(gè)一個(gè)看過(guò)去，確實(shí)要耗費(fèi)不少時(shí)間。


    王國(guó)寶當(dāng)然不可能仔仔細(xì)細(xì)地查看。


    或者說(shuō)，他隻需要檢查吳郡送來(lái)的節(jié)禮就行了。


    “吳郡陸家獻(xiàn)貢橘十筐。”


    柑橘，在江南原本不算是特別罕見(jiàn)的物產(chǎn)。


    至少在七十年前還是這樣。


    不知怎麼迴事，秋霜降得一年比一年早。


    未待橘子成熟，便要摘下，否則就會(huì)凍傷。


    即便像王國(guó)寶一般的世家子弟，平常也隻能吃上幾口酸澀的青橘。


    至於條件稍差些的士子，最多買(mǎi)點(diǎn)橘皮煮茶喝。


    色澤金黃，甘甜多汁的柑橘，就可以稱(chēng)為貢橘，成為專(zhuān)供皇室的名產(chǎn)。


    王國(guó)寶掀開(kāi)蓋在竹筐上麵的紅布。


    一股清新而又略帶甜意的香氣悠然溢出，瞬間彌漫在空氣中，帶來(lái)冬日裏的一陣暖意。


    柑橘們排列得整整齊齊，圓潤(rùn)飽滿，皮色鮮亮，有的泛著溫暖的橙黃，有的則是深邃的橘紅，在缺少鮮豔色彩的冬日更顯生機(jī)勃勃。


    它們是冬日最後的碩果，承載著夏末秋初的陽(yáng)光雨露，此刻靜靜地躺在筐中，等待著被發(fā)現(xiàn)和品嚐。


    不隻是王國(guó)寶，幾位陪同的書(shū)吏，都跟著咽了咽口水。


    王國(guó)寶手摸這些柑橘，指尖能感受到它們表麵細(xì)膩而略帶彈性的果皮，以及透過(guò)果皮隱隱傳來(lái)的果實(shí)內(nèi)部的汁水豐盈感。


    輕輕一捏，似乎能聽(tīng)到汁水在內(nèi)部輕輕晃動(dòng)的聲響。


    他可有些等不及了，拿起一顆最大的貢橘，迅速剝開(kāi)了果皮。


    隨著指尖輕巧地沿著橘皮上細(xì)膩的紋理滑動(dòng)，那層略帶粗糙卻又富有彈性的外皮緩緩展開(kāi)。


    橘皮之下，是飽滿而多汁的果肉，它們緊緊相依，被一層薄薄的白色網(wǎng)膜溫柔地包裹著，在冬日的微光下閃爍著誘人的光澤。


    一瞬間，一股清新而濃鬱的香氣撲鼻而來(lái)，那是橘子特有的甜香，混合著一絲絲不易察覺(jué)的酸澀，瞬間喚醒了沉睡的味蕾，讓人精神為之一振。


    王國(guó)寶掰下一瓣橘子送入口中，汁水瞬間在口腔中迸發(fā)開(kāi)來(lái)，那是一種既清爽又甘甜的滋味，帶著微微的涼意。


    橘肉的纖維細(xì)膩，與牙齒輕輕摩擦，發(fā)出細(xì)微而悅耳的聲音。


    “記，有兩筐爛了，還有一筐，嗯，凍傷了。”


    王國(guó)寶咀嚼著果肉，已經(jīng)想好到手的三筐橘子，要怎麼分配了。


    “記下了！”


    書(shū)吏剛一停筆，王國(guó)寶立刻遞上一顆新鮮的貢橘。


    “諸位，都辛苦了，見(jiàn)者有份。”


    三筐橘子當(dāng)然不可能藏進(jìn)衣袖裏帶出去。


    又不可能找宮裏的近侍幫忙。


    王國(guó)寶隻能讓這些門(mén)下省的書(shū)吏打掩護(hù)，走東掖門(mén)悄悄帶出去。


    當(dāng)然幾筐橘子還不至於出動(dòng)六個(gè)人。


    王國(guó)寶看上的其他寶物，不好藏的，也都要靠他們來(lái)往外運(yùn)。


    書(shū)吏們從他這裏得了好處，自然把嘴閉嚴(yán)了。


    吃人嘴短，拿人手軟。


    這個(gè)道理，他還算明白。


    “一人一個(gè)怎麼夠，一人搬去一筐！”


    六位書(shū)吏正把橘子藏好，一陣陰寒的聲音從背後響起。


    王國(guó)寶見(jiàn)到來(lái)人，趕快把紅布蓋上，擦了擦嘴角的橘汁。


    王溫正帶著一群小宦站在門(mén)外。


    “你們愣著幹嘛，幫幾位大人搬啊！”


    王國(guó)寶就算膽子再大，也不敢明目張膽地取走專(zhuān)屬於皇帝的貢物。


    “不，不，不！”


    沒(méi)等他想出個(gè)好借口，王溫發(fā)了話。


    “列位大人，隻要各盡其責(zé)，陛下雖是節(jié)用愛(ài)民，可就算虧待自己，也是不會(huì)苛待臣下。”


    嘴上說(shuō)著好話，可他那陰鷙的表情，實(shí)在是讓人高興不起來(lái)。


    六位書(shū)吏也是識(shí)相地把藏好的橘子又丟進(jìn)筐內(nèi)。


    “我當(dāng)是何等寶貝呢？幾個(gè)橘子而已。幾位大人若是喜愛(ài)，隻管開(kāi)口就好，宮裏派人送到府上去。”


    王溫隨手從筐裏挑出幾個(gè)果色暗淡，果形幹癟的橘子，扔在地上。


    “今日佳節(jié)，還留在宮裏，耽誤了幾位，陛下有旨意在，叫我勻一些貢品出來(lái)賞賜臣下。”


    王溫打開(kāi)了那盒南珠，抓起一把，遞給他們。


    “如此厚賞，小吏不敢。”


    這麼貴重的禮品誰(shuí)敢去接？


    見(jiàn)他們不敢接，王溫麵帶笑容直接往他們懷裏塞。


    “隻要諸位盡心，再貴重，陛下是不會(huì)吝惜的。”


    得到了賞賜，他們趕緊叩頭謝恩。


    “謝陛下賞賜，謝陛下賞賜。”


    王國(guó)寶也想要，可是王溫獨(dú)獨(dú)錯(cuò)過(guò)了他。


    “你們，送幾位大人迴府。”


    打發(fā)走了書(shū)吏，王溫立刻換了一副表情，盯著王國(guó)寶。


    “不爭(zhēng)氣的孽障，丟王家的臉！”


    王坦之正當(dāng)壯年，卻匆匆離世，扔下四個(gè)兒子。


    宮裏隻有族兄王溫，照應(yīng)著幾位太原王氏的朝臣。


    王國(guó)寶無(wú)法無(wú)天，謝安都敢得罪，可就怕王溫。


    “侄兒糊塗，貪到陛下頭上了，該打，該打！”


    王溫看他扇了自己幾個(gè)耳光，伸手把他攔住。


    “貪也就算了，賞點(diǎn)小物，還要吝嗇！”


    他抬手把那盒南珠丟給王國(guó)寶。


    “陛下召見(jiàn)，隨我來(lái)！”


    王國(guó)寶收好錦盒，跟著王溫離開(kāi)了館驛。


    途中他還不斷地停步迴頭，惹得王溫生氣。


    “一尊價(jià)值連城的玉座金佛，陛下也是隨手賞你了，何況幾個(gè)倭國(guó)女奴？”


    被人猜出心思，王國(guó)寶不好再想女人，默默地跟著王溫到了昭明宮。