咱上文書說道，我們這一行人在江南地界四處奔走，仔細地查看旱情，與地方百姓並肩作戰，齊心協力抗旱，也算是有了些許成效。


    當我們曆經千辛萬苦趕到福建地區時，竟意外地得到了一個振奮人心的好消息。原來是福建廣東交界處的南澳鎮，總兵甘國寶帶領著百姓抗旱，已經初步取得了顯著成效。我們聽到這個消息，當即馬不停蹄趕往南澳鎮，一心想著去取取經，看看他們是如何做到的。


    甘國寶，字繼趙，號和庵，於清康熙四十八年出生在福建福州。甘國寶自幼聰穎，年僅14歲就踏入泮宮求學。因鄰村的一些惡少時常欺負他，年少的甘國寶氣憤不已，便毅然決然地投拜到武舉人林殿魁門下為徒。十八歲的甘國寶已然出落成文武兼備、身材魁梧的青年。


    雍正七年，甘國寶在武舉考試中嶄露頭角；雍正十一年，更是高中武進士，在會試中取得第三名的好成績，殿試二甲八名，隨後被授予禦前侍衛一職。乾隆三年，他擔任領侍衛內大臣，不久後便外放任職，擔任廣東右翼鎮標中軍遊擊。


    乾隆十六年，甘國寶被授任湖廣洞庭協副將。到了乾隆二十年至二十四年期間，他又先後在貴州威寧、江南蘇鬆、浙江溫州以及閩粵南澳擔任總兵。


    經過一番詳細的了解才知道，南澳鎮雖地處南方海域，但也未能幸免於這場嚴重的旱災。自從旱情開始蔓延，鎮總兵甘國寶便心急如焚。


    經過深思熟慮之後，甘國寶召集了麾下的官兵說道：“諸位！如今旱災如同兇猛的野獸，在我們的土地上肆虐，百姓們正遭受著巨大的痛苦。”隨後，他的話鋒陡然一轉，語氣中帶著一絲決然：“我決定，捐出我這數月的俸薪，用來購置糧食，賑濟受苦受難的百姓！”


    他手下的官兵們聽到甘國寶的這番話，無不為之動容。他們被總兵大人的大義所感染，紛紛高聲響應號召捐錢捐物，共抗旱災。


    甘國寶先是派人四處奔波，租賃船隻，然後又親自挑選精壯的官兵，組成一支購糧隊伍。經過一番艱苦的南北奔波，終於艱難地弄到了一大批糧食。


    當裝滿糧食的船隻緩緩靠岸時，碼頭上的人群中爆發出一陣熱烈的歡唿。那歡唿聲中，充滿了對生的希望和對甘國寶的感激之情。


    在甘國寶有條不紊地指揮下，那一袋袋救命糧食被運到鎮上的各個賑災點，解決了百姓的燃眉之急。百姓們領到糧食的那一刻，眼中充滿了對甘國寶感激的淚花。


    在那些日子裏，甘國寶每天都奔波在賑災一線。他親自深入田間地頭，查看災情，仔細詢問百姓們的疾苦。無論是烈日炎炎，還是風雨交加，總能看到他忙碌的身影。在他的帶領下，南澳鎮的百姓們總算熬過了這場旱災最艱難的時刻。盡管南方大地的旱災仍在持續肆虐，但在甘國寶的守護下，南澳鎮卻如同黑暗中的一座燈塔，有了一絲生機與希望。


    當我們將這一切了解清楚後，內心被甘國寶的行為深深感動。於是，我們一刻也不敢耽擱，直接趕到了他的總兵府。


    我們來到總兵府門口，恭恭敬敬地遞上行文。門口的守衛一看我們是欽差，頓時不敢有絲毫怠慢，立刻飛奔進去通知總兵副將。不一會兒，總兵副將匆匆趕來，滿臉笑容地將我們迎到了總兵府正堂。副將告訴我們，甘國寶總兵此刻正在下麵視察百姓抗旱自救情況，他這就去找迴總兵，舉行隆重的迎接儀式。


    劉墉一聽，立刻製止了那位副將，他表示，不必興師動眾，大家都是為了百姓做事，無需這些繁文縟節。隨後，劉墉打聽到了甘總兵目前所在的位置，便帶著我們一起直接前往現場去見甘總兵。


    當我們趕到現場時，隻見一個官袍上滿是泥土的50歲左右的精壯漢子，正彎著腰，滿頭大汗地幫助百姓在田裏勞作。聽到副將的唿喊聲，他才直起身子，抬起頭，看到了我們。


    他看到我們後，眼中閃過一絲驚訝，隨即三步並作兩步就到了我們跟前。他整理了一下身上的官袍，然後向劉墉、紀曉嵐恭敬地施禮說道：“不知上差駕到，有失遠迎！罪過罪過！”


    劉墉趕忙上前，雙手攙扶住甘國寶，微笑著說道：“甘大人心係百姓，不辭勞苦！何罪之有啊！倒是我們冒昧打擾，才是罪過呀！”


    “隻聽說皇上派出了多路欽差到各地巡察災情。不想，派到我們這個小地方的欽差是你劉墉劉大人！實乃幸事！實乃幸事呀！走走走，隨我迴總兵府，你我要好好嘮上一嘮！”甘國寶看到我們，臉上洋溢著熱情的笑容，那模樣就好像見到了多年不見的親人似的。


    迴到總兵府，眾人按照賓主之禮分坐兩旁。甘國寶命人上茶，然後輕輕歎了口氣，感慨道：“劉大人，此次旱災來勢洶洶，猶如猛獸一般，若不是我等全力以赴，這南澳鎮的百姓不知要遭受多少苦難。”


    劉墉微微點頭讚許道：“甘總兵一心為民，實乃百姓之福。我等此次前來，也是為了學習您的抗旱之法，好將這些寶貴的經驗推廣至其他受災之地，讓更多的百姓受益。”


    紀曉嵐也在一旁接過話茬：“是啊，甘總兵，您快給我們講講這其中的門道，我們都迫不及待地想知道了。”


    甘國寶看了看紀曉嵐，臉上露出一絲疑惑的神情，轉而問劉墉：“劉大人，這位是……？”


    劉墉趕緊笑著介紹道：“這位是上屆進士紀昀紀曉嵐是也！他才華橫溢，可是咱們朝廷的大才子啊！”


    “哦——！原來這就是皇上禦批的紀曉嵐紀大煙袋？！失敬失敬！”甘國寶帶著驚奇的眼光，上下打量著紀曉嵐，接著笑著說：“我說這位怎麼拿著個這麼長黃澄澄、金燦燦的長煙袋鍋呢！”


    紀曉嵐聽了，趕緊擺了擺手，有些不好意思地說道：“不敢不敢！想不到這惡名能傳到這萬裏之遙，實屬慚愧！實屬慚愧！”


    甘國寶喝了口茶，潤了潤嗓子，然後緩緩地說起了他帶領災民自救的話題：“其實也無甚特別的妙法，不過是上下一心，想盡辦法罷了。首先，要安撫民心，讓百姓們知道朝廷不會拋棄他們，始終會和他們站在一起。隻有百姓們心裏踏實了，才能齊心協力共度難關。再者，就是組織人力尋找水源，能挖井的地方就挖井，能引流的地方就引流。這水源可是百姓們的生命線啊。還有就是從外地購糧，這當中的艱辛就別提了，一路上困難重重，但為了百姓，一切都值得。”


    劉墉若有所思地說：“甘總兵，您這說起來簡單，可真正做起來，每一項都談何容易啊。這組織人力、調度物資，方方麵麵都得精心安排，稍有差池，就可能功虧一簣。”


    甘國寶笑了笑，臉上露出一絲欣慰的神情：“劉大人所言極是。這當中也多虧了鎮上的百姓齊心協力，大家都明白，隻有團結一致，共度難關，才能保住我們的家園。在這場旱災中，我看到了百姓們的力量，也看到了人性的光輝。”


    眾人正說著，副將急匆匆地進來稟報：“總兵大人，又有幾戶百姓家中斷糧了。”


    甘國寶眉頭一皺，臉上露出擔憂的神情，立刻起身說道：“我去看看。”


    劉墉和紀曉嵐也跟著站了起來，異口同聲地說道：“我們一同去。”


    來到那幾戶百姓家中，看到他們麵黃肌瘦、饑腸轆轆的模樣，劉墉不禁動容地說道：“甘總兵，得趕緊想辦法給他們解決糧食問題。”


    甘國寶當即吩咐副將：“從府中再拿出一些糧食來，先解他們的燃眉之急。”


    紀曉嵐在一旁也著急地說道：“可這樣也不是長久之計，還得從根本上解決旱災的問題。”


    甘國寶點頭表示讚同：“紀大人說的是，我正打算組織百姓興修水利，以防今後再有旱災。隻有完善了水利設施，才能從根本上保障百姓的生活。”


    劉墉聽了，眼中滿是讚賞：“此計甚好，若能修成完善的水利設施，不僅能抵禦旱災，對農業發展也大有益處，可謂是一舉兩得。”


    接下來的日子裏，劉墉、紀曉嵐與甘國寶一同忙碌於抗旱救災和興修水利之事。


    經過數月的不懈努力，南澳鎮的旱災情況逐漸好轉。幹涸的土地重新得到了滋潤，農作物也開始慢慢恢複生機。同時，水利工程也初見成效，一條條水渠蜿蜒在田間，為農田輸送著寶貴的水源。


    本次南澳鎮之行，確實收獲不小，我們便準備離開南澳鎮。臨行當天，甘國寶親自來到碼頭送行：“劉大人、紀大人，此去一路保重，希望災情早日過去，還天下百姓一個太平日子。”


    劉墉拱手向甘國寶道別：“甘總兵，您多保重，相信南澳鎮在您的治理下定會越來越好。我們會將你在這次抗旱救災中的功績奏明朝廷，為您請功的！”紀曉嵐也在一旁說道：“後會有期，甘總兵。願您一切順遂。”


    “甘國寶在此多謝二位大人啦！”甘國寶懷著激動的心情，目送著我們的船隻漸漸遠去。


    我們辭別了甘國寶，劉墉立刻把甘國寶總兵的事跡詳細地寫了一道奏章，派人快馬加鞭奏報給了朝廷。朝廷接到奏章後，立刻下旨各地災區，要求向甘國寶總兵學習，積極組織官兵、徭役等人員協助百姓抗旱自救，並明確規定，凡不遵守者，輕者丟官罷職，重者坐牢充軍。這一下，全國上下掀起了一個轟轟烈烈的抗旱救災的浪潮。


    我們完成上述任務之後，帶著從南澳鎮學到的寶貴經驗，一行人又取道返迴福建，打算先在福建各地推廣甘國寶抗旱救災的經驗。


    當我們來到福州府時，卻意外地遇到了一個人。此人正是安順。安順看到我們幾個，先是一愣，隨即滿臉驚喜地趕緊上前施禮說道：“下官參見劉大人！”


    劉墉一看，原來是老相識，隨即高興地說道：“安統領可好啊！許久不見，別來無恙啊。”


    安順趕忙迴複：“下官很好！下官多謝劉大人當年舉薦！若不是劉大人的賞識，下官哪有今日。”說完，他迴頭對身邊的一個人說道：“常保將軍，這位就是我對你說過的劉墉劉大人！”


    這位叫常保的將軍，身材魁梧，麵容剛毅，聽到安順的介紹後，趕緊上前給劉墉施禮說道：“末將常保拜見劉大人，常保經常聽聞劉大人的事跡，您不畏權勢、敢作敢當，堪稱俊傑！實乃是我輩之榜樣爾！今日得見，非常榮幸。”


    雙方寒暄一番後，常保將軍熱情地邀請我們到他的府上落腳。劉墉聽安順介紹說常保將軍是一位體恤下屬、擁兵愛民的好官，也就不再推脫，帶著我們一行人就來到了常保將軍府上。


    經過大家一一自我介紹，常保將軍也認識了紀曉嵐、付鈺和我。隨後，常保將軍便命手下簡單準備了宴席，熱情地招待我們。


    在此期間，我們見到了常保將軍的夫人。然而，這位夫人的言行舉止卻讓人感覺十分別扭，她說話總是綿裏藏針，字裏行間都帶著一種歧視的口吻，一會兒說什麼“劉大人原來才是個四品官”，一會兒又嘟囔紀曉嵐才是個六品官呀之類的話，讓人聽了心裏很不舒服。


    可常保將軍這個人真的非常不錯，他對我們極為熱情，也十分尊重，不僅詳細地引見了他的家屬，還特意將他的兩個兒子叫來拜見我們。大點兒的兒子叫和珅，出生在乾隆十五年，今年八歲。小點兒的兒子叫和琳，出生在乾隆十八年，今年五歲。聽常保說，在和琳出生後，他們的生母就不幸去世了，現在常保將軍的夫人是和珅、和琳小哥倆的繼母。


    這和珅、和琳小哥倆的命運也著實夠慘的，小小年紀就失去了生母，讓人聽了不禁心生憐憫。而這小哥倆，尤其是和珅，聰明伶俐得很，見到我們就趕緊乖巧地磕頭施禮，嘴裏還甜甜地自稱“學生給各位伯父、叔父大人行禮了！”


    我們這些武夫平日裏習慣了打打殺殺，對於小孩子的機靈勁兒倒也沒什麼特別的感覺。可是劉墉、紀曉嵐都是文人，對聰明的孩子格外喜愛，他們拉著和珅、和琳小哥倆問長問短，一會兒問他們的學問，一會兒問他們的生活情況。沒想到，和珅竟然一一對答如流，那聰慧的模樣，實在是討人喜歡。


    酒足飯飽之後，因常保的夫人話裏話外都透著嫌棄，我們一行人也不想過多停留，便辭別了常保將軍離開了。在安順的帶領下，我們去拜見了福建巡撫大人，詳細說明了我們的來曆。之後，我們就住在了館驛。


    福建在接到朝廷旨意後，全省上下齊心合力，共同抗旱。經過一段時間的努力，已經取得了很大成效，災情有了很大的改觀……