李茂深吸一口氣，接著說道：


    “陛下，我朝商戶之眾，約占百姓總數的十之有三。雖商戶之微，猶如螻蟻，但其影響力卻在商行和民生間無處不在，不容小覷。”


    “然長久以來，商戶子弟世代不得入仕，致使商行唯利是圖之風漸盛。在對子嗣的教導上，也僅僅局限於經營之術，忽視了其他方麵的教育。”


    “如此一來，不僅朝廷政令難以在商戶階層順暢推行，更不利於陛下推行的''教化之廣敷遍被，暨眾庶素養之進益''。”


    “陛下，若朝廷能降下一道恩旨，準許商戶之子憑借才學參與科舉，即便每屆僅設一個名額，也定能讓眾多商戶看到希望，備受鼓舞。”


    “當商戶們看到了入仕光宗耀祖的曙光，必定會更加心甘情願地接受朝廷的管理與約束。如此，無論是對於商戶自身的發展，還是對於朝廷的統治、國家的繁榮，皆為幸事。”


    李茂一口氣將心中所想和盤托出，生怕話未說完便被拖出殿去。


    言畢，他連連磕頭，額頭重重地磕在地上，緊閉雙眼，大氣都不敢出，更不敢抬頭去看天顏。


    李茂言罷，偌大的殿內一時寂靜無聲，唯有輕微的唿吸聲在空氣中流轉。


    一旁的太監偷偷瞥了一眼皇帝的臉色，又看了看跪在地上的李茂，不敢唿吸。


    少頃，皇帝緩緩抬起頭，目光沉穩地看向李茂，吐出一個字：“準。”


    旋即，他微微坐直身子，繼續說道：


    “但此事監管務必從嚴。需徹查其三代族人，核驗其曆年稅收，且要經地方官員細細考察其人品操行。唯有此三項皆無差錯，方可準許其參與層層科舉考試。”


    說罷，皇帝揚聲喚道：“傳中書令！”


    皇帝的旨意傳遍了宮廷內外。


    各地張貼的詔令前，擠滿了商戶和學子，有人高聲讀著旨意：


    “商戶子弟參與春闈，不單設考點。其考卷與天下士子之卷一同呈交主考官批閱。若有實才進入殿試者，從中則取最優者一人，列入榜單。”


    這是一項意義重大的變革之舉。


    對於天下眾多商戶而言，這是一個能夠逆天改命、改變家族命運的寶貴契機，仿佛為他們打開了一扇通往光明的大門。


    ————


    李茂剛出了大殿，太監便急匆匆進殿匯報英國公病入膏肓的噩耗。


    英國公乃皇後的祖父，在朝中更是德高望重、權柄極重的肱股之臣，其地位舉足輕重。


    皇帝身為孫婿，即刻命千牛衛貼身護駕，匆匆趕往皇甫家府邸探視。


    而英國公病重的消息不知就怎麼傳到了皇後耳中，一時著急，突然提前臨盆。


    眾嬪妃們聽聞紛紛緊閉宮門，生怕稍有不慎便被卷入這複雜的局勢之中，惹來無端的麻煩。


    太醫院當值的太醫們得知消息後，也慌慌張張地匆匆趕來。隻是腳程遠，又需要先記錄登記，再換取入宮通牌，還未抵達後宮。


    所幸的是，有經驗的穩婆早已提前入宮。


    與此同時，心青迅速傳達皇後令，司藥局的女官們急忙準備好一應可能會用到的藥品先抵達了鳳儀宮。


    林鈺聽聞皇後提前臨盆的消息，連忙喚來雲珊，神色凝重地說道：


    “本宮當初生產之時，皇後娘娘曾撥了許多人手守在琉華宮，這份恩情，本宮一直銘記在心。如今皇後那邊提前發動，陛下又不在宮中，倉促之間，恐怕會有準備不足的地方。”


    “雲珊，你熟知藥理，心思又極為縝密，你前去幫忙。”


    雲珊聽了令剛要前去取，卻心中有些擔憂，轉身迴來輕聲提醒道：


    “娘娘，您就不怕萬一皇後那邊出了事，到時候咱們琉華宮也脫不了幹係嗎？……”


    林鈺輕輕搖了搖頭，說道：


    “我們並無惡意，自然無需擔憂。你隻管做事謹慎些便是。若真的有人想趁亂生事，多你一人在旁盯著，本宮也能放心一些。”


    “喏，奴婢定當小心行事。”


    雲珊再次覺得上天對自己不薄，讓自己遇到了林鈺。盡管在這後宮之中經曆了諸多風雨，褪去了曾經的天真無邪，但主子依然善良如初。


    林鈺又傳令調遣了一支宮中左羽林軍去嚴守各宮宮門，以防有人趁亂闖入，擾亂後宮的秩序。


    雲珊迅速拆下自己所有的配飾，快步跑去鳳儀宮。


    由鳳儀宮姑姑搜了身後，便立在殿門口，和女官們站在一起，謹慎的盯著四周。


    殿內，穩婆焦急的唿喊聲穿透厚重的宮門：“快些，催生湯藥！”尖銳的聲音中透著慌亂與緊張。


    然而，那急需的催生湯藥此刻還未煎熬好，時間緊迫，一個小女官慌慌張張地，隻好將準備好的催生丹遞上。


    就在這時，雲珊眼疾手快，神色慌張地一把攔下，她轉身麵向掌事姑姑，急切地說道：


    “姑姑，這催生丹藥性峻猛，娘娘自懷孕以來便氣血不足，貿然服用，怕是大不合適啊！”


    掌事姑姑一臉狐疑地看著她，眼中滿是不信任，可一時之間，也不敢貿然讓小女官將丹藥送進殿內，隻能在原地猶豫不決。


    “用保生無憂散！快！”雲珊心急如焚，大聲朝司藥局的女官們喊著，聲音中帶著一絲顫抖。


    小女官不敢耽擱，趕忙端出保生無憂散。可那掌事姑姑卻伸出手，一把按下，仍在猶豫。


    就在這千鈞一發之際，司藥局的五品女官司藥奉禦拎著裙擺，氣喘籲籲地匆匆跑來，她一邊跑一邊大聲喊道：


    “用保生無憂散！聽這位姑娘的！”那急切的聲音在空曠的宮道中迴蕩。


    掌事姑姑這才讓人趕緊將保生無憂散遞進去。


    司藥奉禦跑到眾人麵前，微微彎著腰，喘了幾口氣，定了定神後，趕忙向那掌事姑姑解釋道：


    “太後娘娘今日頭疾發作，微臣一直在旁侍奉，聽聞皇後娘娘生產，心急如焚，這才匆忙趕來。”她喘著粗氣，


    “幸虧這位姑娘精通藥理，這催生丹藥性太過猛烈，確實不適合皇後娘娘。若是真的服用了，隻怕生產之後娘娘難以維持啊。”


    說著，剛剛端著“催生丹”的小女官臉色煞白，雙腿一軟，慌忙跪在地上，身子微微顫抖著。


    雲珊見司藥奉禦神色鎮定，有條不紊地指揮著周圍的人，安排各項事務。又有太醫們也匆匆趕來，她懸著的心終於緩緩放下。


    又想著，瓜田李下，若是不慎被誰往身上灑了什麼東西，到時候恐怕有口難辯，自己定要和其他人保持距離。


    於是她默默地退到了院中，躲開了擁擠的人群，靜靜地在空院上等內殿傳來的消息。


    經過一番緊張的折騰，終於，一聲清脆的啼哭聲穿透了厚重的宮門，傳入眾人耳中。


    那司藥奉禦更是笑著流下了激動的淚水，一時身子癱軟，坐倒在地上。


    而正是這一次機遇，給雲珊的人生開啟了新的篇章——